杜振聲在階下等了沒多久，那家奴與另一人出來了。杜振聲只見那人生的俊朗風流，卻不知他是誰，那人已先向他作了個揖，道：“不知舅爺來訪，有失遠迎，快請進來。”杜振聲這才知道他便是司馬額駙，忙回了禮。那家奴見沉璧對杜振聲如此客氣，臉上尷尬，忙向杜振聲賠禮道歉，杜振聲不免說了兩句客氣話。
沉璧聽虞子蘺講起與杜振聲往事時便想去拜訪他，但礙於他是本次科考的同考官不便於考生相見，便一直沒有過去。杜振聲對司馬沉璧名聲早有耳聞，對他的文才早生敬佩，今番又見他爲人謙和溫恭，更有一見如故的感覺。司馬沉璧從妻子那裡知道杜振聲的遭遇，也知他才學很好，既同情他的境遇，又佩服他的毅力，眼下見他雖是一身粗布，但言行舉止不卑不亢，也是心中喜歡。兩人大有相見恨晚之感，當即攜了杜振聲去見虞子蘺。
杜振聲到時虞子蘺正準備賀禮要送過去向他道賀，卻沒想到自己這位清高的表哥還會自行登門拜訪，驚訝之餘十分高興，讓人設宴招待。自會試開始，徐振玉這名字就在公主府中無人不曉，府中之人都知道公主在民間時有位表哥叫徐振玉，但卻人人都沒見過他的面。這下聽說徐振玉表舅爺來到，諸人都好奇來瞧，等見額駙領着個窮酸書生進來時，都不禁大失所望。
虞子蘺在後院恭候多時，見沉璧與杜振聲來到，先上前與杜振聲見過禮。表兄妹倆以前見面都是在別人的地盤，兩人說話也不拘謹，現在到了表妹的公主府，反而沒有以前那樣放鬆。子蘺起初幫杜振聲是出於對他的愧疚，但幾次接觸後發現這位表哥人品很好，便真把他當兄長一樣對待，只盼他考中進士，命途能夠轉好。現在他真中了進士，將來不必爲吃穿發愁又能光宗耀祖，虞子蘺反而不知要怎麼對待他了。說了一些賀喜的話，虞子蘺便覺詞窮，好在沉璧與他很談得來，兩人說些詩書禮儀的話，倒也十分投機。
待到赴宴時，司馬伕婦請他坐首席，杜振聲堅辭不肯，司馬沉璧這才坐首席之位。杜振聲心中感激表妹的誠心幫助，但道謝的話卻怎麼也說不出口。吃了一會，藍姑忽然匆匆進來在虞子蘺耳邊小聲說了幾句話。
虞子蘺臉色一變，起身向杜振聲道：“表哥，有件急事不得不去看，請你見諒。”杜振聲見她臉色忽然改變，心知有事，忙道：“表妹有事請便。”沉璧見她臉色不好，正有些擔心時，子蘺又向沉璧道：“芳音有事，我去瞧瞧，你陪着表哥罷。”沉璧點頭道：“好，我在這裡陪着舅爺。”子蘺匆匆離座而去。
藍姑領着子蘺匆匆來到芳音住處，未進院子已經聽聞一聲聲撕心裂肺的的叫聲，子蘺一身寒戰。她疾步來到門外，正待進去時，藍姑一把拉住她道：“主子，您……受得了嗎？”子蘺皺着眉頭，芳音慘厲的叫聲頻頻不斷，她身子微抖，長舒一口氣，推門進去。
一大灘殷紅血水淌在地上，子蘺眼前一蒙，差點暈過去。藍姑接着她，芳音的叫聲傳入子蘺耳朵，她又清醒過來。芳音躺在地上只顧嚎叫，接生婆正在給她接生。子蘺見了這情況，只當芳音是活不了了，嚇得臉色慘白，也不顧那些血，俯下身去握住芳音的手。芳音那時甚麼也管不了，一邊嚎叫一邊大罵柳歌沒良心。藍姑見子蘺臉色發白，身上出汗，怕她受不了，過來攙扶她道：“主子，您外邊等去吧，這裡有穩婆呢。”
子蘺忽然落下淚來，眼淚汪汪對藍姑道：“快去找最好的大夫來，一定要救救她。”藍姑這才知道原來她是沒做過媽不知道生育之事，見到芳音渾身是血還道她是活不了了，心中好笑，安慰她道：“您別擔心，孩子生出來就好了。”子蘺望見芳音下身盡是血，哪裡相信藍姑的話，跑出去呼喚下人讓她們去找大夫過來。下人們見她衣裳上沾了不少血跡，口氣慌張，便急忙去尋大夫。藍姑看她受驚不小，便不再讓她進去看，子蘺只怕芳音真的熬不過這關，不忍心讓她孤獨，硬要陪在她身邊。藍姑怕她一哭擾亂芳音，便小聲對她道：“您須得把持住，說些鼓勵的話讓她有力氣把孩子生出來。”子蘺含淚點點頭。
芳音叫得極痛苦，子蘺聽得心頭一陣一陣難受。她向外邊大聲道：“柳歌還沒回來麼！讓人把他綁回來！”外面僕人聽公主口氣極怒，不敢怠慢，連忙又打發人去找柳歌。芳音幾次要暈死過去，子蘺看得心力交瘁，一邊忍着眼淚一邊緊握着芳音的手。又過了好久，接生婆終於從芳音體內接生出一個嬰兒，芳音想問是男孩還是女孩，卻沒了力氣。接生婆道：“是個女孩兒。”芳音只覺耳邊嗡嗡一陣聲音，肚子又疼得大叫起來。穩婆一愣，剪斷臍帶將孩子交給女僕，又去看芳音。穩婆道：“還有一個！”
子蘺藍姑一驚，沒過多久，接生婆果然又接生出一個女孩來。芳音汗水淋漓，一聲不吭，子蘺親見她艱難地把孩子生出來，心中感動，哭了出來。外面柳歌正好回來，子蘺抹了抹眼淚出去，見了柳歌就喝斥僕人將他綁到柴房去關起來。柳歌還以爲芳音有甚麼不好，當即哭了起來。子蘺喝道：“哭甚麼！她替你生了兩個女兒受了多少罪，你不該爲她受一點麼！”柳歌這才知道芳音生了雙胞胎女兒，母女平安。當時想到自己做了父親，也不管是男是女，樂得高跳起來，連道：“主子罰得好！該受罪該受罪！但是請主子恩准讓我先見見兩個丫頭兒。”
子蘺原以爲他聽見芳音生的是女兒時會不高興，沒想到他也這麼興奮，便把罰他的心消了，笑道：“你要是不好好待她們母女，我扒了你的皮！”柳歌笑嘻嘻答道：“不等您動手，小人先殺了自己。”子蘺知他素來嘴皮子滑，也不跟他多說，放了他去瞧芳音跟孩子。
柳歌在芳音面前不知發了多少誓說要待她們母女好，芳音一撇嘴故意道：“我也想給你生兩個兒子，但誰知道會生出這兩個來呢，你要是不養我就自己養了！”芳音面色蒼白，比平日裡溫柔嬌弱不知多少。
柳歌心疼她剛受了大罪，又見兩個女兒粉面嫩脣實在可愛，笑嘻嘻對妻子道：“我不但要養，還要讓她們穿最漂亮的衣服，用最好的胭脂，讓那些狀元阿哥們都爲她們着迷，叫北京城都知道我柳歌有一對好女兒。”柳歌邊說邊對牀上兩個寶貝女兒扮了個鬼臉，兩個小傢伙眼睛緊閉着睡覺，絲毫不理會父親。芳音聽他這麼說，撲哧一聲笑出來，柳歌手癢癢就要去抱起女兒，芳音一下喝道：“她們正睡着呢！”
柳歌邊笑邊一手抱起一個道：“我剛纔給她們扮了鬼臉她們沒笑，那多不給我這個爹面子。”芳音見他還是沒個正經樣，正待要罵又怕聲音大把孩子驚醒。柳歌一手抱着一個，逗了左邊的逗右邊的，好不高興。
晚間，子蘺過來探望，柳歌正抱着兩個女兒逗玩。子蘺在窗外看了好一會，心中很是羨慕，但是一想起芳音生產時的樣子，又不禁毛骨悚然。子蘺帶了好些燉的東西過來，柳歌見了子蘺立時收斂一些，放下兩個女兒就要行禮。
子蘺笑道：“你抱你的姑娘吧，不用理我。”柳歌嘻嘻一笑道：“是，謝主子恩德。”藍姑將那燉好的東西放下道：“這是老公雞湯，坐月子時吃最滋補的。”芳音知是子蘺的恩典，又想起自己生產時她慌張的樣子，心中陣陣感動，就欲滾下淚來。子蘺見狀，笑道：“這是又怎麼了，快喝湯再說。”
芳音笑笑點點頭，藍姑就把湯給她盛出來。子蘺走近牀去，那兩個嬰兒已經醒了，正瞪着大眼睛四處轉看。子蘺湊進她們，本想抱一抱她們，但嬰兒身上的味道忽讓她覺得有些反胃，一陣酸水就要涌上喉嚨。子蘺硬忍住，怕讓芳音柳歌看見了不高興。藍姑也湊了過來，看着兩個粉嫩的嬰兒，慈愛地笑道：“將來必是兩個美人兒。”子蘺見她們粉脣蠕動，又欲俯身去抱，但一靠近就被那腥味弄得要嘔出來，她側過身去，硬將那要涌上來的東西壓了下去。藍姑見她臉色有些不對，問道：“主子您不舒服嗎？”子蘺搖搖頭，向芳音道：“二爺該回來了，我去看看。你好好休息，我明天再來看你。”芳音此時心思都在女兒身上，也沒注意子蘺的反應，答應着點點頭，讓柳歌去送子蘺。
子蘺從芳音那裡回去後，一想起芳音房中的味道還是覺得噁心難受。沉璧見她秀眉微蹙，關切問道：“哪裡不舒服麼？”子蘺搖搖頭：“可能晚上吃多了些，不妨事。”沉璧聽說，便去泡了一杯山楂水給她。子蘺喝過山楂水便去睡了，一夜裡去沒有一絲好受，又欲作嘔又低燒起來。沉璧又是給她加被子又是敷熱毛巾，整整忙活了一個晚上，卻還是不見怎麼退燒。
作者有話要說：
端午三天假每天更三章。