石碣兆虎兩人穿過弦幕部族的層層封鎖，來到了兇餘部族。兇餘王目夫擺下宴席，熱情的招待二人。兩人先是客套的寒暄了一番，接着兆虎說了自己想借兵奪回王位的事，奪回王位後，他允諾將沃野送給目夫。
“兆虎兄，我會起全族之兵助你奪回王位，我也不要沃野，我只要和風原。”目夫爽快的答應了兆虎。和風原是兇餘與弦幕交界處，兩族爲此地交兵數次，現在屬於弦幕部族。
“好！屆時我定替賢弟奪回和風原！”兆虎看着身形矮小的目夫，滿臉假笑，舉起了酒杯。他心裡很不喜歡目夫，目夫比兆虎矮了一個頭，身形圓潤，有一個鼓鼓的肚子，給他第一印象是一個酒肉爲伴的懦夫。在他看來，目夫要不是生在王族，早被丟到荒野喂狗了。
“有兆虎兄這句話，我兇餘勇士必捨生忘死，肝腦塗地，替兆虎兄奪回王位！”
兩人爲各自的目標將杯中美酒一飲而盡。
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冶秀和染戌騎着角駒走在原野上，走的很慢。冶秀失神的看着前方，呆滯的目光透露出他有心事。兆虎離開大寨後，他跟着各種消息追蹤兆虎。在細水坡，他看到了六個弦幕戰士和一家四口的屍體；在隴谷，他看到了十個弦幕戰士的屍體。這些人都是被炙嶺殺的。
“染戌。”冶秀喚道。
“大人。”染戌應道。
“幫我找一個兇餘族刺客。”
“是！”
現在兆虎到了兇餘族，要殺他幾乎是不可能的，派刺客暗殺是冶秀目前能想到的唯一辦法。
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目夫召集軍隊的這些天，兆虎則在思考戰略。他知道一些能快速進入石碣城的捷徑，但他不能帶凶餘族的部隊走那裡，這是非常危險的，這個看上去像懦夫一樣的兇餘胖子可能隨時會給他捅一刀。攻城拔寨會死傷很多戰士，兇餘族的就算全死光了他也不在乎，但石碣族的戰士是他將來統一獵夷諸族的資本，絕不能讓他們和兇餘族火拼。
兆虎寫了封信，讓兇餘族的信差帶給石碣族的北戍將軍石碣蝕影，如果蝕影還忠於自己，奪回王位會輕鬆很多。
夜深，兆虎坐在桌前聚精會神的翻看書卷，一名兇餘族武士推門而入，雙手捧着一個精緻的木盒。
“石碣王，吾王有禮物奉上。”武士躬下身，雙手擡起，將木盒舉過頭頂。
這麼晚了，給我送什麼禮物呢？兆虎招了招手，“呈上來。”
“是。”武士保持姿勢走到桌前，將木盒輕輕放到桌上。
兆虎打開盒子，是一隻腳踏雲霧的玉麒麟，燈火搖曳其上，熠熠生輝。兆虎認得這物件——飛玉麒麟，如果是真品的話，是件價值連城的寶物。
“替我謝謝兇餘王。”兆虎拿着麒麟，上下翻轉，在燈光下仔細端詳。
武士見兆虎看的認真，悄悄抽出腰間匕首，趕上一步，朝兆虎腦門刺下。說時遲，那時快，兆虎丟下玉麒麟，身形後仰，雙手抓住武士刺過來的手，順勢壓到桌上。武士見狀，另一隻手朝兆虎面門打了過去，兆虎急忙鬆開手，側身翻到椅子一側。
“炙嶺！”兆虎大吼一聲。
炙嶺急忙進來，看到了拿匕首追殺兆虎的武士，大喝一聲，趕上幾步，往武士腦袋一記重拳打過去，武士立馬轉身，側身躲過重拳，匕首朝炙嶺胸口劃了過去。炙嶺不慌不忙，一隻手握住武士拿匕首的手，另一隻手切在武士手腕，只聽得一聲骨頭折斷的聲音，緊接着是武士痛苦的吼聲，握匕首的手瞬間鬆開，匕首掉到地面。
武士自知不是炙嶺對手，咬破口中暗藏的毒藥，瞬間七竅流血，癱在地上。
炙嶺扔開武士的手，跪拜道：“罪臣護駕不力，請大王降罪。”
“定是這狡詐的兇餘王，殺了我收兆朗好處，殺不了我便收我好處。”兆虎怒道。
“大王吩咐。”
“與我去殺了兇餘王！”兆虎怒氣衝衝的走出房間，炙嶺緊隨其後。
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熟睡的目夫被推門聲驚醒，睜眼便看到了表情冰冷的兆虎和炙嶺，直覺告訴他來者不善。目夫笑呵呵的問道：“兆虎兄，何事深夜至此？”
“取你性命。”兆虎話音未落，炙嶺的匕首便刺穿了目夫的喉嚨。
目夫鼓着滿是迷惑的雙眼，努力張了張嘴，吐了幾個沒人能聽清的音，沒了生氣。
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兇餘城內一家不起眼的茶樓。
“大人，兆虎大王殺了兇餘王。”染戌輕聲道。
冶秀抿了口茶，點點頭，微微一笑，這個結果比預想中的好了太多。在他的計劃中，刺殺只是爲了製造兆虎與兇餘王的矛盾。現在兆虎殺了石碣王，倒把後續的計劃都省了。
“大人，接下來怎麼辦？”染戌接着問道。
“回石碣城。”冶秀道。
“不追兆虎大王了嗎？”
“我自有打算。”冶秀很不喜歡染戌叫兆虎大王，他說過染戌很多次，染戌就是改不了。所以，他不想和染戌說他的想法。他準備帶上自己的家將去石碣族南方的南陲城大道刺殺兆虎。
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才過了兩天舒服日子，又走上了逃亡之路。兆虎思來想去，總覺得自己中計了，兇餘王臨死前的眼神告訴他，兇餘王對刺殺的事不知情。
這世上想殺自己的人很多，弦幕王，石碣冶秀……兆虎一個個數着想殺自己的人。
“大王，我們去哪？”炙嶺問道。
“南陲城。”殺了兩個部族的王，兆虎估摸沒有部族敢收留自己了。現在他唯一的希望便是南陲城的南戍將軍石碣遷，這或許是唯一一個還忠於自己的手握重兵的將軍。如果石碣遷已經背叛了自己……南陲城，或許就是生命終結之地。