南河，是葫蘆屯人的生命之河，也有人叫它男人河。只因男人們幾乎把它“霸佔”了。
夏天，男人們在南河一天三遊，隔三差五、成羣結夥地來釣魚，河面上跑船、拉木材。冬天，1米多深的冰面可以跑車，男人們在河邊打洞，照樣釣魚。
一條十幾斤重的大魚一家人可以吃好幾天，燉魚的時候放上白菜、粉條、豆腐，還有放豬肉、酸菜、土豆的，熱乎乎非常好吃，是東北人的最愛。
爲了度過漫長的冬天，東北人家要儘可能的準備豐富的過冬“吃食”，在平均氣溫零下三四十度的雪地裡，埋着包好的餃子、黏豆包、饅頭等一切食物，每家的地窖都儘量多的儲存白菜、土豆、蘿蔔等蔬菜，醃鹹菜、酸菜、大醬就更不用說了，每家每戶的院子裡都有一排排的大缸、小缸。
屯子裡也都有“粉坊”，就是用馬鈴薯和紅薯做的粉條，粗細不等，長短不等，這個食材在東北可謂“百搭”，可以和白菜、豆角、排骨、魚、酸菜一起燉，也可單獨炒菜，即是菜又是飯。
寬闊的冰面上找兩個人還是很好找的。虎子一眼就看到，左前方有兩個人，便朝他們跑去，遠遠地只見田慶雲父子倆在奮力地向上拉，看姿勢顯然下面的東西很重。
虎子不禁高喊：“我來了，我來了。”
“虎子哥，快點，太沉了。”鳳鳴看見虎子來了，高興地喊着。
三人合力，自家編制的網兜慢慢的被拉上來，一眼看去有好幾條魚，田慶雲高興的合不攏嘴。
“這是啥東西。”在前面的鳳鳴從網兜裡拿出一隻女人鞋！
虎子上前拿過鞋，這鞋很小，很瘦，黑色皮棉鞋，鞋裡面是短絨毛，一寸的鞋跟，鞋幫有半尺長，大約可以到小腿肚。
虎子左看右看，田慶雲也湊上來，他說：“你看這皮子，咱這，沒人會這手藝，不會這麼揉皮子。也不是咱這疙瘩人穿的，這鞋很貴的。”
鳳鳴也說：“這女的，腳真小，咱東北老孃們都腳大。”
虎子想起紅玉的鞋就比這個大半個指頭，說：“回家。”
鳳鳴說：“對了。你這個大忙人，跑這兒幹啥來了？”
虎子：“大爺，邊走邊說。“
隨長勝帶着保安團的六個人已經到了朱家，朱永和把自己壓箱底的武器拿出來，幾個人看地上擺着這麼多槍很是興奮。
隨長勝：“朱保長，有大行動？”
“要幹仗？”
“和誰啊？有賞錢沒？”
朱永和：“今天啊，縣上的商人要來咱屯子做個大買賣，地點大車店，賞錢當然有。”
“啥買賣，和誰做？”
朱永和說“和我做！剩下的先別問。反正我是不會虧待你們的。”
“您啥時候也沒虧待弟兄。我們知道。”
硃紅玉進屋喊道：“兄弟們，伙房吃早飯。”
隨長勝帶頭，幾個人出屋了。屋裡就剩朱永和和白海棠。
白海棠：“你跟丫頭說說。她就別去了。”
朱永和：“攔不住的，見見世面也好。在家門口，又有虎子在場，不怕。”
唐元縣城有兩條繁華的平行商業街道，縣政府所在地是南邊，人稍多些，直通碼頭。街上有飯館、照相館，貨棧等等一家挨着一家。北街有理髮店、二人轉小劇場等等，稍顯冷清。
在南街的一個小飯館裡，吃早餐的人不少，炸油餅、豆腐腦、豆漿的香味傳遍小屋，王掌櫃坐在一個拐角的桌子旁，桌子上擺着不少粥、豆漿、油餅等。
“王掌櫃，早啊”金鎖跑進來，坐在王掌櫃身邊。
“你再不來，我就都吃了。”
金鎖一看桌子上有兩個空碗，說：“豆腐腦，你又吃了兩碗？”
王掌櫃說：“當然，每次來都是兩碗。”
金鎖興奮地說：“王掌櫃啊，你可真神了。劉會長帶着葫蘆屯的朱保長來找我姐夫了，他們手裡有個盤子，也是汝窯。今天上午就交易。”
“在哪兒？”王掌櫃急切地問。
“葫蘆屯，大車店。十點。”金鎖回答。
王掌櫃當即放下碗，又從兜裡掏出一些錢給了金鎖，急忙出門。
楊懷躺在炕上，手裡拿着梅子的打火機發抖，怎麼也打不着，舅舅曲煒推門進來，說：“辰時都快過了，你咋還不起？”
“不是都處理了嗎？咋還有這個？”楊懷舉着手裡的打火機。
曲煒：“特意給你留的。她對你上感情了，你承認不？”
楊懷點頭。
曲煒：“所以，我一心軟。”
楊懷將打火機給曲煒：“何必呢，扔了。”
曲煒看楊懷的眼裡居然溼潤了，說："別難受了，你仔細想想，她對你上感情，就是演戲，爲的是利用你。你一個大小夥子咋能還來真的。“
楊懷低聲說：”一個小女子從那麼遠，跑咱這，最後葬水裡了，也挺慘的。我擔心，會不會別人發現。“
曲煒："有人發現，也是走路不小心掉下去的。葫蘆屯沒人認識她。"
楊懷："舅，你是自欺欺人，硃紅玉就認識她，我們一起玩過牌，打過架，田山虎也認識他。那天，她身上穿的是黑衣吧，對了還是雙黑鞋。在水裡，衣服會不會沖掉了，人很快就凍成冰坨子了吧，當時她要是死了還好點，要是有感覺，最後想的一定是想宰了我。舅，我心裡鬧騰，火燒火燎的。”
楊懷把頭埋進雙腿間。
曲煒一把抱住他，說：“傻小子，別想了，好女人應該在家結婚，生孩子。她就不是啥好人，爲了毀你的計劃，不讓咱掙到錢，一天時間能調動好幾個受過訓練的人在賭場偷錢袋子，而且一個都沒抓到，還有她身上的武功也不是繡花腿，招招致命，你說他們是老百姓嗎？說給你兩萬都不眨眼，哪來的錢。一個小女子又不是本地人，敢在唐元縣城開貨棧，沒靠山能成？”
楊懷有氣無力的說：“我知道，她的靠山就是當鋪的王掌櫃。王掌櫃還請我抽大煙呢。鬧瘟疫那時，在屯子口我看見過她，拿着朱永和的畫像找人。現在想想，就是爲了這個盤子。”
曲煒：“就說這盤子，居然能找到一摸一樣假的，你不能不佩服小鼻子。對了，這盤子到底長啥樣啊？我還真想看看。”