沈雪怡走後，飛天佛女問蘇曉敏，雪怡今日是不是去會了一位姓張的公子？”
蘇曉敏微感吃驚，不知師傅如何也知道這事，當下點點頭。
飛天佛女沉思片刻，自言自語道：“但願他們能善始善終。”頓了一頓又說：“你們今兒好好休息一晚，明日有要事須辦。都去吧。”
“師傅，弟子......”蘇曉敏欲言又止。
飛天佛女揮手道：“去吧，好好休息，有話明日再說吧。”
次日凌晨，蘇曉敏朦朧中覺得有人在撫摸自己，頓時驚得像彈簧一樣彈了起來。沒想到睜眼一看，只見師傅坐在牀邊，正伸手在自己額頭上探溫。又聽窗外勁風嘯嘯，師妹們正在練功呢。原來昨晚她心思如潮，反覆輾轉，直到快天亮是才入睡的。當下甚是不安，只不出聲。
飛天佛女輕輕嘆了口氣，蹙眉道：“我還擔心你病了呢，今日爲何這般貪睡？你身爲師姐，不知督促自己，成什麼話？快快起來，洗漱後來議事廳，我有話和你說。”
蘇曉敏臉上緋紅，深深自責一時貪睡錯過了練功時辰。
飛天佛女並沒有指責蘇曉敏，只是催促她穿好衣服去議事廳。話完便離去。
蘇曉敏匆匆忙忙穿好衣服，洗漱畢來到議事廳。心中仍是七忐八忑的，不知師傅要說什麼，又不知自己心中的話該不該問，想師傅將自己從小撫養成人，箇中艱辛苦楚難以言述，自己不知報答，卻要盤究自己的身世，豈不要傷了師傅的心？正想着，只聽飛天佛女道：“昨日你有何話要說？”
蘇曉敏有了剛纔的那番想法，心中已冷卻了那種念頭。答道：“弟子原沒甚緊要事，只不知師傅有何事吩咐？”
飛天佛女笑了笑說：“傻孩子，你是我一手拉扯大的，我豈會不知你的心事？唉，我雖非你的生母，但從小便把你當做自己的女兒，天下做父母的有誰不願自己的兒女好？如今你武功漸成，這兩年又有長進，無須久居山地。爲師老矣，也該爲你的前程着想......”。
蘇曉敏已知師傅的言下之意，儘管她此前極欲知道自己的身世，卻從未想到要真正離開飛天佛女的身邊。這時聽了師傅的話，不覺一陣感傷。
飛天佛女笑了笑道：“爲師的一直不談你的身世，乃是因你身負大仇，一來擔心你武功未成，恐非對方敵手；二來也恐你從此心性乖戾，有悖爲師本意；三來呢，卻是尚有許多細節之事迄今尚未弄清，不可貿然行事。”停了停又道：“天地人間，莫測其變，你原本出身富貴人家，你母親乃是揚州有名的大家閨秀，琴棋書畫無不精曉，可惜卻落得這般下場！”
於是飛天佛女把蘇曉敏的身世告訴了她。
蘇曉敏母親未出閣前叫蘇雲芝，當年追求她的男子不可勝數，提親的大都是豪門富賈，武林名宿。不料蘇雲芝卻不屑一顧，偏偏看上了一個外鄉的無名劍客。據知蘇雲芝在一次廟會許願途中，被人劫持行轎意欲不軌，被這無名劍客所救。蘇雲芝一見劍客不但一表人才，而且武功高強，頓時芳心大動，非他不嫁，弄得大衆譁然。
蘇曉敏外祖父乃是一個守舊勢利之人，自是極力反對，盡其阻撓之能事，要將她嫁給一個當地豪紳家裡，於是蘇雲芝便與那無名劍客私奔出走了。
蘇雲芝身爲大家閨秀，竟做出這等大
逆不道的事，父親羞怒異常。爲了維護蘇家聲譽，便對人只說是那無名劍客搶走了他的女兒，並求官府友人出面輯拿。一時風起雲涌，到處傳聞那無名劍客乃是兇惡淫徒，燒殺奸掠無所不爲，於是惹得羣起攻之。那官府緝拿倒不過是形式而已，真正可怕的卻是那些有頭有臉的而又因嫉成恨的武林正派人物，這些人四處追殺，用心險惡，彷彿與那外鄉劍客有着不共戴天之仇，竟要置他於死地。不料那無名劍客武功極高，竟無人能在他劍下走出十招，所使劍招乃是早已失傳的‘玄元十三劍’。大約那無名劍客不想惹麻煩，帶着蘇雲芝逃奔太湖。可是他名聲已起，傳聞太廣，追殺者越來越多，許多不明真相的武林高手聞風趕來，使他無法隱身，只得輾轉奔逃。
偏偏這期間又生出許多離奇的案子來：揚州四位武林名宿一夜間被人全都殺死，蘇北威烈大鏢局總鏢頭齊雲天一家十二口也全遭慘殺，江寧大俠向正軒與四名弟子同死於太湖邊緣，所用劍法竟都是那神奇的‘乾坤十三劍’。於是世人都認定是那無名劍客所爲，又風傳這無名劍客乃是五年前謀殺九華山清雲長老、搶走清雲長老代人保存的武林秘籍‘乾坤劍譜’的兇手。這無名劍客所使的‘乾坤十三劍’不過是劍譜中的一路尋常劍法而已，因而更激起了武林中人的瘋狂追殺，許多不明真相的武林高手，原來不過是一時義憤，或有較量武功之意，這時便要性命相博，以奪取那武林秘籍。
從此蘇雲芝與那無名劍客便在刀劍浴血中討日子，當時蘇雲芝已身懷六甲，無名劍客惟恐她也遭不測，一面全力以護，一面爲妻子尋找安身之地，可是蘇雲芝執意不願離開他，併發誓要一輩子陪伴在他身邊。無名劍客夫妻倉促中只得隱居在曾經經營過的庫房裡，直到蘇雲芝快分娩時，纔在無錫慧山隱居下來。那無名劍客用重金買來兩名婢僕伺候蘇雲芝，便隻身來到揚州，卻不躲藏，公開露面，先到了岳父家裡，把一封信交給了給他。說了一些干係重大的話，翁婿居然屏棄前嫌，去撤了官訴。當晚，那無名劍客便住在揚州蓬萊客店。雖解了官府的緝拿，但那黑白武林人物卻蜂擁而至，口頭上是要討還公道，暗地裡卻各懷鬼胎，殺氣騰騰，那蓬萊客店一時竟成了擂臺，只是鬥者如涌，敗者如潮，竟無人能勝得了那無名劍客。
不料當天夜裡，蘇雲芝父母一家四口全遭慘殺，卻也均爲那玄元十三劍式所殺，家裡翻箱倒櫃，似是兇手在找什麼東西。第二日那無名劍客便也喪身在蓬萊客店。”
飛天佛女頓了頓，從蘇曉敏手中接過一杯清茶，喝了一口，見蘇曉敏滿臉惶急，嘆了口氣，接着道：“那日我正從西域回來路過揚州，就住在城東悅來客店，聽得許多人紛紛嚷嚷的說道，羣情激憤，說那無名劍客如何兇猛無敵，如何姦淫成性，嗜殺成習，無惡不作等等；卻也有極少數人不以爲然，暗暗稱那無名劍客是條好漢。想來這些人都是與無名劍客交過手的人，得他手下留情的緣故。我一路跋涉，旅途疲憊，本不欲多管閒事的，不料那天早晨，偏偏有一熟人撞進了此店，乃是丐幫八大長老之一的陽天異老漢。他見了我，大是欣慰，說了一番叫人吃驚的話來。我知道他向來耿直，又耳目衆多，身手不凡，說的自是可信。”
陽天異說那無名劍客是個英雄好漢。江湖中作出的許多血案，乃是一種可怕的陰謀，正是要嫁禍
於這個無名劍客的。製造這種種禍端的人，神龍不見首尾，隱匿極深，是個極可怕的厲害人物。以丐幫這種勢力和能耐，居然查不出個所以然來。至於那無名劍客的來路，也只知他大約來自江南某處僻靜之地，化名秦雄，行徑光明磊落，武功極高，卻不知是何門派。他雖然屢遭追殺，拼鬥不已，卻總是手底留情，未傷人命。他出走江湖似是找尋一個人，一件物事，或是了結一件事，旁人不得而知。外面的種種謠言，全是陷害他的。
那陽天異說了這些，忽然擡頭望了望飛天佛女，問她願不願幫他的忙。飛天佛女知他乃俠義中人，未加拒絕，只問他有什麼事要幫忙。他說那無名劍客危在旦夕，昨夜那神秘人物已殺了蘇雲芝的一家，全城沸騰，武林人物雲集蓬萊客店，只恐那可怕的人物也混在其中，那無名劍客孤身一人，即使不被那些不明真相的人殺了，也要被那神秘人物暗算的。若是飛天佛女願意幫忙，便與他一起去蓬萊客店，助那無名劍客一臂之力。
飛天佛女說這是俠義正道，自然該去的，卻不算是幫他什麼忙。他卻說他已置身事內，欲罷不能，那神秘人物已覺察到他的行跡，昨晚他捫丐幫在揚州的分舵忽然被人挑了，分舵的四個高手居然神不知鬼不覺地被人殺了，而且還看不出痕跡。這四人的眼睛也被人挖去，似是警告他不要多管閒事，又似是專來對付他的。
飛天佛女聽了他這番話，十分震驚，想那丐幫何等聲勢，內中不乏高手，居然被人如此踐踏，不由憤慨好奇，倒要看看是個什麼厲害人物。於是隨他匆匆來到蓬萊客店，一來仗義救人，替天行道，二來友人之情難卻，兼之好奇，要查明真相。唉，不料我竟未能幫得他們什麼，迄今想來，仍叫人傷神不已，慚愧不已！
那日飛天佛女隨陽天異來到蓬萊客店，只見店外稀稀落落立着七八個人，卻並無喧譁之聲。我倒暗暗鬆了口氣，心想這蓬萊客店乃是揚州城內頭號大店，此刻如此安靜，倒似是陽天異過於擔心了。不料他們剛要進店，便被那八人伸手攔住了，說什麼江南七俠在店內審究公案，閒雜人等不可入內，要我們遠遠避開。惹得陽天異怒目圓睜，卻不答話，伸手便抓，意欲將他們拋開。飛天佛女知陽天異功夫老到，內外兼修，還暗暗擔心他出手太重，卻沒想到那幾個人均是好手，近前四人各出一招，竟成陣勢，內蓄諸多殺着。天異被逼退數步，怒吼一聲，蹂身又上，施展出丐幫秘傳招式‘降魔八式’，手中打狗棍運轉如風，煞是精奧。那幾人陣式又變，居然堪可力敵，我見天異取勝費時，擔心裡面有變，不由出手相助，那八人有三人被天異擊成重傷，卻有五人被飛天佛女制住穴道。
進得店來，果見那大廳裡坐滿了人，卻並無喧譁，只聽一個人在朗朗道：“你既否認這許多血案是你做的，卻又不肯交待你這玄元十三劍法的來歷；又藏頭縮尾，不敢說出自己的真實姓名，又拒不交待那蘇姑娘的下落，今日天下英雄在此，難道竟要受你愚弄不成？”
那說話的漢子四十來歲，白麪長鬚，卻是那江南七俠中的紀爾遜。傳說此人武功了得，俠名遠揚，但飛天佛女對此人卻僅僅相識而已，並無交往，忽聽一人道：“這廝仗着幾路劍法，作惡多端，蔑視羣雄，端是可惡，今日不可再放過他，先廢了他再說，不必理論。”這人粗獷剽悍，卻不知是什麼人物。
（本章完）