讓田金桂沒有料到的是，她來到馬家莊問到馬郎中的住處——那青磚藍瓦高高聳立着馬頭牆的老屋前，只見門楣上掛着一塊木牌，上書五個黑體字：馬郎中診所，可是大門上吊着一把“鐵將軍”。
完了，馬郎中不在家。田金桂手捂半邊腫臉悲摧地自言自語。
正掉頭挪步離開，尚未走出前面的場子，就聽到一個老媽的聲音：你是找馬有能看病嗎？
田金桂循聲望去，屋角坐着一個滿頭花白的老媽也正在看她，她連連點頭。那老媽說，我兒子有能這幾天氣病了，所以閉門不出。
田金桂緩步走過去說，馬郎中應該不在家吧！你看大門都上鎖了。那老媽說，有能是故意在大門上吊鎖的，讓人不找他。
田金桂走到老媽面前，一股藥味撲鼻，原來老媽正在守看一籃盤曬在場子上的草藥。
她故意說，老人家，你兒子以後不給人家看病了？老媽說，哪裡？他曬着一籃盤草藥，我不是正給他看守嗎？過幾天他心情好了，會給人看病的。這幾天他真是氣病了。
田金桂把遮住半邊腫臉的手放開，讓老媽看，然後憂心如焚地說，老人家，你行行好，我今天上午在山谷裡放豬，臉被黃蜂蜇了，現在腫得厲害，附近又沒有其他醫技更高的郎中，我就指望你兒子——馬郎中給我治。這不能耽誤，要不，這邊臉越腫越大，我醜得見不得人了，這都是小事，問題是我這隻眼睛都睜不開了。
老媽聽她說話都帶一點哭腔，那邊臉也腫得像饅頭，實在難看。便站起來說，你在這兒等等，也順便替我看護這籃盤裡曬着的草藥，別讓畜禽什麼的糟蹋。我這就替你去跟兒子說，讓他幫你治一治，你這個病確實耽誤不得。
那就太感謝你了。田金桂說着，只見老媽離座，佝僂着身子，沿着屋角緩緩地走到正屋後面的坡屋。
她已看不見老媽的身影了，卻聽到“呀”的一聲，一定是後門開了，老媽已進房跟她的兒子說事，說田金桂企盼的事。
過了一盅茶工夫，田金桂等到有些不耐煩了，又聽到後門“哐當”一聲，像是關上了，正欲繞到屋後去看，卻發現老媽出來了，緩緩地走到曬草藥的籃盤邊，望着正迎上她的田金桂說，不好意思，我兒太犟，我好說歹說，他硬是不願出來給你看病，他說，他自己都氣病了。
我去敲門求求他看行是不行？田金桂固執地說，並且一臉痛苦的表情。
我是他的老孃，跟他說都不聽，你一個外人，他會聽嗎？況且後門都關死了。老媽又坐回椅子上，不抱希望地說着。
田金桂心想：我這不是白來了？他氣病了，又不是我惹他生氣，更不是我把他氣病的，他幹嗎不跟我治療這蜂毒呢？她沒有把心裡這憤憤不平的話講出來，卻衝着老媽說，老人家，是誰把你兒子氣病的？
老媽嘆息着，良久不語，繼而講，我都快被那對不講良心的母女氣病了。田金桂接過話茬問，是怎麼一回事，您能不能夠說一說？
這一問，似乎也觸到了老媽內心的痛處，她先是搖頭，接着爲了解恨似的把那對父母痛罵一頓，之後再說出箇中緣由——有一天，一個叫胡麗馨的姑娘哭泣着找到我兒說，她爹死得早，孃的眼睛哭瞎了，大半年了走路都拄着柺棍。家裡一貧如洗，又沒有錢把娘送到醫院治療。我今日來求你，只想對你發誓，也算對天發誓：如果你這個郎中，把我孃的瞎眼病治好了，讓她看得見了，不要拄柺棍了，那麼我願意嫁給你做媳婦，並且不要一分錢的彩禮。
當時，馬有能沒有表態。他娘聽見了，就問馬有能，兒呀，你有沒有把握把她孃的瞎眼病治好？馬有能說，我要看了她孃的症狀之後才能回答。
接着，胡麗馨就帶馬有能去看她孃的那雙瞎眼。看過之後，馬有能當時向她表態，我有辦法把你媽看不見的眼睛治到看得見，直到全部恢復視力。不過，需要四個月的時間。
胡麗馨說，只要治得好，半年一年都行。馬有能說，那可以。
結果馬有能每天自己熬藥，帶到胡麗馨家裡去給她娘治療一次。想到只要治好這老人的眼疾，她就將成爲自己的岳母，便格外來勁，該內服的藥就親自給她喂；該外洗的藥也親自給她洗。
辛辛苦苦忙了三個月，不到四個月，胡麗馨的孃的雙眼就完全恢復了光明。她們母女倆當然高興，更高興的是馬有能孃兒倆，因爲馬上年輕漂亮的胡麗馨就要成爲馬家的媳婦了。
可是當馬有能在外購置一套嶄新的結婚用的傢俱，要給胡麗馨一個驚喜時，情況發生了變化，胡麗馨母女悄悄地跑了。
馬有能找到她們家時，連房屋都賣了，成爲另外的戶主。馬有能到處打聽，也不知她們母女的去向，彷彿就從人間蒸發了。馬有能爲此氣病了，把大門都上了鎖，已經有幾天沒有接診一個病人。
田金桂聽知這個欺心的內情，也大罵那對母女不講良心，不得好死。
老媽望着她重複着說，就是因爲這，有能氣病了。所以這幾天，誰來治病，他都不接診。你最好還是到別處去找郎中治這蜂毒吧！別耽誤了。田金桂從那麼遠來，算得白跑一趟，現在讓她離開這兒，還真的不甘心。附近幾個村又沒有郎中，要到縣城才能找到郎中，沒辦法，她只打算往縣城趕。
老媽見鬱鬱寡歡的田金桂離開屋前場子，到了拐彎處，身影已被一棵白楊樹遮了。忽然又發現她轉來，老媽正要問她幹嗎要轉來。她悄聲跟老媽說了一番話，說得老媽臉上綻笑，不停地點頭。
老媽攏一攏鬢邊花發說，你一向在這兒等等，我去跟有能說說，看他同意不同意。要是不同意跟你治這蜂毒，你就趕快走，到別處治療，別耽誤了。
田金桂見老媽起身又朝正房後面的坡屋走去，自己就坐在椅子上等候。
一會兒，老媽就出來了，手裡還拿着一把鑰匙，臉上帶笑地說，唉，你這個主意好，有能答應了，鑰匙都給我了，叫我把前門打開。你就從前門進去，他會跟你治療蜂毒的。