刑部死牢。
但凡是牢房，就沒有什麼太大的差別，逼仄的角落，斑駁的舊牆，陰沉腐敗的空氣，泛着血跡的稻草堆與牢門，以及在房中牆角溜過的老鼠與惡蟲。
這不見天日的地方，無論是多麼正常的人，在其中也會愈漸發瘋，失去理智。
而死牢，卻只比普通牢房更加的腌臢骯髒。
這裡是求生無望的人待的地方，存在的沒有活人，只有厲鬼。日復一日待在裡面被逼瘋的，不止是將死的犯人，亦也有行刑的獄卒。
他們生活在這裡，用慣了狠厲殘忍的手段，時間愈久，就越不得解脫，最終淪爲了狠辣陰沉的黑麪人，人見人懼。
在更爲暗沉的角落，牆壁上掛滿了各色刑具，上面泛着暗紅的血跡，空氣中飄着令人作嘔的血腥氣。
牢房逼仄狹窄的通道內傳來腳步聲，驚動了兩排牢房中沉靜的人們。
能被關在死牢裡的，十有八九都是十惡不赦的大惡人，可這些惡人聽到腳步聲，卻是懼怕的往後面退，縮在了稻草堆裡，瑟瑟發抖：“他們來了，他們又來了……”
兩個黑漆漆的人影出現在過道中，所有犯人都看到他們手上還提着一個垂着頭的青衣人，一直走到了牢房的最裡頭，將人扔了進去。
黑暗中牢房裡溢滿了絕望的氣息，即便是將死的犯人也不敢輕舉妄動，甚至連大氣都不敢喘。
在這陰暗構造麴折的牢房中，最裡面的一間，關上了一個新的人。
謝弈被粗魯的摔在地上，迷糊的神智恍惚了片刻，身上的疼痛使他漸漸清醒過來，睜開眼一看，只見他斜躺在散發着腐臭氣味的稻草堆上，身後是一片暗沉泛綠的發黴的牆壁，青色的衣袍上已經沾滿了灰塵。
旁邊挨着的一間牢房裡，牆角處縮着一個披頭散髮的男人，正是深冬時分，他身上僅穿着發黑的單薄囚服，整個人埋在腐爛的草堆裡一動不動，像是已經石化。
謝弈心中帶上了怯意，腦內幾個念頭急轉，正待這時，外面又傳來一陣響亮的腳步聲，兩排牢房裡的犯人都騷動起來，俱是往牢房角落裡蜷縮，只聽鎖鏈拖在地上的聲音，不一會就見幾個臉上掛着獰笑的獄卒拖着一個渾身血污的人走過來，打開了斜對面的一間牢房，那被拖着的人就像一塊破布一樣被丟了進去。
人落在草堆上發出沉重的悶響，緊挨着的幾個牢房裡的人身都抖了抖，更加蜷縮的待在牆角里。
謝弈正兀自震驚間，便聽幾聲陰笑，一道陰森森的聲音在牢房內響起：
“哈，這還有個新來的，看上去倒是細皮嫩肉呢，不是上面要特別關照麼，那咱們今晚可是有福了啊，哈哈哈！”
謝弈臉色一白，就聽一旁另一個人道：“老大，這人是翟大人特意吩咐過的，是犯了大事，只待前頭人問完話咱們就可以隨意折騰了。”
那被叫做老大的人聽罷淫笑兩聲：“那還等什麼，叫人過來趕緊問，老可要等不及了。”
謝弈白了一張臉，看着他們猙獰的神情，下意識的往牆角里縮了縮，此番纔是明白，爲何他們一來，周圍的人都拼命的往角落裡縮。
幾個獄卒甩着步離開，上去普通的牢房裡巡查，死牢裡是真如死了一般的平靜，除了不時傳來老鼠的叫聲，就再沒有半分動靜。
謝弈看着腳下腐臭的土地，心慌意亂，回憶起自己昏迷前的事情，臉色越來越白，未及他有個頭緒，前頭又有腳步聲傳來，兩個黑衣人出現在跟前，一人打開了牢房的門，鎖鏈的聲音嘩啦啦的在牢中響起。
謝弈滿目懼意的看着這兩個人，直覺上這兩人就是把自己打昏帶走的人，他喉間像是被一隻手捏住一樣，半分聲響也沒發出，只是身不由自主的又往後退了一退。
其中一個黑衣人看了他的動作，忽的陰笑了一聲：“我還當主特意吩咐過的人有多難纏，到底還是個女的，連半點膽量都沒有。”
另一個人頭也不擡的諷刺他道：“你當這刑部死牢是好玩的地方嗎，任他是天王老進來不也得乖乖臣服，趕緊拿東西，好回去覆命。”
謝弈聽他們如此，心中忽的一個咯噔，一個念頭浮上來：他們把他當成阿姐了，他們真正要抓的人是阿姐。
黑衣人走進來，在他身邊蹲下了身，“謝錦，明人不暗話，你把東西交出來，不定還能免受一番折磨。”
謝弈心頭空洞，不明白他們要的是什麼東西，但他只是緊張慌亂的搖搖頭，閉口不言。
他與謝錦長相很像，但快十六歲的少年，聲音已經有了變化，他一開口他們就會發現異常。
絕對不能讓他們知道抓錯了人。
謝弈沉默不吭聲，那黑衣人神色便是一沉，手中掏出一根紅繩來，下面墜着一枚鑰匙，謝弈一看，下意識的就伸手摸了摸自己的脖，果然什麼都沒有了。
黑衣人沉聲道：“這上面的東西呢？”
謝弈心頭一窒，腦內一道光芒閃過，回想起謝錦前段時間給他的一樣東西，幾乎瞬間就明白了是什麼，他放在腰間的手不由得一緊。
“這女人不識相，你把她身上的東西都搜出來，若是沒有就叫獄頭使些手段，不愁她不在哪兒。”
謝弈身又往後縮了縮，他使勁搖了搖頭，手一直攥的死緊，正要翻過身去，那黑衣人突然目光一炬，出手如電，一把將他腰間掛着的荷囊拽了過去。
反手一倒，一枚綠瑩瑩的東西連着一條紅鏈便掉了出來，謝弈瞪大了眼睛，那兩名黑衣人倏地一陣陰笑，其中一人擡腿踢了他一腳，才哼笑一聲站了起來，轉身出去。
牢房兩邊幾雙陰翳的眼睛盯着這邊，卻是沒有一個人動作。
謝弈捂着被踢的腹部，眼前發黑，額頭上沁出一片汗珠，他臉色青白，卻強自忍着沒有吭出聲來。
他們不定還沒有走遠，他不能發出任何聲音來。
這個時候，萬萬不能讓他們發現他不是阿姐。
死牢裡沒有天窗，這裡是深入地下的隱蔽之處，最見不得光的腌臢之地，沒有陽光，只有過道里燃着照明的火把。
時間在這裡彷彿停住，死牢裡的人不知道一天的早晚，不知道白天與黑夜。謝弈同樣也辨不出這是什麼時辰，只知道彷彿過了很久，又彷彿只過了一會，外面就又傳來了腳步聲。
牢房中又再一次騷動起來，這次不像之前的安靜，有些人已經慌張的叫出聲來，恐懼與絕望交織，讓人心頭髮涼。
謝弈虛弱的擡起頭來，就聽見一道粗重的聲音在外面響起來：
“瞧，這女的已經等不及先睡下了，你們兩個去，把門給我打開，咱們今天就好好的伺候伺候她，這麼長時間沒過癮，我可都要憋壞了。”
謝弈本是因爲受不了這裡的空氣，有些窒息無力，此時聽見他的淫笑聲，如何不明白是什麼意思，眼見兩個人打開了牢房門，伸手抓住了他的胳膊，臉色驟然蒼白，拼命往後縮去。
“老大，這娘們長的可不太好，瞧着細皮嫩肉的，卻長的像男的。”一個獄卒着拍了拍謝弈的臉，一臉淫笑：“就是這身上的肉夠勁兒。”
外頭被稱作老大的領頭人陰沉沉的笑着：“這不剛好，就當個倌玩，男女通得。”
“哈哈，老大的是，瞧着這張臉，我就有點受不住了。”着就將人往外面拖，謝弈心頭懼意如同漲水，眼看要被拖出了牢門，他一手抓住了牢門的柱，死死抱着不願意鬆手。
兩個獄卒見他頑固，伸腿踹了他兩腳，謝弈緊咬着脣沒有吭聲，只聽那兩人道：“嘿，這還挺帶勁。”
“看來這倒是個悶騷貨，別扒着了，省省力氣，今晚老就讓你叫的停不下來！”
謝弈人體弱，力氣怎及這些五大三粗的男人，很快就被人從柱上扒了下來，拖着出了牢門，道旁燃着的火把發出一陣噼啪聲響，有火星炸裂開來，映亮了他蒼白泛苦的面孔。
阿姐，救我。
……
天色已晚，一輛馬車在城西段府門前停了下來。
謝錦在外面等着通報，雖神色冷凝的站在沒有動彈，但她心裡已經是坐立不安。周段氏前幾日出發去了金陵，她本也不願意仗着周段氏的關係來求人，但眼下她沒有辦法，只能來求段傲筠幫忙。
在門口立了一盞茶的時間，夜色中走出來兩個人影，是方纔進去通報的門房，她趕緊上前一步。
“如何？”
“謝姐請進。”那兩個門房擦了額頭，是這一路跑的急，大冬天的都見了汗：“我們大人正在前廳用膳，這才耽擱了會，姐快進來吧。”
謝錦身形一頓，她因爲心中着急，竟然忘了這正是飯點，歉然道：“是我冒昧了，實在對不住。”
“姐客氣了。”兩個門房應了一聲，帶着人穿廊走道，到了一間廳裡，屋中正坐着段傲筠，兩旁的丫鬟見她過來，忙斟了茶推過來。
謝錦根本無心坐下喝茶，看見段傲筠直接躬身一禮，神色間難掩急切：“段大人。”
方纔段傲筠已經聽門房了她是有急事上門，也瞭解大概，見她如此，伸手將她扶起來：“如何，這到底是怎麼回事？”
謝錦搖搖頭，沉聲道：“我也不知，只是我弟弟他一天都沒去考試，人直接失蹤了，是在太史局排隊入場的時候不見了，到現在都沒找到人影。”
段傲筠凝了眉頭：“欽天監都找了嗎？家裡也沒有人？”
謝錦點頭，深吸了口氣：“都找了，沒有！段大人，我疑心他可能是被人擄走了，這整整一天的時間過去，還不知道會發生什麼事。”着她後退一步，躬身一拜：“謝錦今日別無他法，但求段大人看在我乾孃的份上幫我一把。”
段傲筠沉了一口氣，伸手將她托起來：“你先別擔心，我這就派人去查查是怎麼回事。”
着揚聲喊了人進來，丟過去一個牌，沉聲吩咐道：“你領一隊私衛去太史局查清干係，順便去找欽天監少監鄭大人，請他一道幫忙。”
“是。”
那人領命下去，謝錦一直懸着的心終於安定了些許，但她依然不能完全放心，在一旁直搓手，段傲筠安慰道：“你先別擔心，此事未必絕路，這是建安城，就算是皇親貴戚做事也顧忌着分寸的。”
謝錦聽她安慰，點了下頭，心中卻依然焦灼，她一天沒有吃飯，胃裡火燎火燎的，卻半分胃口都沒有，只在一旁焦急的等待着。
不知過了多久，夜色漸深，前頭終於傳來了消息，見到那人的身影，謝錦徑直站起身跑過去，不等段傲筠開口就先問道：“怎麼樣了？”
那人看了她一眼，半低下頭，對着段傲筠稟報道：“回大人，找到線索了，屬下在欽天監旁邊的寺廟裡發現了一個流浪人，他今天早上是有人給了他一個紙團，讓他交給謝公，隨後謝公跟着他到了太史局南邊的觀天台下。”
段傲筠眉頭一沉：“那人現在在哪？”
“那流浪漢拿了錢就走了，也不清楚，只知道是兩個黑衣人，罩着半張臉。”那人頓了頓又道：“屬下又去找了鄭大人，他那邊得了消息，是有手下的侍衛看見今天有一輛馬車從太史局南觀天台經過，朝平章路去了。”
“平章路？”段傲筠沉了臉，謝錦的心也跟着沉了下去，又問道：“是平章路的哪邊？”
她常來往城東與城北之間，對一些路就算沒去過，也知道是什麼地方。這平章路是非常森嚴的一條路，尋常人本根不敢過去造次，只因爲這條路的盡頭一邊是大理寺，一邊是刑部大牢。
想到這一點的時候，她的心幾乎沉入了深淵，大理寺是主審案的地方，斷不會將人擄去，刑部幹這種事的可能性會更大一些，可謝弈又沒有犯事，不應當會被刑部帶走纔對，況且方纔也是，謝弈是被兩個黑衣人給誆走的，這分明不是走的正當途徑。
謝錦面色難看的妄想段傲筠，段傲筠同樣臉色陰沉，甚至泛上了一層鐵青色，看着她道：“謝錦，這刑部裡頭，有私牢！”
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