邢嫂幾乎足不出戶, 如今因爲護送沐七，她難得上街遊玩，不料出師不利, 纔到市集就弄丟了沐七。
熙熙攘攘的人羣, 很快將他們淹沒, 墊着腳張望, 衙門口告示處, 好像有個眼熟的背影。邢嫂費了點神，好不容易擠過去，卻聽到有人議論沐家。
“太師應該是個大官吧？”年長的老婦人不識字, 聽人唸了告示欄的公文，心生疑問。
“帝都的大官, 我見過太師府, 很大很多人。”旁邊的小年輕附和婦人。
“大官又怎麼樣, 大得過皇上？”還有人不屑地冷笑，“再大的官兒, 也是皇上封賞，皇上想讓誰做官誰就是大官，現在是這個太師，不知好歹想自己做皇帝，哼, 這下好了, 滅了九族, 害了不少人。”
“他敢造反就應該料到會有這天。”
“不好好做官, 該是這個下場……”
“就是就是……”
……
衆人七嘴八舌, 把公告上面的事情分析點評了一番，之後他們的熱情也消失得極快, 對他們來說，太師這樣的大官，顯得過於遙遠，是死是活都無關自己的生活，他們更關心的是眼下手頭上的事。
於是乎，路過的人們一見到公告，像是躲避瘟疫似地，匆匆忙忙地離去，越來越多的人離去，他們與邢嫂擦肩而過，邢嫂不忘尋找沐七，但凡見到熟悉的背影，她便追上去，屢屢失望，又一次次地覆轍。
直到公告欄的前面，獨獨留下一人，這人穿着淨白粗布麻裙，上衣襖子還是去年的時候，丈夫進山捉了野味才換來的，因此，邢嫂絕對熟悉，再也不會認錯了他人。
“嚇死我了，你一個小姑娘單獨行走，多少有點不安全。”邢嫂靠近沐七，自顧自地交代，她鬆了口氣，順勢牽起沐七的手。
“嗯嗯……”正打算牽着沐七離開，卻發現沐七淚眼婆娑，低聲啜泣。
“小七，你怎麼了？”邢嫂趕緊擦乾淨沐七的臉，心情忐忑地詢問情況。
沐七還沒有將自己的真實身份說清楚，此時邢嫂這麼問，她只能撲進對方懷中，尷尬地嗚咽。
欲加之罪何患無辭。
扣在太師頭上的罪名，無論哪一樣拿出來都是滅九族，何況現在，沐七出宮，被傳私奔，更是罪上加罪，導致沐家上下一百多號人，無一倖免。
先是被軟禁，接着直接押進死牢，沐家臨淵履薄，命運在風口浪尖搖擺不定。
雖說沐七穿來沐家就被送進皇宮，可是身體本能地會傷心，是原來的沐七，還保留了一絲情感，這種來自親人的情感，同樣是刻苦銘心，可見沐家的七小姐，以往深得沐家人的寵愛。
沐七是知道的，太師爹貪戀權位，但並沒有造反的心，這一點，甯皇也很清楚，所以此前纔會對太師從輕處罰。而今甯皇反常地昭告天下，他要“名正言順”地殺了沐家人，很顯然這件事，可能與自己離宮有關。
甯皇的暴脾氣，不是鬧着玩兒，沐七傷心之餘，很快冷靜，她也必須冷靜，這個節骨眼，她的時間與沐家的一百多號人息息相關。
銅牆鐵壁般的無極宮，愈加死氣沉沉。長公主由華延宮的宮人擡着來，她心疼朝中大臣，賞了他們保暖的披風，又命人將年長的臣子帶回臨宣閣。
宮裡再也經不起折騰，朝廷也不能再亂下去了。一早，長公主聽說了沐家被定罪的消息，心急如焚的她，再也按捺不住，她知道皇上是真的生了氣，倘若沐七離宮果真如傳言所說的是爲了私奔，那麼長公主也無能爲力，畢竟皇家的臉面擺在這裡，容不得旁人褻瀆。
可長公主能肯定，這回真不是私奔，一個人離開，那不能叫私奔，頂多就是偷溜出去，至於溜出去做什麼，還有待調查，可不能判了冤案，錯殺一百多人。
“長公主。”繼續往前，禁軍擋住了長公主的轎輦，他們直接受命於甯皇，所以在後宮有獨特的地位。
“你們想幹什麼？知道是誰，還敢放肆？”祁瑞怒斥爲首的禁軍。
禁軍低頭後退，仍擋住長公主的人，“長公主恕罪，屬下等人也是奉命行事。”
“今日本公主如果強行闖入，你們是抓了我，還是……”長公主凜然正色，“還是殺了我？”
“屬下不敢。”
“不敢就滾開。”祁瑞喝道。
“恕難從命。”
“你……”
“左護衛。”突然有人命令，“你退下。”
“是，屈侯將軍。”那人更不願與長公主糾纏，讓他退下，他才感激不盡。
屈侯十一巡視無極宮返回，正好看到長公主一干人在此喧譁，他連忙趕來，也是擔心護衛傷了長公主。
祁瑞見到屈侯十一，不由得放鬆下來，笑着說：“還好有屈侯將軍，否則那些狗奴才非要吃了咱們。”
屈侯十一着急忙慌地解釋，又擔心長公主受屈，他一時無措，難得失態。
“他以爲我想見皇上，其實我來，是爲了見你。”長公主心平氣和地笑了笑，她瞅一眼不遠處的禁軍，又對着屈侯十一說，“我知道你們皇命在身，也理解你們的苦衷，不過我見不到皇上，總還是能見見你吧。”
屈侯十一毫不掩飾自己的震驚，不過他的確應該驚訝，這麼久以來，他覺得自己從未被長公主惦記，他是一個微不足道的臣子，他小心翼翼地關心長公主，生怕自己的靠近，傷了別人。
兩人都很小心，兩顆心的距離並不遠，卻顯得那麼遙不可及。
細雨微朦，落盡雪融。都說下雪的時候不冷，雪化時才真正刺骨寒冷。屈侯十一將自己披風脫下，他關心心切，於是披在長公主肩上，然而，觸碰到這纖瘦的身子，他又怯了，縮回去低眉垂首。
巍立頂天的男子，繞不過情關，彼此心念，又因禮數種種而退避，他一退再退，柔情被掩埋，情絲被斬斷。
小七曾經說，幸福往往掌握在自己手中，所以遇見一個喜歡的人不易，倘若對方也正巧喜歡自己，那便是天賜良緣，老天爺最大，是他賜的良人。
良人在眼中模糊，沸騰的心，逐漸冷卻。他們的顧慮，扼殺了勇氣，習慣退縮，任由歲月偷走時間，偷走幸福。
“皇上，他還好嗎？”長公主收拾雜亂的情緒，一隻手抓着披風。
“蕭貴妃侍奉皇上，微臣也很難見上一面。”
長公主面無表情，“她是真正要軟禁了皇上。”
屈侯十一一怔，蹙眉凝視長公主。
過後，長公主道明她的憂慮，還有她和世子瑾的計劃，因爲世子瑾的身份特殊，他不便參與東甯國的國事，更不便插手甯皇的後宮，所以長公主能夠想到的，值得信任，值得託付的人，唯有屈侯十一。
屈侯將軍只管後宮安全，奈何後宮波雲詭譎，他一個武將，根本不是蕭貴妃的對手，他毫不知情蕭貴妃的伎倆，如果不是長公主洞察一切，他可能淪爲蕭寶盈的“幫兇”，想想後果，簡直不寒而慄。
“什麼，你就是沐家的小女？”邢嫂吃驚反問，“就是那個告示上面提到的沐太師？”
沐七咬着脣，堅定地點了點頭。
邢大哥和邢嫂面面相覷，他跟着追問，“你趕回帝都是想救他們？”
沐七一五一十地解釋，“一開始我並不知道他們被皇上降罪，這件事肯定有誤會，中間環節出了問題，按說，皇上是知道我爹爹沒有謀反之心。”
“可是告示上說的很清楚。”
“皇上要殺了誰，還不是一句話的事，至於那個人有什麼罪，那也是一句話的事。”邢大哥好像很懂官場上的是是非非。
“大哥大嫂，我不能眼睜睜看着他們冤死，這回是真的不能再耽擱，告示上說明了他們斬首的日期，我只有一天時間。”
“我們可以不眠不休地趕路，可是馬兒已經跑了一天，再不休息，我擔心……”
邢嫂打斷丈夫的猶豫，“都這個時候了，你還想那麼多，我雖然也心疼馬兒，可是趕不上時間，小七就要被滅族了，這種痛，沒有誰比我們更有體會。”
“夫人說的對。”
沐七心裡一沉，好像邢嫂說漏了嘴，可是眼下自己的事焦頭爛額，她無暇顧及其他。
“太難吃了，這是給朕吃的膳食？”甯皇勃然大怒，擡手掀翻整張木桌，桌上的食物散落一地，凌亂不堪。
一旁被驚嚇的宮人，紛紛跪地求饒，蕭寶盈戰戰兢兢地退後，待甯皇平息了怒火，她才上前，“皇上是不是胃口欠佳？不如讓臣妾的廚子再準備？要不然，我們出宮去饌珍齋？”
“你也想出宮？”甯皇突然扭頭，緊繃的神經末梢，易怒易亂易敏感。
蕭寶盈慌張地搖頭，“臣妾冤啊，臣妾是想陪着皇上，皇上去哪裡，臣妾也去哪裡，臣妾和那個沐貴妃不同，臣妾可不會不知廉恥不知好歹。”
末了還補一刀，生怕甯皇不夠痛恨，當然，這個時候的甯皇，點燃了妒火，一時很難覆滅。
見甯皇沒有反駁自己，她又壯着膽子繼續添油加醋，“沐家的女人，個個不懷好意，這個沐貴妃更是膽大妄爲，完全不顧皇家的臉面，最重要的是，她這一跟人私奔，皇上的威儀有損，世人知道後，會如何笑話皇上，會……”
“你應該多吃，每天這麼多廢話，不吃哪裡來的力氣。”甯皇很煩悶，他起身離去，蕭寶盈還想跟隨，可是甯皇頭也不回地拒絕，“朕想清淨，你不要跟來，同樣的命令，朕不想說兩遍。”
蕭寶盈心有不甘，卻不敢違逆皇命。