再勇敢的飛蛾，也不可能撲滅火焰。
更何況這團火焰燒得正熾。
家將康勇只擋了一個照面兒，就被陶大春用鋼刀劈得倒飛了出去，鮮血淋漓灑了滿地。另一名家將主動滾倒，試圖去攻擊陶大春的下盤。旁邊一把橫刀迅速撩了起來，將他握着兵器的胳膊齊肘切爲兩段。
“啊——”受了傷的家將用左手捂着傷口大聲哀嚎，卻沒有得到任何憐憫。沙場之上，對敵人憐憫等同於自殺。陶大春毫不猶豫地一腳踩斷了此人的肋骨，隨即又有十幾雙大腳陸續踩了過去，將此人直接給踩成了一團肉餅。
其他幾名家丁勇氣耗盡，轉身逃走。鄉勇們從背後快速追上他們，給了他們每個人一刀。幾個跑得腿軟的潰兵跪地求饒，鄉勇們迅速從他們身邊跑過去，橫刀不停下剁。當整個楔形隊伍跑過之後，地面上已經沒有一具完整的屍體。
另外一夥潰兵被鄉勇們追上，從背後剁得血肉橫飛。沒有任何人再敢於轉身迎戰，來自幽州的劫掠者們，寧可屈辱地從背後被鄉勇殺死，也不肯停下來捍衛自己的尊嚴。而已經殺出了氣勢的鄉勇們，則越打越順手，排着整齊的陣列，朝着沿途被追上的每一個目標發起攻擊，下手絕不容情。
三百多鄉勇，追着超過自己兩倍的劫掠者，如羣虎趕羊。每一步，都有羊兒倒下，慘叫聲和求饒聲此起彼伏。每一步，羊羣的規模就縮減數分，鮮血和碎肉灑滿了山坡。
山坡上，已經被踩硬的積雪，迅速與落下來的血漿混合在一起，轉眼凝結成冰。一片巨大的紅色冰蓋兒，在“虎羣”所經過的沿途顯現出來，被冬日的陽光一照，詭異得令人不敢直視。
陶大春不知道自己一路上殺了多少敵人，也沒有功夫去細數。只記得最開始的時候，自己還需要砍上好幾刀，纔可能粉碎對手的抵抗。而到後來，則只需要一揮跟胳膊便能了賬。敵軍變得一個個弱不禁風，步履蹣跚。而他和他身邊的弟兄，則越戰精神和體力越充足，根本感覺不到任何疲憊。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”半空中，忽然飛來一陣箭雨，將正在逃命的潰兵，迎面放倒了一大片。陶大春愣了愣，本能地放慢腳步，揮刀保護自己的面部和沒有鎧甲遮擋的脖頸。“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”又一陣箭雨從半空中落下，將他身邊的鄉勇射到了兩三個，同時卻將潰兵至少放翻了二十餘。
“小心，山底下陣形未亂！”潘美抱着一個巨大的雪球追上來，大聲提醒。身背後，鐵甲縫隙處隱隱有血跡凝固，然而他卻好像絲毫感覺不到疼。把雪球當作盾牌擋在身前，繼續大聲補充，“見，見好就收。子明說過，如果敵軍主陣未亂，咱們不得主動發起攻擊！”
“等我看看……”陶大春意猶未盡，伸開胳膊，示意同伴們一起放緩腳步。同時舉目朝正前方凝望。第三波羽箭疾飛而至，殺死更多的潰兵，也在他面前的雪地上，“種”下了密密麻麻的一片鵰翎。
僥倖未被射中的潰兵們愣了愣，哭喊着調整方向，分成一左一右兩股洪流。幾名沒殺過癮的鄉勇躍過陶大春和潘美，尾隨追殺。才追出三五步，第四波羽箭又至，將潰兵中最拖後的兩批連同他們幾個一道籠罩在內。
“止步，止步，小心羽箭！”陶大春揮舞兵器，果斷下令停止對潰兵的追殺。潘美則將手中雪球向前奮力擲出，低頭衝到箭雨剛剛落下的區域，從地面上拖起一名受傷的自家弟兄，掉頭便走。
十多名剛剛跟上來的鄉勇受到提醒，也紛紛丟下兵器，衝到先前羽箭覆蓋處，拖起受傷的袍澤。楔形軍陣裡的其他弟兄，則揮舞着兵器，朝着前方一百多步遠的敵軍，發出輕蔑的咆哮，“噢——，噢噢——噢噢——”
他們的確有資格蔑視對方，明明擁有兩個營，一千多名生力軍，卻不敢上前接應其他幽州同夥。爲了阻止漢家兒郎驅趕潰兵衝擊他的本陣，居然狠下心腸朝着自己人放箭，將原本有機會逃離生天的近百名同夥，全都射死在陣地前。這種行爲可以說是殺伐果斷，也可以說是狼心狗肺，膽小怕死。畢竟漢家兒郎這邊只有三百多人，還不到幽州生力軍的一半兒。幽州生力軍如果主動上前堵截，完全有可能將潰兵全部救出生天！
“射！繼續射，陣前一百步！敢靠近者死！”幽州左廂蒼狼軍都指揮使馬延煦擡手擦了一把嘴角處的淤血，咬着牙命令。
殺自己人的滋味不好受，而不下令用羽箭將潰兵射醒，萬一他們直接衝進主陣來，剩下的兩個營幽州軍，難免就要步黑豹營的後塵。
慈不掌兵，他相信自己的決定，是此刻最爲正確的選擇。雖然，此戰之後，他有可能揹負一輩子罵名。
“回去之後，若是有人拿今日之事做文章，我與你並肩應之！”記室參軍韓倬不愧爲馬延煦的知交，走上前，毫不猶豫地給出承諾。
“若不及時射殺了他們，還不知道多殺弟兄要被他們拉着陪葬。此事，末將回去之後會立刻彙報給叔父，有他在，誰也翻不起什麼風浪來！”指揮使韓德馨，也非常佩服馬延煦的殺自己人的勇氣，壓低聲音，鄭重承諾。
三個聰明人出身都非常“高貴”，如今又都懷着向大遼皇帝證明幽州人與契丹人一樣忠誠敢戰的心思，所以算得上“志同道合”。其他幕僚和武將們，雖然心裡覺得馬延煦的舉動有些過於歹毒，這會兒卻是誰也沒勇氣當面說出來。
仗打到這個份上，即便能取得最後的勝利，也沒什麼功勞可撈了。而無論是爲了嚴正軍紀，還是爲了殺雞儆猴，都得有人爲剛纔的失敗負責。這時候，再跟主帥對着幹，等同於毛遂自薦去當替罪羊！
“高手，那個帶兵的大個子，本事相當高！居然能忍住不往上撲！”耶律赤犬的思路，與所有人都不一樣，正當大夥在爲射殺自己人而暗暗難過的時候，他卻忽然指着山坡上已經停住腳步的追兵大叫了起來。“看，他們後撤了，居然後撤了！你們看到沒有，敵軍果斷後撤了。還把受傷的同夥也都搶了回去！這哪裡是一般的鄉勇啊？要我說，漢國的邊軍，都只配給他們提靴子！”
“大哥，你不要漲他人志氣！”韓德馨聽得面紅過耳，扭過頭，大聲喝止。
作爲孿生兄弟，他對自家做了契丹人的哥哥非常瞭解。不用仔細琢磨，就知道耶律赤犬是在爲哥倆先前全軍覆沒的醜事找理由。
鄉勇比邊軍還出色，鄉勇中間還有好幾個名將之才，那麼，先前哥倆戰敗之事，就沒什麼好丟人的了。反正吃了敗仗的已經不止是哥倆，馬延煦當初倒是立了軍令狀呢，如今不也被碰了個灰頭土臉？
他是爲大局着想，不願爲了一點點虛名，破壞了整個隊伍的內部團結。而耶律赤犬，卻從不考慮那麼深。記恨在來路上，馬延煦曾經對自家哥倆的冷遇，撇了撇嘴，又大聲道：“我不是漲替他人志氣，我這是提醒大夥兒，切莫再輕敵。對面的鄉勇既能殺得出來，又能收得回去，絕非一羣烏合之衆。而我軍已經失了銳氣，人數上的優勢也不復存在。到底何去何從，必須要仔細斟酌！”
“大哥！你不要亂說話！”韓德馨越聽越着急，一邊偷看馬延煦的臉色一邊連連跺腳。自家哥哥所言大部分都是實話，可此時此刻，實話怎麼能實說？一旦把姓馬的給擠兌得惱羞成怒，按照軍規，他可是對所有部將，都掌握着生殺大權……
好在馬延煦肚量不錯，且非常知道輕重，並沒有像他所擔心的那樣直接給氣瘋。先朝着大夥笑了笑，隨即朗聲說道：“派兩個營頭出戰，原本就是爲了試探敵軍虛實。雖然盧永照作戰不利，導致白馬和黑豹兩營將士潰敗，但敵軍虛實，卻也已經試探得非常清楚。接下來，就看我等如何洗雪前恥了！”
“軍主說對！”
“將軍所言甚是！”
“馬將軍勝不驕，敗不餒，的確有古代名將之風！”
“馬將軍……”
衆將佐和幕僚們聞聽，立刻強打起精神附和。彷彿剛剛吃了大虧的是對手，而不是自己這邊一般。
“多謝諸君信我！”馬延煦抖擻精神，四下拱手。“馬某必不相負！”
四下裡，又是一片稱頌之聲。衆將作和幕僚們紛紛表示信心未失，願同主將一道力挽天河。馬延煦聽了，先是笑着拱手，隨即，迅速收起了笑容，大聲吩咐：“來而不往非禮也！韓方，你，帶着蒼狼營弟兄追上去，還之以顏色！”
“這……？”被點了將的蒼狼副指揮使韓方先是一愣，隨即拱手領命，“是！”
“軍主……”衆幕僚們也全都被嚇了一跳，欲言又止。
蒼狼營是馬延煦的嫡系，也是這四個幽州漢軍營中最精銳的一個。如果蒼狼營再大敗而回，這一仗就徹底不用繼續打了。能全師而退，大家夥兒都得燒高香。
“不必多說，我心裡自有主張！”馬延煦擺了擺手，搶先一步制止了衆幕僚的勸諫，“五百精銳對三百鄉勇，我就不信，他還能再打我個倒崩而回！”
說罷，又叫住正在點兵的韓方，大聲吩咐，“記住，拿出全部本事來，獅虎搏兔，尚需傾盡全力，你切莫再步盧永照的後塵。追到距離城下一百步處，即可收兵。要你去，不是想一鼓作氣破了李家寨，而是打掉敵軍士氣，重振我軍聲威！”
“諾！”副指揮使韓方再度躬身施禮，答應得分外大聲。片刻後，整個蒼狼營在他的帶領下傾巢而出，踏着被射死的潰兵屍骸，惡狠狠地撲向了正在結隊後撤的漢家兒郎！
陶大春和潘美兩個，迅速發現了追兵。果斷地命令麾下弟兄們停住腳步，準備列陣迎敵。就在這時候，山頂的冰城內，忽然響起了一陣清脆的銅鑼聲，“噹噹噹，噹噹噹，噹噹噹……”瞬間就傳遍了整個疆場。
“便宜了你們！”潘美朝着山坡下快速追過來的幽州軍吐了口吐沫，轉身揮舞令旗，“撤，撤回城裡，別耽誤幽州軍給他們自己人收屍！”
“走了，巡檢大人慈悲，給幽州人一個收屍的機會！”隊伍中的都頭、十將們心領神會，齊齊扯開嗓子大聲號令。
聞金必退，這是訓練時已經刻進大夥骨髓裡的軍規，所以縱然覺得不夠盡興，衆鄉勇也不敢違背。紛紛鬨笑着轉過身，朝着冰牆揚長而去。
“站住，拿命來！”
“站住，有種不要走！”
“不要走……”
原本心懷忐忑的幽州蒼狼營將士，沒想到對手走得如此乾脆。頓時心裡頭空落落的好生難受。扯開嗓子，一邊破口大罵，一邊加速追趕。
然而，論起走山路，他們可真不是鄉勇們的對手。更何況其中大部分兵卒，心存畏懼，並不想真的追上前跟士氣正旺盛的鄉勇們拼命。結果追來追去，雙方之間的距離非但沒有縮短，反而不斷增加，任山下的戰鼓如何催促，都無法改變結果分毫。
不多時，鄉勇們盡數退到了冰牆之下。卻沒有立刻拉着繩索攀城，而是背對着冰牆，再度列成了一個齊整的方陣。
追過來的韓方見到後大喜，立刻重新整理隊伍，緩緩壓上。雙腳剛剛邁入距離冰牆七十步範圍之內，還沒等雙方發生接觸。耳畔忽聽一道短促的畫角聲，“嗚——”
“呯！”“呯呯呯呯！”五支冰冷的長箭呼嘯而至。將一名刀盾兵連同起手中的盾牌一道，狠狠釘在了地上。其餘四支長箭落空，在隊伍後方和兩側，掀起了滾滾白煙。
“吱——”“吱——”“吱——”刺耳的銅笛聲，緊跟着傳來。一排排羽箭，冰雹般從城頭砸落。饒是預先有所準備，幽州蒼狼營兵卒，也被射得狼狽不堪。轉眼之間，就又在雪地中留下了二三十具屍骸。
“不想死，就趕緊滾！”鄭子明從城牆上探出半個身體，衝着城下的幽州將士大聲怒喝。
“不想死，就趕緊滾！”“不想死，就趕緊滾！”“不想死，就趕緊滾！”城內陳外，衆鄉勇高舉着兵器，將主將的話，一遍遍重複。
“不想死，就趕緊滾！”“不想死，就趕緊滾！”“不想死，就趕緊滾！”羣山之間，迴音層層疊疊，縈繞不絕。
剎那間，彷彿數萬乃至數十萬人，同時發出了怒吼。
“轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！”不遠處，半面山的積雪受到震動，化作一片白色的洪流，直衝而下。
天河決口了！
蒼天戰慄，大地戰慄，城外的幽州劫掠者一個個兩腿發虛，掉頭便走。任副指揮使韓方如何攔阻，也不敢回頭。