許家玉淒厲地喊道：“不，不！他不是賊！”
“小妹，你倒是糊塗了！”童貞娘似笑非笑地道，“如若不是賊，他一個遠方親戚，怎麼連招呼也不打，竟三更半夜地躲到了我們後院？”
“他不是，他不是……”許家玉喃喃着，咬了嘴脣。
童貞娘又逼問道：“不是賊，那是什麼？莫非……莫非他是來找你的？”
許家玉一愣，衝着童貞娘驚恐地睜大了眼睛。
童貞娘不懷好意地笑着，大半的臉隱在黑暗中，看着竟有幾分的猙獰。
“我是賊！”王有虎大喝一聲，道，“我是賊，我潛到你們家是來偷東西的，是來偷你們家最寶貝的一樣東西的。”他的聲音越說越低，到了最後竟是像是耳語。
許家玉後退了幾步，雙手捂了嘴，整個身子軟綿綿地跌落在井臺上，乾脆就伏在井臺上嚎啕大哭起來。
莊善若搖了搖頭，嘆道：“有虎哥，你糊塗啊！”
王有虎衝莊善若看了兩眼，滿臉的剛毅，再次將雙手送到許家寶的面前，道：“綁吧！”
許家寶有些不知所措地看看童貞娘，再看看伏在井臺上哭得梨花帶雨的許家玉，一時拿不定主意。
童貞娘喝道：“二郎，你還不趕緊的！難道你要眼睜睜地看着娘被氣死，看着小妹被唾沫淹死嗎？”
許家寶哆嗦了一下，胡亂地將麻繩縛到王有虎的腕上。
“緊點，再緊點！”童貞娘從旁指點着。
王有虎任由他們綁着，卻回頭看着哭得身子一抽一抽的許家玉，是滿臉的悲慼與自責。
莊善若趕緊上前，摟了許家玉，低聲勸慰着。
許家寶看着面前比自己高半個頭的王有虎，有些不知所措了，攤了手問童貞娘道：“綁也綁了。該怎麼着呢？”
童貞娘只想着怎麼去觸莊善若的黴頭，可是又牽扯上了許家玉，分明會“殺敵一千，自損八百”。正骨碌着眼珠子想辦法之際。
忽然，聽到惡狠狠的一聲：“打！”
衆人具是一驚，回頭，只見不知道許陳氏什麼時候從板牀上起來了，歪歪斜斜地靠在柴房的門框上，直愣愣地盯了王有虎看。
童貞娘趕緊跑上去獻殷勤，扶了許陳氏的一旁手臂，殷殷問道：“娘，你怎麼起來了，不多躺躺？”
許陳氏略推了推童貞孃的手。她的臉色依舊寡白，脣上人中處有被莊善若掐出來的青紫，臉上還帶了零星的水漬，頭髮更是蓬亂，形容甚是狼狽。可是。許陳氏臉上卻呈現出一股戾氣，襯了她因吃齋而瘦削下來的臉，顯得尖刻。
黑將軍本守在莊善若的身旁，此時卻突然衝着許陳氏吠了兩聲。
“二郎，怎麼還不動手？”許陳氏聲音雖弱，可是卻帶了不容置疑的權威。
“這，這……”許家寶遲疑着。
童貞娘心中暗喜。趕緊將那手臂粗的木棍塞到許家寶的手中，道：“雖說他是大嫂家的親戚，可是做下了這樣不堪的事，也就別想着讓人給他留什麼臉面。既有今日，何必當初呢？”
許陳氏點着頭道：“二郎媳婦說的是，既然有這個賊心有這個賊膽。這骨頭怕也是極硬的！”
童貞娘又道：“離天亮還有好幾個時辰，倒不如好好審一審，到底偷了我們傢什麼東西。”
莊善若心急如焚，這樣粗的木棍砸在人身上可不是好受的。許家寶不算是有主意的人，萬一受他娘和媳婦三言兩語挑撥。下了狠勁，可不生生地將王有虎打壞了？
可是此時此刻，她卻毫無說話的立場，唯一能夠扭轉乾坤的便是她身旁的許家玉。可是此時的許家玉卻將整個身子哭成了一灘水，哪還有思考的能力，說話的力氣？
“啪！”一聲鈍響！
王有虎下意識地舉起了被綁在一起的雙手，木棍恰好砸到了他的前臂上。
童貞娘不滿地道：“二郎，你這力道也忒輕了些，還不跟撓癢癢似的。他大舅爺可是做木匠活出身的，你可得好好用上點力氣纔是！”
許陳氏的目光卻像是一把刀子盯在王有虎的身上，恨不得從他身上剜下幾塊肉纔好。
她將許家玉如珠似寶地養到這麼大，前十五年可是從沒讓她受過什麼委屈，但凡是她想要的，可着勁地送到她的面前。
許家玉還未及笄，來說媒的就差點踏破了他家的門檻。什麼東家南貨店的少東家，什麼西家醋園的二少爺，什麼前街剛得了功名的錢秀才，再不濟家裡也是有兩進院子有些薄產的。
可惜許陳氏全沒看上。一個是因爲許家玉畢竟年紀還小，她捨不得早早地將她嫁出去受苦；再一個，也是更重要的，雖然媒婆介紹的也都是些門當戶對的，可是在許陳氏的心裡，她的獨養女兒長得這般如花似玉，性子又溫婉，應該要嫁個更好的姑爺。
後來家敗了，她無數次地後悔，應該早點將許家玉的婚事定下來，在這連家莊裡想要找個過得去的，那可是比登天還難。
此時，許陳氏看着面前四五步遠的王有虎，心裡更是後悔到滴血。她養了十六年的女兒，難道要便宜了這樣一個小子？
他樣貌還算過得去，身板也壯實，可是——他卻是一個木匠！
木匠？許陳氏在心裡冷笑連連，難道要許家玉嫁過去成日裡荊釵布裙，替這小子拾掇滿身的刨花？不不不！許陳氏閉了閉眼睛，趕緊將眼前的圖景掃走。
她那麼乖巧的女兒，竟然會和人三番兩次地在自己的眼皮子底下私會，必然是受了王有虎的矇蔽和挑唆。
許陳氏想到這兒，又將怨毒的目光轉到了莊善若的身上。
這個掃把星，自從她嫁了過來，他許家便家無寧日。若非是她引狼入室，小妹又怎麼會認識這個木匠？又或者，根本是這個賤人從中牽橋搭線，要不然哪裡不好私會，偏生是這後院裡？
許陳氏越想越恨，越恨越怒，道：“二郎，給我狠狠地打，我恨不得卸下他手腳胳膊來，以泄我心頭之恨！”
“啪！”“啪！”“啪！”許家寶的木棍劈頭蓋臉地砸下來，王有虎乾脆也不擡手躲避了，只是沉靜了一張臉，任由木棍落到他的肩上、頭上、臉上、手上。許家寶打得越重，他的身子反而挺得越直。
王有虎就像是一尊沉默的雕像，只從喉嚨口發出幾聲的悶響。
突然，黑將軍竄到許家寶身旁，大聲地叫了起來。
“走開，走開！”許家寶虛虛地朝黑將軍揮着手裡的木棍，想將它趕走。
黑將軍只倒退了幾步，反而伏低了身子，長大了口想去咬住那木棍。黑將軍已長得高大，它那虎虎生威的樣子和滿口晶亮的白牙，看着叫人膽寒。
“去，去！”
“這狗不知道是隨了誰，養在我們家，卻是個吃裡扒外的東西！”童貞娘悻悻地後退了幾步，目光瞟了瞟莊善若。
莊善若覺得黑將軍叫得奇怪，擡頭一看，不由得倒吸了一口冷氣。原來王有虎不知道被砸中了哪裡，正從額頭上歪歪斜斜地留下來幾條血來。那血紅得耀目，看着不由得叫人膽戰心驚。
許家寶也發現了，遲疑地停了手。
王有虎卻勉強一笑，擡起綁在一起的雙手，將快流到眼睛的血抹去，將太陽穴旁邊抹得殷紅一片，更是可怖。
許陳氏冷笑道：“二郎，繼續打。怕什麼，大不了我一命替他一命，反正我這老婆子的命也不值錢了！”太過激動，竟然喘了起來！
王有虎勉力睜開被血糊住的右眼，開腔道：“老太太，我王有虎今天在這兒要殺要剮由你，只是你自個兒彆氣壞了身子。”
“你別給我假惺惺，也別給我花言巧語！”許陳氏順了順氣，喝道，“待我出了心頭那口惡氣，再將你綁到官府去！”
“好，好！”王有虎喘了口氣道，“既然我是賊，總要有些贓物，煩勞哪位塞幾兩銀子在我身上，到時也好說得過去！”
許陳氏聽得愣了一愣，目光卻有些意味深長起來了。
伏在莊善若懷裡一味抽噎的許家玉也停了抽噎，整個身子僵直了起來，她茫茫然地擡起了頭，將目光投到了王有虎的身上，卻又像是觸電了般，立刻又將頭低了下來。
莊善若心中嘆息，王有虎爲了許家玉的名聲，自覺自願地認下了賊的名頭，又甘心捱了這一頓打；而此時唯一能讓王有虎擺脫困境的便只有許家玉一人了。可是，許家玉一個養在深閨的女子，又怎麼能自認與人私通？對她這樣一個又羞怯又驕傲的女子來說，不啻是要她的命啊！
莊善若的心裡沉沉的，不知道該如何是好。
突然又聽得許陳氏開腔道：“折騰了這半夜，我也撐不住了。二郎媳婦，你攙了我；二郎，你扶了小妹，我們去前頭歇一歇。過兩個時辰天也該亮了，到時候將這廝送到官府便是了。”
許家寶愣頭愣腦地道：“娘，不怕他跑了？”
“跑？”童貞娘不屑地撇了撇嘴，“有小妹在，他倒是敢跑？”
許家寶扶了哭得全身軟綿綿的許家玉往前院走去。經過王有虎的身邊，他的目光灼熱到如盛夏的驕陽，可是許家玉卻沉沉地垂了頭看也沒看他一眼。
王有虎的目光黯淡了下來，整個人像是融進了無邊的夜色中了。