有詞曰：花褪殘紅青杏小。燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少。天涯何處無芳草。牆裡鞦韆牆外道，牆外行人，牆裡佳人笑。笑漸不聞聲漸悄。多情卻被無情惱。
佳人此時倒是在笑，只不過並非在牆裡，而是在遠離了世俗喧囂的城南郊野籬笆園內。
蔥翠青山間，百花叢一旁，桂枝手中琴音將止，蘇姒錦下意識地用一旁沾染了墨水的手捏起一枚糕點送到她嘴邊，卻引得後者輕笑頻頻。
“好啦！”桂枝接過對方手中這枚，將其放回裝糕點的木匣之中，再度笑道：“蘇姐姐這些日子怕是着了魔，整日裡練畫，莫非馬畫師又留了什麼課業給你麼？”
蘇姒錦這才意識到自己剛纔一直沉浸於作畫，卻鬧了笑話，又聞聽桂枝說這話，便是俏臉浮上了一抹紅暈，隨後嬌嗔嗔地用手肘戳了戳桂枝的腰窩。
“好啊桂兒，現在也學會拿我逗樂了？”
桂枝調皮地吐了吐舌頭，二女嬉鬧片刻後，便是隨意地坐回到了石板旁。
倆姑娘互相依靠着，望着不遠處的風景，心中突然莫名感嘆。
“桂兒，”蘇姒錦溫柔地用手捋着桂枝的鬢邊髮絲，語氣卻是有些憂愁，“你說，
遙父對我究竟是什麼意思啊？”
對於這個問題桂枝有些意外，是以她倒也沒有什麼回答，只是慵懶地將腦袋朝着對方肩頭蹭了蹭，隨後便自嘲地笑道：“我與馬畫師平日裡只是討論畫功，又不知你們二人平日裡怎樣相處，怎敢妄言啊？再說妹我自己的事兒都理不順呢……”
她所說的，自然是那吳徸給她帶來的壓力。
經過之前一晚在天舞閣的片刻相處，桂枝本以爲自己的態度足夠明顯了，誰知道自第二天起，竟然有個謠言傳播於教坊之內，說桂枝那一晚故意晚歸，爲的就是能與吳琴師片刻的相處，更有甚者，說桂枝與吳徸暗定私情。
對於瞭解桂枝的人來說，這些謠言自然是信口開河。
但教坊內的不少新學徒，都對此信以爲真，甚至傳話出去一套比一套離譜。
謠言止於智者，這些話自然傳不到張夫人的耳中，但即便如此，天生善於觀察的桂枝也能發現，教坊裡那些對吳徸抱有幻想的姑娘，近日對她都是不冷不熱，似乎有意疏遠一般。
桂枝這段時間已經儘可能地避免待在教坊，可誰知這種傳言仍舊沒有消止。
蘇姒錦能看出她的無奈，但對此她也沒有經驗，此時的她，倒恨不得有人傳她和馬遠的閒話，這樣她恐怕會偷着樂。
“好啦，桂兒是什麼人我還不瞭解嗎，有人說閒話便讓他們說去嘛，咱們又不會掉肉，對了！最近臨近花朝節，往年你未至二八，也體會不到花朝節的樂趣，今年跟着姐姐走，帶你好生的玩一玩，忘卻這些煩惱，如何？”蘇姒錦提議道。
聞言，桂枝算了算確實快要到一年一度的花朝節了。
每年春的這段日子，臨安城皆會舉辦隆重的花朝節，屆時臨安百姓皆紛紛外出，至各個名勝佳處“玩賞奇花異木”。
在這一日，錢塘門外玉壺園、古柳林、楊府雲洞，錢湖門外慶樂、嘉會門外包家山王保生、張太尉等園，便是看客雲集之處。
此時節，臨安城內無人不愛花，桂枝亦是如此，往年花朝節時桂枝總會待在教坊內，用平平無奇的練舞來消磨時間，但今年不同，她已年至二八，青春正好，即便是她願意待在教坊裡，夫人也不會答應，現在的桂枝哪兒都好，就是有些太悶了，所以
張夫人還是挺希望桂枝能出去多走走，多看看的。
當下的臨安城是不折不扣的花城。
每至花朝節的臨安，便是：“四時有撲帶朵花，亦有賣成窠時花、插瓶把花、柏桂羅漢葉。春撲帶朵桃花、四香瑞香、木香等花，夏撲金燈花、茉莉葵花、榴花、梔子花，秋則撲茉莉蘭花、木樨、秋茶花，冬則撲木春花、梅花、瑞香蘭花、水仙花、臘梅花，更有羅帛脫臘象生四時小枝花朵，沿街市吟叫撲賣。”
在花朝節，花簪便是更加盛行普遍，上至天家，下達平民，皆會在冠頂插花。
但這花朝節對於臨安城內不少才子佳人而言，亦是一個相識相逢的好機會，不論是誰家的公子或是哪家的閨秀，都會在此時節走出門外，若有哪家公子與姑娘對了眼，說不定便是會在花朝節後上門提親。
對於這一次的花朝節，桂枝還是很期待的，主要是她不想待在教坊裡，只要能聽閒話，去哪兒都挺好的。
於是，這幾日桂枝便是無比期待，盼望着今年的花朝節快些到來。