霍煜瑞心下發冷，他最見不得的就是女子之間的爭風吃醋，甚至不惜傷人性命，其心之怨毒，簡直令人髮指。這些秀女現在還沒入宮，就已經這樣，等將來入了宮，還不知會變成什麼模樣。
“我，我本來也沒想害她，可是，誰會想到晚膳裡面會有朱碗，她還吃了那樣許多，正好我身邊又帶了藿堞薰香，如此天賜良機，不用豈不是對不起自己。”楊敏哭着哭着，又笑起來，笑得分外悽惶。
“我會將此事稟報皇上，請他做出處罰，不過你進京是肯定不能的了。來人哪，把楊小姐遣返本家，告訴楊大人，好好調教一下女兒。”霍煜瑞沉默了一下，吩咐手下道：“一路上好生照料着，皇上的命令一天沒下來，她就還是大小姐，若是怠慢了，唯你是問。”
“是，大人。”侍衛一抱拳，轉身對楊敏道：“小姐，收拾收拾上路吧。”
楊敏此時眼神空洞，一臉的絕望。其餘諸秀女看她這樣也不免心有慼慼，兔死狐悲吧。女人之間註定是要有戰爭的，前一刻的姐妹可能就是下一刻的敵人，甚至是要至你於死地的敵人。
林璇羽雖然被救過來了，可若是沒救成呢，死的就是她。而現在，楊敏惡行敗露，不但自己前程盡毀，也許還要連累自己的整個家族。不管是誰，都是戰爭的犧牲者。可是，要想成爲皇上的女人，這些都是不可避免的，只看，誰技高一籌吧。
“淩小姐，這回真是多虧你了。”待衆人散去，霍煜瑞對凌霄道：“我帶着侍衛過去的時候，楊敏正要銷燬房中私藏的朱碗，要是再晚一步，就來不及了。”
“我猜到兇手必定就在我們五人之中，若是動靜大了，兇手必然毀屍滅跡，所以我才讓大人同時派人到那三位小姐房中搜查，下手之人必定不會想到大人會這麼快就查到她那裡。”凌霄道。
“小姐智慧，霍某佩服。只是，雖然真相已找出，林小姐也沒有生命危險了，而我心裡卻還是難過得緊。”霍煜瑞嘆了一口氣道。
凌霄黯淡了神色，她又何嘗不是呢？楊敏雖說罪有應得，可要不是她，也不至於落得個如此下場吧？
子時都快盡了，林璇羽還沒醒過來，凌霄去看過她，安慰了一下竹湘，便回房了。
等青霧送她回到房中，凌霄才發現她的右臉頰上竟有一塊紅腫的痕跡，似是被人掌摑的。
見凌霄發現了，青霧還試圖掩蓋，不斷把耳邊的頭髮撥到前面，希望小姐看不到。
“別擋了，我已經看見了，怎麼回事？”凌霄的語氣已經有些嚴厲了。平日裡，她也並不是太苟言笑，可是從沒這樣疾言厲色過。
青霧這才眼中泛着淚光小聲道：“是岷縣知縣家小姐的婢女，我不小心佔了她的牀鋪，她二話不說便……”
一個小小的知縣家的下人，竟然有這膽子？
“岷縣？”凌霄認真想了一想，半晌才道：“聽說當今太后就是岷縣出來的？”
“正是，聽說現任岷縣知縣和太后還算得上是遠方親戚呢，雖然已經很遠了，可也勉強算得是皇親了。”青霧低着頭。
可真是一人得道，雞犬升天啊。不過，他們當自己是皇親國戚，以此自居，太后可未必放在眼裡。
乾熙皇朝能有如今的繁盛，除了幾位先皇們打下了紮實的基礎，我們這位太后可也絕對是功不可沒。當年她爲皇后的時候，就已經幫助先皇處理政務了，以女兒之身在朝堂上翻雲覆雨。
在先皇病危，朝堂風雨飄搖之時，她更是一力扶持太子登上帝位。這樣的女人，會是泛泛之輩？會把一個八竿子打不着的，還盡給自己臉上抹黑的所謂皇親放在眼裡？要是被太后知道，自家族中的人竟然這樣囂張跋扈，沒準第一個下手“清理門戶”。
當然了，名義上說起來，他們到底還是沾了太后的邊的，就算要清理也不能是旁人出面動手，不然就是不給太后面子了。可那也不代表他們能一直這樣下去，今後的路還很長，走着看吧。
想到這裡，凌霄拉過青霧的手，讓她在椅子上坐下，從懷中掏出繡帕，幫她輕輕揉了起來。
“哎，小姐，使不得，奴婢怎麼能讓小姐來侍候我呢，奴婢怎麼擔當得起。”青霧邊說着邊要站起來。
凌霄一把把她按住，板起臉道：“小姐的話你都不聽了。”
“是。”這下，她纔不敢亂動。
“你這委屈是代我受的，我待你好些，自然也是應該的。”凌霄道：“不過你放心，你這委屈不會白受的。”
“小姐……”
打狗還要看主人面，何況青霧是人。她一個小小的婢女如何敢這麼大膽，還不是有人在撐腰，上樑不正，下樑勢必就直不了。不過是一個知縣之女，仗着是太后本家的人，就連知府家的小姐都不放在眼裡。現在是對她的奴婢下手，那以後豈不是要輪到她自己？
“今晚你就跟我一起睡，你沒有什麼東西留在那邊吧？”
“沒有……可是，小姐，不太好吧，要是讓人知道，會說咱們不懂規矩的。”
“就說是我身體不舒服，你連夜服侍在身邊，這總沒問題了吧。”
“嗯。”
主僕二人這纔在小牀上擠了擠，一同睡下。
可才睡下沒多久，兩人就被外面的吵鬧聲給吵醒了。
“這又是怎麼了？”凌霄翻了個身，想繼續眯一會兒，可外面這動靜實在是太大，便對青霧道：“你出去看看是怎麼回事。”
“是，小姐。”青霧披上衣服，稍許整理了一下，到外面去看了看。
片刻，回來對凌霄道：“小姐，聽說是有人在內院看到了陌生男子。”
內院是秀女們住的地方，除了特殊情況，不要說普通侍衛，就算是霍煜瑞都是不能隨意進入的。現在，出現陌生男子，還形跡可疑，這可是關乎秀女名節的，不是小事啊。
凌霄聽了，頓時面色一變，難道是黎燁？他不是早就離開了嗎？
青霧只以爲她是被嚇到了，面色那樣慘白，道：“小姐，沒事，霍大人已經派了人在查了，必不會讓賊人逃脫，就算抓不住，也不會讓小姐們出事的。”
聽到這裡，凌霄反而更緊張了。以他對黎燁的瞭解，他不是那樣沒分寸的人，可到底事關重大，心中還是擔憂得緊。
“我們也出去瞧上一瞧。”凌霄起牀，簡單梳洗了一下，便和青霧來到外面。
正好霍煜瑞在前面，便上前問道：“霍大人，不知又出什麼事了。”
在昨晚林璇羽出事的時候，霍煜瑞早就看到了她們幾人的容貌，此時也不必再遮掩了。再見也無甚尷尬，直言道：“適才管小姐的丫鬟碧兒見到有陌生男子從牆上翻了出去，我已經派了人出去搜尋了。”
“那管小姐沒事吧？”其實凌霄只是因爲心虛，隨口一問。
沒想到，霍煜瑞聽了倒是一時色變，這管小姐該不會是和人私通吧，那逃出去之人難道是情夫？
“怎麼，碧兒都沒進門去關心一下自家小姐？”看霍煜瑞神色不對，凌霄問道。
“我光顧着抓人，讓碧兒出去協助侍衛們拿人了，只有她見過男子的樣貌。”霍煜瑞露出懊惱的神色，隨即找人吩咐下去，“快，把衆秀女們叫出來，一個都不能落下，一炷香之後，在前廳集中。”
“小姐，該不會有什麼大事吧？”青霧有點害怕地問道。
“沒事，我們也到前廳去。”
一炷香時間很快就到了，秀女們也陸陸續續地到了，管小姐也安然無恙，還抱怨了一下，“碧兒這個小妮子，一有事，連自己小姐都不管了。”半是嗔怪，倒並無責怪之色，看起來，這管小姐倒並不是難伺候的人。
“大家都到了嗎？”霍煜瑞正問話，門口突然跑進來一個小丫鬟，模樣分外惶急。
“霍大人，不好了，我家小姐……我家小姐……”來人直接抓着霍煜瑞的袖子，也顧不得忌諱了。
“你家小姐是？”霍煜瑞一夜沒睡好，眼神通紅，此刻更是頭疼起來。一個還在牀上躺着，可千萬不要再出事了。
“我家老爺是鬆湖縣劉知縣。”小丫鬟急忙道。
“劉小姐怎麼了？”
“我家小姐的房門怎麼都打不開，叫她也不應，肯定是出事了。”
“那你怎麼到現在纔來說？”霍煜瑞一聽就急了，趕忙帶人朝劉小姐的房間走去，一邊問這丫頭。
“昨晚林小姐出事，我送小姐回房之後，她就沒睡了，說是嚇着了，我就陪她在房中坐了許久。直到寅時三刻，小姐突然說餓了，就讓我去廚房燉湯。結果，結果，我還在廚房忙着，突然就聽到說出事了。當我回去找小姐的時候，門怎麼都打不開。”
小丫鬟話裡帶着哭腔，她越說，霍煜瑞的眉頭就皺得越緊。很快，一行人到了劉小姐的房前，試了一下，果然打不開。
“來人，把門撞開。”
“是，大人。”
門“怦”的一下就被撞開了。
所有人都被眼前看到的景象驚呆了，更有膽小的在愣怔過後大聲叫了出來。劉小姐的丫鬟更是瞬間面無人色，渾身顫抖，緊接着昏死了過去。
只見，房內凌亂，桌椅都被掀翻在地，劉小姐倒在血泊中，腹部還插着一把匕首，刀柄都幾乎全部沒入身體內，身邊還有兩個打開的首飾盒。