子寧一想不錯,這似乎不近情理,他怎麼能這樣輕而取勝?還有那董公子和袁師爺,也是身懷武功之人,怎麼一招不還,就叫他制服了?但子寧還有一點想不明白,這樣做對他們有什麼好處?而且在他心裡,實在也不想破壞那位章義士在他心中的美好印象。至於他是小彩、小霞的殺父仇人,這種武林中的恩恩怨怨,一時也難以分清誰是誰非,說不定小彩小霞的父親先與他結下了仇,或者他爲什麼親友報仇也說不定。再說,他並沒有直接殺死這雙姐妹的父親,死者當時只是身受重傷。回店不治而死。何況雙方交手。一時出手重些也是難免。要是這樣冤冤相報。何時了結。
追風猴見子寧仍在猶猶豫豫,心想:怪不得我表嫂說她這個兒子太過老實忠厚,不知道江湖上人心有多麼前險惡奸詐,看來只有用事實來說服他了。便一笑說:“好了,姓沙的已試探成功,已知道在這條船上沒一個人會武功,更沒有請什麼保鏢,他可以放心出手了。我要是沒估計錯誤。今夜裡姓沙的一定在無人處向我們下手。今夜我們做要小心一點。”
子寧心裡一動,問:“表叔,你是說他們演戲給我們看,主要是試探我們會不會武功?”
小魔女道:“渾人!你以爲他們真的敢在大白天之下搶我嗎?他不怕引起衆怒?說不定在那鎮子上有一些武林中的正派人物在路過去武當山哩。”。
子寧不出聲了,半晌後自語地說:“姓沙的真的這麼機智和富於心計?”
追風猴說:“要不,他怎獲得‘仁義君子”這一美號?”
日已黃昏,船開到了谷城縣屬的一段無人煙的河面上,只要過了這一段水路,今夜裡便可到谷城縣城了。這時漢水江上波光刺眼,西邊天際,一片彩霞,殷紅似血。追風猴一下看見兩條大船從上游直放下來。再看江面,並沒其他船隻,兩岸也無行人。追風猴命船家將船靠岸而走。子寧問:表叔,姓沙的來了?”
“來了!叫船家和阿安他們快進下艙,以防不測。”
船家一家人和阿安阿康聽說是大賊來搶劫,不禁慌了,跟着船家躲入艙板下面去。而小彩小霞兩姐妹仍鎮定如常,半點也不驚恐,並不下船底。小魔女問:“你們怎麼還不去的?”
小彩說:“夫人和小姐都在,婢子怎敢貪生怕死先躲起來?”
“哎!我和老夫人都會武功的!”
“婢子武功雖然不強,也想看看能不能殺死一兩個賊人。”
小魔女不由對她們這樣的勇氣和生死相隨之情起了敬意,說:“好,那你們相隨老夫人好了,千萬別亂動手,要不,我就要分心看顧你們,不能全心對付賊人了。”
“小姐放心好了,婢子遵命就是。不過請小姐見了我姐妹的殺父仇人,別殺死他,我們想親手殺了他,以報父仇。”
“好,我要是捉到了他,將他交給你們好了。”
這時,只聽到“蓬”的一聲,大船震動了一下,一個極有臂力的賊人,將一個大鐵錨拋了過來,釘在子寧的船頭上。跟着賊船迅速靠攏,一個賊人手提單刀,躍過船來,一聲獰笑,說.“王公子,認識我不?”
子寧一看,正是那位董公子。子寧恢復了以往奇俠一枝梅的本色,故作驚慌地問:“是你?你要來搶我家妹麼?”
這時又一個人躍過船來,哈哈大笑道:“王公子,你又看看我是誰?”
子寧一看,不由一怔,正是那位在鎮子上抱打不平的章俠士,心想:他們真的是演戲給我看了,看來我也的確太過老實,想不到江湖上人心竟是這樣的險惡。他故作不知地說:
“義士,你來得太好了,他又來搶人了。”
這兩個賊人得意地哈哈大笑,姓董的賊人說:“王公子,這次我們來,不但搶人。也要搶命。”
“什麼?!搶命?命怎麼搶法?”
兩個賊人感到這個王公子真是傻得可笑,連搶命也不懂。董賊揚了揚手中的刀說:“搶命嘛,就是我一刀一個,打發你們到閻王殿去報到。”
那“義士”說:“不過,令妹的命我們不會搶,其他人嘛,只好到閻王那裡去燒香還願,別去武當山了。”
子寧說:“你們這不是謀財害命嗎?”
“王公子,你何必說得這麼難聽!”
這時,賊人的另外一隻大船也靠攏過來,從賊船上走過來兩男兩女四個賊人,其中一個女的說:“兩位爺們,寨主說,別驚恐了王小姐,先把王小姐接過船去,然後才動手。”
姓董的說:“好吧,你快進去將王小姐帶過船去,我們要動手了,省得夜長夢多。”
兩個女賊便徑自走入艙內,那“義士”對姓童的一笑:
“我們寨主太喜歡王小姐了,竟第一次留下一個活口。”
董賊一笑:“這樣的美人兒,殺了也實在可惜,看來寨主豔福不淺,人財雙收。”
半晌,不見兩個女賊將王小姐帶出來,又沒什麼動靜,姓董的不耐煩了,對兩個賊人說:“你們進去看看,叫她們別拖延了時辰,萬一讓武林中的人經過,就麻煩了。”
“不用去看了,我出來了。”
賊人們一看,只見小魔女已悄然來到了船頭上,手裡還提了一個布包,布包似乎正滴着殷紅的血水。
小魔女在暮色中來到船頭,彷彿如霧中仙子下臨凡間一樣,衣帶飄飄,神采飛逸,令衆賊驚訝異常,既驚訝她的美,更驚訝她那從容不迫的神態。他們行劫多年,殺人無數,從來也沒有見到過一個女人面臨大敵,竟然是這般鎮定自若。董賊往船艙裡望了望,問小魔丸:“我們的那兩個人呢?”
小魔女一笑說:“她們在裡面給我收拾些細軟呀,我能什麼也不帶就過船嗎?對了,你們的寨主怎麼不親自來接我?你去叫他過來,讓我看看,不然,我就不過去。”
衆賊驚愕半晌,互相望望,董賊勃然大怒:“你說什麼?叫我們寨主親自來接你?”
“是呀:你們沒聽清楚?快去叫。”
在賊船上的沙寨主和袁師爺聽了也是驚訝不已,這種不尋常的舉動,他們更是從來沒碰到過。他們見過不少的女子,有江湖上的女子,也有大家閨秀的小姐,不是動刀動槍的拼殺,就是害怕得不能動彈,有的哭喊和哀求,有的撞牆或投河自盡,哪有象這位千金小姐這樣,威嚴從容,旁若無人?袁師爺說;“寨主,看來這位少女不是一般常人,不是癡憨,便是極有才幹,自古紅顏多禍水,寨主,殺了她吧,留下來恐怕是個禍害。”
沙寨主疑惑不已,他又一次看了小魔女那美麗不可方物的面容,心想:就是要殺,也等玩夠了再殺不遲。他問袁師爺:“你們探清楚了?這船上沒有武林中的人物?”
“寨主放心,我早已探明瞭。”
“好!我就過船去看看她怎樣。”沙寨主聽見董飛的怒問,便說:“董賢弟,你別嚇壞了她,我親自來接她好了。”說着,便跨過船來,袁師爺也跟在後面。
小魔女見一個一表斯文白淨的中年大漢走過來,揚揚眉問。“你就是沙寨主麼?”
沙寨主心想,我看你怎樣?便笑着說;“我正是沙寨主,你隨我過船吧!不然,我手下幾位賢弟發起怒來,我便約束不了,再說,驚恐了你也不大好。”
小魔女說:“你堂堂一個寨主,還約束不了手下的?你約束不了,我來代你約束他們吧。”‘
“你說什麼?你要約束他們?”
“對啦!小魔女說:“我知道你們號稱什麼仁義君子,寧願得罪自己的妻妾,也不願得罪你門下的食客和部下,你不敢約束他們,我當然來約束他們啦。”她轉身對董賊說:“你這廝最沒有禮貌,居然竟對我大呼小喝的,跪下來,自己動手將自己的舌頭割下來!本小姐可以饒你一命。”
沙寨主手下有七條好漢和八名勇將,七條好漢是袁、杜、章、黃、李、董、史,袁是袁師爺,杜是杜總管,章是章林裘,也就是那個所謂的“義士”,黃是黃大眼,李是李明義;董是董飛,史是史大全,七條好漢,除了杜總管、黃大眼和李明義另有安排外,其他的都跟隨沙寨主來了。沙寨主本來不必親自出馬,但聽聞袁師爺說王小姐是當今世上少見的美人,說多美就有多美,不由心動,也親自出山了。七條好漢中,董飛雖然武功不算最好,但也是武林中的一流高手,爲人性急而暴燥,現在他聽小魔女叫自己自割舌頭,真是怒極而笑:“嘿嘿,嘿嘿,你敢叫我自割舌頭……”
誰知他話沒說完,“撲通”一聲,便跪在船板上,因爲他的環跳穴位,早中了小魔女的梅花針,跟着小魔女出劍如電,只見寒光一閃,董飛一嘴是血,舌頭已給小魔女割了下來。小魔女運劍如神,不但賊人,連追風猴也看得驚愕,這真是匪夷所思的劍法。
章林裘和兩個賊人急忙閃開,沙寨主頓時心頭凜然,變色問小魔女:“你到底是什麼人?”
小魔女彷彿如無事一般,微笑說:“沙寨主,你不是說我是王小姐嗎?怎麼這麼快就不記得了?還有,你派來的兩個女子對我太沒規矩了!我也代你約束了她們,我將她們的頭割了下來,她們今後再也不會多嘴多舌了,現在你將她們的頭拿去吧。”說着,將手中的布包朝沙寨主擲來。沙寨主接過來一看,果然是他派去的兩個女子的人頭。這兩名婦女,是沙寨主手下八名勇將之二,竟不聲不響叫小魔女將人頭砍了下來,這份武功可想而知。沙寨主愕了半晌,心裡完全明白了,王小姐旁若無人,有恃無恐,原來是武林中的一等一的上乘高手。他不禁用責備的目光掃了袁師爺一眼,又朝子寧、追風猴打量了一下。他爲人不愧機智過人,哈哈一笑,將兩顆人頭拋下江中,對袁、章兩賊說:“你們好好照顧王公子,我來領教王小姐的高招。”
袁、章兩賊馬上會意,先擒了王公子爲人質,威脅王小姐不敢出手。他們哪裡知道,子寧的武功比小魔女還高,袁、章兩賊從左右來擒子寧,滿以爲是手到擒來。哪知他們兩人剛一接觸子寧的左右手臂時,子寧暗運九陽真氣,兩臂略略一抖動,就將袁章兩賊震飛了,直向江心摔去。沙寨主一見更是大驚,而小魔女叫起來:“揮人,這個所謂的‘義士’,是小彩小霞姐妹的殺父仇人,你得給我提回來。”
子寧一聽,身形縱起,快如飛矢,當章賊快跌落水中時,子寧已將他抓住了,順手點了穴位,朝船上拋來,跟着自己衣袖向江水一拂,人也借了這股反彈的勁力,躍回船上。
小魔女也一手將章賊捉住,往船艙裡一丟,說:“小彩,小霞,這是你們的殺父仇人,由你們去處理他好了。”
衆賊見子寧露了一手絕頂的武功,全都驚震了,沙寨主更是心膽俱裂,知道憑自己的武功,萬萬不是這雙兄妹的對手,回身就走。小魔女的一把劍光,早已封住了他的去路,說:“沙寨主,你不是要接我麼?怎麼就走了?你不留下你的一顆人頭來,怎麼能走?”
沙寨主大驚問:“小姐,你到底是什麼人?我沙某死了,也知道是死在哪位高人手下。”
小魔女說:“我就是江湖上人稱的小魔女,你知道了吧?”
沙寨主一怔:“你就是小魔女?雲南碧雲峰的白小姐?”
“不錯。”
沙寨主一聲苦笑:“白小姐,我跟你無怨無仇,何必苦苦相逼?”
“你怎能說跟我無怨無仇埋?你是中原武林中的名門正派,人稱‘仁義君子小孟嘗’的沙寨主,我是碧雲峰邪教,人稱我是小魔女。你們常說,正邪不相容,怎說無仇無怨?再說,就算是你跟我無仇無怨,但你跟王公子、王小姐有仇有怨,你們不是說,不但要搶人,還要搶命嗎?這算不算仇怨?”
“白小姐,恕我有眼無珠,冒犯了你們,請饒過我這一次。”
“要是我們真的是王公子、王小姐,你和你的手下,能饒過我們嗎?還有,在黃河上的一戶客商和船家,你怎麼不饒恕他們?連船家的一個小孩也不放過,讓他們屍沉河底?這怨仇又怎麼算?”
“你真的非殺我不可?”
“我不殺你也行,除非你答應我一個條件,我就不殺你。”
“什麼條件?”
“現在各處武林人士都到武當山參加會盟,你去武當山當着衆人說你是搶劫的惡徒,然後拔劍自盡,我便不殺你。這樣嘛,你也不失爲一條好漢和真小人。”
沙寨主將心一橫:“好,我答應你。”
小魔女不由停下手來,奇異地問:“你真的能這樣做?”
“大丈夫一言既出,駟馬難追。我自會上武當山當衆說明自盡,以洗罪惡。”
“好,我今夜就放過你。”
追風猴說:“燕燕,這人機智過人。千萬別相信他的話。”
“表叔,諒這賊也跑不出我的劍下,他敢反悔,我將他馬窟山的賊窩全端了。”
沙寨主再不敢回話,命人解了纜繩,迅速離開小魔女的大船而去。追風猴說:“燕燕,你上了姓沙的當了!”子寧說:“表叔,沙寨主要是真的能這樣做,到時我們也不一定要他死。”
話還沒完,只見賊船上帶火的箭紛紛射來,眼見船上起火,小魔女大驚,跺腳咬牙地說:“這個沙賊,果然狠毒,我怎麼相信他的話了?今後我非殺了他不可。”小魔女雖然劍術神奇,卻不懂水性,不免有些慌了。
追風猴和子寧急展輕功,一面撲火,一面叫船家快將船駛向岸邊。誰知岸邊也有沙賊的人,火箭紛紛射來。原來沙賊早有準備,萬一失手,就用火燒大船,連人帶船一齊燒死,滅屍於漢水中。沙寨主在賊船獰笑道:“白小姐,你不是要我上武當山嗎?在下一定去,不過不是去自盡,而是去說你給我幹掉了,爲中原武林除了一大害。”