奔得一會，張小寶等人來到一片棗樹林，這裡離紫月客店也不過四五里路，四下裡一片漆黑，五人正要穿出棗樹林，忽聽有人怒聲道：“這是什麼狗屁！老孃就不信邪，先試試你的斤兩！”跟着只聽一陣激烈的刀劍碰撞聲，有人在林中打鬥。
張小寶等人走近一看，居然有兩幫人馬立在棗樹林的空曠地裡，兩幫人馬分兩邊立着，左邊有十來個人，右邊則只有五六個人，中間一男一女各執一柄長劍，立在右邊的男子年約三十多歲，夜色中只見他着一身灰色長袍，手中長劍一招緊似一招，將對方殺得頻頻後退。立在左邊的女子年約四十，一身勁裝打扮，雖見她出劍快疾，招式不凡，可仍不是那男的對手。那男的穩操勝劵，卻絲毫不吭一聲，步步爲營，手中劍招卻只有幾路看似很簡單的套路，翻來覆去的沒什麼大的變化，但卻逼得那婦人頻頻後退。
張小寶掃了一眼兩邊的人，卻見在客店見過的那白袍書生與他妻子立在右邊的人羣中。另有四人立在他們身邊，卻不見慕容瓊她們。心下不由暗暗吃驚：阿瓊她們莫非跟丟了？怎會不在這裡？這白袍書生夫婦從哪裡請得這些高手？竟然把對方殺的頻頻後退？正想着，忽聽那婦人一聲慘叫，身子跌到在地，轉目望去，竟是身首各異，被那漢子揮劍殺了。兩邊衆人無不吃驚，似都沒想到這漢子手段如此狠辣，只見那灰衣漢子不聲不響將劍上的血用巾絲抹去，緩緩地回到右邊的人羣中。左邊一干人吃驚地呆立了好久，忽見一人大怒道：“陰險狗賊！你我今日便見過生死！”只見寒光一閃，這人騰身而起，揮劍直襲那書生，卻是個身材魁梧的大漢。
那灰衣漢子依然不聲不響，又抖劍上前，轉眼與這大漢殺成一團。那大漢竟是個劍道高手，出手也毫不留情，全是要命兒的殺着，可是這書生不緊不慢，見招拆招，看似劍法也並不怎麼精奧，可是那大漢卻怎麼也攻不進去，無論他的劍招多麼凌厲，對方均可輕描淡寫地就化解了，兩人鬥了好一會，那大漢累得只喘息，灰衣漢子卻神嫺氣定。
一邊張小寶見了灰衣漢子的劍法也好生奇怪，看他翻來覆去就這麼幾招，卻居然輕而易舉地就化解了對方這麼厲害的殺着。看着看着，心裡忽然一動：“這人的劍法有幾分眼熟，只不知在哪看見過。”心念之間，只見灰衣漢子劍走東宮，邪邪的一刺，那招式又是先前使過多少次的，可是對面那大漢竟然無法避開，跟着一聲慘叫，那大漢倒地呻吟不已，似是腰部中了一劍，傷得很重。灰衣人直直地瞪着大漢，手中長劍又朝他胸前緩緩刺去。就在這時，忽聽右邊那白袍書生的妻子大聲叫道：“別再傷人性命！”白袍書生卻對妻子道：“阿琴，這廝沒人性，你別多費口舌。”言語間似充滿怨恨。
張小寶暗暗吃驚道：“這對夫妻既與這灰衣人不是一路的，爲何卻也立在右邊？”
忽見右邊一人將劍橫在白袍書生的頸上，陰森森道：“狗男女，竟敢幫着外人說話，待收拾了他們再料理了你這兩個不要臉的。”
中間那灰衣人扭頭望了一眼阿琴，忽然怪笑一聲，將劍朝地上的大漢一指，緩緩道：“先殺他，再殺你丈夫，留着你做我的妾！”手中長劍緩緩朝那大漢胸前戳去。宋玉正要施暗器制住他，忽聞風聲微嗖，夜色中只見黑影一閃，那灰衣人長劍脫手，跟着身子踉踉蹌蹌後退十來步，場中多了個黑衣蒙面人。
在場很多人都沒看清來人是怎樣出手的，那灰衣人竟似是受了內傷。
張小寶也暗暗吃驚道：“這黑衣蒙面人竟是絕頂高手，看他身材單條修長，竟有如此深厚的功力！”
灰衣人手撫前胸，驚怒道：“那來的狗賊，竟敢偷襲老子？”
那人忽然身子一閃，只聽幾聲脆響，那灰衣人捂着臉連連後退了十幾步，已捱了那人幾個耳刮，那人冷冷道：“你這廝心狠手辣，早就該死。敢再口出粗言，叫你身首各異！”
灰衣人想不到他身手如此高絕，這幾個耳光快得不可思議，一轉眼的功夫又離他有好幾丈遠，夜色中他睜着兩隻驚愕的眼睛望着來人，果然不敢再吭聲。
那蒙面人又對右邊衆人道：“把他們夫妻放了，是我約他們來的。”這當兒忽聽那白袍書生怒道：“要殺便殺！可要我們夫妻屈服於你卻休想。”
先前拿刀架在白袍書生脖子上的漢子道：“你這蒙面狗賊，殺了我們掌門及十來個師兄弟，今兒個還待怎的？”口氣雖是怒衝衝，卻沒膽量向這人叫陣。
這蒙面人冷冷道：“還不放了他們夫婦？要我動手是不是？”
那人忙將刀放下，神色不無憚忌。
白袍書生夫婦竟抖劍上前，朝那蒙面人殺來。不料那蒙面人身子游走不定，竟不還招，嘴裡道：“你夫妻二人真是蠢到家了！我若真是殺你師父的兇手又怎會約你們出來？那天我與你們師父爭吵，爲何爭吵，你們在場怎會看不出來？我是你們的同門師叔啊!”
那書生夫妻鬥了一會，雖是劍勢咄咄，卻因武功相去甚遠，始終無法與他交手，那蒙面人雙手空空，也沒撥劍，兩人連他的衣袂都碰不到，聽他如此說話，不由都罷劍望着他。
忽聽灰衣人大聲怒道：“狗賊，你與這對狗男女合通害了我們的掌門，卻在這裡裝模作樣，做戲給別人看！”
那蒙面人不理這灰衣人，卻朝後面衆人道：“是誰殺了你們葉三娘？”
左邊衆人紛紛指着灰衣人怒道：“就是這惡賊！”
一個年約五十來歲的漢子道：“這廝一口咬定我們三娘與你合謀害死了他們掌門人，定要尋我們晦氣。”
那蒙面人冷笑着對灰衣人道：“好啊，你這廝如此歹毒，我怎能留着你再害人！”身子一閃，就到了灰衣人面前，那灰衣人嚇得大叫：“師父救我！”話纔出口，場中忽然多了個人，夜色中只見這人一身藍色長袍，白髮飄飄，年紀似在七旬之上。眼見蒙面人揮掌朝灰衣人劈去，那白髮老者大袖飄飄，與蒙面人對了一掌，兩人都後退了數步，那蒙面人吃驚道：“原來是你！哼哼，虧你還在我師尊面前裝得清廉正潔，好在師尊惠眼識人，不上你的當。”
那老者怒道：“臭丫頭！沒大沒小的，我就代你師付教訓你。”說罷發掌朝蒙面人打去，兩人交手數十招，居然不相上下，兩人鬥得一會，蒙面人的招式忽然一變，快如閃電，凌厲無比，竟是一路怪異的掌法，那老者接招之間面露驚愕，有些招架不住，嘴裡道：“好啊，李家出了你這個判逆小賊，竟敢揹着師傅又學別派的武功了？”
蒙面人冷笑道：“呵呵，我師尊的武學豈是你能窺探的？”說罷，招式又變，只見他身影一閃，轉眼就到了那老者的背後，竟是快如閃電，跟着掌影飄飄，只聽一聲悶響，那老者忽然中招倒地，竟似傷得不輕，一時爬不起來。夜色中只見他老臉歪曲，兩眼驚駭地望着蒙面人，半天說不出話來。
那蒙面冷笑一聲道：“好，既然你知道我的身份，我李明豔也不必在你們面前隱藏了。”說罷將頭上的蒙面巾扯了下來，夜色中只見她長髮飄飄，婷婷玉立，兩眼如晶，膚肌似雪，竟是個二十來歲的絕色女子。只見她緩步走到那灰衣人面前，冷哼一聲道：“狗賊！你壞事做絕，心腸邪惡，爲了奪得掌門之位，竟什麼勾當都做得出來。今兒個當着你這混賬師父給我老實招來。把你們師徒作的這些勾當一一抖將出來，哼，不
然就叫你橫屍此地。”
那灰衣人見師父都不是這李明豔的對手，只嚇得渾身發抖。好一陣才硬着頭皮道：“你……你血口噴人。”
那李明豔哼了一聲，提劍在他身上抖得一抖，灰衣人立時遍地打滾，嘴裡不住地大叫：“痛……痛煞我也！”只片刻功夫，灰衣人氣息轉弱，嘴裡喘氣道：“我說……我招……”李明豔又將劍在他身上抖了一下，灰衣人立時又恢復常態，坐在地上直喘氣。那女子又把劍一揚道：“快說！”
灰衣人喘氣道：“只因師父說李家有一門絕活兒在江湖中從不顯露，也沒教過自己的弟子，這功夫叫做‘太虛彌幻劍’，只要學到手便可以天下無敵，叫我假裝投拜在他的門下，誰知三年多了，我想方設法投其所好，竟無所得，我暗中窺視他很久，雖沒見他教過別的弟子，但老頭子卻常暗地裡叫古樸夫妻去密室，通常一去便得幾個時辰，我懷疑是教他們那功夫，我想這老鬼既不打算教我那門功夫，我便只能將那武功秘籍偷來。這事與師父商量了很久，然後我找機會進入了密室，師父在外爲我守護，誰知找了半天都找不到那秘籍，卻被李掌門發覺，他當即大發雷霆，又與師父朝了面，發覺我是假投他門下的，我們只好一不做二不休，將老爺子做了，並殺了在內堂服侍李掌門的張師妹三人，又把這事嫁禍於古樸夫妻——”
話未說完，那書生夫妻奔將過來，男的擡腳狠狠地踢了他兩下，女的起手一個耳光打得他跌在一旁，夫妻雙雙怒道：“你這狗賊果然陰毒，不安好心！今兒個定要爲師尊報仇！”旁邊衆人也紛紛怒罵，口口聲聲要斃了這廝。
說罷二人又雙雙朝李明豔作拱道歉道：“我們夫妻瞎了眼，竟恩將仇報，請女俠原諒。”
李明豔道：“不知者不罪，你們的師父就是我堂兄！我年紀雖小但輩份卻很高。算起來我是你們的師叔輩了，當年你們師父爲情所困，愛上師祖的閉門弟子葉如花，但師祖不同意這門婚事，將葉師姐嫁給了我大師兄，於是你們的師父便離家出走，另立門戶，呵呵，只是你們師父並沒有學成本門的至上武功，否則這狗賊怎能敵得過你們！那天我是要你們師父重歸門下，但他不肯，於是我們才吵起來的。我這次來就是得知堂兄已死，心下懷疑有鬼，暗暗查探了幾天，才特意邀你們過來見面的。”
古樸夫妻忙口稱師叔，道歉不已。旁邊幾個男女卻怒氣衝衝地拔劍朝那灰衣人身上戳去。
先前拿劍抵在這對古樸夫婦脖子上的漢子這時縮頭縮腦要走，古樸揮劍朝他劈了過去，嘴裡怒道：“你這廝與他狼狽爲奸，決不是好東西，留下命來！”話音才落，那人一個踉蹌，栽到在地，一隻腳已被書生削斷。他妻子阿琴在一邊也怒道：“活該，讓他缺只腳少害些人。”話未落音，忽見李明豔驚愕地望着左邊叢林深處道：“糟了，各位快快離去，慢了只怕有性命之憂！”神情甚是緊張。
衆人聞言也都暗暗吃驚，心想這女俠如此了得，尚且頗有畏懼之色，難道這附近有何魔頭到了？這邊張小寶也吃驚地望着叢林深處，雖然覺得那邊風聲微嘯，暗勁激盪，有不少絕頂高手在激鬥，但見這女子如此驚動，心裡也暗暗忖道：“那邊傳來的微弱勁氣一般高手是感覺不到的，其他人更不可能聽到，這女子如此神色，莫非她的功力還勝過我？只怕是真有世間少見的高手到了。
正思量間，在場衆人已然悄悄離去，只留下那李明豔和那幾個受傷被制的惡人。忽見李明豔朝張小寶這邊道：“你們既不現身，也不離開，若與我沒何瓜葛，我也不問來處，只是勸你們也儘快離開的好，否則只怕也要丟了性命的。”說罷一個起落已朝叢林中掠去。
（本章完）