萍調到區文化館作內部刊物《羣衆文藝》的散文編輯，宋勝利就坐在她的對面。宋勝利對萍由同情變成愛情自然是在他們成爲同事以後的事了。每天，宋勝利總是來得比萍早，在把自己的桌子擦乾淨的同時，也把萍的桌子擦乾淨了。而且，萍的茶杯也總是刷得明明淨淨，在她到來之時，一杯熱茶也已沏好了。
任何一個女人都不難看出宋勝利的一片用心，任何一個女人對宋勝利的一片用心都不會無動於衷，何況萍這樣一個已經結了婚而婚姻又十分不幸的女人。
萍與王二的結合，對於萍來說是一種無奈的選擇。當時，萍曾有意拒絕過，但當王二發出如果萍不同意就去自殺的威脅時，萍的心軟了。仲秋夜的一幕驚險經歷，使王二成了英雄，也使他丟失了男人的自尊。從新婚之夜起，王二就開始想證明什麼。他每每以超出常人的昂奮狀態進入性生活，又每每以不及常人的時間結束性生活。這使他很沮喪也很自卑。沮喪和自卑又使他的情緒更加昂奮，他陷入了一個難以自拔的怪圈，他變得對萍越來越不好，甚至有時拳腳相加。萍對此無能爲力。無能爲力的萍只有默默忍受。默默忍受的萍盼望能早日有個孩子。有了孩子，她想，日子會好起來的。
萍發現自己懷孕了是在她和王二結婚５年之後，她調到區文化館兩年之後，在她和宋勝利等同事們下鄉蒐集民間故事回來一個月之後，而她一生中最大的苦難是在她生下萌之後。
他們去的是一個湖泊之鄉，湖泊之鄉的民間故事就像湖裡的水一樣多。他們在那裡一呆就呆了半個多月。
在湖泊之鄉度過的那段時光，是萍一生中最爲閃亮的日子。在那裡，儘管在宋勝利一次次地向她表示了自己的愛情的時候，萍只是淚水漣漣，默默無語。
宋勝利的最後衝鋒是他們在湖泊之鄉的最後一個夜晚。他再次將住在老鄉家的萍約出來，來到村外的湖邊。
湖泊水聲滔滔，天際星兒點點。宋勝利將萍領到湖邊的一條小船上。萍坐在船頭，宋勝利坐在船尾。
“萍，”宋勝利說，“你不能再折磨自己，你應該開始新的生活。”
“我已經習慣了，”萍說，“老鄉講的那個〈狐狸掙命〉的民間故事你不是也聽過了？”
“那是傳說，傳說就不是真的，你也信命？”宋勝利說。
萍點點頭。
“萍，你也是有文化的人，你在做違心事！”宋勝利說。
“我已經做了，就讓我做下去吧。勝利，我不值得你愛。”萍說。
宋勝利終於不能自已，衝到船頭，抱住了萍。
萍的身子猛烈地顫抖着，終於禁不住緊緊地抱住宋勝利寬厚的身軀，放聲大哭起來：“勝利，你的心意我領了，我會一輩子記住你，你不要害我呵。”
風不知在什麼時候颳了起來，小船也不知在什麼時候掙脫開纜繩向湖心飄去。第二天，當同事們打點行裝準備返城的時候，他們才發現，萍和宋勝利失蹤了。
９李大明下班回家走到樓梯口時，發現自己家的房門四敞八開，並有忽高忽低的說話聲伴隨着淡淡的煙霧從屋裡飄出來。他在樓梯口停住腳步，猜想着家裡發生了什麼。
李大明與迪和好是在迪出差回來也就是他和萌的關係有了質的飛躍以後的事。迪出差回來那天，李大明仍然回家很晚，他打開房門看到迪的行李放在門廳裡，才知道迪回來了。茶几上擺着一件很漂亮的男式襯衫。這是迪給他買的。李大明拿起來看了看，發現是一個名牌。這時他又聽到迪在臥室裡輕輕的啜泣聲。李大明突然一陣驚悸，他的腦子裡閃過一絲寒光，就一屁股跌坐在沙發上。他想，他已經走得太遠了，該與萌結束了。他向迪走過去，一下抱住了迪。迪哇地哭出聲來，在他的懷裡又拱又咬。李大明愣着不動，迪一會兒就平息了。二人並肩而臥，話說了很多。但當迪問起李大明深夜不歸幹什麼去了的時候，李大明惶惶不安的舉動和神態叫迪發生了懷疑。她想，她一個女人勢單力薄，他是不會說實話的。她決定，從孃家把哥嫂叫來，來個三堂會審，看他怎麼說。
“李大明經常深夜不回家嗎？”這時，屋裡傳出一個男人的聲音。
李大明聽得出，這是他大舅子哥洪生。
“差不多。”迪說。
“有多長時間了？”一個女人的聲音。
這是大舅子哥的老婆月，李大明對自己說。
“快一個月了。”迪說。
“他外面是不是有人了？”舅子哥說。
李大明知道，這一天是遲早的事，如果那天晚上迪逼得緊他可能就把一切都交代了。但是現在他的心還緊了下。大舅子哥是火眼金睛？還是他在外面也是這麼幹的？
“誰稀罕他？一個窮光蛋。”迪說李大明緊張的神經鬆弛下來。還是自己的老婆好，他想。
“你們家的錢誰管？”月說。
“當然是我了，他每個月的工資獎金都如數上交國庫。”迪有些自豪地說。
“那就沒事，男人只要兜裡沒錢就沒事。”月說。
月也不錯，李大明笑了。
“那麼你說，迪，”大舅子哥說，“他能幹什麼去？”
迪半晌沒說話，心想，我知道他幹什麼去了還叫你們來幹什麼。
是呵，能幹什麼去？李大明在琢磨他除了跟萌約會以外還能幹什麼去。因爲他想，如果這時他進去了，舅子哥肯定也會這麼問他。就說單位上加班？一個在商品經濟大潮中快要淹沒的破爛文化單位有什麼班可加？就說到同學家去玩？同學們畢業後誰也不再聯繫了上哪個家去玩？
我他媽幹什麼去了？李大明提出一個理由否定一個理由。就在他絞盡腦汁無計可施的時候，他覺着有人在他的身後拍了他一下。他回頭一看，是馬虎。李大明迅速地做了個不要說話的手勢，把馬虎拽下了樓梯。