衆人萬不料肖老爺竟還在遺言在世，俱是極爲驚訝，青草已是將那一疊信件交到了大太太手中，大太太接過了，見信封之上寫了人名，卻是肖老爺給肖家衆人各留了書信一封。
她悽苦的笑了一笑，便就那些信各自發至各人的手中。葉玉笙接過那寫着“兒媳玉笙親啓”字樣的信來，翻過來一看，卻見原本被米糊糊住的封口早已打開，又見那信封之上有硃筆批示着：“已閱，可歸還肖氏。”
方知這書信竟是已被官府先過了目，現下方到了肖家人的手中，大太太不禁又要落眼淚了，恨恨道：“人都已經死了，他們竟還這麼放心不下，連個遺書都要先看過了才交到我們手中。”
“想必是怕治儒在遺言中寫下做涼蓆的秘方罷。”老夫人顫聲道，將手中的信交給了立於一旁的紅姑，“如今這皇差失了便失了罷，也省得日日提心吊膽，一個不防，便要丟了性命。紅姑，你扶我去房裡看去吧。”
衆人便也都不再言語，各自攤開手中的全來看。葉玉笙只見那上頭寫着：“玉笙吾兒，”她方看了這四個字，不覺心中一梗，鼻中便是一酸，她竟是不知有多少年沒有人曾這樣喚過自己了。
她苦笑一下，又繼續看下去，“……汝閱知此信時，只怕爲父早已不在人世。思此一生，吾小善常爲，大惡亦如是，飛來此橫禍，原是與人無尤，難則貢品一事終蒙不白之冤，恨鐵案難翻，天人永隔。唯願後人勿入仕途，勿惹皇差。爲父此一去，憂心肖家之事，大子已糟不測、大媳軟弱、二媳刁鑽、二子身不正，大勢去矣、三子少更世事，望汝時常提點，吾知汝乃有大義，汝雖未意屬於他，但其原亦非是行惡之人。而今爲父拜求，肖家敗後，望吾兒助母打理肖家之事，提點於三子身側，望其堅韌爲人，重揚肖家門楣，臨終之言，吾兒若是應允，爲父亦可冥目於九泉。
父此一去，無顏以見列祖列先，難則冤冤相報何時了，吾輩後人，勿可再與沈家、楊家爲敵。吾先祖在世，常有憂心，恐皇差難辦，惹禍上身，今以吾之命，換取後輩平安，唯望後人清清朗朗爲人、本本份份行事。望謹記吾言‘大都好物不堅牢、彩雲易散琉璃脆’，唯望吾後輩子孫，戒之，慎之……”
葉玉笙讀完此信，眼中淚珠已是滾滾而落，唯恐衆人見到自己的神態，忙起了身，行至屋後去了。到了屋後，便見後山竹林蔭蔭，捏着手中信紙，聽着那沙沙竹葉之聲，她心下愈加難受，便抹着眼淚往後山而去，她幾步便上了那小山坡，尋了一個去處，呆坐了下來，卻是剛好靠着了一根竹子，她擡頭，淚眼婆娑的望着天
，口中喃喃道：“明知你兒子無意我，我無意於他，你又何需說這樣的話，拜求，拜求我什麼？你是長輩，我是個後輩，您拜求於我，您置我於何地……”她咽咽嗚嗚的哭，朝天喊道：“爹啊爹，你是否吃定於我心軟行不了大事，這般強加於我，可叫我如何是好，如何是好……”
她心中一時悔恨自己心性不定，白白丟了那休書，原本一副熱心腸，以爲以着自己之力，可以求肖家於水火，哪知世事難料，竟是將自己害到這副田地，沉過潭、鑽過狗洞、受過重傷，而肖家人呢，到底對自己是否有過半點真心？只怕也不過是看自己生性堅強，又向來有主張，許下這樣的擡爲正房的承諾，不過是想憑已之力，助肖嶽凡重振肖家罷了。憑她是何人呢？能有這樣的本事，能讓肖嶽凡振作起來？他這樣的紈絝，自幼不學無術，又向來目中無人，憑她？真真是笑話！
她思及此，原本尚未痊癒的胸口又是一陣隱隱作痛，此時天氣已日趨寒冷，她置身這山坡竹林之中，陣陣涼風侵來，只覺陣陣寒意從背脊處襲了過來，漸漸的腿上也痠痛起來。她一時不由得心中萬念俱灰，心道拖着一副這樣的病體，又不得自由，即便是得了自由又如何？所謂自由也不過是相對於肖家而言，出了肖家，她又真能得了自由麼？她置身這異鄉，要爲鬥米折腰、爲錢財奔波，即便休書在手，真叫肖家休了去，一個棄婦，也不知要被多少人恥笑，這副驅殼又長年被風溼之疾侵擾，得了自由又如何？
她不禁更是悲從中來，真真是覺着人生丁點希望也沒有了，那寒風一陣陣的從頭頂呼嘯着掃過去，直讓她一時間連活下去的念想也要失去了。
隱隱的卻有呼喊她的聲音傳來了，“玉笙，玉笙？你在哪裡？”
顯是大太太的聲音，她坐在那裡，也不想理會，那個聲音不依不饒的響着，“玉笙，玉笙啊，孩子，你在哪裡？玉笙……”
孩子？
葉玉笙聽聞她喊的這聲“孩子”，渾身突然一陣，她把她當孩子？她是已經將她當做自己的孩子了麼？她一時間竟是熱淚眶盈，渾身的熱量竟是突然回來了，忙扶着旁邊的竹杆站了起來，卻又聽得大太太踩着落葉的聲音，顯是也上了山來了，不一刻，只聽她哎喲一聲，又聞沙石滾落的聲音，顯是她腳下不隱，摔了一跤，葉玉笙不由心中一急，呀的一聲，忙朝那聲音跑了過去，卻見大太太已是扶着路邊的竹子站了起來，衣裳上、頭髮上都沾了乾枯的竹葉，望着葉玉笙笑起來：“玉笙，原來你在這裡呀。”
“娘，”葉玉笙忙行至她身旁，將她身上拍打了乾淨，又替她揀去了頭上的碎葉，邊道，“您怎麼找到這裡來了？您找我，叫青草來找就是了，何必自己跑這一趟，還摔了一跤……”
大太太已是握住了她的手，牽
着她往山下行去，邊道：“我來找你也是一樣的，眼下肖家就剩下我們這些人，哪裡還分什麼彼此，都是一家人啊，青草也不例外，都是一家人，尤其是你，”她看着她，眼中閃着光，“肖家若不是因爲有你，只怕一個個的都已經去見了閻王爺了，哪裡還能有今日……”
“娘，”葉玉笙道，“您別這麼說。”
“玉笙啊，”大太太緊抓着她的手道，“從前是娘不好，你該不會怪娘吧？”
“我……”見大太太一臉期待的看着她，忙道：“怎會？”
“我就知道，我就知道。”大太太似乎極是高興，不住拍着她的手，“我知道你是個有大義的孩子，肖家多虧了有你。其實娘找你，也是有事的…….”
她見葉玉笙不回答，轉過頭看了她一眼，一臉的慈愛，拖着她緩緩進了屋子的後門，往葉玉笙與肖嶽凡的房間行去，剛至門口，便看到南窗之下的竹案牀之上，卷着一牀被褥，眼神一閃，嘆了一口氣道：“眼下你們兩個，還是分牀而睡麼……”
“我，我們，”葉玉笙一時有些吞吐，懊惱今早出門的得，竟是沒有將那被褥移走。
“罷了，”大太太拖了她坐到了椅子上頭，“娘知道你心中對他有芥蒂，分開睡便分開睡吧，從前也是嶽凡對不起你，又說了那樣的話，傷了你的心，你怨他，也是應當的……”
葉玉笙只一味低着頭，不答她的話。
“今天收到你爹爹的遺書，他的意思是，希望你能留下來，”大太太道，“這也是我今天找你的緣故了。眼下肖家落魄至此，嶽軒也不在了，嶽哲只怕是已經毀了，剩下的女眷，要麼膽小，要麼心眼小，都是極不上你，你雖是青樓裡出來的，但是識得大體，心又善，又聰慧，所以娘肯恐你，幫幫咱們家，好不好？”
“我一個女人家，手不提，肩不能扛的，如何能幫得肖家？”她低着頭道。
“你能的，你可以的，”大太太急道，“你別看嶽凡之前常同你吵嘴，但是我知道，你的話他是聽的……”
“他哪裡肯聽我的話，他巴不得我從未進過肖家……”
“他聽的，他真的聽，”大太太道，“你是不知道，自你入肖家前，他是連家都不肯回的，日日與那個餘翠蓉斯混，使詭計、私奔，可是什麼都幹過的，可是自你來了肖家，他在家的日子卻是多了起來，到了後來更是連去找她的時候都少了……”
“他哪裡是沒去找她，不過是借我作個愰子…..”
“是真的，”大太太道，“不然那個於翠蓉何以要找上你二哥呢，就是因爲在嶽凡那裡討不着好了，因此才換了人……”
葉玉笙不禁苦笑，便也懶得再和她辯駁，只問道：“娘來找我，難道就是想跟我說這個？”
（本章完）