初卷：命運木偶
——我自黑暗甦醒，留給我的只有漫漫長夜
——翻天覆地，依舊是命運的玩偶
——張開濁瞳，靜待黎明！
————————
艾爾西曆3000年，四月十五
死亡海中段
海鴉號
……
“好痛啊”，未知在體內衝撞，組織被撕裂，頭部陣陣發昏！
“我是誰？”，人格在翻涌，神秘界的回憶與普通人的回憶雜糅。
啪嗒……，撐起一點點的手臂垂下……
……
身軀癱軟在粗糙的地板上，最後的記憶停留在臂上飛速勾勒的黑環……
潮溼的空氣，晃動顛簸的地板；
昏黃的煤油燈，封閉的小房間；
些許的溫熱，瀰漫着昏暗木薇；
牆壁，鑲滿鋼板，劃刻着花紋；
視線左移，細節上可分辨鋼板有部分爲新換，較爲古舊的則佈滿爪痕與火燒痕……
哐當……哐當……！
地板搖晃，夏爾意識到應該在一艘海船上，蒸汽機的顫動與嘈雜人聲在耳旁漸漸清晰。
“海船?機器顫動聲?嘈雜人聲？”
掙扎着站起身。“這是哪？”
他踉蹌般撐起身體，目光下移，偶然瞥見一雙蒼白的手，注視着十根纖細的手指，頭腦再度傳來抽痛，思緒時斷時續——
“這……”
“怎麼可能，穿越了?”
狠狠地咬一下嘴脣，發散的思維依然感到巨大的痛感，“這裡並不是夢境！”
“冷靜，冷靜！”
他注視着蒼白的手，對穿越沒有太多意外，畢竟地球上倏然勾勒起黑環昭示着詭異！
觀察起身體，他想找到更多線索；身上穿着藍衣，海軍軍服，可記憶中從沒復古式軍服。
“海軍軍服……”
包鐵木桌上，放着一塊金字塔，黑色錐體，花紋繁複。
不知材質的薰香被點燃，層層疊疊的朦朧，精神恍惚——，淅淅索索的聲音在呢喃，聲音扭曲且……狂熱“&&&&!”。
“……頭痛！”
薰香構成的虛幻邊界，彷彿有存在在注視，在觀望，——無法理解，不可名狀。
景象在眼前不斷湊近，映入腦海！
啊！！！
頭腦……嗡的一聲炸開！一片恍惚，視野侵染上幻覺，扭曲模糊……
“怎麼……可能?”
( ﾟ皿ﾟ)
夏爾和祂像生活在不同的緯度，注視下如紙片人般失真。
滴答，滴答！“冷汗！我好像聽到汗滴聲！”
聲音以極扭曲的形式傳入耳中，模糊和清晰在視野中反覆拉鋸。
“不，不，不！”本能的畏懼讓身體僵硬，蒼白的臉上寫滿恐懼。
——飛速運轉意志對抗幻覺，
——幻覺褪去，視野再度清晰。
——注視退去，瑣碎與繁雜的記憶衝破精神防禦，猛烈的刺痛倏然來到。
“好痛！”，踉蹌下癱在木桌上，撐住身體，撕裂般的痛楚，肌肉抽搐——
——
記憶翻滾涌現，這裡——不是地球，是一片未知的世界。
詭異的世界：
腳下的海域被稱爲死亡海，只知先民出海，這一帶常有詭異的屍骸，帶來無法理解的事件。
桌面上，一張泛黃的紙，夏爾在心內詠念。
“死亡的主宰，命運的化身，比星空崇高，比萬物偉大。”
“我祈求死寂。”
“我祈求命運。”
“我祈求……！”
怪異的字詞帶着莫名力量，連帶着感知飛速提高。詠念下，似乎是水滴盤旋，思維加速，以最快速度感知四周。
“神奇的力量……”
“不對！”
敏銳的五官卻感到另一種未知的窺視感……，似乎在判斷，在審視，“冷靜！果然，一切都有預謀嗎？”
…………
咚咚咚的敲門聲響起，幽暗房間內，煤燈搖曳片刻。
渾厚的中年男聲傳來：“儀式完成了嗎？”
心臟猶如落下的雨滴，倏然抽緊，“他是誰？”
記憶解封，隱約能記起這個人的名字，貝倫，蘭瑟港的一個朋友。
二人籍貫都是艾爾西帝國威爾斯郡，因轟轟烈烈的圈地運動（礦業版，圈地運動地球史19世紀初結束），夏爾背井離鄉。
爲什麼在這裡！對了！
應徵帝國的軍旅號召，參軍前往混亂不穩的殖民地，鎮壓殖民地的獨立運動……。
匆匆訓練一個月的士兵登上海鴉號，一次意外，夏爾表現出對海洋的適應性。
前段時間的海戰減員……，幸運的夏爾被編入海鴉號，不用奔赴殖民地戰場絞肉機。
“對了！”
“軍事行動是保護運兵船……，分艦隊開往北大陸殖民地鎮壓起義，戰爭已經持續了四年，今年是第五年。”
“我出現在這個房間的原因：每個海員都要向自己信奉者祈求平安。”
“鋼板上的爪痕。”
“火燒痕。”
“該死的殘缺記憶。”
困惑和不解涌上心頭，莫名的禱詞和儀式……，眼眸內倒映着錐體和泛黃紙張。
“錐體是父親的遺物。”
“手心上應該有顆六芒星。”
“如今六芒星消失了。”
“六芒星？”
真相越來越繁雜，收起自己外溢的思想，挪動腳步。
將屬於自己的黑色椎體和紙張放到上衣口袋中，環視一週，打開艙門，看到艙外站着的幾位船員一臉憤怒的目光，連道幾聲抱歉……。
身處艙門外，窺視感更強了——，心臟猛跳但裝作若無其事，腳步穩重。
面色凝重，穩住，穩住。
順着木製樓梯攀爬上甲板，貝倫苦笑一聲，在後面跟着夏爾來到甲板上。
——溫熱的海風撲面而來，蔚藍的海浪在涌動
令人恐懼的窺視感褪去，倏然的變換讓身體搖擺一下……
心臟在抽搐，“窺視……褪去了。”
——
“夏爾，怎麼那麼長時間沒出來？”身穿土褐色陸軍軍服，揹着大大的行軍包袱和一把燧髮式後膛步槍的貝倫走來。
夏爾沒有接話。
“是不是獲得了神啓？”倚在欄杆上夏爾臉色蒼白，沒有回答。
他能理解貝倫，這是個變革的時代，蒸汽破開愚昧，人心依存幻想，總有人渴望另闢奇徑接觸超越凡俗的力量。
祈禱神靈的儀式材料和真名對普通人來說一輩子也接觸不到……
皮膚上依然有撕裂與酸楚感，慢慢扶住欄杆，夏爾且有諸多疑惑。
“原身信仰陌客，是唯一能知道名諱的高位。”
“艾爾西帝國極其壓制陌客的勢力與信仰，一經發現立即送上斷頭臺。”
“可我對祂一無所知。”
“又是誰，製造穿越現象?”
夏爾疲憊地搖搖頭，精氣神狀態並不好，心悸感依然盤踞。
貝倫壓下心裡的疑惑，打算晚上再問夏爾。
…………
夏爾站在甲板上沉思，蒼白麪孔略帶嚴肅。
無數想法涌上心頭，眼光閃爍不停。
“有人在監視船艙中的異樣，爲什麼癱倒都無人發現？”
“這個世界水很深，有神靈的存在，也有奇異的力量。”
“黑色錐形體明顯是奇物，爲什麼在上船時沒被檢查出來？”
捂住乾澀的咽喉，咳嗽從嘴中交織而出。
“船艙裡公共配置的薰香是溝通神邸的關鍵，怪不得少有人能溝通到。”
“注視我的應該是陌客，但陌客估計出問題了，官方的擠壓陌客卻不怕報復的態度足以證明——有什麼隱情。”
“最重要的是我失去了很多記憶。”
夏爾站在擁擠的甲板上痛苦的捂住腦袋，視力格外清晰，人羣一定有異樣者!
“找出他！”
和瞭望手打個招呼，忍住身體的痠痛與拉傷，爬上瞭望塔向四周望去，熙熙攘攘的陸軍擠在一起，找他如大海撈針。
海面涌動，浪潮肆意勾勒。
“兩艘鐵木混合蒸汽艦，八艘鐵木混合運兵船，一艘全木製運煤船，兵艦使用螺旋槳，運兵船使用明輪推進。”
“差距不僅在動力，還有鐵甲的覆蓋面和火炮的層次上。”
“每艘運兵船上的人在800人左右，整支艦隊運送了7000餘人的混成野戰師，由加爾中將率領奔赴殖民地鎮壓叛亂。”
“真相好繁雜，又是誰……在窺視我?”
“鋼板?紙張?錐體?六芒星?”
“真相又藏在哪裡?”