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這些伸手摘果子的人都是不要臉的，然而他們自己卻並不認爲自己這做法是不要臉的。
這些人反而一臉大義的說什麼“如此緊要之事不該只讓一個賤妾管着”，又說“女人畢竟頭髮長見識短，不如交到我們手裡給太子殿下分憂？”，甚至還有說“如今我煒國初建，各處都缺糧缺銀，太子殿下身爲國之太子，自當爲國分憂。”
他們分散在各地的作坊，甚至還有直接上門強搶的。所幸作坊裡的男人和大半女子都是軍中出來的，並不懼與當地硬抗。
只是他們的貨物買賣在某些地方出了麻煩，明明是便宜又好用的東西，卻因爲被地頭蛇圍追堵截，竟然賣不出去。
薛懷瑞臨回源埠前，甚至薛慈軒都主動提出來“幫兒子分憂”了。
“我與他說都是你撐起來的事業。”隱含意思就是他一個大男人，怎麼好意思與自己的妾爭利？
“這事卻也只能拖得了一時，要不然我們交一份……”
薛懷瑞擡手，捂住了吳笑煙的脣：“這些作坊裡固然有我的人手，但多是你一點點建起來的，我怎能將你的心血贈與別人？況且……我爹拿了作坊卻不過是又要交在那些世家大族手上罷了。到頭來，你我爲了安置兵士們弄出來的事業，卻又成了世家大族的私產！”
薛懷瑞出身國公府，但他最小的時候卻也能算是從底層爬出來的，看多了最底層的黑暗和醜陋。按理說他該恨的是貧民，畢竟是那些人吃了薛丁夫婦，是那些人抓了他與吳笑煙送給邪\教，而也算是起於貧民的邪\教差點把他當牲畜一般宰掉生吃。
薛懷瑞一開始也確實是恨那些平民的，但隨着他年歲漸長，他發現，有些事不能怪這些人。
反而他要恨的話，不如恨那些世家大族。
是誰倉中積滿米糧撐死了老鼠，卻還要貪墨賑災糧草的？是誰定下了非士族不可習文的規矩，雖然如今這規矩逐漸廢弛，可書本昂貴，尋常百姓依舊不得進學，以至於百姓越發愚昧的？是誰明知道邪\教害人，卻反而扶持神婆神漢以控百姓的？
這些事兒，他們已經見的多了。
原先的齊國有，現在的煒國，雖然是新潮初見，可卻一點也不見少。因爲朝是新的，可是世家大族還是那些世家大族啊。
再換一些世家大族起來？不，薛懷瑞想從根本上剷斷了這些世家大族的根！
“我要這天下……除國姓外，讓這天下，再無世家！”薛懷瑞拍着桌子道。
看着這英武兒郎霸氣的模樣，吳笑煙只覺得目眩神迷。
——如此的男人，如何要分與別人？
“我們的作坊……就是在與世家爭人？”吳笑煙原想的是讓越來越多的女人也出來做工，家家戶戶都有女人做工拿回去的銀錢，到時候誰還會說女人不該拋頭露面？
平民百姓可是直接得很，說禮說教，都
比不了銀子有說服力。
卻沒想到原來還有這麼個功能，如今的世家大族爲何勢大？用個詞兒講，那叫人多勢衆。世家大族幾百年基業，根深葉茂，人才衆多。可更要緊的是他們自家地界上，底層的老百姓也多，這些人都是依附着他們的土地過活的。
可是一家作坊撿起來，佔地兒不大，這拉走的百姓可就多了，這是給了百姓另外一條活路，也是給了百姓另外一條出路。
“自然。”薛懷瑞知道自己要乾的事兒乃是驚世駭俗，他如今沒與其他任何人說過。如今世家大族不知道他的想法，只是對他的“與民爭利”稍微有些不滿，若是他們知道。那要不了幾天，薛懷瑞就要“被病死”了。
吳笑煙猛然醒悟了什麼，趕緊跑到窗口朝外看——窗戶一直是敞開着的，外邊有什麼都看的一清二楚。薛懷瑞的聲音也壓在一定的範圍內，那些站在外邊等着吩咐的婢女該是聽不見的，可還是以防萬一。
“大郎你這個糊塗人，這等事與我說什麼？便該老老實實的埋在你心裡！”吳笑煙回過頭來，戳了戳薛懷瑞的額頭。
薛懷瑞站起來，笑着握過吳笑煙的手，一把將她拉倒自己懷裡：“怎能不說？我偏與你說！”
吳笑煙摟住薛懷瑞的脖子，親了他的雙脣一口：“你這呆子。對了，前些日子你便寫信與我說新鞋快做好了，可是真的？”
薛懷瑞哈哈大笑起來，得意的說：“那是自然，你等我！”
薛懷瑞打開炕櫃子，拿出一雙新鞋來，褐紅色的緞子面，兩枚大大的絨球，左腳上是石榴花，右腳上是一對畫眉鳥。
“你繡的？”
“怎可能？”薛懷瑞摸摸鼻子，“我讓鴻寶買來的貼花。”
貼花便是繡好的圖案裁剪下來出售，會買的多是成衣鋪子之類的店鋪。
吳笑煙坐在炕邊上脫了鞋子，將新鞋穿上，合腳，也舒服。看着左腳上的石榴花她卻有些心中發澀，世子妃當年給她起名丹若，那丹若便是石榴的意思。薛懷瑞該是爲此才選的石榴花，可石榴還有多子的寓意，但到如今，卻……
她與自己的下屬說話時，多跟她們說說生子與否也有男人的關係，但到了自己，和薛懷瑞，吳笑煙卻知道這事兒處在她身上。當年雖好生將養了，可終歸還是虧虛了，魏恆私下裡偷偷與她說。她生孩子是沒問題了，可前提是得先懷上啊。那次之後，她懷子比起尋常婦人已經是艱難得多了。
吳笑煙暗暗咬牙，即便如此她也不放手！
“真好看。我記得有一匹石榴花圖樣的緞子，回來做了便衣裳。”
薛懷瑞嘿嘿一笑：“做了衣裳？笑煙莫忘做了肚兜。”
吳笑煙給他一個白眼：“要不要也給你做一身石榴花色的褻衣褻褲啊？”
薛懷瑞手一攤：“你做了我便穿。”
“好！”
不幾日，吳笑煙真的給
薛懷瑞做了那麼一聲，薛懷瑞也竟然真的穿了，兩人同一身石榴花，幔帳低垂，被翻紅浪，那邊是夫妻之間的閨房趣事了，不可外傳。
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老太太的身子也果然越發不好了，薛慈軒開始罷朝侍疾，後來薛懷瑞和孫嬛也進宮去了，薛懷瑾與薛懷宇也匆匆忙忙的從靛州趕回來。爺四個，加上貴妃、太子妃，並兩個王妃，說是辛勤勞苦，溫厚孝道。
吳笑煙在家裡卻想，那四個爺們也就是她家大郎知冷着熱會照顧人，其餘三位薛慈軒稍好點，那兩個少爺羔子卻是連頭髮都不會自己梳理吧？四個身份尊貴的女人，也只貴妃知道伺候人的手段，另三位可是比男人們還要嬌慣細緻。真要讓這八個人伺候重病的王太后，那怕是嫌王太后命長了吧？
也不摘掉是不是讓吳笑煙的腹誹說中了，原本曲夫人說老太太還有兩三個月，結果不到一個月，有一天夜裡，突然有人來敲閒雲雅居的小門。
“夫人！王太后去了！”
“快！給我把衣裳都拿來！”吳笑煙換上一身藍布衣裳，頭髮也只用一朵白色紙花別起來。等她出門的時候，正好遇到了也是一般打扮的曲夫人。
現在她們倆已經都有了個側妃的封號，低於太子妃，可也和尋常的妾不同，那是上了宗譜玉牒的，算是煒國的王室中人，這種時候也就得去露個面了——也就今天露面，之後還得回家來在自己房裡叩頭。
兩人坐着馬車一路朝王宮去，一路遇到了不少人家的車架。
吳笑煙還瞧見了拎着鑼一邊敲一邊到處跑的打更人，她想起來了小時候在宏京時聽到的鐘聲，那時候好像正好是春節。這地方沒有喪鐘，只能讓打更人敲鑼傳訊了。
偏車行到一半下起了雨來，這時候是初春，按說春雨貴如油下雨乃是好兆頭，可是夜裡的天氣頓時變得陰冷陰冷的。
馬車恰好在這時候被堵住了，吳笑煙對流觴道：“你去問問怎麼回事，然後讓鴻寶派個人回去，給太子拿一件大斗篷，別拿亮面的也別拿鑲邊的。”
“是，奴婢知道。”
薛懷瑞自從進了宮，就一天都沒從宮裡回來。如果不是知道薛懷瑞每日都會跟着議政——不開大朝會了，但該議政還是得議政——能見着薛懷瑞的幕僚和將領們也都沒傳出什麼不對的消息來，吳笑煙覺得自己都會胡想是不是薛慈軒藉故把薛懷瑞給軟禁了。
不一會流觴回來了，一臉委屈的道：“夫人，說是前邊孫家和趙家的車架正在過去，就把咱們給堵在這了。”
吳笑煙看着她笑了笑：“那就讓他們先過吧。”
“可……奴婢明白，現在不是在興州、炬州的時候了。可您身爲太子側妃，身份也已經足夠貴重了。讓孫家和趙家先過是沒什麼，咱們現在這前頭擋着的人，算個什麼啊？！”
“噓。”吳笑煙對她擺擺手，“無妨的，一點小事而已。”
（本章完）