離禁足期滿越來越近了，以喬的心也越來越興奮，練曲的興致也高了，一心想在某個月夜的春江上大放光彩一把。
“娘娘，有件事情，午晴不知當講不當講。”曉暖卻爲爲難難地開了口。
這麼問就是當講了，拐彎抹角地幹嗎？古人真是麻煩。以喬翻眼睛，“但講無妨。”
“怡雅苑傳來消息，說雅妃娘娘懷下龍種，還有那個宋婕妤也有喜了。”曉暖一臉愁容道。
以喬的臉不禁僵了一下，旋即笑道，“這麼好的事，你應該早點講嘛，爾雅一定很高興，咱們這裡以後就熱鬧了，可惜我現在被禁足，不能早早地去道喜了。”
“娘娘，您不擔心麼？”午晴也半是憂心半是疑惑地問。
以喬笑，“擔心什麼？命裡有時終須有，命裡無時莫強求。”想了想，覺得這話說得不像自己現代人的風格，又加一句，“這麼說吧，是我的，別人搶不走，是別人的，我就不會去搶。”
“娘娘啊。”暮清感慨一聲，拍了拍以喬，沒後話。
“爾雅這些日子還好吧？”想起後宮的一些陰暗，以喬擔憂地問。
“聽索瑪和納塔說，雅妃娘娘很是緊張，又要防着藍妃娘娘，大概日子不是很好過吧。”暮清低着眉，心中頗爲感慨。
以喬在心裡嘆了口氣，沒有再說話，只是想着自己的沉沉心事。
過了一段幾近烏托邦似的美好生活，自己幾乎忘了，還有這樣的現實需要面對，甚至，幾乎想要放下防備，好好地找個懷抱靠一下……祈景呀，別再讓自己心軟了，無法跨越的鴻溝永遠存在，而我，需要的，只是堅定而已。
足禁一解除，爾雅便來了，無限悽楚地喚了一聲“姐姐”，眼睛便紅了。
“姐姐，以前總是希望懷上皇上的骨血，讓皇上高興，如今有了，才知道愁啊。那麼多人看不得我和這個孩子，我擔心……”爾雅終於忍不住哭起來，“父王和王兄們隔得遠，沒人能讓我靠一下，我真的很怕。”
以喬心裡也難過起來，拍着她的背，安慰，“不會的，皇上會照顧你的，你是貴妃，別人不敢隨便欺負你，還有賢妃，賢良溫厚，會幫助你的，你且放寬心，養好身子。”
“皇上不能隨時都在我身邊的，我真的怕，怕皇上一走，她們就來害我，尤其是藍妃，她容不下我和孩子的。”爾雅淚水漣漣。
皇宮真的是可以吃人的啊，當初那個天真單純的異族少女，已經變成如今的樣子。
“不會的，要不，你和皇上說說，搬過來和我一起住，我們相互也有個照應好不好？”以喬想想也不放心，乾脆出了個主意。
“娘娘娘娘，”索瑪風風火火地進來了，“剛纔傳來消息，說藍妃娘娘摔了一跤，現在正難產呢。”
難產？不會吧？以喬一驚，“怎麼回事？”
索瑪利索地回答，“聽說是藍妃娘娘遇到宋婕妤，就想像以往那樣欺侮一通，沒想到一向忍氣吞聲的宋婕妤居然頂嘴，藍妃氣急敗壞地想教訓她，沒想到沒走穩，把自己摔到了。”說完，索瑪憤憤地加了句，“想不到她也有今天，活該！”
雖然藍妃比較可惡，可這搞不好就是兩條人命的事啊，以喬想了想，“我要去看看，爾雅你呢？”
爾雅猶豫了一會，“我和姐姐一道去。”
藍妃的怡倩苑，已經圍了一大羣人，個個手忙腳亂的，祈景站在人羣中，面色陰沉。
和爾雅一道行過禮，以喬便急急問，“藍妃怎麼樣了。”
“太醫們正在忙。”祈景簡單說了幾個字便沉默，袖子裡的手卻握緊了。
畢竟這是他的第一個孩子，應該會很擔心吧，以喬也站着沉默。
時間彷彿在祈景迫人的沉默中拉長，以喬不爭氣的身子站得有些累了，北方的冷風吹來，吹得以喬一陣咳嗽。
祈景雕塑般的姿勢終於動了，他寬大衣袖下的手握住了以喬的，緊緊地，滿是汗。
終於一聲嬰兒的啼哭響起，太醫們擦着汗過來，“皇上，藍妃母子平安，恭喜皇上，是個皇子。”
祈景鬆了口氣，緊繃的身子放鬆下來，“朕去看看。”卻沒有鬆開以喬的手。於是以喬回頭對爾雅略帶歉意和心虛地一笑，“我們也去看看吧。”
祈景讓以喬幾人留在外室，自己走進了內室，不一會兒，容嬤嬤抱着小皇子出來了，以喬看了看，和祈景很像，心裡突然五味陳雜，最後只低着眉苦笑了一下：這個無辜的早產兒，只希望以後無病無痛吧。
祈景在怡倩苑呆到很晚，才抽出時間來看以喬。
當時以喬正在練琴，換了一首曲子，雖不流暢，但聽起來有莫名的傷感，像泠泠的寒水一樣。
祈景從後面擁住她，柔聲問，“不開心麼？”
以喬身子僵了僵，卻沒有動。
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知道瞞不過她，以喬笑，“怎麼會呢，就是有點感慨，覺得這皇子出生還真是曲折。”
“沒有其他的麼？”祈景輕輕嗅着她的髮香。
以喬心裡一緊，微微避開他，笑着搖了搖頭，“還能有什麼，臣妾應該恭喜皇上喜得皇子的。”
祈景身子一震，眼裡閃過一絲怒氣，卻在發做之前消弭無形，只是緊了緊手臂，嘆口氣，“你說，我該拿你怎麼辦？”
以喬沒有說話。
祈景只好自己笑了笑，“等你身子好了，就給朕生個太子好不好？”
太子？以喬一怔，繼而笑了笑，那麼遠的事，誰知道呢？沉默間，卻想起一個問題，“皇上，去南方的事情是不是要緩緩？”
祈景頓了頓，輕輕點頭，“是。”
“緩緩好，你應該多陪陪皇子的。”以喬微笑道，“對了，還不知道皇子的名字呢？”
“祈天澈，希望澈兒可以光明磊落，不要像她的母親那樣。”祈景輕聲答。
“嗯，是個好名字。”以喬笑着點了點頭，沉默半晌又道，“皇上，這些日子你多去看看爾雅吧，她有了身孕，情緒不穩定，這樣下去對孩子大人都不好。”
“你這是幹什麼，體現你的大度能容善良體貼麼？”祈景終於忍不住，變了語氣，冷冷放開手。
以喬轉過身，毫不畏懼地看着祈景，淡淡一笑，“怎麼會呢，臣妾說的，都是事實啊。”
“好個溫良賢淑的貴嬪，朕真是三生有幸啊。”祈景哼出一絲冷氣，拂袖離去。
以喬若無其事地一笑，氣定神閒地走到書房準備練字，握着筆想了半晌，卻不知道該寫什麼，於是嘆了口氣，慢慢往外走。
“娘娘，您要去哪？”曉暖幾人連忙跟上來。
“一個多月沒出門，我想出去走走，你們放心，不必跟我一起了。”以喬淡淡一笑。
二月的光景，北方仍是冷的，以喬在瀰漫地夜色中走着，看着一盞盞亮起的華燈，間或忍不住咳幾聲。
“南宮容若，你是木頭嗎，多說幾個字會死麼？本公主哪裡嚇人了，你用得着一見我就躲麼？”一轉過小路，便看見樂顏拿着鞭子指着南宮容若，後面還跟着兩個宮女。
“公主，抱歉。”南宮容若低頭道，姿態恭敬卻不謙卑。
“抱歉抱歉，你翻來覆去就只會說這麼些話，要不是你是皇兄看重的人，我真想現在就砍了你！”樂顏更憤怒了，
非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，以喬最先的反應是碎碎念，同時捂住不識時務想咳嗽的嘴，轉身準備離開，突然又轉念一想，要是不明白他們之間的糾葛，也不會覺得這話怎麼樣吧？別人都坦然了，你跑個什麼勁？
正想着呢，樂顏後面的宮女眼尖，看到以喬，便叫了出來。
以喬只好走上前，尷尬地抓了抓頭髮，“那個，我正找皇上呢。”
南宮容若的眼神不易察覺地變了一下。
“皇兄此刻大概在怡情苑吧。”樂顏緩了一下鐵青的臉色，忽地又拋一個恨鐵不成鋼的表情給她，“你怎麼什麼時候都笑得出來？”
關我什麼事啊？以喬這條失火城門下的池魚在心裡呼喊。
樂顏冷冷斜瞥着她。
這大庭廣衆的，被一小丫頭教訓，說出去臉還往哪擱呀？尤其這小丫頭還是吃硬不吃軟的，於是以喬沉下臉，“我自笑我的，招誰惹誰了？你心情不好，別把氣往我這撒。”
樂顏怒極，冷冷看着她，半晌，揮了下鞭子，收起，大步往回走，“敏兒姐，去我那裡喝茶吧。”說完也不等以喬，一身煞氣地走了。
以喬定定看着南宮容若，半晌，低下眉，靜靜轉身，追樂顏而去。
“敏兒姐，來咱們來喝酒！”樂顏砰的一下，放兩壺酒在桌上。
以喬嘴角抽搐，這麼喝會死人的！乾笑了一聲，“太醫說我要禁酒。”
“什麼啊，那羣庸醫的話你也信。叫你喝你就喝，爽快點！”樂顏說着就倒了兩大杯酒。
以喬怔怔看着那杯酒，半晌，豪氣地一笑，“好，喝就喝，誰怕誰。”
還好，不是很烈，只是——冰的厲害，以喬忍不住劇烈咳嗽起來。
“怎麼還沒好？”樂顏喝了一大杯酒，悶悶問道。
以喬漫不經心地一笑，“小毛病，沒事，來我們繼續喝。”
兩個人就這麼各懷心思地拼起了酒，以喬三杯酒下肚，興致就高了，笑道，“來來來，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。”
樂顏白了她一眼，“得意什麼？”
以喬乾笑，“喝酒就得了，管他的呢。”
“好，喝，今天大醉一場，明天我就要做開開心心的公主。”樂顏不像以喬那樣光說不做，一杯一杯地喝着，基本上保持着以喬三倍的速度。
以喬一邊喝，一邊興致勃勃地背起了《將進酒》，“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復還……”
“好詩，看不出來敏兒姐還有這麼好的詩情啊？”一曲終了，樂顏已經有些醉了。
“這麼好的詩我寫不出來，你聽着就好了，其他的可別問。”以喬看着她的醉態朦朧，好笑道。
“不問就不問，誰稀罕，我更不稀罕那個死人！我要趕快找到駙馬，風風光光地、開開心心地出嫁！”樂顏自斟自酌着，又喝了幾杯。
“死人”是誰，不言自明。
這丫頭，說什麼氣話呀？
以喬淡淡一笑，沉默半晌，輕聲背起了太白的另一首詩：
棄我去者，昨日之日不可留，亂我心者，今日之日多煩憂……唸到這裡，樂顏已經完全醉倒了，趴在桌上不省人事。
以喬走過去，輕輕拍了拍她，低聲嘆道，“丫頭啊，不是我不陪你喝，你可知道，舉杯銷愁愁更愁。尤其是，嘴後容易亂說話，亂說話是會死人的。”
言罷又提高了聲音，“樂顏，醒醒，回屋裡去睡。”
等招呼樂顏睡下，已經很晚了。
以喬嘆了口氣，在稍顯寂靜的曲徑上站定，擡眼看森嚴的深宮，突然就覺得很煩躁，轉頭向最近的宮門看去，以喬怔怔看了半晌，下意識地走了過去。
“娘娘，夜深了，請回。”後面傳來一個冷清且鎮定的聲音。
以喬身子一震，胸口劇烈地疼起來，頓了半晌，轉身，低下頭從他身邊匆匆走了過去，昏暗的燈光照出她臉上的點點淚痕。
“娘娘……請保重。”身後的人遲疑地又加了一句，以喬沒有停住，也沒有回答，一陣風似地走遠了。
回到怡妍苑，聞到以喬身上的酒氣，暮清嘆了口氣，幽幽道，“娘娘，您別委屈了自己呀。”
以喬笑，“說什麼呢？我委屈誰都不會委屈自己的，你見過我什麼時候受委屈了麼？”說完卻劇烈地咳了起來。
“娘娘，請保重身體啊。”曉暖憂心忡忡道。