臘月二十四，乾清宮安燈。在丹陛下安天燈，丹陛上安萬壽燈，燈竿都很高大。萬壽燈燈杆上掛有繡金字吉語燈聯十六幅，這些燈從二十四開始一直要點到來年二月初三才會撤下。
話說姚家舜英這邊，她嫁到姚家兩個多月，姚蘭城待她倒還用心。只是姚蘭城這人有一點從外表看不出來，就是淫意盛，幾乎每日都要舜英與他同房。舜英是個淡欲的人，心裡不願，嘴上也不好說。但她身體卻吃不消，本來在虞家養好的身體，讓姚蘭城夜夜這樣胡來，身體又變糟起來。月事過了期也不見來，姚老夫人本以爲是喜脈，但大夫來看了說是陰氣閉塞。
舜英久病成醫，自知這樣下去不能長久，因此便跟姚蘭城商量兩人分住一段日子。姚蘭城嘴上答應，心裡卻十分不高興。舜英進門前，姚蘭城已娶有一個妾，叫連曼。連曼家裡開有一個小酒店，姚蘭城那時常常到連家酒店光顧，連曼長得頗有幾分姿色。一來二去，姚蘭城跟她就熟悉了，兩人暗地裡行了那事。
姚夫人嫌她是商人女兒身份低，不同意娶她做正房，姚蘭城便將她納做了小妾。這連曼生長在商人家庭，對迎來送往這一套很是在行，也十分懂得討好。她進姚家後百般用心討姚夫人歡心，姚夫人便跟她立了約定，要是兩年內她能爲姚家添個孫子就將她扶正。連曼於是拼命想生兒子，但這事有人事也有天命。她尋訪了不少生兒子的偏方，但是肚子一點氣色也沒有。眼看約定的兩年期限就到，連曼可算懷上了孩子。她又怕懷的這個不是男孩，便私下去找算命的看看。那算命的也是個害人的，偏偏告訴她懷的是個女孩，要吃他調製的轉胎要才能生男孩。連曼心裡也不大相信，但那算命的爲了賺錢，又胡吹海吹了一番，連曼便掏錢將那藥帶回去了。
她見過一個婦女也是吃了那算命的藥就穩穩當當生了個男孩，很是心動。姚夫人兩年之約令她心急如焚，若是這次生的不是男孩，她就要看着別的女人進姚家大門做姚蘭城的正室夫人。這是她萬萬不能忍的，她那時不顧臉面私許了姚蘭城，就是希望有朝一日能脫離遭人白人的商人家庭，做上官家太太。若是成不了姚家正室，做個小妾也一樣地位低下，那她當初還不如嫁個商人做富太太好了。正是這樣的想法，連曼決意一賭。她讓自己的心腹丫頭在房裡伺候，自己便喝下了那藥。誰知藥下不到一刻的時間，連曼肚子就撕心裂肺地疼起來。她心裡恐慌，再也不敢等什麼轉胎時間，急忙叫丫頭去找大夫。丫頭慌慌張張把大夫找來，進門看時，地上已是一灘鮮血，連曼已經昏死過去。
那流產的是個男孩，姚夫人知道後氣得差點暈死過去，姚蘭城也一改往日所見斯文形象破口大罵。連曼知道流的是個男孩，瘋了好一陣。在她瘋的時候，姚家已經跟虞家訂了親事。不多時舜英就過門了。
連曼自知自己在姚夫人那裡已經沒有地位，又看這新過門的少夫人脾氣甚好又得姚蘭城寵愛，便轉向來討好舜英。舜英十幾年除了在虞家住了兩個月外再也沒出過家門，見到的母親姐姐都是實心人，並不知世間人心隔肚皮。她見連曼熱情周到，便把真心相待。有時舜英見姚蘭城十分冷落她，還要勸姚蘭城多往她那邊走走。姚蘭城想起她將兒子弄流產的事就氣不大一處來，因此仍是極少去她那裡。連曼見她跟舜英說了那麼多好話也不見姚蘭城過來，就以爲是舜英沒幫她說話，心裡暗暗恨上了她。
姚蘭城有幾日未到舜英那裡過夜，這天晚上實在熬不住便往她房裡去。雨燕那時正在服侍小姐休息，聽得姑爺敲門，便向舜英小聲問道：“該怎麼回呢？”舜英那時身上已經極不舒服，便讓雨燕回說她休息了。雨燕來開門，照着舜英說的話回了姚蘭城。姚蘭城聽了一股怒火，向雨燕吼道：“我們夫妻之間的事，要你這下人傳什麼話！出去！”雨燕不敢違背，說到底自己還是個下人，回顧了小姐一眼就憂心忡忡出去了。姚蘭城進屋合上門，不管舜英病得嚴重不嚴重，將她又霸佔了一晚。
舜英本以爲自己遇上的是個溫文爾雅的君子，卻不想姚蘭城跟淫賊也差不了多少。她心裡憂愁，身上越來越不好，那怕風的毛病漸漸又回來了。雨燕看了也憂悶不堪，想回虞家跟林夫人說說舜英犯病的事，但又怕夫人問起犯病的緣由。這種房中之事，舜英哪有臉讓外人知道。眼下之計，只好是雨燕照着原來鬆鳴鶴開的藥方去給她抓藥來吃，希望又能好回來。
連曼跟了姚蘭城兩三年，自然知道姚蘭城本性如何。她想就舜英那清高的樣子，自然不會長時得夫君寵愛。才過了兩個月，果然情況如她所料，姚蘭城上舜英那裡去的次數少了，來自己這邊勤快了起來。雖然失了一個兒子，但她未必不能坐上正室位置。
這日姚蘭城正在連曼房裡說話。連曼：“姐姐這兩日身體還沒好些麼？”姚蘭城聽見提起她就有些不高興，冷冷答道：“她是金貴的小姐身，這病難好着呢。”連曼見他臉上不高興的樣子，心裡很是高興，又接着說道：“我見她總是不出門，想去看又怕打擾了她。我是低賤出身，不太知道大戶人家規矩。”“你怎麼就是低賤出身了？人就不能時時把自己放得很高，她還在家時當然是小姐，嫁了人就該知婦女規矩纔是！”姚蘭城越說越有火，連曼見他生氣，連忙讓丫頭端來茶讓他喝兩口。姚蘭城嘆了口氣，本以爲娶了個如花美眷受用不盡，誰知竟娶了個藥罐子回家。便連連感嘆自己運氣不好。
他們的話被外頭經過的雨燕聽見，雨燕剛煎好了藥準備端到房裡給舜英。連曼姚蘭城聲音都極大，不止雨燕一個，院裡好幾個下人都聽得清清楚楚。他們見雨燕臉色鐵青，都不敢講話。雨燕手裡端着藥，心上燒着火，氣呼呼往舜英房間過去。
舜英還在牀上躺着，她現在極是惡風，房裡門窗都關得緊緊的。雨燕將藥重重地放在桌上，一臉氣呼呼的。舜英看了看她的臉，問道：“你怎麼了？誰惹你不高興了？”雨燕不敢把聽到話告訴她，但又實在憋不下去。舜英看她欲言又止的樣子就猜到了大半，將身子支起來說道：“是不是聽見別人嚼舌根了？”雨燕還是不說，將那藥端過來。“小姐別多想了，先吃藥養好自己的身體纔是正事。”
舜英接過藥，對雨燕說道：“我也早知道會有人說三道四，只可恨我這身子不爭氣。才進姚家沒兩個月就天天吃藥，只有自己爹孃不嫌晦氣，別人哪有不說的理兒……”她邊流着淚邊一口一口喝着藥，那藥味難聞，但舜英視爲白水。雨燕再也忍不住，哭罵起來：“姑爺怎麼能這樣呢！眼見小姐身子都這樣了，還，還要逼着小姐同他做那種事。他不是讀過書的人麼，怎麼也這樣！”舜英苦笑道：“只會滿口唸着聖賢書有什麼用，不如會做聖賢事不讀聖賢書的。我原也以爲他是個彬彬君子，誰知是這個樣子。”
她喘了口氣接着說道：“雨燕，從今往後，你就在我房裡住着，不許他再進這門一步。”雨燕心裡覺得這是極好，但是想到姚夫人那邊她不敢馬上答應。“小姐，這樣想是極好。但是老太太那邊不大好交代，咱們面子上還是要做些吧？”舜英冷笑一聲說道：“雨燕，不瞞你說，我自己覺得我這病這回是再沒救了。與其再讓他糟蹋，不如讓我清清靜靜。再也不想那些人的閒話和白眼，就想這麼清清靜靜地待着……”“您可別這樣說……”雨燕看她瘦得只剩骨頭，心疼道，“咱們還有鳴鶴先生的藥方呢，吃了就好了。”舜英：“藥只能治身不能治心，心若已死，身也活不了。我倒不覺得死有何懼，那纔是乾乾淨淨。”雨燕害怕她胡思亂想，便將話題轉到虞子蘺身上來，“蘺小姐入了那欽天監，這會該休假過年了吧？”舜英只是點了點頭，想到虞子蘺，她又嘆了口氣，“願她能一輩子這麼快活下去。”
兩人正說着，姚夫人過來看她了。
舜英連忙下牀來要穿衣服，姚夫人已經進來，她連忙止住舜英：“就在牀上躺着吧。”姚夫人今年快到五十歲，身體健朗。她生有一女一男，女兒嫁了幾年。她看到別的她這個年紀的女人都抱上了孫子，也一心想要個孫子。新媳婦過門，她最盼的就是舜英能給姚家誕下一個男孫。聽說媳婦有病，她最擔心的便是這傳續香火的事，因此帶了老僕過來看看情況。
作者有話要說：
靠譜正劇+傳奇，絕不棄坑，一定完本！