今年的收成不是很好，收完秋秋實帶着媳婦和兩個兒子來看望父母，臉上都是鬱郁的，無精打采，項氏說今年租子勉強交上，口糧就需要買了。
“這老天一個夏天就下了兩場雨，這可怎麼活啊……”項氏擦着淚水，“孩子還都在長身體，那麼小，這日子沒法過了！”哭聲漸大。
秋若彤在廚房切着菜，聽着母親斷斷續續的哭訴着，手很穩，沒有受到任何影響。
還能哭訴就是還可以，項氏向來如此，無論是好事還是壞事都習慣誇張了說，還添枝加葉，芝麻大的事能說出天去，不過幾次她就瞭解項氏這樣的性子了。
“哭什麼！”劉氏呵斥道，“哪裡到了那地步呢！你爹和我還沒死呢，還能眼看着餓着自己的孫子！”
項氏就等着婆婆這句話，忙上轉憂爲喜，擦擦眼淚，抽泣了幾聲。
“娘，都是媳婦不好，爹孃都那麼大歲數了，別人家的老人在兒子、兒媳身邊享福呢，可你看咱們家……媳婦都沒臉見娘了，外人知道了還不笑話我們不孝，本來尋思今年收成好給爹孃多磨米，沒想到這老天，我少吃點也就是了，可我心疼孩子、還有孩子他爹……”
項氏嘴很甜，也很會說，可聽她的這種嘴巴甜和會說一次兩次聽了還行，長了就膩歪了，劉氏已經對此麻木了，聽着項氏絮絮叨叨神情淡淡的。
午飯就在項氏這番計劃沒有變化的自責中做好了，一大碗白菜豆腐湯，一大盤羊雜碎湯，還有兩盤素炒青菜，幾樣醃菜，主食是滿滿一大盆雜米飯。太平鎮的位置不錯，五穀雜糧都能種植，各樣蔬菜也很豐富，只是長得不怎麼樣，糧食產量不是很高。劉氏是個聰慧能幹的，家裡的一天兩頓吃食不管鹹菜還是燉菜都是湯湯水水的，主食也是換着吃，就是沒多少油水。現代人整天吵吵綠色食品、吃雜糧、少吃肉，豈不知古人尋常百姓早就實現了，可向往的卻是富貴人家吃的肉食，還不是一般的諷刺。
自家人沒有男女不同席這一說，擺上飯，圍坐在一起，秋若彤的兩個弟弟大寶、二寶，一個七歲一個九歲迫不及待地抄起了筷子伸向羊雜碎湯，到了嘴裡啦啦了一桌子菜湯，吃的也是裡裡外外都是，秋老先生看了很不滿意。
每次兒子兒媳孫子來秋老先生都會回來一起用飯，而每次用飯都對這兩個孫子的吃相不太滿意。劉氏、項氏卻沒有這樣的感覺，眉眼喜笑地給大寶二寶夾菜。只有秋實老實地低頭端着碗吃飯，秋若彤端正地坐在那一小口一小口吃，秋實是大人自然是挑不出什麼，而秋若彤，也不是她的吃相有多優雅，她不是貴族出身，骨子裡沒有那種東西，但她是成年人靈魂，吃飯即使小時候也不會像其他的小孩那樣莽撞，這在秋老先生的眼裡就成了優雅了，起碼比孫子的吃相賞心悅目。
給秋若彤夾了一筷子羊雜碎，秋老先生又放下筷子用勺子把羊湯舀了半碗湯放在秋若彤的面前，嘴上卻對秋實道
。
“大寶二寶識多少字了？”
“爹，咱們也不考功名，一個種地的莊稼人識字沒用。”秋實老老實實地道。
“怎麼就沒用了！”秋老先生口氣有些不悅，“你看丫兒一個女孩子都識文斷字，男孩子長大還要立家怎麼沒用呢！我上次不是叫你把兩寶送到學堂了嗎，怎麼沒去？”
父子兩說話，劉氏和項氏兩人都低頭專心地伺候着兩個寶用飯，沒吱聲，眼睛卻不時瞟着兩人。
兩個寶聽到說自己吃的動作慢了下來，秋若彤，則是放下碗，把秋老先生給她的半碗湯澆在飯上，拌着吃，二寶見了立刻嚷嚷着。
“我也要和姐姐那樣泡着吃！”
“我給你泡。”秋若彤站起身又舀了半碗湯澆在二寶碗裡的飯上，然後微笑着問大寶。
“大寶，你要嗎？”
“嗯！”大寶連連點頭，他早就等着呢，只是他是哥哥不好意思和弟弟那樣嚷嚷出來。
秋若彤又給大寶澆了湯，坐下吃自己的飯秋實才慢吞吞地放下碗道。
“送學堂了，還沒兩天先生就來找了，說寶溜出去玩，我打了兩回還是改不了，他們就沒再去……爹，他們都不是讀書的料，花那錢幹啥，爹的錢賺的不容易，給他們讀書都糟蹋了……”聲音低下去，看了眼秋若彤，動了動嘴脣，還是沒說什麼。
在他看來秋若彤識字都多餘，還不如回家幫着家幹活呢，一來是這孩子從斷奶就送到這來了，後來又有了兒子，對着女兒就沒上心，後來長大了，出落得越發好看，他在說這話也就沒什麼意義了，而且項氏說了還是把秋若彤放在爺爺奶奶身邊安全，在村裡一旦照顧不到後悔都來不及。秋實想想也明白項氏擔心的什麼，村子女孩子都是粗粗笨笨的，也沒那條件整日養在家裡，他的女兒出落得這麼好，叫歹人惦記上就毀了。不在身邊，沒多深的感情，所以秋若彤識不識字他也管不着。
“唉！你啊！”秋老先生重重嘆了口氣，“就算不考功名也不能當睜眼瞎啊！大寶二寶回去上學去，聽見沒有！”一起對兒子和孫子命令。
項氏這時小心翼翼地道。
“爹，要不明年吧，今年收成不好……”潛意識的意思就是沒錢。
剛纔秋實說的並不完全符合事實，大寶、二寶逃學，秋實想打被項氏攔住，自己也有些疼兒子，沒打成，幾次後秋實就不管了，可這話有損他一家之主的面子自然不會說。而項氏還到學堂追回了束脩，先生是個通情達理的，也沒難爲她，只是告訴她你的孩子不是讀書的料，就這樣大寶二寶就再沒上學。
項氏是個不識字的，秋實認識一些，她也沒見在種地上比人家多打糧食，又是個重功利的人，看不到好處還往外送錢這樣的傻事她纔不會幹，打算把公公給孫子的上學錢留下等着將來給兒子說媳婦用。秋老先生叫他們再把兩個寶送學堂，那她要回束脩的事就
會露餡，她也知道這不是什麼好事，怕公公責怪只好拿收成不好推脫。而她說的也是事實，今年收成確實不好。
秋若彤這時心裡忽然想到了什麼，轉臉對秋實道。
“爹，我記得書裡有個故事，說有一個放羊的小孩，一個遊學的先生問他，你爲什麼放羊？小孩說，賺銀子，先生又問，你爲什麼要賺銀子？小孩說長大了說媳婦。先生再問，說媳婦幹什麼，小孩答生孩子，先生接着問，生孩子幹什麼，小孩答，放羊。”她淡淡地笑着，從容地講出這個叫人很悲哀的故事，然後道，“如果弟弟識字，將來即使遇上收成不好也會有其他的出路，也許在種地上還會比別人打出更多的糧食，而且受人尊重，父親給那李婆婆念家信的時候李婆婆的兒子帶着一臉的佩服看着你，將來弟弟有出息了會叫更多的人佩服他，這樣有多好。”
秋若彤清脆的聲音，口齒清楚，表達流利，又是第一次在全家人面前說這麼多話，還是勸誡父親的話，一時叫桌上的人都愣住了。半天項氏首先開口不快地道。
“什麼你弟弟長大了遇上收成不好，烏鴉嘴！這也是你能說的嗎！看的什麼書，什麼生小孩，你一個姑娘家，怎麼能說出這樣的話！”
秋若彤沒有看項氏，知道有的道理有的人是永遠也理解不了的，就像她無法知道自己爲什麼穿越了一樣，她只希望秋實能明白，畢竟秋實是識字的。
可惜叫她失望了，秋實說的話也和項氏一樣。
“你母親說的是，你一個女孩子，以後不要再說這些話了！”
“丫兒，你在哪本書看到的？”秋老先生也很疑惑，他只有藥書，秋若彤說的明顯不是藥書裡寫的。
“我只希望弟弟能上學讀書識字。”秋若彤低聲道，眼線垂下，心裡有點發冷，這是一種侵入骨子裡孤獨的冷，失望的冷。
她希望弟弟不像那個放羊的小孩那麼悲哀，也希望自己的這番話叫父母覺得她這個女兒不一般，在她的親事上慎重一些，可現在看來完全沒用，她等於雞同鴨講。
“丫兒是個明事理的孩子，唉，可惜了！”秋老先生長嘆。
可惜什麼，不用想也知道。
吃過飯秋若彤收拾完帶着弟弟在西屋玩，東屋那邊大人再說事，說什麼自然是秋若彤的親事。
“丫兒大了，不能再由着她的性子了。”秋實悶了半天道，“女兒家知道多了心就野了。”
半晌秋老先生點了點頭。
接下來是秋若彤的親事。
而這邊秋若彤正勸說着弟弟們上學。
“你們識字以後能看懂更多的書，書上有更多的故事，多好啊？”
“不好！一點都不好玩！”大寶道
“娘說了，留着錢給我說媳婦，先生也說了我和弟弟都不是讀書的料。”二寶也急着發言，“娘都把給先生的錢要回來了！”
……
（本章完）