完顏璟說得沒錯，此事困擾桂枝這麼多年，始終無法平息，就是因爲不知道從何處下手。如今終於有了一絲線索，桂枝自然是會追查到底。她離開尚儀局，出了內廷，直奔德壽宮，此時已然站在了宮門外。宮門外的侍衛都認識她，便紛紛讓路。此時已是深夜，吳太后早已歇下。桂枝走進了德壽宮，便沒有去向吳太后請安，而是直奔那張宗尹的府院。來到院門外，桂枝瞧着屋內閃爍着一絲燈光，於是便輕輕拍門。不久後有兩個小太監從門後出來，看到是桂枝，便直接轉身去喚張宗尹。沒多久，張宗尹披着衣裳，端着燈臺走了出來。來到門前，瞧見桂枝憔悴的模樣，眉頭微皺。平常這個時候桂枝幾乎都是待在內廷的，而且他們有過約定，若非有什麼緊急事或者有大事發生，絕對不會來此處相見。今日他本就聽聞桂枝在梅亭宴上的那一出事，現如今看來，必定事出有因。張宗尹打發左右太監各自回屋，而他則是帶着桂枝來到了屋內。將房門關上之後，他輕輕坐了下來，看了一眼桂枝，等待她開口。桂枝也是直奔主題。待桂枝將今日完顏璟所說內容全部轉述給張宗尹後，張宗尹顯得頗爲驚訝。其一是因爲桂枝竟然認識金國太子，其二則是因爲終於有了眉目。“那杜婉茵不是趙令才的夫人嗎？她與你有何恩怨？”桂枝苦笑，若是要說大的恩怨，她也並不知道有什麼。如若非挑一個事來說的話，那肯定就是當年六十大壽上表演的事了。“竟有人能記仇記到這個份上，看樣子這姓杜的乃極其瘋癲之人，說不定當年京都教坊的事，便是有她參與其中。”張宗尹原先就已經掌握了一些線索，這段時間雖然沒有去內廷，但是也在憑藉着自己的手段和關係，調查當年的事。此刻的他，雖然知道此事與趙家脫不了干係，但是泱泱皇城之中，皇親國戚不在少數，又怎能單憑一個“趙”字去給所有的趙氏定罪呢？但桂枝今日給他提供了這麼重要的一個線索，種種條件聯繫下來，張宗尹有一種感覺，當年之事離真相大白不遠了。如果真的是這杜婉茵當年陷害桂枝，那麼京都教坊以及張梅香的冤屈，皆可以得到平反了。張宗尹沉聲說道：“既然她要害你，那我們便還回去，我們不妨來做一場局，探一探她的底。如若當年謀害你和梅香的也是她，那就要讓她償命！”桂枝默默地點了點頭，緊接着又問道：“那我今晚就出宮，去一趟慶豐樓？”聞言，張宗尹舉手製止了桂枝，並且陷入了沉默，左思右想一番之後，開口說道：“萬萬不可，你現在身份特殊，不宜出宮。此事由我來辦，我會找一個信得過的人替你出去傳信。另外，你對當年的事還記得多少？”聽他突然這麼問，桂枝先是一愣，緊接着將當年的事說了出來。那些事她怎會忘記，每一個情節都深深地刻在她的腦海中，因爲她曾無數次地回想過，自己究竟在其中做錯了什麼？每一次思考的結果，到最後也都是不了了之，彷彿陷入迷霧一般。所以這些事兒，迄今爲止她都還記得，只是皆理不清前因後果。張宗尹聽完，點了點頭：“我大概明白了。正巧有件事還沒告訴你，你的好友蘇姒錦，她明日回京，之前給你寫的信在此。本想明早派人給你送過去，你既來了，便交予你。此事牽扯頗多，如今你作爲內廷中人，有多少雙眼睛盯着你，縱使有着吳太后的腰牌，切記不可輕易出宮，待一切準備就緒，我自會派人去尋你。”對於給張梅香報仇這件事，張宗尹或許是桂枝唯一可信任的知交。她點了點頭便答應下來，並且接過了對方遞來的信。蘇姒錦要回京對她來說也算是唯一一件值得開心的事兒了。不過還有一事，桂枝擔憂道：“那金朝世子與我相識，此番願與我聯手，但倘若見到的人不是我，恐怕不敢貿然答應？”張宗尹實際上是留了個心眼，畢竟在宮中待了這麼久，早已熟知各種伎倆。以防萬一，在事情確定下來之前，他都不會讓桂枝現身。“放心好了，我自有安排，去接頭之人，我已經找好了，絕對信得過。”說完，張宗尹輕輕一咳，隨後院外便是傳來腳步聲。門被打開後，出現在桂枝眼前的卻是向北。“向北？”桂枝一激動，站了起來，自從那年觀潮節後，向北便不知去向。只聽聞他在皇宮之中當差，卻不曾想偌大的大內，二人竟從未遇見過。“桂兒！”向北很興奮地上前，從他的眼中看得出來，對桂枝的想念不是一點半點。“觀潮節後，我跟着辛棄疾大人，隨軍出征半載。歸來後，官家賜我禁衛使，護守德壽宮，但不曾想那時你已經離了德壽宮。我又無法去內廷，這幾年真是想煞我也！”向北的體格愈發健壯了，有幾分留元武的狀態，甚至有過之而無不及。
張宗尹知道倆人的關係，所以向北在德壽宮的這段時間，對他也頗爲照顧。他提醒道：“你只需將話傳給他，讓他代爲轉達即可。”向北自然是桂枝最信任的人，而且在當年那件事出來的時候，向北便是冒着生命危險一直在調查，雖然說後面調查的機會越來越少，但是向北也沒有一日放下此事，此番由他來參與最合適不過。想到這，桂枝點了點頭，但立馬又想起什麼似的，將袖口中的一個檀木小盒取了出來，遞給向北。“完顏殿下見此物，自會信你。”爲了以防萬一，桂枝自打離開住處，此物便一直帶在身上。向北接過這盒子，打開一看，裡面是一杆筆。他倒也沒有多問，只是上下打量着桂枝。這些年她的變化也不小，尤其是曾經臉上的那抹天真，似乎早就不見了。張宗尹緩緩起身，說道：“好了，你快些回內廷，不要給人留下話柄，接下來的事兒，若有消息，我會提前通知。”桂枝點了點頭，臨走之際多看了向北兩眼，剛見面的好友便要分開，二人皆有許多話想聊，但眼下的境況不允許。目送着桂枝離開，張宗尹側身面朝向北，“多加小心，此事莫讓外人知道。另外……”他頓了頓，似乎有什麼話想說，又不知如何開口。誰知向北卻是直接回道：“我明白，若被發現拆穿，此事與您和桂枝絕無半點關係。”張宗尹目光復雜地微微頷首，拍了拍向北的肩膀後說道：“嗯，去吧！”“遵命！”如今的向北已然不是當年的小痞子、小混混了，經過軍中的磨鍊，已然成熟了許多。不管怎麼說，宋臣私下去見金人，是極其容易讓人誤解爲通敵的。若是真被發現，向北對於桂枝與張宗尹絕對會隻字不提。也正是因爲這樣，張宗尹纔會派他去。