算算第二天就是比武之期,靈虛道長又逐一交待了注意事項後,趙惟明二人方纔離去。
護聖營,位於汴京城東郊。作爲戍衛京城的禁軍重地,這裡不但兵營連片,就連平日操練所用的校場也不知比別處大出了多少倍。可就是這個原本應該旌旗獵獵,寒光鐵甲之地,今日卻又頗爲不同。偌大的校場非但未見一個士兵身影,且有幾個江湖人物模樣的大漢在忙碌着什麼。只見數十名工匠在大漢的指揮下,不一時就將偌大的校場分隔成左右兩側;再將左面稍小的一側搭建高臺一座;而偌大寬敞的右側卻無高臺,只以紅毯盡鋪地面。少時,待一切收拾停當之後,看臺上挑出了‘萬仙幫’‘比武大會’字樣旌旗才知道,啊?這萬仙幫果然不愧爲手眼通天的江湖第一大幫派,竟尋得了這樣一處重要所在舉辦比武大會!辰時一過,各路江湖門派便開始陸續涌向此地。首先到場的南海派雖是江湖小派,但其掌門董尚武卻帶了十數名幫衆,一路擁簇着,大搖大擺地來到看臺對面的一塊空地上垂首站定。緊隨其後的白鶴門掌門見狀,也率徒衆緊依南海派而立。接着,青海玉樹派、山西祁家堡、蓬萊靈蛇派、黑虎幫、祁連山清流派、大理段氏、姑蘇慕容氏、四川唐門、丐幫、八卦形意門......接踵而至。他們紛紛挑起本派旗幟,依旁人而立。不一時,看臺對面的一塊空曠之地即已被各路江湖人物擠佔得滿滿當當!其中,丐幫代表洪七乃是幫主親傳弟子。雖是首次參加這種武林盛會,但他卻並未似那些江湖小派裝模作樣,只帶了幾名得力之人前來。待看到會場已人滿爲患時,洪七皺了皺眉,也不多話,只帶着幾名弟子尋了一處空曠之地單獨席地而坐。
在巡視全場一週後,就在他有些失望之時,同來的一名弟子輕聲叫道‘來了,幫主他老人家來了!’順指望去,果然見趙惟明與少林方證大師、武當靈虛道長、峨眉青玄師太、青城九玄道長、華山派掌門嶽峙及幾名六大派弟子緩步走向了會場。尚未入內,一行人即被幾個執事模樣的漢子請至看臺高椅就坐。巳時一到,一高大精枯漢子便在幾名大漢、侍者的擁簇下緩步走上了看臺。登臺以後,他首先面對場上羣豪拱手一輯道‘感謝各位江湖朋友蒞臨本次盛會!值此,我厲天行首先代表萬仙幫數十萬幫衆,對各位的捧場支持表示感謝!’啊?他就是大名鼎鼎的江湖第一大幫,邪派第一高人的厲天行!臺下羣豪立時有人開始議論起來。慢說自己能否奪魁,既是能親見這位邪派第一高人真容,衆人也感此行非虛。少時,大會執事示意羣豪安靜後,厲天行講道‘數百年來,我武林一脈一直紛爭不斷,殺戮四起。究其原因,無非是門第之見,派別之爭而起;鑑於此,我萬仙幫甘冒不韙,特請各位舉行武林大會,旨在尋出一個消弭門第、派別之亂象的法子!’
因有少林方證大師、武當靈虛道長等六大派高人在座,厲天行這一番話羣豪雖感滑稽,但誰也未敢發作。可他接下來的話,卻使羣豪覺得似有幾分道理。厲天行說道‘然江湖之之中龍蛇混雜良莠不齊,欺世盜名者層出不窮,非殊死搏殺,無以辨別高下,起到大浪淘沙之效;爲周全計,特設此比武大會,其中,六大派與我萬仙幫多年來素有嫌隙,我幫自與六大派以武論曲直;勝者無咎,敗者無怨!其餘江湖各派,因人數衆多,可捉對廝殺,對手以抽籤決定;一百取五十,五十取三十,三十取十位,十位又取五;以此類推,直至剩下最後兩人可再和我幫與六大派勝出之人對決,最後取勝之人即爲本屆武林至尊。不但我萬仙幫上下皆對其俯首聽命,更有萬金相贈及盡覽天下各派武學之便!’
此言一出,臺下羣豪立時議論開了。天下門派何止數百,各派武學相加又何止上千?現下聽厲天行口氣如此之大,有人不禁笑出聲來。見狀,厲天行仰天‘桀桀桀’一陣狂笑後,對剛纔發笑之人說道‘彭島主,你的‘金蛇纏絲手’是不是使到第四十九式‘打草驚蛇’時,總是有意猶未盡之感?’適才發笑之人正是蓬萊三十六島‘靈蛇派’掌門彭相虎。厲天行所言,也正是他一直以來的困惑之處。就老老實實回道‘確是如此!箇中原因,厲幫主可否賜告一二?’
厲天行卻呵呵一笑道‘靈蛇纏絲手’原本六十四式,你卻只學了五十九式;缺失了‘順勢而上’、‘蛇行蜿蜒’、‘靈蛇吐信’、‘蛇鼠一窩’、‘生吞活剝’五式,你又如何會覺得暢快?是也不是!’彭相虎確實是只學了‘靈蛇纏絲手’中的五十九式,至於最精妙的五式,他也只是曾聽師父說過,卻從未向外人說起過。但此刻聽厲天行如數家珍,娓娓道來。心頭一震之後,立即服服帖帖道‘回前輩,您老教訓的極是!令在下茅塞頓開。’厲天行卻面現和色,安慰道‘慢說是你,既是江湖各派武學也多有缺失;只待爾等比武結束以後,我自奉上各派缺失武學,供你們參閱!’說話間,幾名漢子已擡了幾口大箱放到了看臺上。厲天行打開其中一口箱子後,先取出一本發黃典籍隨手遞給了身旁的方證大師。方證大師接過一看,立時口宣‘善哉,善哉,果然是我少林派失傳已久的絕學‘迦葉指’!’此言一出,臺下羣豪遂不再懷疑,紛紛找執事人等抽籤排號。