景陽宮內，誠妃慌亂的踱來踱去，竟與捧着熱茶走進來的凌兒撞了滿懷。“你這是做什麼，想要燙死我麼？”
凌兒自己也燙着了手，卻只能委屈認錯：“娘娘恕罪，奴婢冒失了，您沒燙着吧？”
誠妃甩了甩手，又拍了拍身上的茶水：“沒瞧見我的衣服都溼了麼？還說些廢話，緊着替我更換一身！你也不是新入宮的宮人了，辦事兒還是這麼毛躁，當真是想氣死我麼！”
聽着誠妃的語氣，凌兒便心有數了，必然是因爲如貴人今日這一句話的緣故。“娘娘，您冷靜些，別先失了自己的心智。這些不過是如貴人打聽到的閒話罷了，哪裡就只得您認真了呢！”
“這麼說，你也知曉我是爲什麼心慌了？”誠妃忽然冷了臉色，方纔的慌亂一掃而光。取而代之的則是無盡的殺意與決絕。
凌兒噗通一聲跪倒在地，連連告饒：“娘娘恕罪啊，是奴婢多嘴了。奴婢跟着您以來，只懂得一件事，便是替娘娘分憂好生伺候娘娘，其餘的事兒，奴婢當真沒往心裡去，更無從與旁人說起，還請娘娘饒恕啊。”
“從來多事的人都不會有好下場，如貴人便是這樣的人。”誠妃收回了目光，試圖讓自己平靜下來。“多嘴的人也不會有什麼好下場，畢竟在宮裡度日，唯獨少少聽少說本分之人才能命長。你自己心裡有數也就是了。”
凌兒的心裡噗通噗通的跳個不停，只怕一張嘴便要從喉嚨裡飛出來了。縱然如此，她卻也不能不笑，遂道：“娘娘安心便是，奴婢從來只會按您的吩咐辦事兒，這就爲您換一身乾淨的衣裳。”
誠妃倒吸了一口涼氣，擺了擺手道：“不用了，天色晚了，本宮也乏了。你先退下吧！”
從頭皮到腳底，凌兒只覺得身上的每一處都是刺骨的寒意。自打娉兒死了，後宮裡最清楚當年之事的，莫過於她一個人。若是誠妃當真想要將此事長埋地下，那麼最好的方法，便是連同她一併處置，唯有長眠之人才不會道出長埋之事罷！
這個時候，她該怎麼辦？凌兒只覺得五內俱焚，惶恐的不得了，面上卻無比鎮定自若，從容的退了出來。
誠妃着眼前打碎的瓷盞，喃喃自語道：“也多虧了如貴人扳倒了玉琳，此時她便不足畏懼了。只要皇上不知曉，我便不用怕什麼了……只是，只是皇上當真會永遠也不知曉麼……”
凌兒並未真的退下去，只是隔着內寢的門醒神兒聽着誠妃自言自語，那聲音先是欣慰再是得意，到最後竟有惶恐的不行，險些吼叫出來。頓時真把她嚇壞了！
來誠妃是不會放過她了，凌兒的心早已被恐懼與絕望襲捲，除了死，當真她就沒有別的選擇麼？
次日一早，如玥才從養心殿回到永壽宮，沛雙早已等的不耐煩了。
“小姐，您可算回來了。”沛雙迎如玥進殿，便不住的點頭：“事情果真和你猜的一模一樣，那誠妃果然失了心智一般的慌亂。”
如玥微微一笑，示意沛雙等等再說：“咱們去姐姐那兒坐坐，再慢慢說不遲。”沛雙應下，結果如玥脫下的帛衣收好，才與如玥要往玉淑房裡去。卻是襲兒走了進來，神秘兮兮道：“小主，奴婢方纔託人從內務府打探出消息來，說皇上已經下了密旨，於七月前往木蘭圍場秋巡視習武，行圍狩獵。着奴才們仔細籌備着。”
“哦？這麼說皇上要出宮了？”如玥似乎想到了什麼：“如今是三月底四月初，離皇上出宮還有足足三個月，咱們就好好把握這三個月吧！”
襲兒不解，詫異道：“三個月能做什麼？”
沛雙咯咯的笑着，得意道：“三個月，翻雲覆雨，權利傾覆，能做的事兒可多了，咱們就好好的瞧着吧！”
襲兒微微頷首，也不再追問下去。倒是提起了別的話茬：“皇上登基以來，這可是首次木蘭秋獮呢，若是妃嬪能陪伴同去，榮耀不說也能多些機會陪伴在皇上身側。奴婢想，小主必定是首選，旁人若是不服，總會使些小計策，咱們不得不防啊。”
如玥不以爲意，只道：“縱然是誰都想去的，可也不見得誰都能去。我這就去問問玉淑姐姐可有這個心思，旁的事兒，稍後便見分曉。”如玥神秘一笑，示意襲兒走近幾步：“既然是好不容易打探出的消息，咱們可不能獨享啊！那就有勞姑姑把信兒也送到翊坤宮去。”
索性襲兒也是一點就通透的人，自然明白如玥的心意。“小主放心，奴婢這就去辦。”
如玥才走進內寢，玉淑就瞧見她一臉想藏也藏不住的喜色，歡快道：“怎麼樣，我早就說了，皇上對你是真心的。這不，你呀才與皇上重修舊好了，整個人就神采奕奕開心多了。”
“我纔來姐姐便挖苦我！”如玥徑自坐下，拿過玉淑手的針黹：“這對並蒂蓮繡得可真好，比七八月湖裡的那些好多了。不過今年姐姐能不一樣的景兒，樂景兒在前，你就沒時間笑話我了！”
“哦？怎麼說？”玉淑示意蘭彤給如玥上茶：“你這裡的茶呈敬你飲用，可不要嫌棄我小氣纔好呢！”如玥接過，呷了一小口笑道：“姐姐說哪裡話，就是給我一盞清水，我也不至於挑理吶。內務府走了消息，說皇上七月要去承德避暑山莊那兒的圍場秋獮，到時候姐姐要和我同去相伴才妥。可不就是不見這宮裡的並蒂蓮花了麼！”
“倒是真真的樂景，皇上自登基一來，還是首一次木蘭秋獮呢！”玉淑將手裡的銀針別在一團翠綠的絲線上交給蘭彤，才轉回頭與如玥說話：“不過這樂景，你一個人去也就是了，何必要搭上我？你與皇上你儂我儂的，豈不是嫌我礙眼了麼！”
如玥沒有笑，正經了臉色與玉淑對視，道：“姐姐長久以來不願爭寵，莫非是心裡有了旁人的緣故？”這話一出口，如玥便有些後悔了，怪自己說的太直白，驚了玉淑的心。“如玥失言了，姐姐莫要怪我。”
玉淑沒有不悅，反倒也斂住了笑意：“不瞞妹妹，我的心的確從來不在這裡。可……關乎氏族的榮辱，心不在，人也要在！不然又有什麼法子呢？”
“那往後呢？”如玥憂心道：“若是姐姐不願承歡，如玥絕不會勉強你。可姐姐總得爲自己的將來打算，空留着清白之身，只怕也沒有用途……”
“早已不是什麼清白之身了！”玉淑自嘲的笑了笑：“罷了，往事不堪回首，既然已經是前塵了，只當葬在了宮門之外。既然妹妹你要我去，我便與你同去！”?如玥沉默無言，竟不知當說什麼纔好。
沛雙索性岔開了話頭，歡喜道：“誠妃宮裡如今自亂了陣腳，想來咱們的勝算有多了幾分。小姐您又讓襲兒姑姑將皇上木蘭秋獮的旨意，送去了翊坤宮裡，想來信貴人爲求能重獲聖寵，必然會不安分。而她所能做的，便是求誠妃助她出宮，陪皇上去狩獵吧！”
玉淑聽的明白了，不禁讚道：“這樣的心思倒是巧妙！誠妃爲了昔日的事兒必然是不肯信貴人再度得寵的。而信貴人一門心思的想要討好皇上，若誠妃不肯相幫，必然是真會急紅了眼。這個時候，有人將昔日的恩怨風吹進她的耳朵，必然又是一場軒然大波。姐妹兩人鬥法，倒是省去了咱們好些功夫。”
“是便是了，可難就難在‘真憑實據’四個字。”如玥蹙眉道：“姐姐當日被困於翊坤宮，毒蛇也好，杖刑也罷，都是皇上親眼所見的了。可信貴人推諉託辭一大堆，只說自己不能分辯那蛇可有毒，到底也不算做實了罪證。皇上就輕縱了她去麼！
這一回，要誠妃無從翻身，必然要鐵桿子一般硬的罪證纔算穩妥。倒不那麼容易了。”
玉淑認同如玥的話，爲難的點了點頭。
“也未必！”沛雙喜上眉梢，得意道：“多虧了我心細，留在屋頂上多瞧了一會兒。小姐，你要怎麼謝我纔好呢！”
如玥知曉她探到了什麼消息，便嬌美甜笑：“好沛雙，你說怎麼謝，我便怎麼謝就是。”
沛雙彎着雙眼，乖巧道：“誠妃有意殺人滅口，竟然連追隨自己多年的近身凌兒也不肯放過。而凌兒也不傻，總算意識到誠妃有此一招，想來如今是最好的時候。若她想活命，必然要依仗咱們的保護，只要能令凌兒開口說出真相，皇上必然肯信。”
“凌兒！”如玥頷首贊同：“之前我便想着誠妃的近身必然知道許多關鍵的事。只是沒料到，她竟然方寸打亂到如斯地步，竟連自己身邊的人也不肯信了。這麼一來，凌兒倒戈相向也是必然之事。既然知曉怎麼辦纔好，沛雙，你索性幫襯着誠妃一把，儘早將凌兒帶到咱們永壽宮來。”