早已過了晚膳的時間了，胤祚卻始終沒有任何的食慾，面色雖沉穩，心中卻難免焦慮不已――時間已經過去五天了，全力追查的“鴻鵠”卻始終沒有發現太多的線索，即便是出動了“暗箭”也是枉然，這一樁巨案的幕後主使是誰始終是個謎。胤祚的“鴻鵠”前一次因劉明奇的出賣，損失巨大，安插在宮中、老四、老八府中的釘子全被拔個精光，雖說後頭費盡了心機又安插了些人手，可畢竟時日尚短，暫時無法接觸到核心機密，基本上發揮不了作用。“暗箭”雖能起些作用，可所得到的消息也是少得可憐，這讓胤祚鬱悶不已卻又無可奈何，他也只能等，等着最新消息的傳來。
酉時三刻，天色已然全黑了，一身王府校尉服飾的孫承福飛馬趕到了毅郡王府門外，翻身下馬，顧不得理會兀自在亂踢踏着的馬匹，飛奔着衝進了王府，徑自來到胤祚的書房，一頭跪下道：“稟主子，熊賜履已然出了貢院，向皇宮而去，事發了。”
“好！”胤祚霍然而起，高聲道：“傳本王之命，清虛領王府校尉配合鴻鵠立刻封鎖三元酒樓，不得放走一人，務必活捉所有酒樓之人；清鬆配合暗箭圍攻白雲觀，將所有觀中道士一體擒拿，本王這就進宮面聖。”
衆人轟然應偌，各自分頭行動，鄔思道待衆人去後，看着胤祚冷靜地說了一句：“王爺此去小心，聖上或許有雷霆之怒，受些委屈卻也難免。”胤祚點了點頭。沒有吭聲。大步走出了房門，徑直向府門外而去，也不乘大轎子，上了馬，領着幾個親衛縱馬向皇宮急奔而去。
康熙老爺子原本是在城外的暢春園避暑，只因爲今兒個是大比之期，故此回了皇宮，這段時日以來朝局平穩，老爺子也樂得清閒，正悠然自得地聽着新納妃子王氏的琵琶曲。冷不丁聽到今科主考熊賜履請求面聖的消息，頓時吃了一驚，心知必定是科場出了大事，顧不得再聽琴曲，直奔上書房而去，令小太監傳熊賜履上書房覲見，同時傳令幾位上書房大臣入宮見駕。
“什麼？”饒是康熙老爺子素來鎮定從容。心中也早有預感，可聽完恭敬地跪在下頭地熊賜履地話後，也不禁失聲地叫了出來，臉色頓時黑了下來，氣怒難平地在上書房內踱來踱去，一起子太監、宮女早已嚇得跪倒在地，大氣不敢出一口。正值此氣氛緊張之時，李德全從上書房外匆忙走了進來，跪下道：“啓稟聖上，毅親王胤祚遞牌子求見。”
“嗯？”康熙老爺子冷哼了一下。狐疑地看着李德全沒有發話，那憤怒的樣子嚇得李德全趕緊磕頭道：“聖上，毅親王聲稱有要事稟報聖上，奴才，奴才……”李德全服侍康熙老爺子也有些年頭了，卻從沒看見康熙老爺子發如此大的火，嚇得話都說不清楚了。
“叫他進來。”康熙老爺子沉着臉，想了一下道。
“兒臣叩見皇阿瑪。”胤祚一進入上書房立刻跪倒在地，磕着頭道。
康熙老爺子黑着臉，冷聲道：“什麼要事非得此時見朕。說！”
靠，什麼事，還不就是您老爺子正在生氣的事兒，孃的，老爺子怕是誤會咱是來探聽消息的了。得。趕緊說明了事。胤祚一臉子平靜地答道：“皇阿瑪，兒臣有本上奏。是關於科場舞弊一案之事。”言罷，從衣袖中取出一本黃絹蒙面的奏摺，雙手捧着高舉過頭頂。跪在一旁的李德全趕緊接過胤祚手中的摺子，將摺子呈遞給康熙老爺子，老爺子也不落座，走到書桌前就着桌上的***快速地將摺子瀏覽了一番，原本就黑地嚇人的臉色，更是沉的可怕起來，猛地將摺子往胤祚臉上一摔道：“混帳！你既早已知曉，爲何不早報朕，你之所爲是何居心，說！”
是何居心？孃的，老爺子這話問得寒，誰知道那三道題是真是假，老子若是報早了，萬一是假，那頂欺君之罪的帽子還不得扣下來，即便您老爺子不計較，那幫子兄弟還不得趁機大作文章？媽的，老爺子這純粹是借題發揮罷了。胤祚心中雖叨咕個沒完，可臉上卻很是平靜地道：“皇阿瑪息怒，兒臣原本並不知曉此事的真假，但已然做出了安排，現如今兒臣已然派出王府校尉包圍了三元酒樓與白雲觀，斷不會令歹人逃脫地，未請旨便擅自調動人手之罪，兒臣認罰，請皇阿瑪處置。”
康熙老爺子一雙眼死死盯着胤祚，那眼中怒火直冒，看得剛進入上書房的那起子上書房大臣個個膽戰心驚，慌忙各自跪倒在地，沒人敢出言勸解一句。胤祚卻絲毫也不畏懼，一臉子平靜地跪着，也不再多言。
“罷了，朕知道你也有爲難之處，朕不罰你。”康熙老爺子嘆了口氣，不再理會胤祚，掃了眼馬齊、張廷玉等人，冷着聲道：“諸愛卿都是老臣了，平日裡口口聲聲道太平盛世，哼，現如今朗朗乾坤之下，竟然有此等怪事，朕真是寒心啊，都看看吧，這事兒該如何處置，拿出個章程來，朕聽着呢。”
馬齊等人今兒個都沒當值，只是來前聽說了一點，知道是科場出了亂子，卻不知道實情，此時聽康熙老爺子下了令，忙將地上那份胤祚的摺子拾起，從馬齊開始，一個個輪着看了一番，這一看不打緊，個個都像是被霜打了一般，面如土色，身體哆嗦不已。別人可以先保持沉默，馬齊身爲上書房首席滿大臣卻沒這個福分，略一沉思道：“聖上，此事恐有蹊蹺，此考題乃是聖上御筆，封在金匣子中。由上書房直送貢院。其魚膠火漆密封皆在，如何能傳於市井之中，販賣於酒肆之樓，那三元酒樓恐就是此案的關鍵。”
馬齊之言雖是中肯，卻跟什麼都沒有說是一個道理，想必此老已然猜到這其中關係到諸位阿哥之爭，更關係到天家、朝廷的臉面，不敢多言，卻也是守中之道。如此言語又怎能瞞得過康熙老爺子，老爺子冷哼了一下。沒有任何的表示。張廷玉素來慎言，此時雖已明白事情不簡單，可沒想透其中地關竅，也就不敢開口，李光地等幾個都是官場老油條，自然明白此時多一句不如少一句地道理，個個作出埋頭苦思狀。就是不開口，唯有王素性耿直，壓根兒不管別人怎麼想，直通通地就開了口：“聖上，微臣以爲此間的蹊蹺必然在宮中，能接觸到考題之人都有嫌疑，請聖上下旨徹查，斷不能失了天下士子之心。”
張廷玉一聽王之言，頓時滿頭大汗，心中徹寒不已――能接觸到考題的除了康熙老爺子自己之外。也就司禮太監秦無庸、兩個封考題地小太監，再來就是存放、轉運金匣子的上書房大臣，也就是他自個兒。無論是誰牽涉到如此巨案之中斷沒有個好下場，饒是張廷玉再如何鎮定，此時也急了，趕緊膝行上前一步道：“聖上，存放、轉運金匣子的正是微臣，臣已然涉案，須行迴避，臣請聖上發落。”
值此巨案發生之際。康熙老爺子誰都不信任，冷冷地掃了一下跪在下頭的衆上書房大臣，開口道：“衡臣，你既自承涉案，朕雖是信得過你。可嫌疑還是要避的。你就先回家閉門修養一段時日也好。”
張廷玉哆嗦了一下，磕了個頭。道了聲：“臣尊旨，臣告退了。”連放置在一旁的頂戴也沒敢伸手去拿，腳步略有些踉蹌地退出了上書房，徑自回府閉門去了。
待張廷玉去後，康熙老爺子黑着臉道：“傳旨，將秦無庸及看守、轉運試題的所有人等全部下獄，調西山健衛營進城，將今科所有主考、考官、及禮部參與科舉之官吏、衙役一體捉拿歸案，由毅親王胤祚負全責，限十日內審明此案，朕倒要看看究竟是誰有這個膽子壞朕地名聲。”
十日？靠，不會吧，老爺子您還真當咱是神探波特啊，孃的，這會兒還不知道“鴻鵠”、“暗箭”將事情辦得如何，若是人犯跑了或是死了，叫咱如何去破此案，媽的，這都逼到牆角上了，不上也得上了。胤祚暗自咬了咬牙關，高聲道：“兒臣尊旨。只是兒臣還有兩件事稟報皇阿瑪。”
康熙老爺子狐疑地看了眼胤祚道：“講！”
“是！皇阿瑪，進京趕考地士子大多是貧寒子弟，現如今考題已泄，須得重考，必然遷延時日，此事是朝廷失誤所致，斷無讓天下士子受過之理，兒臣請奏皇阿瑪，是否先定下再次科舉的時日，並由戶部撥出些銀兩安置趕考的學子，以平定人心。”胤祚高聲奏道。
“準了。此事就由馬齊總領。你還有何事，一併說來。”康熙老爺子語氣稍緩了一下道。
“皇阿瑪，此案牽涉巨大，涉及大臣衆多，即便是我天家恐也有牽連，兒臣既然領了旨，自當全力偵破此案，但請皇阿瑪賜兒臣以全權。”胤祚臉色平靜地說道。
這一回康熙老爺子可就沒那麼爽快了，一雙眼死盯着胤祚不放，眼神銳利得如同要刺穿胤祚一般，良久都不發一言。
孃的，老爺子您要馬跑總地讓馬吃草不是？不給權還想讓咱十日內破案，哪有可能，您老要是不答應放權，咱破不了案，您老總不能將咱剁了吧？若是真破不了案，咱也有個說頭不是？胤祚打定了主意要權，這權可不光是審案之權，還有調兵之權，就想看看老爺子有沒那個魄力敢於放權，當然也是想看看自己在老爺子心目中地地位究竟如何。
康熙老爺子死盯了胤祚一陣子之後，突然笑了起來，哈哈大笑着說道：“好，有膽子，朕便給你這個全權，來人，擬詔，朕賜予毅親王調動步軍衙門、西山健衛營之權，但凡有嫌疑之人親王以下，可以先拿後奏。嘿，這回你滿意了吧？若是十日內無法破此案，就看朕怎麼收拾你了。”
得，老爺子還真是敢啊，娘地，老子手中這下子可是掌握了八萬多大軍，老爺子就不怕咱來個玄武門之變？嘿，老爺子答應得爽快，只怕早已留了後手，咱纔不會去幹那些蠢事呢，您老就別指望着打咱的板子了。胤祚心思動得飛快，可臉上卻是無比地堅毅，高聲道：“兒臣領旨，謝皇阿瑪厚愛，此事關係重大，兒臣不敢耽擱，還請皇阿瑪將聖旨賜下，兒臣要連夜審案。”
康熙老爺子也不多話，揮手示意馬齊去草擬聖旨，又讓李德全幫着用了玉璽，定定地看了胤祚好一陣子，一聲不吭地將聖旨傳給了胤祚。目的既然已經達到，胤祚心中記掛着“鴻鵠”、“暗箭”的行動結果，也不想再多留，對着康熙老爺子磕了個頭，不說二話地大步行出了上書房，徑自出了宮，飛馬向王府趕去……
胤祚剛走，馬齊有些猶豫地膝行上前一步道：“聖上，毅親王手中的這道旨意怕是，怕是有些過了，臣惶恐……”
康熙老爺子斜了馬齊一眼，面上露出一絲神秘的微笑，幽幽地說道：“過又如何，嘿嘿，除馬齊外爾等全部退下。”衆上書房大臣一聽此言，如獲大赦，各自磕頭請安而去。