有人的地方就有爭鬥，有爭鬥就有陣營，有了陣營這等玩意兒，那就有個站隊的大問題，從古到今概莫能外，即便是號稱最民主的現代西方也是如此，更何況是皇權政治下的站隊問題——站對了隊列，那是從龍，是擁立之功，站錯了，那就是謀逆，丟官還是小事，掉腦袋、抄滅九族也算不得稀罕事兒。
自打內廷傳出“聖躬違和”的公告之後，整個朝局亂成了一鍋粥，上至王公權貴，下至九品末入流的人物都爲了站隊的事兒奔忙着，可問題是這個隊還真不好站，這都得怨康熙老爺子了——自個兒皇帝當得爽，快死了也不指明個繼承人，搞啥子遺詔，死後才發佈，這不是折騰人嗎？到了這個當口，平日裡康熙老爺子對諸位阿哥的隻言片語的評價就成了秘聞，滿大街傳來傳去的都是這等事兒，怎個熱鬧了得。
正當人們忙得有些忘乎所以的時候，康熙四十七年四月十日，內廷再次發佈公告——“龍體稍和”，接着便是一道嚴旨下來，嚴令朝中諸官不得擅議聖體，傳令各地督撫分批進京面聖請安，可各地的督撫們來了之後，卻既不叫見也沒讓走，讓人十二分地摸不着頭腦。事情就這麼拖着，拖過了七月，來得早的督撫們在京師都足足呆了有兩個半月了，正當人們瞎猜疑之際，康熙老爺子忽然露面了，精神雖不算大佳，可還能走得動路，竟然上早朝了。
早朝就早朝，雖說這半年多來都沒早朝過了，可大傢伙這麼多年來上早朝都上慣了，不就是個早朝嗎？也沒啥稀奇的，問題是這個早朝着實詭異了些，康熙老爺子壓根兒就沒讓朝臣們上本章議事，早朝剛開始，衆人三呼萬歲已畢，卻始終沒聽到康熙老爺子叫起，反倒是聽到司禮太監李德全用他那尖細的嗓音拋出了一連串的“重磅炸彈”，炸得跪倒在大殿上的文武百官暈頭轉向。
“奉天承運，皇帝詔曰：上書房大臣毅親王胤作節略馬虎，字跡潦草，深失朕望，着免去上書房大臣、領侍衛內大臣之職，念其有大功於國，不加處罰，令閉門讀書……”
“奉天承運，皇帝詔曰：誠親王胤祉每安排典禮總有遺失，不能盡善盡美，着免去禮部差使，罰俸半年，着在家思過……”
“……雍郡王胤縝主掌戶部，每多失誤，竟將黴變之糧草調撥前敵，實失朕望，着免去戶部差使……”
“……上書房大臣馬齊，行爲不軌，處置泉州德化府放炮豎旗一案，不依朕言，擅自批文進剿，着革去上書房大臣、太子太保、領侍衛內大臣、文淵閣大學士等本兼諸職位，交大理寺查辦……”
“……上書房大臣李光地黨附胤礽，謀復廢太子之位，罪無可恕，着發配烏蘇裡臺軍前效力，念其年老多病，準其歸老，着泉州府有司嚴加看管，未奉旨不得離家……”
“……上書房大臣張廷玉隨侍多年，毫無建樹，事主不誠，本該嚴議，念其無大錯，着降兩級，以正二品行走上書房以觀後效……”
“……方苞系一儒生，朕簡拔於朕側，施恩不可謂不重，然其希求恩榮，不安於位，着遣送返鄉，交地方官嚴加看管……”
“……上書房大臣李振裕主理禮部不求有過，但求無過，然每多貽誤，深失朕望，着免去上書房大臣、領侍衛內大臣、禮部尚書等本兼之職，交大理寺嚴查……”
……施世論、于成龍、範時捷、徐潮一干子能吏幹員一個都沒落下，全都被鎖拿下獄。
一道道旨意炸啞了羣臣，大傢伙目瞪口呆地看着乾清宮值守的大內侍衛蜂擁而入，將馬齊、李振裕等人拖倒在地，不管不顧地拉將出去，愣是沒一個朝臣敢站出來爲他們喊冤，所有人都糊塗了，搞不明白今兒個康熙老爺子是不是腦袋了進了水，所有的重臣沒一個倖免的，全都受了處分，這會兒朝臣們人人自危，誰也不敢擡頭去看康熙老爺子的臉。
一連串的聖旨宣完了，沒受處分的朝臣們剛喘了口氣，暗自慶幸自個兒沒遭殃之餘，正盤算着是不是要投聖上所好，來個落井下石之際，就聽司禮太監李德全聲嘶力竭地喊了一聲：“退朝！”
啥？這就退朝了？大傢伙再擡頭看時，龍椅上早沒了康熙老爺子的身影，這才亂哄哄地起了身，各自議論紛紛地往宮外而去，不過卻都很小心，再也沒人敢談論所謂的站隊問題，深怕叫人蔘了上去，一準是個挨板子的下場。
跟胤祚親近的大臣們倒下了一大片，可胤祚卻一點都不在乎，老爺子將這些人下了獄，其用意不過是不讓他們參與站隊罷了——站錯了隊，他們要倒黴，即便是站對了隊，又難免會有居功自傲的可能，這麼一關，那就啥問題都沒有了，一旦新君繼位，一道詔書將這些人放了出來，這恩情可就大了，在這等皇恩浩蕩之下，這羣幹才還不得死心塌地地爲新君賣命？這些旨意從一個側面證實了康熙老爺子的身體已經到了燈枯油盡的份上了，否則不可能做出如此荒謬絕倫的事情，這一點，胤祚早就跟鄔、林兩大謀士議過了，心中有數得很，自然是滿不在乎，現如今胤祚所慮的是老爺子究竟還能撐多久。
康熙老爺子還能撐多久，這個問題只怕沒人答得上來，一干子太醫都說聖上時日無多了，可老爺子偏偏就是還挺着，倒把一幫子阿哥們給急得像熱鍋上的螞蟻一般，不但京師裡的阿哥們急，就連在外頭領着兵的老十三、老十四也急，這哥倆個可是一日三報馬地來往于軍中與朝堂之間，其實也沒什麼軍務要報告，只是探問一下康熙老爺子的病情如何而已，大傢伙都等着康熙老爺子去了的那一天好動手了，問題是老爺子偏生就是不肯死，你說這不是讓人鬧心嗎？
自打康熙四十七年八月初三，老爺子最後一次上早朝後，整個朝局倒是穩了下來，可政事卻積壓了一大堆，無他，老爺子自個兒早就不理事了，也不回皇宮，徑自住進了暢春園，別說批摺子，接見朝臣了，就連阿哥們進園子請安都見不到老爺子的面，一幫子上書房大臣如今也只剩下張廷玉一人，各部尚書中禮部、戶部、工部、海關全沒了頭兒，朝局基本上是一罈子死水了，大小官吏也都懶散了下來，反正幹不幹活兒也就那樣，壓根兒就沒人管着。
這些日子以來，可以說是胤祚踏上朝堂以來最悠閒的時光了，至少從表面上來說是這樣的，即用不着上朝，也用不着理政，更不用跟阿哥們脣槍舌劍地互相擠兌，既然是奉旨閉門讀書，胤祚索性連上門拜訪的大臣們都不見，每日裡不是跟妻妾們廝混就是考覈兒子們的功課，要不就是跟逸雪郡主瞎胡鬧，萬事不理的樣子，倒也逍遙得很，反正該做的準備早就做了，該安排的人手也早就安排好了，萬事俱備只欠東風了，再說了，萬事還有一幫子智囊、奴才們去忙碌着，能及時行個樂又有何不可呢？
時光匆匆，轉眼就康熙四十七年十一月底，雪早就下過幾場了，天冷得很，這一日胤祚懶得地睡了個懶覺，直到巳時一刻才起了身，在丫鬟們的服侍下更衣梳洗了一番，又由春蘭陪着用了早膳，剛想着今兒個是不是該陪逸雪郡主到後花園去堆雪人、打個雪戰啥的，突地跑來一個小丫環，上氣不接下氣地報告道：“主子，聖旨到了。”
聖旨？胤祚愣了一下，也顧不得放下手中的銀筷子，忽地站了起來，對小丫環交待道：“去，通知鄔、林兩位謀士到內書房準備儀式，本王這就去接旨。”話音一落，隨手將手中的筷子往地上一扔，顧不得小逸雪的撒嬌，急衝衝地便往大門口走去。
來傳旨的是老熟人李德全，胤祚深吸了口氣，跪倒在早已佈設好的香案前，心中頗有些揣揣不安，不知道老爺子這道旨意所爲何事。
“奉天承運皇帝詔曰：着毅親王胤祚即刻進暢春園面聖。欽此！”李德全面無表情地宣讀完詔書，雙眼低垂，也不接胤祚遞過來的銀票子，只是淡淡地說道：“王爺，請吧，聖上正等着您呢。”
我靠!老爺子這麼急着找老子有啥事兒？孃的，李德全居然不要錢了，這狗都改了吃屎的習慣了，媽的，老爺子該不會是設下一個鴻門宴等着老子吧？胤祚雖是一身武功罕逢敵手，可要他在一幫子大內侍衛的圍攻中逃出來，他還沒自負到那等地步，別人不說，光是陳天遠老爺子就夠他喝一壺的了。
大冷天的，胤祚一着急，滿頭的汗都冒出來了，看了眼李德全身後的那幫子大內侍衛，卻發現陌生得很，一個個面白無鬚，顯然都是太監假扮的，可偏生個個眼中都是精光閃閃，顯然都有一身的好內力，如此大的動靜更是讓胤祚心中疑雲大起，略一沉吟道：“本王今兒個起得晚，還沒用早膳，肚子着實有些餓得慌，李公公稍候片刻，本王讓下人傳個話，帶些早點路上用可成？”
“王爺，園子裡有御膳房，王爺就到園子裡用好了。”李德全毫不通融地說道。
奶奶的，這他媽的是搞啥名堂？押解犯人也不是這麼個押法。胤祚心中有火，可也不好當場發作，想了一下，回過頭來對跟着自己的清鬆交待一句道：“清鬆，你就不必跟着去了，回府裡頭交待一聲，說本王不一定回來用午膳，不必備本王的份了。”清鬆是胤祚手下第一高手，他若是跟着陷在園子裡，胤祚才真是叫天天不應，喊地地不靈了，倒不如讓他留下來，由鄔、林二人去安排着用，反倒能起大作用。
清鬆一身的武功不在陳天遠之下，比胤祚還要強上不少，他自然也發現那幫子所謂的大內侍衛個個都是太監，還是武功高強的太監，一聽胤祚的話，便明白了其中的意思，也沒多說什麼，只是躬身應諾了一聲，轉過身便回了王府。
待得清鬆去後，胤祚長出了口氣，對李德全點了下頭，喝了一聲:“起橋！”一躬身進了大轎子，由一幫子王府校尉、長隨之類的陪着便往城外的暢春園而去。
園子還是那個園子，守衛的依舊是那些善撲營的軍士，也沒見怎麼個戒嚴法，一切都還是老樣子，只是由於落了雪的緣故，暢春園裡白茫茫地一大片，半點都瞧不出往日的綠樹成蔭、繁花似錦的樣子，於肅穆中卻透出一股蕭瑟之意。胤祚在園子門口落了轎，在轎子旁的雪地裡跺了幾下腳，笑呵呵地跟迎上前來搜身的善撲營軍士們笑談了幾句，便跟着李德全往園子深處而去，不過讓胤祚奇怪的是，看行走的方向卻不是老爺子的居所——煙波致爽閣的方位，而是往園子的正中央而去。
胤祚身爲上書房大臣，又是親王，進這個暢春園也不是第一次了，對園子倒是熟得很，可他也從來沒到過園子的正中央，只是知道那兒有個小湖，湖上有個小島，至於島上有些什麼卻不太清楚了——那地兒一向守衛森嚴，即便是胤祚這等身份也無法靠近一步，現如今李德全竟然帶着他往小湖走去，這不由得胤祚不心生疑慮，手心裡頓時汗溼了一大片……