十月初十，南鄭縣衙外。
鑼鼓喧天，人潮涌動，兩百個紅衣打扮的衙役擡着一百箱沉甸甸的嫁妝，跟在華麗的八人大轎後面，足足佔了一整條街。圍觀的百姓都在驚歎：縣令嫁女，好大的排場
鞭炮劈哩啪啦地一直在放，周圍的人嘻嘻哈哈地歡呼個不停，唯有一身大紅滾邊墨色華服的新郎，直直地坐在高頭大馬上面，臉上沒有一點喜色。
兩天前他被叫到樑大元面前，說是他最疼這個小女兒，不捨得她遠嫁，已經幫他們在縣衙西邊兩條街置了一處宅院，等他們成親之後就住在那裡，也好有個照應。這門婚事本來就是強權逼迫的結果，聽了樑大元的話陽成選更加氣得吐血，當場就黑了臉，表示要他們一家人受這樣的羞辱，還不如一家人都把命給了樑大元算了。樑大元不想退步，可是想想家裡的女兒還是隻得退了步，事情都到這個份上了，總不能因爲這點事情鬧得不歡而散。最後的結果，是樑從飛依舊按禮嫁到陽成家，但是每個月，他們小兩口必須來縣城住個八九天。陽成選咬碎牙忍下了，誰讓他的妹妹和師妹還在他們手裡，以後的事情，等以後再說。
身後的轎子裡面坐的就是自己的新娘子，卻不是自己心心念唸的那個人。自從那次她哭着從他面前跑開，他就再也沒看到過她，好幾次在霍府前面徘徊，終究只能在門外張望，再也沒有臉去叫她出來見上一見。阿和說得對，他就是個窩囊廢，只能用這種委曲求全的方式來保全家人。
陽成家裡裡外外擠滿了前來看熱鬧的鄰里鄉親，人人臉上都寫滿豔羨，女的都巴不得自己也能生個像陽成選這樣的兒子，男的都巴不得自己就是陽成選，風風光光地娶個官家娘子回來。就算娶不到官家娘子，照着陽成家如今的風光，能攀上點關係那也是好的。唯有水二叔，一個人躲在家裡，大門緊閉。
但是就算關上門，依然會有人想起這落魄的一家，想要落井下石過過嘴癮，比如說水大娘。
“阿喲，怎麼不見我們家老2啊，他們家跟陽成家的關係那麼好，這麼大喜的日子怎麼也不露個面啊”
陰陽怪氣的聲音不大不小，正好周圍的人都能聽得到，臉上是十分的幸災樂禍。朱大嬸看不過去，不鹹不淡地回了一句：“你就積點口德吧，好歹也是一家人。”
水大娘一別臉，“誰跟誰是一家人，人家纔不把我們當一家人呢”
當下就有人竊竊私語，突然一個婦人笑道：“水大嫂子，你們家近清怎麼沒來啊”
水大娘狠狠地瞪了那人一眼，哼了一聲匆匆走開了。後面有人癟嘴道：“這麼不饒人，那就要保證自己沒個短啊”
這邊熱鬧得快吵上了天，所以誰也沒有注意到，在不遠處的小山坡上，近香已經站了不知道有多久了。
昨天晚上她一夜沒睡，哭得眼睛都腫了，嗓子也啞了，直到再也哭不出來。今天早上強打着精神給霍夫人和霍家姐妹梳好了頭，就開始在屋裡煩躁地走來走去。她一直在問自己到底要不要回去看一看：回去，不過是自找傷心，不回去，又實在是想去看一眼，看一眼她從小就以爲會是自己歸宿的選哥哥，最後看一眼她的選哥哥。掙扎到最後，她終究遵從了自己心底最真實的想法，急衝衝地跑出了霍府，往家中奔去。
一路上狂跑，她一步沒停，她也不知道那會兒她哪來那麼好的體力，只知道一個勁兒地往家裡跑，就怕去得晚了就趕不上了。好在半路上她碰到一輛牛車，正好也去南鄭縣，於是她給了車伕十五錢請他順路帶上她。
剛到了南鄭縣城不久，就有長長的一隊迎親隊伍吹吹打打地經過，趕牛車的老伯跟近香閒嗑道：“這事誰家娶媳婦兒，這麼大的陣仗？”
近香搖搖頭，他們現在只能看到隊尾，最前面的是什麼人根本就看不見。她擔心是陽成選，急着對老伯說道：“老伯你能不能快一點。”
老伯看她一眼，笑道：“年輕的女娃兒，就喜歡看熱鬧。好嘞”嘴上說着，手裡已經一鞭抽在牛背上，蹬蹬地快跑了一陣子，剛好能看到隊伍最前面。
近香坐在牛車上，隔着人羣看着爲首馬上的那個人。那是她的選哥哥，今天的這身衣服，襯得他格外俊朗。她曾無數次想象過這樣的場景，如今她親眼見了，卻不是在他身後的轎內。
“這準是哪個有錢人家成親，嘖嘖，氣派啊小丫頭，你看那嫁妝，都看不到頭，我家女孩兒成親的時候，連轎子都沒得坐，直接讓她弟弟背過去的呢”老伯說得興起，一回頭卻看到近香眼眶泛紅，急着關心道：“丫頭，你這是怎麼啦？”
近香回過神來，咧嘴笑道：“剛剛風大，眼睛進了沙子。我到啦，老伯你停一停。”
老伯緩緩地讓牛停下，近香跳下牛車，笑着跟老伯道了謝，一扭身鑽進了旁邊圍觀的人羣中。
近香一直跟在人羣中，不遠不近地看着前面的陽成選，耳邊全是豔羨的議論聲。她不知道自己爲什麼要跟着，但是她的腳有自己的意識。以後，她都只能這樣隔着人看他，遠遠地看不清楚了。
等到了塘口鄉，近香不想碰到熟人，就離開了隊伍，撿了條小路爬上了家附近的一座小山坡。山坡上，茅草的絨花隨風飄散，無根無系地，不知道會落到哪裡。近香遠遠地望着隊伍進了陽成家，遠遠地聽着炮仗聲響起，直到淚水模糊了雙眼，什麼都看不清，什麼都聽不見。
這個小山坡，是他們經常來的地方。無數次地，他們三個在這片上坡上追逐打鬧，那些歡笑聲，彷彿仍在耳邊，那個人，卻已經走遠了。這附近的每一個地方，都留下過他們的腳印，就跟她過往的每一天，都留有對他的記憶一樣。
眼淚流過嘴角，秋風吹過，竟然有些涼寒了。一方雪白的手帕突然遞到她面前，近香愣愣地回頭，只覺得手帕的主人似曾相識，卻總想不起來在哪裡見過。
來人翹起嘴角淡淡地笑了一下，把手帕塞到近香手上，背起手踱了幾步走到茅草叢中，一手揪起一叢茅草，一邊說道：“你這樣哭着看得清楚嗎？近香妹妹。”
近香牽起袖子把眼淚擦乾，有些羞赧地回道：“原來是張大哥，這麼多年不見，都認不出來了。”畢竟在一個不怎麼熟悉的人面前哭成這樣，實在不是什麼光彩的事情。
張敞笑道：“可是我第一眼就認出了近香妹妹呢走吧，跟我一起去討杯喜酒去”
近香卻笑不出來，把手帕還給他，一邊道：“我還有事，就不去了。張大哥你快去吧，順便替我祝福一聲。”說完扭頭就走。繼續看下去，也沒有意義了，還不如回去霍府，好好想想以後要怎樣生活。畢竟，她不能讓阿爹一直生活在旁人同情的或者鄙視的眼光中。
“等等”剛剛走了兩步，近香的袖子就被人拉住了，回過頭去，張敞已經收了笑臉，他說：“你要就這麼走嗎？不去討個說法？”
又一陣風吹過，近香打了個寒噤，擡頭看着張敞，“你怎麼知道？”
張敞放開她的袖子，往陽成家的方向看了一眼，“一路上人人都在說，我怎麼不能知道？就這樣走，你甘心嗎？不甘心的話，張大哥陪你去鬧一鬧，總好過你一個人在這裡傷神。”
近香聞言駭然，後退兩步，瞪大眼睛道：“張大哥你在說什麼？”
“我說你不甘心就去鬧上一鬧，也許你就開心了。”張敞不以她的駭然爲意，神色如常，稍稍帶着點嚴肅。
近香搖搖頭，“我不會去的。其實我理解選哥哥的選擇，走到這一步，他也是無可奈何，他的心裡，不會比我好受，難道我能讓他爲了我，不顧他的阿爹阿母嗎？如果換做是我，我也會做出同樣的選擇。”
聽了這話，張敞不由得多看了近香幾眼。當年那個不愛說話，一說話就臉紅的小女孩兒，如今已經知道取捨了。他們師兄弟這麼多年沒聯繫，前兩天他回家纔看到玉殊給他的信，等他快馬加鞭趕過來，一切已成定局。跟近香的想法不一樣，他不能理解陽成選的選擇。男子漢大丈夫，該擔起的責任就不應該逃避，這件事情，並沒有到山窮水盡的地步，可是他卻早早地放棄了。不過這終究是他人的選擇，他無權置喙，只是懊惱自己怎麼沒能早回家幾天，也許事情就不用到現在這個地步。
張敞想了想，對近香說道：“我有一個想法，你要不要聽？”
近香看着他，“什麼想法？”
“我有辦法讓樑大元，就是你們的縣令親口悔婚，然後讓大師兄休了他的女兒。”
近香苦笑一聲，“如果你是看我可憐，那就不用了，破鏡不能重圓，一切都是徒勞。如果你是覺得選哥哥可憐，那你去問問他的想法，如果縣令的女兒能好好跟他過日子，說起來這也是一樁好事。”
張敞沉默了，他沒想到這個女孩子這麼想得開，過了片刻他又帶上了笑臉，“你現在要去哪裡？”
“我要去西城縣霍府。”
張敞吃了一驚，“霍府？霍都尉的霍府？你去那裡做什麼？”
近香答道：“我在霍府做活。”
“哦~”張敞略笑了笑，“正巧霍府的大公子跟我有些交情，我也好久沒見他了，順路”
近香道：“霍公子去了長安了，短時間怕是不會回來。”
張敞笑道：“那隻能下次再見了。不過我要去拜訪霍大人，所以還是順路，走吧”
近香心想有人一起也熱鬧些，總好過她一個人越想越亂，於是點點頭，兩個人一前一後地上路了。
一路上，張敞一直都在問東問西，話就沒停過。
“你在霍府說什麼？”
“給霍夫人和霍家娘子們梳頭。”
“梳頭？梳頭好，很適合你。那她們肯定很喜歡你。霍府好玩不？”
……
等快到霍府的時候，張敞突然提議道：“不如我請你喝一盞吧？”
“喝酒？”近香愣了愣，女孩子可以出去喝酒嗎？
“我知道你在想什麼。”張敞笑道，“肯定是在想女孩子怎麼合適出去喝酒呢？”
近香驚訝地點點頭，只聽張敞繼續說道：“你聽張大哥的錯不了，喝酒有什麼，又不是什麼違犯法令的事情，憑什麼女孩子就不能喝？男的女的都一樣的嘛，走”
這句話正中近香下懷，常聽人說一醉解千愁，說不定她喝醉了，就什麼煩惱都忘了呢。
於是近香就跟着張敞到了附近的一座酒樓，點了些小菜，要了一壺酒。
半盞酒下肚，近香就趴在桌子上不省人事了。張敞吃了一驚，瞬間啞然失笑，他怎麼忘記了當年近香只喝了一口就睡了過去？
現在事情麻煩了，他不能扛着她去霍府，也不能送她去客棧，畢竟她是個女孩兒家，清白要緊，唯一的辦法就只能坐在這裡，等着她醒過來。天色暗了下來，張敞看着滿桌的空碗，自知再也吃不下去了，百無聊賴之下，只好細細觀察近香來打發時間。
髮髻很普通，但是梳得很妥帖；剛剛喝了酒，所以臉色泛紅，跟桃花一樣；眼角好像有淚痕，眉毛……眉毛好像缺了一塊兒？再細細看去，好像是有塊傷痕，也不知道是怎麼弄的，可惜了這麼漂亮的一對眉毛。
突然一陣秋風吹過，近香的眉頭好像皺了皺，像是有點冷，張敞想了想，把外袍脫下來蓋在她身上。這麼個女孩子，一個人在這裡，要是生病了一定沒人照顧。
“客官，不好意思，天色晚了，小店要關門了，客官如果要住店，請到旁邊的客棧吧”