023
再見到廖紅梅的時候，她雖然不像初次見面那樣一身戎裝，但穿的也不是尋常女兒衣裙，而是窄袖左衽的胡服。笑起來真的如雪中紅梅，冷豔颯爽。
“你叫笑兒？姓什麼？”
丹若並不着急回答，她放下薛懷瑞，自己跪倒在地，朝着廖紅梅叩了一個頭。這連串的動作讓廖紅梅神色變得有些陰沉，丹若卻當做沒看見一般，跪在地上直起了身，說：“稟夫人，奴婢並不叫笑兒，奴婢叫丹若，乃是宏京衍國公府的家奴。這位也並非是我的弟弟，乃是衍國世子的長子。之前事急有所隱瞞，還請夫人見諒。”
廖紅梅一怔，倒是不陰暗了，反而驚訝起來：“我倒是聽說過衍國公的世子妃當年陷落在了宏京，不過……”爲了這事，她當年私下裡還好一陣譏諷，身爲男人的世子自己跑了，把懷孕的老婆丟在豺狼窩裡，丟不丟人！
“此爲世子妃臨終時留下的遺書，還請夫人幫忙，送我家公子回家。”丹若雙手捧起世子妃的遺書，頭深深低下。她這也是無奈，若依舊是那原先的那套說辭，就怕這廖夫人不放他們。
廖紅梅看着那略微有些發黃的絹書，挑了挑眉卻並不接：“拿回去吧，若你騙了我，待我把你們送到衍國公府被拆穿後，也只是死路一條，沒人會這麼傻。”
丹若驚喜擡頭：“夫人答應了？”
廖紅梅點點頭，雖然她更喜歡自由自在，但衍國公如今也算是爭霸一方，最近勢力有從乾州擴散到滸州的架勢，那能夠與對方結好，倒是好事。
將視線從其貌不揚的丹若身上移開，廖紅梅看向了薛懷瑞，這一看之下，不由得笑了。
薛懷瑞坐在地上，正凶巴巴的看着她。
“行了，快起來吧。否則你家公子怕是都要記恨上我了。這麼小的年紀竟然一路從宏京跑到這裡來，你也是不容易。”
“怎會？得夫人援手之恩，丹若報答還來不及。”丹若站了起來，可頭依舊低着。
廖紅梅又笑，心道這丫頭到真是忠心，只說她自己要報恩，卻丁點不提她家公子。
不過，這點小孩子的把戲，廖紅梅並不在意。
“另外……你那位叔叔的遺體，我已經幫你們安葬好了，可要去看看。”
“安葬？”丹若迷糊的擡起頭。
久遠的，午夜夢迴中出現，模糊卻又清晰的片段，同落在人伢子手裡，死了就被拉走的小夥伴。稍近的，如死於難產的世子妃，不過是死了就被挖坑埋在了院子裡，薛丁夫婦並不讓丹若怎麼插手照顧那座孤墳。更近的，即便心硬如丹若，也每次憶起就痛徹心扉的爹和娘，他的屍骨又能到何處尋找呢？
還有最近的，那些失蹤了的孩子，和死去的劉四……
對丹若來說，死去了就是死去了，再也無法見面，一切都從人世間消失。她並不十分理解，什麼叫陰曹，什麼叫祭奠。
廖紅梅看她懵懂也沒奇怪，只以爲是她
年歲小，經歷得少：“明日我便叫人帶着你去祭奠。”
丹若還是對廖紅梅到了謝，總歸對方是好意。
轉過天來，跟着丹若一起的，還有廖琢。他已不是落魄小乞丐的打扮，但也不是多張揚，一身黑衣，穿着一雙繡着暗紋的小靴子。不過他這麼一身，大概也因爲要跟着丹若去掃墓吧。
雖然坐在同一輛馬車上，但廖琢一直低着頭，丹若也不是一個喜愛聊天的人，她撩開簾子，抱着薛懷瑞讓他看朝外看。
如今，廖家軍駐紮在一處鎮子裡，鎮子上人來人往，還算熱鬧。
“哎！賣飴糖的，你過來！”廖琢坐不住了，正好聽見有人吆喝，撩開簾子喊着。剩下的自然不用他管，稍後坐在車轅上的僕人就送了一大碗飴糖進來。
飴糖綿軟顏色金黃，倒是和蜂蜜有幾分類似，只是比蜂蜜更粘稠。用小竹棍插、進飴糖裡，捲上兩下就能在棍子頭上卷出一個糖球出來，放在嘴裡甜滋滋軟綿綿的別提多美。
廖琢演示一下，眯着眼睛一臉享受的含着竹棍。
丹若也照着做，還是她自己先嚐，吃完後眼睛一亮，這纔給薛懷瑞捲了一個大糖球。丹若給，薛懷瑞就吃，吃完了之後立刻也咧嘴笑了。
“丹若……”廖琢看丹若這麼照顧着薛懷瑞，忽然說，“你要跟着他一塊回那個什麼衍國公府嗎？”
“嗯。”丹若點點頭，這對她來講是理所應當的。
“你就算是他家的奴婢，但這麼一路照顧着他也足夠給自己贖身了。我想照顧你，但我不讓你當奴婢，等再過兩年，我娶你做我老婆。你能別走了嗎？”
丹若還沒說話，薛懷瑞先有反應了，這小孩“哇！”的一聲大叫起來，小手一把推上了大碗，碗被推翻。事出突然，馬車裡又不好動作，這碗一翻，正好就扣在廖琢膝蓋上了。
“壞人！哇！！啊！！”薛懷瑞也不是哭，他就是大喊大叫的在馬車裡站着，小身子不知道是因爲氣的還是因爲什麼打着哆嗦。
丹若趕緊把薛懷瑞抱在了懷裡：“大郎彆氣，奴婢不走，彆氣。”一邊哄着，丹若一邊拍着他的小背脊。
“哼，人不大，氣性還挺大。”飴糖全黏在廖琢褲子上了，他嘟囔着坐下了。
其實，說廖琢對丹若動了心，那絕對是開玩笑。廖琢根本就還沒到知人事的時候，就算少年老成比旁人懂得多，丹若也不是他喜歡的那種，他還是喜歡膚白俏麗大眼睛，活潑可愛的小姑娘。之所以會提出這樣的邀請，因爲他感覺愧疚，另外還有一部分是廖紅梅的原因。
亂世裡，廖紅梅認爲，這樣的女孩子才能支撐得起家業。如果薛懷瑞被順利送回家，通過丹若和衍國公府建立更好的聯繫，也對他們家有利。
“廖公子，對不住，丹若不能留下。”
妻子，丹若的印象裡就是難產而死的世子妃，就是和爹患難與共的娘。她若是妻，也該是那個樣子的。至於是誰的妻，這好像
不是她自己能答應下來的，娘說過，那是要主子給她指的。
丹若沒有幻想的習慣，眼前的事情就是眼前的事情，未來如何，那不是她自己能夠控制的。
“你剛纔也說了，我知道。”廖琢搖搖頭。
“我幫你把褲子弄乾淨。”
“別，我自己弄吧。”
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數日後，衍國公薛荊魁見到了廖家軍的使者。使者剛離開，世子薛慈軒就被叫到了書房。
看着恭恭敬敬的站在門口的兒子，薛荊魁嘆了一聲。
“慈軒，你與我來。”薛荊魁嘆了一聲，帶着薛慈軒到了院子裡，“坐。”
“是，謝父親。”
薛荊魁看着恭敬的兒子，他這一舉一動的倒像是下屬對上司，僕人對主人，而不是兒子對老子。可是幾年前，或者說那次上京前，他兒子也不是這樣的。
“慈新，你是不是……還在記恨我沒答應派人去救那孩子？”
“孩兒不敢。”薛慈軒立刻離開石凳跪在了地上。
薛荊魁看他這要死不活的樣子，更是氣不打一處來，巴掌都舉起來了最後還是放下了：“別想那麼多了，你兒子要來了。”
薛慈軒一愣，繼而驚喜的擡頭：“爹！你還是派了人？！”
薛荊魁看着他這張臉突然有了活氣的臉，心裡更不是滋味了，他倒是也想借這個機會軟化父子之間的關係，可是多年的高傲讓他沒法在兒子面前貪下這份功勞：“不是我救的，是有個丫鬟，帶着他一路跑回來的。就是跑錯了地方，去滸州了，正好被廖家軍的廖紅梅救了，說是就要把人送過來了。”
“這！這可真是！可真是……”薛慈軒竟然跪在地上，捂着臉嗚嗚痛哭了起來。
薛荊魁嘆了一聲，彎下腰拍着兒子的肩膀。他其實也是後悔的，後悔當時忌憚皇帝。可是，怎麼是一夜之間，就被亂軍攻破了宏京呢？真是想都沒想到啊，在他年輕的時候，大齊曾經那麼的強大，那個龐然大物只要吹出一口氣，就能壓死一切敢於冒頭的魑魅魍魎。
誰知道這個國家已經在不知不覺間衰老了呢？就和他一樣……只是一個已經老得死了，一個還在苟延殘喘。
這消息是秘密的，衍國公和世子父子倆誰都沒聲張，一方面因爲他們倆還是有着些懷疑的，懷疑孩子的真假。另外一方面，衍國公府，乾州，也不是那麼平靜的……
廖紅梅是親自將丹若與薛懷瑞送來的，在距離衍國公府還有一天路程的早上，廖紅梅忽然對她說：“丹若，我得告訴你，你的公子雖然依舊是衍國公府最尊貴的一個孩子，可他已經不是唯一的孩子了。”
“……”丹若有些不明白，茫茫然的看了廖紅梅半晌才吐出一個字，“奴婢……不太明白。”
“後院的那些事啊，現在跟你說怕是你也不明白，你只要知道一句，現在，還有幾年之內，你會是國公府裡唯一一個必定不會害他的人。”
（本章完）