雖然手上的銀子暫時只有衛辰舟當了玉佩的幾百兩,不過住進客棧的時候,兩個人還是分房住的,要了相鄰的兩間上房。
白山城雖然有許多收購人蔘的商人,但是客棧還是住不滿,因爲每年都來的參商往往會在當地買上一座產業,甚至再買上幾名妾室。帶着顧念雲和衛辰舟來到這裡的李三就是,甚至他的侍妾還給他生了個兒子,打算等到過了三歲就帶回到長興去。
於是,這整間客棧的五間上房,也就只有顧念雲衛辰舟的這兩間有人住。
衛辰舟尋母心切,不過是坐下吃了兩口餅子,就立刻又出去打探消息了。顧念雲閒來無事,小銀狐又呦呦地叫着,估計是肚子餓了。她就抱着小銀狐去廚房,想要找人要些東西喂狐狸。
她抱着閃電過去的時候,正趕上老闆娘也在廚房裡,看見小東西的時候,老闆娘立刻雙眼發亮地伸手過來抱它。只不過,閃電除了顧念雲之外誰都不讓碰,看見老闆娘伸手抱它,立刻齜着兩排閃亮尖利的小牙,威脅着對方。
“哎喲,他還挺認生呢。長得才這麼大一點點,還挺厲害的。”
雖然閃電不讓老闆娘抱它,可是老闆娘卻絲毫沒介意,張羅着弄了點雞肉給它吃。不但沒要顧念雲的銀子,甚至還額外地給小銀狐弄了一碗牛乳喝。
“今天出去本來想買兩條皮子,結果倒是看上了這個小東西。”小銀狐不讓老闆娘抱它,老闆娘拿來的東西倒是吃得香甜,顧念雲笑着謝過對方,“除了我誰也不讓抱,不然我就爭不過神女了。她看着這狐狸只讓我抱,這才讓給我的。”
“神女讓給你的?是不是坐着雪白毛皮轎子的?你什麼時候遇見的?”
聽到顧念雲說有一會兒了,而且那神女似乎也已經走了,老闆娘這才停下急切的追問,臉上露出一點失望的樣子來。
老闆娘是個膚色黝黑的陵越美女,長長的黑髮梳了一條大辮子,一直垂到腰間,穿着彩色的陵越服飾:“那你可是有福氣的很,雪山神女住在外面的白山上,輕易不下來一趟的。這小狐狸既然能讓神女看上,說不定是什麼神物呢!”
顧念雲提起神女,本來就有打聽一二的意思。聽見這老闆娘毫不忌諱地說了許多,也就立刻問道:“我是剛來此地的,卻沒聽過這雪山神女,不知道是什麼人?”
老闆娘先是向着城外雪山的方向雙手合十虔誠地拜了拜,這纔開口。
原來,這陵越地區和長興不一樣。長興只有佛教和道教,並且信仰的人也不多。但是因爲陵越是遊牧民族,抵抗天災的能力更差,加上讀書人也少,所以普通百姓就更加迷信一些,幾乎是人人都有信仰,家家都會在家裡設立佛像之類參拜。
不過,這陵越的人卻沒有信佛教的,而是大多信仰各種雜七雜八的小型宗教。但從二十幾年前,突然摩尼教就崛起了,很快就傳遍了全國,在陵越人之中,幾乎每
十戶就有八戶都是信仰摩尼教的。
而這雪山神女,就是當時摩尼教的聖女。教主已經換了兩任,可是這聖女卻從來沒有換過。
二十幾年的話……倒是和當時端妃失蹤的時間相符合了。
“只不過,神女一直很少下山,就算是下山也絕對不會下轎子。”老闆娘一臉失望地說道,“聽說,神女這麼多年連一絲蒼老都沒有,不過她是絕對不能踩到雪山之外的土地的。我還沒見過神女大人的樣子呢,你倒是好運氣……”
“這麼說來,一般人是不能上山去朝見聖女的了?”
抱着一絲希望,顧念雲問着老闆娘。如果真的要營救聖女的話,自然還是要先見一見這位端妃娘娘纔好。
“也可以。”老闆娘擠了擠眼睛,朝着顧念雲笑了笑,“不過,只有處女才能去拜見聖女。還要趕上每旬三次的朝見日才行,你如果想去的話,明天開始就是連續三天的朝見日了。這城裡最高的屋子就是摩尼教大祭司的屋子,過去那裡等着,自然有人帶你去朝見聖女。”
顧念雲點點頭,見從老闆娘那裡也問不到更多的消息,這才把正一臉貪吃地舔着早已經舔乾淨的牛乳碗的閃電抱起來,讓老闆娘摸摸它柔軟蓬鬆的白毛。
被顧念雲抱着,閃電雖然仍然不肯讓老闆娘摸它的頭,可是摸摸後背卻也沒有什麼反抗的樣子。老闆娘眉開眼笑地逗弄着小東西,立刻忘記了剛剛的話題,甚至還答應不收錢,每天給這小東西送點肉和奶吃。
顧念雲點着頭,嗯嗯啊啊地答應着,心中卻想着剛剛老闆娘透露出來的內容,她現在幾乎可以在心中肯定,這雪山神女就是失蹤的端妃了。
至於容顏不老……宮中的女人自然有保養之法,別說端妃,就是皇后宜妃她們,看起來也比尋常人家的主母年輕得多。
雖然不知道端妃爲什麼就成了雪山神女,但是聽老闆娘的說法,她顯然是不能隨意走動的。所謂的不能踩到雪山外面的土地,不過就是囚禁起來的含蓄說法而已,就算下山也不能下轎子,說不定端妃就是被鎖在轎子裡面的。
不然,如果她能動彈的話,怎麼會不去找自己的兒子?
但是,如果這摩尼教真的像是老闆娘說的一樣,整個陵越有十分之八的人信仰的話,要把端妃營救出來可就困難了。如果端妃只是普通教衆也就罷了,摩尼教的聖女……怎麼會讓人隨隨便便地就帶走?
讓老闆娘逗着小銀狐玩兒了一會兒,又約好以後每天兩次叫夥計把給它肉和奶送到房間裡來,顧念雲心事重重地抱起小銀狐回到了房間,等着衛辰舟回來。
衛辰舟回到客棧的時候,同樣是一臉寒霜。想來,他也打聽到了端妃是摩尼教聖女的消息。
看着他進來的時候裹挾了一陣寒氣,顧念雲連忙倒了一碗熱熱的奶茶遞過去。這陵越當地的茶葉也同長興不同,都是一塊塊的苦茶磚,需要
用牛乳煮了喝。兩人一開始都喝不慣,後來卻發現,喝了這東西之後格外耐寒,也就入鄉隨俗起來。
喝了奶茶,衛辰舟把臉上的面具拿了下來,讓臉上的皮膚透透氣。
或許是因爲最近的風波,衛辰舟的膚色比起在京城的時候深了些,卻更顯得面容像是混血兒一樣的英俊。他接過奶茶一口喝了個乾淨,面容有些沉重。
“這事情有些難辦。”
顧念雲點了點頭:“我剛剛從這客棧里老板娘處也打聽到了,端妃娘娘現在成了摩尼教的聖女。”
衛辰舟眉頭緊鎖着,更顯得一雙狹長的眼睛格外深邃:“如果這摩尼教只是個普通的教派也就罷了,以我的武功,殺進去帶出來個人不難。但是如果整個陵越都信仰這摩尼教,根本不可能瞞過它的耳目去。”
整個陵越都信仰摩尼教……
再聽到這句話,顧念雲突然想到一件事。
“這兩日在城中,好像並未看見摩尼教有什麼廟宇?”
衛辰舟回憶了一下,似乎也發現了這個問題,他的眉頭漸漸舒展開:“你是說,陵越的朝廷可能並不支持這摩尼教?”
“對。”顧念雲點了點頭,“如果這麼多百姓都信仰這摩尼教,一旦教主登高一呼,那豈不就是舉國的反叛?如果我是陵越的皇帝,只怕現在連覺都睡不着了。”
“這一點雖然算是可以利用的一點,但是如果陵越朝廷真的對摩尼教下手的話,我母親豈不是更首當其衝?而且……陵越朝廷的人,也不好接觸。”
衛辰舟有些猶豫不決,不過,他也知道,如果真的是這樣的話,只有和陵越朝廷合作,才能更好地把端妃揪出來。
“具體情況還要再商榷,如果真的定下來這件事,接觸陵越朝廷倒是不難。曲麗雪如今估計已經逃了回來,有曲松河決口的功勞,她哥哥也不敢對她怎麼樣。不過這個可以晚一點再說。“
見衛辰舟有些投鼠忌器,顧念雲轉而提起另外一件事:“我聽老闆娘說,明天就是摩尼教的朝見日,到時候我去上山看看端妃娘娘吧。”她猶豫了一下,“可惜那塊玉佩我沒帶在身上,不然也算是有個信物……朝見聖女只能是女人去,不然你去露出臉來,也算是個信物了。”
想到這,顧念雲突然想到一個可行的辦法,“端妃娘娘是哪裡人?”
“我母親不是京城人,是懷化人,到了選秀的年齡才被家人送到了京城待選。”
雖然急於把母親揪出來,但是衛辰舟還是有些擔心地叮囑着顧念雲:“你也不要太急切,哪怕不能問到什麼,看看她的情況也可以。從我打聽出來的情況看,母親她現在還是應該沒有自由的,摩尼教對她的看管想來很嚴格,你到時候千萬別太過心急。”
叮囑過了顧念雲,看着她精緻的臉上滿是憂心忡忡的神色,衛辰舟忍不住把她攬進了懷裡。
(本章完)