【說明文,有興趣可以看看,月子寫的】
宇宙有多大?幾乎每個人都會回答很大很大。但很少有人具體知道這個“大”究竟恐怖到什麼程度。
每當我們仰望靜謐的夜空,肉眼能見的就足有3000顆星星,這些星星基本都是恆星,也就是其他地方的太陽,有人會想到“光年”這個長度單位,沒錯,你能看到的恆星基本都和我們相隔幾十光年、幾百光年、幾千光年的距離,換句話說,你看到的它們都是幾十年前幾百年前甚至幾千年前它們的樣子,而此刻它們的面目還需要N年之後才能被我們看到,哦不對,是被我們的子孫後代看到,所以可以說“夜晚的星空都是遙遠的歷史”,有趣吧,說不定今晚你看到的某顆星星就是唐朝時期它本來的樣子……還是調回視角吧,先從地球開始。
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我們都知道地球是和其他幾個大行星一起圍繞着太陽轉的,一個太陽,八大行星,再加一些彗星、隕石等等組成了我們的太陽系。
有人說太陽作爲我們地球的中心,其體積巨大,的確,太陽的體積是地球的130萬倍,但要知道宇宙中比我們太陽大得多的恆星數不勝數,已知發現最大的恆星要比我們的太陽大數十億倍,這是個什麼概念,看數據就能感受到了吧。
好,我們再回到太陽系,這回用一個直觀的比喻,如果把我們的太陽比喻成西瓜,繞着它轉的八大行星比作芝麻、櫻桃、蘋果,加上太陽系邊緣的柯伊伯帶、奧爾特雲,這個圓盤有多大呢?告訴你,可以覆蓋一座小城市,額,會不會有人質疑?其實沒什麼不可思議的,平時我們在視頻包括書本上看到的模型都不是實際比例而已,不然書頁和屏幕可放不下。從地球發射的探測器以每秒十幾公里的速度飛向冥王星(曾經的第九個大行星,06年被貶爲矮行星)需要9年的時間,這個距離,秒懂了吧(然而光速只需走幾個小時)。
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繼續。太陽系夠大了,那麼再外面呢,熱愛科普的朋友應該都能脫口而出,銀河系。
銀河系包含上千億顆像我們太陽一樣的恆星,先記住這個數字,“上千億”,1000的後面再加8個零,每顆恆星都有自己的行星繞其旋轉(即是恆星系統,太陽系也是其中一個恆星系統),而這上千億個“恆星系統”無一例外,都是繞着銀河系中心旋轉的,對,我們太陽系也是繞着銀心旋轉,每轉一圈需要約2.2億年,上一次在銀河系同一位置的時候,地球上的恐龍都還“活蹦亂跳”着呢。
好了,已經知曉了銀河系和太陽系的關係,那麼銀河系又有多大呢?來做個比喻,相信大家都去過海邊,如果把銀河系比作一望無際的沙灘,那麼太陽系的大小,就是其中的一粒沙,用數據來說話那就是,太陽系的半徑,光速只需走幾個小時,而銀河系的半徑,光則需要走50000~80000年。
還記得本文第一段提到“每晚我們能看到3000顆星星”的內容吧,注意了,這3000顆星星基本上都是這片“沙灘”上你跟前幾米範圍內的星星,只是銀河系不起眼的一小部分,再遠一些是需要望遠鏡觀測的。
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緩一下:水星、金星、地球、火星等八大行星繞着太陽轉,加上一些其他星體組成太陽系;太陽、比鄰星等上千億顆恆星(帶着各自的行星們),一起繞着銀心轉,組成了碩大美麗的銀河系。
{延展1、有科學家說銀河系中心是黑洞,目前還是謎;延展2、晴朗夜空看見的銀河,只是銀河系的一部分,因爲我們身在銀盤之中,所以往外看就是一條裂痕。}
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好了,銀河系講完,終於可以開始真正地說說宇宙的大小了。
如果再往外擴一個範圍,那就是“本星系羣”,由銀河系、仙女星系等50多個星系組成,這些星系在宇宙中相對來說距離相近,像是村子一樣,覆蓋在直徑大約1000萬光年的區域內,倒是銀河系在這50多個星系中算是較大的一個,但如果離開了這個“村子”去和其他大個兒星系比,就又成了“拳頭和房屋”的關係。
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回到本星系羣,再外面一個層次,就是“室女座超星系團”,其中包含約100個星系羣與星系團,覆蓋一塊直徑約爲2億光年的區域。
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再往上還有沒有更高一層的單位呢?其實還有一種更大的結構,叫“大尺度絲狀結構”,但這並不是室女座超星系團的上一層,而是範圍上的更大一層,這是已知的最高層次,再往上就觀測不到連續的結構了,被稱爲End.of.Greatness。
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可能讀到以上兩段的文字時你都不會怎麼在意數據了,因爲麻木了……
總之,宇宙目前可觀測的距離是100多億光年,記得有張著名的照片是哈勃望遠鏡拍的,上面都是古老的星系,因爲它們距離地球有百億光年遠,所以拍到的都是百億年它們的樣子,如果有興趣可以百度“哈勃望遠鏡拍到最古老星系”,然而我要說的是,雖然那張照片裡面包含着成千上萬的巨大星系,每個星系包含數十億顆恆星,但那張圖片卻只是夜空中比指甲還要小的區域延伸。
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差不多了,講得也有點疲倦了,就用一句話襯托我們的渺小吧,以後遇到某個難過事情的時候就讀一遍:半徑有上百億光年的宇宙空間中,包含無數個星系團,每個星系團包含成百上千的星系羣,每個星系羣包含數十個星系,每個星系又包含上千億的恆星,每顆恆星都有自己的行星,地球即是一顆不起眼的行星,而你,就站在這顆星球上。
這回是否能理解“除了生死都是小事”這句話了?
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宇宙大到難以想象,當然裡面又有太多的美麗,關於“大”就複述到這裡,雖然枯燥但如果讀下來應該能帶給你不小的震撼,至於宇宙的“美”,我會植入《太陽系人》的故事中,雖然故事和本篇說明文是兩種風格,但背景就是本文所講的浩瀚、真實的宇宙。
患上宇宙恐懼症了嗎?還有膽就來吧。
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【PS:因爲很多數據都是科學家的估算,還有一些信息時常會根據研究有所變動更新,所以個別會有出入,希望大家包容閱讀。】
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附帶宇宙層次單位:
地月系、太陽系、銀河系、本星系羣、室女座超星系團、宇宙系統。