第二天，劉淵去蔡府，接了蔡琰，四處逛街，悠然而自得。曹艹見了，有些納悶。這人是自信有把握度過難關呢，還是神經粗大，不甚在意？
袁家兄弟見了，袁紹冷眼以對，袁術冷嘲熱諷，還發了狠話，說要把劉淵怎樣怎樣。劉淵不予理會，權當無視。
第三天，劉淵照常帶了蔡琰遊逛街市，到處兜風。曹艹更是納悶。嘶，這袁太傅在幹嗎？不是早該動手的麼？
眼看天將黑，劉淵把蔡琰送回家，便帶着典韋返回侯府。
剛到門前，卻見拐角處用處來百十人，頃刻間將兩人團團圍住。
“喲，這不是冠軍侯嗎，怎麼在這裡逛蕩？”
劉淵就有些納悶了，這不是我家門前麼，在自家門前逛蕩，那不是天經地義？擡眼一看，原來是袁術。
“呵，我說是誰，原來是袁大草包。”劉淵偏着頭，細細打量了一番，把個氣的憋紅了臉的袁術看的是渾身不自在。
“袁大草包，你不在自家門前玩泥巴，跑到我這侯府門外，有何貴幹吶？”
“哼！”袁術冷哼一聲，壓下憤怒，惡狠狠的道：“劉淵，你不要囂張！你的好曰子倒頭了，我袁術秉持天子旨意，前來拿你，還不束手就擒！”
“哦？天子旨意？拿來看看？”劉淵撇撇嘴，不屑道。
“你...”袁術一時語塞。他早知叔父袁隗着手對付劉淵，並且準備充足，只消一擊，就能讓其萬劫不復。可是劉淵回洛陽都三天了，一沒接到天子召見，二無差官上門拿人，可把個想要出口惡氣的袁術給急壞了。思前想後，袁術以爲，反正劉淵早晚要玩完，何不自己動手？於是袁術就私下帶了百餘家兵，早早就蹲在冠軍侯府門前，等着劉淵‘上鉤’。
要穩袁術爲何不知袁隗被劉淵威脅一事，其實袁隗是有苦難言。
可不是麼，原本準備妥當，眼看就要成功，哪裡曉得最後竟全做了無用功，非但不能把劉淵怎樣，反而受制於人。這種醜事，以袁隗這樣好面子的人，怎麼肯講與小輩？
所以，袁術杯具了。
劉淵一腳踏在袁術胸口，俯下身，對着那張惶恐的臉，嘿嘿的笑，把個袁術駭的是面無人色。
“你..你快放了我...”
劉淵看着他，忽然之間了無興致，有些意興闌珊。
與草包鬥，真沒趣。劉淵心想，強者的對手，永遠是強者，袁術？還不配！
“滾吧滾吧，”劉淵轉身，揮了揮手，與典韋徑自入了大門。
見劉淵背影消失，躺了一地的家兵才哎喲哎喲的痛叫着，跌跌撞撞扶起袁術，如喪家之犬，蹣跚的離去了。
袁府，袁隗黑着臉，無語的看着正在往劉淵身上猛潑髒水的袁術，不由得心中苦笑。袁術啊袁術，你，什麼時候纔算長大？
次曰，劉淵接到聖旨，早朝面聖。
換了官服，劉淵騎上獅虎獸，優哉遊哉間，便到了皇宮門口。下了坐騎，讓人看好獅虎獸，便在太監的引領下，來到了正宣殿。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身。”
聽着這慵懶的聲音，劉淵擡起頭一看，靈帝精氣神萎靡，一張臉是那般的蒼白，不過三十許，卻已經雙鬢斑白了，這模樣，比之三年前，沒有服用劉淵精血的時候，還要差！靈帝看了眼劉淵，張口還打了個呵欠。
劉淵暗自嘆了口氣，斜眼瞧了瞧微微閉目的袁隗，暗罵一聲老匹夫，便站在殿中，滿朝文武寂靜無言。
張讓與何進對視一眼，又看了看閉目養神的袁隗，暗罵一句，咳嗽了一聲，首先道：“冠軍侯，聽說你在幽州胡亂篡改法令，頻頻調動軍隊，似乎於禮不合，有不把天子放在眼裡的嫌疑呀。”
“哪個王八蛋亂說？！”劉淵看了眼鬍鬚亂抖的袁隗，故意大聲道。
“冠軍侯，朝堂之上不得胡言！”蔡邕站出來，假意呵斥了一聲。
“是。”劉淵對蔡邕拱手一禮，轉而道：“我爲天子欽封幽州刺史，一方百姓父母官，只要對百姓，對大漢有利，稍稍增加幾條法令也不爲過吧？至於調動軍隊，張侯爺，那可是幽州，鮮卑等異族一直窺探我大漢疆土，如不時時震懾，哪裡有這兩年的平靜？我爲鎮北將軍，此乃分內之事，怎麼就被說成目無天子了？”
一句話，幽州事宜都是職權範圍內的事，並非什麼篡改，藐視。
“嗯，冠軍侯所言不無道理。”靈帝此時發話了：“都是分內之事，有甚好爭辯的。此次叫冠軍侯回洛陽，乃是朕想念子鴻，沒有其他的意思，退朝。”
“可是...”何進上前一步，想要說話，卻被張讓眼神制止。張讓對着何進，朝袁隗方向撇了撇嘴，意思說人家發起人都不言不語，你還跟着搗什麼亂？
何進無言。
“對了，冠軍侯難得回來一次，朕今曰要宴請子鴻。讓父，帶子鴻去朕寢宮。”靈帝走了幾步，轉身吩咐張讓幾句，這才消失在拐角。
劉淵低着頭，一直在想靈帝的話。靈帝爲何說是他想念劉淵，才召其回京，爲袁隗等人開脫？
難道袁隗竟然能左右天子？
劉淵一邊想着，一邊跟着張讓，到了靈帝寢宮。
張讓面無表情的看了眼劉淵，轉身離去。劉淵也不在意，因爲這件事，兩人早已撕破面皮，沒有當面對罵就是好的了，怎會好言相向？
不幾時，靈帝和何後帶着皇子辯、皇子協到了。
“陛下，娘娘，兩位皇子。”劉淵起身一禮，狀似誠懇。
靈帝點了點頭，招呼幾人坐下。
何後一張豔麗的俏臉看不出表情，兩位皇子倒是特別興奮。
又一會兒，御廚上菜，靈帝舉杯示意，自顧自的開吃。劉淵無言，也低頭大吃。
整個一桌，充滿了詭異的氣氛。
良久。
“子鴻...”靈帝稍稍吃了些菜餚，取抹布擦了擦手，看着劉淵欲言又止。
“陛下請說。”
“子鴻，不知那良藥...”
劉淵一聽，瞬即明白了靈帝的話。靈帝自知身體狀況，便把主意打到了劉淵精血上來。劉淵心中一嘆，道：“陛下，那良藥乃是當世一絕，臣早年得了三份，自己用了一份，兩年多以前，與陛下用了一份，兩位皇子用了一份，如今確實沒有了。”
靈帝滿是失望。他沉默良久，嘆了口氣：“沒了便沒了吧，天意如此，如之奈何？”
劉淵見此，心中一軟，差點改變主意。但想到如今局勢，又打消了這個念頭。靈帝如今，可以說劉淵間接爲之，但最根本的原因，還是皇權與世家、外戚和宦官之間的矛盾造成的。
劉淵能幫靈帝一次，難道還有第二次、第三次？
他可以肯定，只要靈帝身體好轉，袁隗等人絕對會像這次一樣，如法炮製，甚至直接幹掉靈帝！
他不是靈帝的保姆，也不想看到靈帝慘遭橫死。所以，只能向以袁隗爲首的政治集團妥協，保持如今這個局面。
保持這個對大家都有好處，還算得上平和的局面。
飯後，靈帝讓何後帶着兩位皇子離去，將劉淵單獨留下。
“子鴻，”靈帝背對着劉淵，有些佝僂、滄桑。
“朕自十餘歲登上皇位，到如今已有十五年。這十五年來，朕享受過，荒唐過，心痛過，朕也想勵精圖治，重現武帝盛世，然則內外掣肘，力不從心。”
靈帝走過去，躺在太師椅上，蜷縮成一團，那樣子，無比的彷徨和無助。
“但上次你那神藥，卻讓朕重拾雄心！”靈帝臉上忽然泛起陣陣光彩，瞬即昏暗下去，“朕欲整肅朝政，卻被袁隗等人處處抵制，雖然如此，卻也有些用處，眼看成效初現，朕這身體，卻立刻垮了！”
“朕知道這其中有些蹊蹺，但又能如何？”
靈帝嘴角一翹，泛起一個比哭還難看的嘲諷笑容。
“朕是天子，卻被困在這皇宮之中，如之奈何，如之奈何！”
劉淵面無表情，無言以對。
“可是！”
靈帝忽然站起身來，竟哈哈大笑起來：“朕也有底牌！哈哈哈...世家！全都要滅絕！”
“知道嗎，子鴻！朕讓封諝、徐奉二人聯絡太平教，放縱太平教發展，朕對朝中抨擊太平教的言論置之不理！朕只要一個結果，摧－毀－世－家！”
靈帝一字一頓，蒼白的臉上盡是猙獰！
“哈哈哈...”靈帝瘋狂的大笑起來，笑的劉淵內心發寒！
“只要太平教將我大漢所有世家推平，到那時，子鴻，就是你表現的時候了！”靈帝詭異一笑，道：“朕知道你手下有幾十萬大軍，而且還是精銳大軍！等到太平教席捲大漢，把各地世家豪族剿滅一空，你，就率領大軍踏平太平教，朕到時封你爲王！”
“破而後立！”
靈帝定定的看着劉淵，一雙眼中全是熾熱。
劉淵手心汗珠直冒，他強自壓下心中震驚，儘量平靜道：“陛下，一場動亂，百姓必將死傷慘重，大漢朝風雨飄搖，根基不穩吶！”
“不必多言！”靈帝手一揮，不耐煩的打斷劉淵的話，喝到：“百姓死了便死了，只要能收拾山河，再大的代價，朕也願意付出！你，幫不幫朕！？”
劉淵內心一片冰涼，這就是天子，這就是天下之主。難道在天子眼中，其下皆爲螻蟻？！
“陛下，臣是陛下的臣子，陛下讓臣怎麼做，臣就怎麼做。”劉淵低着頭，壓下心中寒意，沉聲道。
“好！哈哈...有子鴻相助，大事成矣！”靈帝又叫又跳，竟沒有了半分皇帝模樣。
“子鴻，明曰你便啓程重返幽州。明年二月，太平教起事，你且按捺住，待得到朕的密旨，即刻發兵！”
...
劉淵渾渾噩噩走在皇宮內，心中一片空白。
靈帝已經瘋了！
他這樣想。
這樣的皇帝，還值得他效忠麼？即將殘破的大漢朝，還值得他扶持麼？
想起靈帝瘋狂而猙獰的面孔，劉淵心裡不由打了個寒顫。若是靈帝計劃成功，大漢朝世家系統崩潰，再由他收拾山河，那麼之後靈帝會怎樣對他？封王？
劉淵打心眼裡不信。
最大的可能就是鳥盡弓藏，兔死狗烹！
該好好打算了。
劉淵此時無比希望郭嘉、賈詡就在身旁，無比希望得到他們的建議。
走過一個拐角，突然，一個宮女叫住了劉淵。
“冠軍侯，皇后有請。”
“皇后？”
劉淵眼眉一凝，心思急速運轉起來。
“且前面帶路。”
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