今日是這些進士們雁塔留名光宗耀祖足以銘記一生的盛事,皇帝卻找個女子來跟他們論學,這其間的竅門他們就要琢磨一番了。要金榜題名成爲進士,不但要才思敏捷學識淵博,更要懂得迎合上意,作考卷要考慮主考官的品味,而今日論道就要考慮皇上的意思。
皇上請一個刁鑽的女人來,顯然不單單爲了下他們的面子,主要目的還是考校。若今天說的好,那必然是能得皇上的賞識日後前途似錦,但說不好就要像廖之山一樣當衆出糗,身爲進士來日已能躋身朝堂,這跟頭他們栽不起。
當然也有不服的,因爲今天這論題對他們來說也不算難,君子行得正坐的直也不怕被揭短,但恰恰這些愛出風頭的要麼屁股不乾淨要麼語言邏輯有問題,總能被曲寧找到把柄或以一番高論駁倒。
論“君子有才”,曲寧能找出古代無纔可稱君子的典範,並對那些自恃有才者一番抨擊,以實例來列舉其沽名釣譽;論“君子有義”,曲寧以正論駁之,認爲君子可有義,但義不能爲先,要處三綱五常之下,說白了就是不能重義輕德。
被劉愈認爲最精彩的是曲寧駁“君子有信”,本來一個被稱爲君子者最起碼要有誠信,劉愈本以爲曲寧能舉出極端的例子,但曲寧卻思索了一下,說出個“君子無信亦爲信”的論點,就是說無信是相對的,對一些人無信反而是對另一些人或是自己有信。其實道理很簡單,這年頭誰不會因勢利導說一番謊話?難道誇讚人就真的是發自內心?君子不拘小節。
其實最令這些進士吃癟的不是因論點不通,而是明明掌握了一個非常易論的論點,卻被一個小女人駁的啞口無言。曲寧的學識淵博,且涉獵知識範圍極廣,以這些成天研究詩文爲考科舉的進士的學識,較她尚且不如。
舌戰羣儒場面精彩,劉愈在一旁看的很過癮。不過他也想到一個問題,其實以這些進士的能力,合在一起駁倒曲寧並不難,事物都有兩面性,曲寧也僅僅揀着事物一端來曲解,辯論會的一方這麼快認輸的也少見,而且還是人數衆多的一方。這就說明,其中有不少人在隱藏實力,明明有才卻故作無才。
“韓老哥,你有沒有注意他們當中的一些人,明明表現的很不屑,卻不說話。”劉愈對韓升道,“這些人應是故作低調,不顯山不露水,他們也最可能是淮王的奸細。”
韓升也注意觀察了一下,點頭道:“劉小兄說的有理,回頭應重點查查他們。”
韓升手裡拿着一本冊子,提起筆勾了幾個人,負責情報的感覺也比較敏銳,能從這些人的一言一行中發現端倪。劉愈見他勾了不少人,心說那些密探接下來又有的忙了。
論學即將結束,劉愈和韓升本來就是旁觀者,此時也該下去,好讓皇帝能跟這些進士敘敘話。劉愈剛轉身,便聽到曲寧的聲音:“那位可是女軍元帥徐將軍的夫婿?”
當着衆人的面被點名,還是掛着自家夫人相公的名號,劉愈登時覺得臉面掛不住。心說這曲寧也夠刁鑽的,一句話就能令人有種想抓狂的衝動,皇帝找她來跟這些進士論學沒選錯人。
皇帝其實早就看到劉愈和韓升在一旁,此時被曲寧一語點破,劉愈登時成爲衆矢之的。劉愈只能對皇帝行禮,皇帝笑了笑,做了個手勢,意思讓他可以退下。
劉愈要走,但曲寧卻明顯要抓着他不放,續道:“聽聞徐將軍的夫婿是棄文從武,才學頗高,不知對今日之論學有何見解?”
曲寧這是明擺着看他不順眼要當衆奚落他,一百多進士都吃了虧,常理推論他的才學再高也不能跟進士的學問相提並論。劉愈不想答,皇帝卻笑道:“文嚴哪,難得雁塔留名之日你兼領御林軍統領,與此盛會,不如也說說,說的不好朕也不會怪責於你。”
皇帝這麼說其實也是在給劉愈找臺階下。御林軍統領,也就是武將,且還是皇帝的近臣。身爲武將說的不好也沒關係,畢竟不是以才學立身朝堂,但若說的好那就是給皇帝長臉,皇帝的近臣能文能武乃是不可多得的人才,說明皇帝慧眼識英才。
可劉愈知道這論調不好說,君子的仁義禮智信基本已被那些進士說乾淨了,這都能被駁倒,難道說自己是個君子且仁義禮智信的優點我全佔了?
皇帝有旨讓他說,他也不能不說。曲寧爲何看他不順眼,一來可能是對徐軒築有覬覦,當然這是劉愈最開始的印象,最重要的是因可能看到他曾去過青樓,也就是發現過他的不檢點。不管說什麼,只要曲寧拿這事來說事,都會令他在皇帝和衆進士的眼中留下不好的印象。擺明了輸定的局。
但今日劉愈總結從曲寧的論點總結出來的,事物往往有兩面性,不好的也能變成好的。
“在下認爲,君子當……”劉愈有意頓了頓,見衆人都將興趣提起來,才落出自己的論點,“……好色。”
“啊?”
一句話令全場譁然。
天子主持的論學,公然說出“君子當好色”的謬論,不用曲寧,便是那些自覺“忠君愛國”的進士們也能將他辯的體無完膚。
劉愈也明白此理,他是沒辦法的辦法,既然被曲寧發現了自己的不檢點,只能反其道而行之,將自己的劣跡說成是“君子之爲”。
皇帝並不以爲怒,反而很好奇,笑問:“文嚴,你可說說,何故說‘君子當好色’?”
劉愈也知這論點不好舉證,表情依然淡定道:“在下聽聞過一首古詩,其雲,‘關關雎鳩,在河之洲。窈窕淑女,君子好逑。參差荇菜,左右流之。窈窕淑女,寤寐求之’。古人以淑女爲所求,並以之爲君子,在下認爲愛美之心人皆有之,若無好色之心,何以稱之爲君子?”
這世界是沒有詩經的,劉愈驟然說出一句“古詩”,意境還頗雅,令進士們也不禁想象那河洲之畔君子求淑女的唯美場景。
曲寧語氣不善道:“所以你坐擁嬌妻美妾還出去尋花問柳?”
也許是曲寧太憤怒激動,表達間還帶着稍許的肢體語言,一不小心將眼前的屏風給撞倒,登時露出她以黑紗遮面阿拉伯婦女的造型,滿場的進士見到原來自己是跟一個連面都不願露的女人論學,頗爲驚歎。或者以目瞪口呆來形容更爲恰切。
劉愈笑道:“好色之人,當有一顆求美之心。若以小姐的尊容,即便在那河洲之畔,在下斷然不會有所企圖。還請曲小姐放心。”
劉愈的話明顯帶着挑釁,將曲寧內心的憤怒給帶動出來,曲寧當即手指出來“你!”一聲驀然立起身,頭上的紗巾不穩,險些脫落,伸出來的手馬上縮回去穩住頭巾。憤怒起來,曲寧也不記得要論學,轉而對皇帝告狀道:“皇上,他……”
皇上笑着擺擺手,對劉愈道:“文嚴哪,你這就有所不是了,怎能當衆數落一位大家閨秀?”
劉愈緊忙解釋道:“回皇上,臣認爲曲小姐可能有所誤會,臣的意思並非是說曲小姐貌醜纔不敢有求,而是說她蒙着黑紗,要逑的話,也要等她將黑紗拿開看清楚再說。當君子的,不但要愛美,也要有小心求證之心。”