慈安宮。
太后坐在軟榻上，絲毫看不出生病的模樣。絳紫色的宮裝穩重得體，那上面繡着的牡丹花卻是雍容華貴的。頭上幾隻金鳳釵挽出一個簡單髮髻，再用雕着鳳凰的金步搖略微修飾，硃紅玉潤，風采依舊。
身邊的嬤嬤送來茶點，太后拿起一塊白玉一般的糕點，隨口問道：“如今後宮，情況如何了？”
嬤嬤跟着太后多年，自是明白主子前些日子爲何要將宮中之事，交付麗貴妃，立即便將近日後宮所發生的事情一一說過一遍。
太后一邊享用糕點，一邊聽着嬤嬤的回報，眉頭皺緊。
嬤嬤爲太后倒上一杯茶，微笑道：“太后娘娘英明，奴婢瞧着，這麗貴妃確實不如沁妃娘娘呢。”
太后拿起茶杯，聞了聞茶香，意有所指道：“哀家如今倒是越發想念沁妃泡的茶了……”
嬤嬤聽了也不憂心，只管打趣道：“沁妃娘娘泡茶的手藝，連皇上都讚不絕口呢，也難怪太后娘娘口味愈發高了起來。”
太后撇了嬤嬤一眼，將茶杯拿在手裡把玩，嘆口氣道：“麗貴妃是太過心急了，那沁妃是何等聰明的人，哀家能一眼看出的事情，她豈有不知的？如今倒好，自己給自己下了個絆子，這次怕是要摔得不輕啊！”
嬤嬤疑惑，喃喃道：“太后……這是要助她一臂之力麼？”
太后微微搖頭，“你到底還是不如沁妃聰明。可嘆這整個後宮，也只有沁妃有資格登上這後位，掌了鳳印。只是現下，還不到時候。”
嬤嬤微笑：“太后心裡已然有了打算。”
太后點點頭，將手裡茶杯一口氣喝乾，“麗貴妃是咎由自取，由着她吧，這次就當是給她一個教訓，免得她還以爲這後宮，已然成了她的天下了。”
“太后所言甚是，奴婢受教。”
太后仍是嘆氣，思量半晌，才又拿起茶杯，肅容道：“可是這後宮其他人，也該警醒一番了。哀家不主事，她們便以爲隨她們折騰了麼？哀家暫時讓權
，就是爲了後宮安寧，好讓皇上放心處理前朝之事。如今她們胡來，攪得到處烏煙瘴氣的，皇上哪裡還能放了心？”
嬤嬤意有所指道：“如今，只要沁妃娘娘肯安寧下來，其她人即使有那個膽子，怕是也沒那個能力。”
太后看看嬤嬤，手指揉捏着座上的軟枕，微笑道：“那便給她的指示吧，聰明人本就不需多言，只消一個眼神，一個示意，便足以洞悉全局。你便將哀家這軟枕，親自送去，賜予沁妃吧。”
嬤嬤應諾一聲，捧着軟枕，退出了慈安宮。
門外的福元看到嬤嬤雙手捧着枕頭，疑惑道：“嬤嬤這是如何？拿着枕頭要去哪裡？”
嬤嬤微笑：“去給沁妃娘娘送枕頭啊。”
福元不解：“這這頭太后娘娘天天用着，雖然華麗，卻已然舊了。送給如今當紅的沁妃娘娘，豈非合適？”
嬤嬤笑着推了福元一把，“你好好守着慈安宮便是，太后娘娘的懿旨，也是你能過問的？”
福元也不惱，只是看着嬤嬤笑了，擺手道：“失言失言，還望嬤嬤切莫見怪。”
嬤嬤不理她，轉身朝着重華宮方向而去。
向紫雅行了禮，嬤嬤將枕頭送到紫雅面前，低頭道：“太后娘娘特意送了禮物給沁妃娘娘，還請沁妃娘娘過目。”
紫雅面無表情，心中則是一緊。暗道這些日子的行爲，必定入了太后娘娘法眼，此番便是警醒來了。
接過那托盤，紫雅掀了紅布，瞧見底下的物什，立即便微笑起來，對嬤嬤道：“還請嬤嬤將本宮接到禮物的一舉一動，據實彙報給太后娘娘，並且請太后娘娘安心。她的意思，本宮明白了。”
嬤嬤微笑：“娘娘明白就好，太后娘娘說，沁妃娘娘是聰明人，必不會讓她失望。”
紫雅點點頭，起身親自將嬤嬤送到門口，給了極大的面子。
回到主殿，錦茜看着那枕頭，卻甚爲不解：“太后娘娘究竟是何意思？奴婢瞧着，倒是很不明白。”
紫雅將枕頭放在桌上，輕輕撫摸：“這後宮的一舉一動，自是逃不過太后娘娘的眼睛。如今這般，後宮不寧，皇上無法安心朝政，與當初意願相悖，太后娘娘自是不允。”
“那……何以送了個枕頭過來？”
紫雅道：“枕頭，既是高枕無憂之意。太后娘娘已然知道，這麗貴妃，並非堪當大任的人選。給我送來枕頭，自是心裡已然有了算計，明白我所作所爲的用意。同時，她也是想借着這份禮物警醒我，讓我知道，該收斂些了。”
錦茜恍然大悟的點點頭。
紫雅不禁讚歎道：“太后娘娘實在是高明的很，這般簡單的一個動作，傳達的信息卻是多得很。她清楚先前一切，不過是麗貴妃自行設計而來，破案的速度自不必多說。然而真正遇到後宮有事，麗貴妃並不能很好的處理。只怕這份禮物玄機的背後，太后娘娘想要試探的，並非是麗貴妃一人。”
錦茜驚訝：“那娘娘豈不是很危險？太后娘娘知道你做的，必然不會輕易罷休。”
紫雅搖頭：“恰恰相反，太后娘娘正是要告訴我，此事到此爲止，再不要挑起事端。她知我用意，所以並不怪我，只是嘆我做的有些過頭了。敬王說的不錯，在太后娘娘心裡，皇上的利益永遠是第一位的，誰也不可改變，更不可觸及。”
錦茜明瞭的點點頭，只要紫雅無礙，其他一切，自不必多說。
麗貴妃苦思解決之道，卻毫無要領。她知道太后有意試她高低，自不能去求見太后，而紫雅即便不再追究，此事終究是上報到了她這裡，她必然要給一個解釋。萬般無奈之下，只好去求了皇上。
見到跪在地上的麗貴妃，皇上皺了皺眉，後宮諸事，他也有所耳聞，自不想破壞了太后的佈局。當即揮了揮手道：“如今你既掌管後宮，便要拿點樣子出來。前幾次的事件朕都聽說你處理的極好，想必這兩件事也難不倒你。你自行放手去做便是，不必事事回報於朕。”
麗貴妃驚訝的擡頭，眼光閃閃。
（本章完）