到十月下旬，正與賈詡、諸葛亮正在大廳中議事，突然傳來袁紹兵敗的消息，看着賈詡、諸葛亮驚慌的表情，細細瞭解袁紹兵敗的經過。
原來袁紹與曹操對峙於官渡，這一日袁紹謀士許攸截獲曹操糧食短少的情報，偷偷來告訴袁紹，但看見袁紹正在與謀士審配、郭圖等人商議軍國大事。
由於許攸一直不受袁紹重用，許攸正想通過建立這一氣功獲得袁紹的好感，成爲袁紹手下第一謀士，從而取代審配、郭圖在袁紹心目中的地位。
許攸連連示意審配、郭圖等人退下，以報告此今天消息。
袁紹初不以爲意，要求許攸當着審配、郭圖之面報告，但是許攸不肯，最後袁紹只有暫時屏退審配、郭圖等人，單獨接見許攸。
許攸告訴袁紹，如今曹操連年征戰，糧食緊缺，在許昌留守的荀攸向曹操建言，讓曹操向許昌撤退，如此減少糧食補給線，減少曹軍糧荒。
袁紹感覺疑惑，曹操糧食短缺，難以支撐大戰已經不是秘密，若是曹操糧食充足，早已集結十數萬衆，與自己二十萬大軍對峙。
袁紹正在琢磨着曹操的可能動向，許攸也在琢磨袁紹心理。雙眼緊盯着袁紹，獻策道：“大將軍，方今曹操糧荒，大將軍可派一次精銳之師從這條小路殺向許昌，如此造成曹操後方不穩，如此許昌可指日而下。”
袁紹疑惑道：“我軍糧草充足，冀州所存糧草可以支撐大軍兩年之用，而曹操兵少糧缺，不利持久，我爲何不能在官渡拖死曹操，到時趁曹操大軍出現糧荒，數十萬大軍奮力一擊，擊潰曹操大軍，兵臨許昌城下，如此天下誰人能與我袁紹交鋒？”
許攸一直不爲袁紹重用，雖然號稱袁紹四大謀士之一，但遠遠不如田豐、郭圖、審配等人受重用，早已經被邊緣化，因此在自認爲這是一個絕佳機會後，便道：“大將軍若要勝曹操，非用此法不可，否則必然兵敗無疑？”
袁紹也早已不如年前那樣驕縱，在大將顏良、文丑被斬殺後，袁紹對曹操又一股莫名的畏懼，連忙驚道：“許先生，紹有何法可解燃眉之急？”
許攸道：“除了分兵襲擊許昌，就是命人代替淳于瓊，駐守烏巢後方重地，保護糧草。”
袁紹與淳于瓊相交多年，想當年相交多年，想當年袁紹在何進手下爲將的時候，淳于瓊就是袁紹的左膀右臂，今日突聞許攸道淳于瓊不堪重用，本來很有氣。
這時突然賬外傳來信使消息，急稱鄴城消息，需要急報大將軍，袁紹一看，氣得目瞪口呆。
原來在審配郭圖等人離開時，感覺不妙，害怕許攸告他們刁狀。袁紹害怕手下幾個謀士合夥坑自己，常常製造一些矛盾，讓他們互相猜疑，讓他們爭寵，而自己在後面作爲一個仲裁者，平衡各方關係。
今日看到自己正與袁紹議事，許攸不但撞入，而且飛得等自己離開後才奏事，郭圖立馬懷疑是許攸在告自己刁狀。
走出大帳之外，與審配一對臉色，兩人想到一起。當即命人拿取一封許攸的黑狀，謊稱是鄴城消息，需要急報主公。
袁紹看到許攸還一個勁的勸自己分兵襲擊許昌，勸自己撤換老部署淳于瓊，罪名是淳于瓊貪杯，越想越是氣，一拍桌子道：“匹夫安敢欺我，我袁紹手下可無雞鳴狗盜之徒。”當即將密信扔給許攸。
許攸大驚，一看密信，原來是鄴城密報，自己子侄貪污，欺壓百姓，喃喃私語道：“審配誤我，郭圖誤我。”
袁紹看許攸不但不悔改，反而說什麼審配誤我，郭圖誤我，大怒，年少時遊俠江湖習性發作，對左右軍伍道：“如此雞鳴狗盜之徒，竟敢在我袁紹處獻策。左右何在，用棍棒將其打出。”
許攸也是奸利小人，看袁紹不同意自己主張，竟然用棍棒將自己攆出大帳。頓起報復之意，當即跑到舊日好友曹操身邊。
此時曹操正爲糧草犯愁，一聽許攸來投，知道其意。當即倒履相迎，口中連連說：“哎呀，我老朋友許攸許之遠來見，真是想死我了。”
許攸一看曹操不但倒履相迎，滿口老友情分，甚是感動，當即獻策讓曹操夜襲烏巢大營。
曹操深知許攸這個人不但奇謀迭出，而且爲人較爲真誠，不善作假。仔細觀許攸表情，一看盡知無異，當即命曹洪等人留守大營，而自己親率萬餘精騎扮作袁軍，一路騙過多路袁軍，來到烏巢。
此時烏巢甚爲平靜，毫無大戰降臨的緊張。曹操見狀，身先士卒發起進攻，曹軍士氣如虹，鋪天蓋地的向袁軍殺去。
而此時，駐守烏巢大將淳于瓊早已酩酊大醉，聽到外面喊殺聲後，剛爬上戰馬，就被許諸斬落馬下。如此失去主帥的袁軍更爲混亂，成爲曹軍宰殺的羔羊。
曹操見袁軍兵敗如山倒，急令左右放火燒糧，以瓦解袁紹的戰爭潛力。
袁紹看到烏巢方向火光沖天，急招郭圖、審配等人商議。郭圖與淳于瓊最佳，也對其最有信心，當即建議趁曹操偷襲烏巢，後方空虛，可派重兵攻打曹操大營。
但是領軍大將張合高覽堅決反對，認爲曹操率輕騎攻取烏巢，必然留有重兵駐守大營，應該先解烏巢之圍，再攻取曹操大營。
郭圖以爲二人心虛，出言相譏。
沒有辦法，張合與高覽率領大軍圍攻大營。
雙方交戰一日，張合無功，正準備率領大軍回營後明日再戰。
而此時郭圖剛聽到烏巢失守，淳于瓊被殺，正害怕袁紹追究責任時，又聽到張合無功，大軍將撤退的消息，更是恐懼萬分，當即讓信使持袁紹的令箭，大軍無功者，爲將者定斬不赦。
張合等人苦戰一日，居然聽到這個消息，害怕袁紹不饒恕自己，當即投降曹操。
如此，曹操兵力大增，戰力劇增。而此時袁紹在烏巢被襲，大將投降，手下沒有大將，也無糧草。在曹操猛攻之下，率領800騎逃往河北。
這就是古今聞名的官渡之戰，劉琦是在大戰後一個消息，陸續知道大戰詳細訊息。
諸葛亮等人認爲袁紹敗在用人不當，手下謀士投降曹營所致。而賈詡認爲主要是因爲袁紹多疑，臨時優柔寡斷所致。
劉琦看到自己手下謀士爭論不休，暗暗爲袁紹感到惋惜。從用兵角度看，我是袁紹，也斷不可分兵攻取許昌，正如歷史上諸葛亮自認爲自己實力很強大時，根本不採納魏延計策，分兵攻取長安。
袁紹強曹操弱，袁紹兵精糧足，曹操兵微糧少，袁紹利在持久，即使不懂軍事的就知道。在如此情況下，如果我是袁紹，在先前分兵突進過程中，上將顏良文丑被斬之後，怎麼可能再分兵合擊呢？
再從荀攸給曹操書信看，曹操已經快守不住官渡了，大軍也幾無糧草了，如此境況下，只需等待曹軍彈盡糧絕，再以大軍攻之，此戰必勝無疑。
如此看來，袁紹之敗，非不聽許攸之計，非不採納分兵突擊許昌之計，實乃自己手下謀士之間已到水火不相容的地步，實乃戰爭偏離將軍意志所致，實乃所用非人，烏巢重地由酒鬼領軍，未做好防守所致。
作爲上位者，手下諸人可以有點矛盾，但是要控制在合理範圍內，不能讓大家到達你死我活的地步。
此外，袁紹在臨機應變方面有所欠缺，在曹操突然襲擊自己糧食重地，在知悉主要謀士許攸投敵之後，竟然想反敗爲勝，居然想趁曹操猛攻烏巢，迅速佔領大營，徹底結束戰爭。
當然爭論了一個上午，都沒有說服誰，但除了對袁紹表示惋惜之外，大家沒有得出任何結論。