說許久未練舞有些生疏這自然是假的，桂枝怎麼可能會忘記張梅香傳授給她的每一個動作？即便是在湖心島的那段時間，她也每天都會練功，無一日荒廢。當晚，桂枝讓曲夜來從司膳那裡取了些木柴，並將其立於庭院內，隨後她便踩着這些木樁練習。卻見她舉手投足間輕盈飄渺，動如脫兔，曲夜來看得是目光呆滯，眼花繚亂。“哇，司樂大人跳得也太好了吧，與城裡那些頭魁相比毫不遜色呢！”曲夜來拍着手，在一旁激動地誇讚着。桂枝頓了頓，在一根木樁上穩住之後轉身一笑，隨後以一個極其靈巧的姿勢旋轉一週後落在地面，優雅至極，宛如天鵝泊湖。自然是要比那些頭魁更加出衆的了，想她楊桂枝沒有離開臨安之前，那些所謂的頭魁，可有一人敢冒出頭來？也就無非那杜婉茵偶爾出來爭一爭，而桂枝還聽說那女子已被趕出教坊，反而嫁入了趙家。的確不假，與此同時在那臨安城內的趙令才府上。杜婉茵坐在正堂內，一身的富貴豪氣掩蓋不住，嘴角噙着一抹笑意，似乎聽到了什麼開心的事兒。作爲趙令才第一個明媒正娶的夫人，杜婉茵完全地將趙令纔拿捏住了，先前是趙令才處處要求她，而現如今，後者每天能不能離開趙府，都得看杜婉茵的臉色。今日好不容易，趙令才被放了出去和他的幾位好久沒見面的狐朋狗友吃些酒，而杜婉茵也沒閒着，叫了些曾在錦繡教坊相識的“好姐妹”來到了府上。這些姐妹當下也都待在錦繡教坊內，只不過與那王姑姑的關係不太好，隨時面臨着被趕出來的可能，所以她們也要提前爲自己想好後路。沒過多久，家裡的侍女帶着幾個姑娘走了進來。就這幾位個個重施粉黛，濃妝豔抹，臉上畫得都沒個人樣了。相比之下，還是杜婉茵能看上兩眼。後者高傲地坐在堂前，面對着衆姐妹的到來，也不起身，而那些人自知是來求杜婉茵的，便也十分客氣，毫不計較地走到跟前施禮。“杜姐姐好！給杜姐姐請安了！”杜婉茵笑了笑，示意衆人各自坐下，緊接着又命下人端了茶水來，圍繞成一圈。幾人倒是沒有心思喝茶水，直接便把話題轉到了正題上。“杜姐姐如今可是飛黃騰達了，原本就是富商的閨女，這又嫁入了皇室宗親，而且趙相公自從有了姐姐後，小妾都沒納呢！看樣子是打算獨寵姐姐了！”趙令纔不納妾，是他自己想的嗎？是就怪了，他是因爲杜婉茵的壓迫纔不得已而爲之。聽着衆姐妹的調侃，杜婉茵輕哼一聲，隨後說道：“各位姐妹們，最近在錦繡教坊待得如何呀？王姑姑有沒有給你們臉色看啊？”“哎呀，姐姐您就別提了，王姑姑近日裡看我們，那一眼一個不順，恨不得我們現在就離開錦繡！”“還好，我們與她說好了在這次觀潮節後，我們便離開，想着來找姐姐，提前尋個出路。”“姐姐，您現如今可是皇親國戚家裡的夫人，只是觀潮節與太后壽宴同日而辦，場面恢宏非常，如果姐姐能在太常寺卿面前美言幾句，讓我們姐妹幾個也去那表演一番，想必日後也能嫁一戶好人家呀！”杜婉茵聽出來了，這是想讓她去替這幾位在太常寺卿面前說話？她笑出了聲，但心裡卻已經開始罵街了。哼，你們這些人還想讓我幫忙找？我都見不到太常寺卿！她剛想婉拒，卻瞧着那姐妹幾個竟然每人都從身上掏出了一些金銀首飾，而且有的還十分珍貴。杜婉茵心動了，既然做了表面姐妹，不如把這表面做到底，她應了下來，並且表示會在觀潮節前夕詢問太常寺卿，看看能不能給幾位留出個主舞的位置。現如今她自己已放棄練功了，都嫁入了趙家，何必每天再練那累死累活的舞蹈功底，她又不像是桂枝。一番談笑後，那幾位姐妹兒各自散去了。杜婉茵看着滿桌的金銀首飾，心裡美滋滋的。隨後便打發了旁人去一趟錢塘江邊，因爲她知道太常寺與德壽宮的人近日正在錢塘江邊佈景，想必太常寺卿大概就在那裡，反正沒有多大機會，但表面還是該裝一裝的。府上的僕從接了命令，趕忙離開趙府前往錢塘江邊。待打探好了消息，再回到府上時，趙令才也剛回來。他現在都不敢在外面待得太晚，否則回到府上，就得睡在前堂，後院壓根就不讓他進。這會兒，杜婉茵正在用食，傳僕從近前，聽到對方打聽到的內容後，先是一愣。“已經確定好人選了？這麼快嗎？佈景都沒有完成，就確定好人選了，今年太常寺是與哪家教坊合作的？”僕從自然是接觸不到劉青石那樣的大人，所以他只是在那些勞工的口中問到的話，他們瞭解的也不多，只知道那人是太后欽點的，而且現如今是內廷司樂，據說是會稽山陰人氏。
杜婉茵百思不得其解，這宮中的司樂，何時多了一位有這麼大能耐的人？竟能得到吳太后的賞識被欽賜主舞？不過她倒也沒想太多，反正這件事就是替她那些姐妹們問一嘴而已，成與不成，與她都沒有太大關係。經過七日的佈置，觀潮節如期而至。這場太后七十壽辰宴與觀潮節同辦的大典，或會成爲近些年來臨安大小節日中，最爲獨特的一日。錢江潮波濤洶涌，蔚爲壯觀，自古以來聞名天下。陳師道有詩曰：“漫漫平沙走白虹，瑤臺失手玉杯空。晴天搖動清江底，晚日浮沉急浪中。”所以錢江兩岸十餘里，隨處可見觀潮人。過往觀潮節，兩岸邊上，遊人想找塊空地坐下來休息都不容易。真可謂是車水馬龍，擁擠不堪，自廟子頭直至六和塔，家家樓屋皆作看位觀潮，而宮中按慣例觀潮於天開圖畫，從高臺上往下看潮及演出，如在指掌之中，十分清晰，故此番觀潮節官家於六和塔內坐於黃傘雄扇之下，與黎民百姓共同遙瞻，彷彿置身九霄之上，真若蕭臺蓬島也。但今朝與往昔又有些不同，最大的區別就是往常觀潮桂枝沒有參與。由於是和吳太后的壽辰宴同日而辦，今年觀潮節又比往昔盛大不少。早些時間，太常寺以及宮中衆人都在錢塘江邊兒忙碌。觀潮當天罷朝，百官不必登殿。自龍山以下，貴邸豪民，彩幕凡二十餘里，車馬駢闐，幾無行路。西興一帶，亦皆抓縛幕次，彩繡照江，有如鋪錦。大內各宮的宮女和太監忙忙碌碌地準備坐轎，以便隨時備駕。尤其是官家、皇后以及後宮衆嬪妃，早在上朝前天矇矇亮的時候便出了皇宮，沿着御道前往靈隱寺祈福。御道兩旁每隔半米便站着一名身着甲冑、手握利劍的禁衛，他們神色嚴謹，不苟言笑，威武至極。即便時辰還早，街道兩旁已經有不少百姓出門開市相迎，瞧着官家的聖駕來到門前不遠便早早地俯身拜倒，連連叩首，高呼：“萬歲。”瞧這臨安城內的百姓是如此尊重官家，孝宗的心裡也是頗爲滿足。靈隱寺倚北高峰，寺之奇勝，景緻絕佳。自飛來峰至冷泉亭，溪水潺潺，其聲如玉，壁畫流青，山色至美。而此時，寺前山色空濛，雲霧繚繞，綠樹成蔭。德光禪師立石階下，靜候皇帝之駕。自淳熙三年，孝宗皇帝命其爲靈隱寺主持，頻頻召見，共參禪理，乃至內觀堂留宿五足之夜。德光之言，深得孝宗之心，二人結爲知心神友。孝宗特賜號“佛照禪師”。此時他身披僧袍，手持佛珠，面帶微笑，雙眸深邃。周遭小沙彌隊列整齊，稚嫩的面龐上洋溢着純真與期待。驀地，山道盡頭塵土飛揚，皇家儀仗隊緩緩出現。馬蹄踏地，鐵甲錚錚，旌旗招展，氣勢磅礴。德光禪師步上前去，向官家行禮，動作優雅而凝重，散發出一股寧靜與力量。孝宗皇帝身着黃袍，龍顏莊重，舉止有度。謝皇后頭戴鳳冠，身着禕衣，從容優雅。孝宗皇帝率衆官員步踏石階，入大雄寶殿。殿內香菸繚繞，鐘聲悠揚。四大金剛威嚴矗立，十八羅漢神態各異，栩栩如生。德光禪師與衆僧在佛前低聲誦經，法器輕敲，木魚聲聲。孝宗皇帝手持香爐，虔誠向佛祖頂禮，“願我大宋千里江山，皇圖永固，萬世傳承，佛光普照，福澤萬民。”文武百官跪拜，齊念：“願國泰民安，官家萬歲萬歲萬萬歲！”