二皇子憋氣的不行，死死攥緊拳頭，冷哼道：“胡說八道，本皇子雖然不足一十五歲，卻也不至你說的這般不堪。”言罷綿寧大步朝前，正與如玥面對面立身：“說本皇子不是真的孝順皇額娘，你又有什麼依據。今日若是說不出個所以然來，休怪本皇子不講情面。必定扭了你送去毓慶宮，交由皇阿瑪親自處置。”
如玥“撲哧”笑出了聲：“二皇子好大的架勢，我不過是說了些真話，也至於你這樣惱怒。”襲兒替如玥捏了一把汗，當真是想分開這二人來。遲一步，就不知會惹出什麼亂子來。“二皇子，皇后娘娘既然有了懿旨，您就請回吧。襲兒必然會照料娘娘安好的。”
鎮寧也跟了幾步，伸手扯了扯綿寧：“咱們還是回去吧，皇后娘娘想必是安睡了。這樣風風火火的闖進去，怕也只會驚了娘娘安寢。”綿寧不依，憤怨的撇開鎮寧的手：“舅舅別攔我，凡事不外乎一個理字，她若是不說清楚，阻隔我與皇額孃的情分，本皇子決不善罷甘休。”
如玥也向前了一步，更臨近二皇子。這樣近距離的細之下，輪廓倒很是像皇上。只是那雙若水的雙瞳，格外與皇后相似。回想起那一日首見皇后，一汪秋水似的雙眸當真令人難忘。前後不過數月，皇后的容顏已有天壤之別。如玥的心不禁一抽，隨即漠然一笑。
“小主。”芩兒有些擔憂，不自覺喚了一聲。如玥沒有回頭，亦不作理會只問二皇子道：“在你來，什麼是孝順？”
“羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。爲人子女，自當如此。如貴人不會連這些也不明白吧？”二皇子的語氣生硬，想來是生了大氣。好在如玥的性子有相當一部分的柔婉成分，以柔克剛用在此時必然是最適合不過。
“不錯。”如玥應了聲好，仰首道：“曾子曰‘幸有三，大孝尊親，其次弗辱，其下能養’二皇子以爲呢？”略微對上二皇子的目光，眉眼間流淌出潤如春雨的暖意。
鎮寧在眼底，焦慮的情緒微有些平復。好似這沁人的暖意流淌進了自己的心田。鎮寧只覺得胸口如鹿撞，心不寧靜了。
二皇子本不預備迴應，只因如玥的話到底不錯，這才遲疑着“唔”了一聲。許是又覺得煩躁，催促道：“你還想說什麼，不妨痛痛快快的。”
“既然二皇子性情直爽，我就直說了。皇后娘娘抱恙乃是不爭的事實，二皇子與不，娘娘都不能立時痊癒。再者說皇后娘娘並不願到二皇子你耽誤課業，硬闖儲秀宮。可你寧願違背皇后娘娘的心意，致使娘娘鬱結於懷，憂慮困擾，加劇病情。”如玥端正了臉色，並不似方纔那樣柔婉，水亮亮的雙眸迸出威嚴之光。
“如玥有幸相伴與皇后娘娘身側，時日不算長。多少也明白了皇后娘娘的苦心，所有的牽掛均繫於二皇子一身。”有些話如玥來說並不合適，且也不能多說，尤其還有這些許人圍在身側。儘管如此，她還是覺得二皇子並非懵然不知，事關生死存亡其的利害顯而易見。
綿寧的眉蹙了計蹙，如玥的話句句刺在他心口。皇額孃的用心，他身爲兒子的怎麼會不透。可他不是木頭人，也沒有一顆鐵石之心，自己的額娘患病，他怎麼能靜下心來鑽研治國之道？
如玥敏銳的察覺到二皇子態度的鬆弛，定然是戳了他的軟肋。遂轉了口吻，訓斥道：“身爲皇子，並不能洞悉你皇額娘心所困，反而一味的逞強，意欲闖宮，逞一時英雄。難道這就是你眼的孝義麼？”如玥周身騰起駭人的氣勢，不容辯駁的氣焰傲然蓋過二皇子的憤怒。
如貴人氣勢之盛，就連一旁的鎮寧也有些愕然，更別說襲兒與芩兒了。
大家的注意力，不約而同的集在二皇子身上。生怕他震怒之下，做出失常的舉動。
畢竟對綿寧來說，這樣當面的斥責只怕連皇上也從未有過，更別說是如玥一個才入宮的貴人了。一時間心裡像是打翻了五味瓶，百感交集。
如玥沒有躲避退縮的意思，硬挺挺的立在二皇子身前。她是坦然的，更是爲了他好。倘若堂堂的二皇子連這些道理都不分明，有無容人的胸懷，將來憑什麼繼承皇位?
即便是皇后爲他鋪好了路，想來也只能道一聲始料未及，終而死不瞑目了。
沉默了少傾，二皇子胸口的怒火竟漸漸退去。眼眶與鼻翼泛起了微微的紅意，語調裡添了些許祈求的意味：“皇額娘可好？是不是寒症復發了？”
只這一問，如玥的心便軟了下來。十四歲，到底還是個孩子罷！
姑且就當他還是個孩子好了，如玥憐惜眼前這個懂事的皇子。也慶幸他沒有白白浪費皇后的一番心血，遂認真的點頭答道：“皇后娘娘的確是寒症發作，索性經過御醫診治已無大礙。但病去如抽絲的道理，二皇子應該分明。現在只消讓娘娘安心歇養，不日便會康復了。”
襲兒聽着這話刺心，又怕二皇子瞧出什麼來，先聲奪人似的附和道：“貴人說的沒錯，娘娘的病很快就會康復了。”
綿寧來來回回將如玥的面容掃視了一遍又一遍，見她目光肯定，言辭鑿鑿，長吁了口氣向着儲秀宮作揖，揚聲道：“綿寧冒失了，還請皇額娘恕罪。皇兒已知皇額孃的心意，必不辜負您的期望。兒臣告退了。”
如玥微微頷首，目光因期許溫暖起來。這纔是皇后最想聽到的吧？
襲兒動容落淚不自覺用手抹去了眼尾的淚水，聽了這樣欣慰的話，自然也是替皇后高興的。“二皇子安心，奴婢一定好好侍奉皇后娘娘。”
綿寧輕輕頷首，重重道：“有勞姑姑了。一定替我好好侍奉在皇額娘身側！”
鎮寧輕輕扶了扶二皇子的肩頭：“你也該回去了！”
二皇子應承，走時不忘再如玥一眼，依然是怨懟的語氣：“好一個凌厲的如貴人，本皇子自當記住你的訓斥。”
如玥恢復了原本和善的笑顏，故意不滿道：“二皇子，你該喚本貴人一聲如娘娘纔對。”
“哼。”綿寧輕哼一聲，並不理會，大步而去。鎮寧這才小聲對如玥謝道：“今日之事多虧了貴人，微臣不勝感激。只是二皇子年輕氣盛，難免毛躁，希望貴人不要介懷。”
“大人言重了。”如玥就着芩兒的手，緩步向前：“就當還了大人昔日解圍的恩情吧！”
鎮寧還預備細問皇后的情形，又擔心二皇子並未回上書房，這才急急施禮告退。沒走多遠，又忍不住回頭瞭如玥一眼，情不自禁的微笑。
當然，如玥並不曾見他的癡心一片。
單調的日復一日，時日流逝的飛快，轉眼八月。
一場涼薄的秋雨過後，整個紫禁城氣溫驟降。皇宮內苑的花也耐不得寒意，落敗了好些。
反是妃嬪們做了換季的衣裳，個個光鮮亮麗，將秋色點綴的猶如仲夏般繁華似錦。
日子單調也未嘗不是好事，暫得幾日平靜，總算心裡踏實。
如玥終於等到後院的櫻桃顆顆熟透，可以採摘了來吃。
零零星星的幾樹嫣紅的果子，着寥寥無幾，當真動手來摘又總也摘不完。
順喜兒連同幾個小太監猴頭般躥上了樹，底下站着幾個舉着籃子接櫻桃的宮婢。永壽宮的後院，彷彿從沒有這樣熱鬧過。
沛雙捧了一小把櫻桃，笑開了花：“小姐，您，這櫻桃光澤飽滿，又紅透了，必然好吃。”
“送一些給皇后娘娘罷！”如玥着沛雙手裡鮮嫩的紅果子，油光亮滑的，心情格外好。
“是，小姐。待會兒奴婢自行送去。”沛雙捻了一顆稍大些的，只在衣袖上蹭了蹭，就遞給如玥：“小姐，你快嚐嚐。”
“日日瞧着從開花道結果，如今成熟了必然是甜的。不過，怕是失了酸味兒，只一味的甜反而沒意思了。”如玥接過櫻桃，捏在手把玩。
“不就是甜纔好麼？酸酸的可要倒牙呢！”沛雙自顧自的吃了一顆。
“青澀的時候沒有甜味，紅透了又失了酸味兒。青紅各半的時候又不曉得要摘來吃。總覺得等到全紅的時候才最可口。誰知道等着等着，就錯過了好時候。任由她們在眼皮子底下就這樣樣無聲無息的錯過。”如玥感慨的何嘗不是這一宮女子的宿命。
沛雙憨然笑着，彎彎的眉眼傳遞着笑裡的深意：“酸有酸的吃法，甜有甜的吃法。趕上什麼時候，就吃什麼味道。小姐您又何必跟那回不去的事兒較真兒？”
“是呢！你這話在理。”如玥撥弄着手裡的櫻桃，來來回回的揉捏，淡紅色的汁液粘在蔥白似的手指上，微有粘稠。“可不就是我庸人自擾了。”
“小主。”芩兒陰鬱了臉，好似烏雲遮面，捲袖帶風的走上前來。
連芩兒都沉了臉，必然是出了什麼事兒。如玥深吸了一口氣，咬住下脣，悶聲問：“說！”