李佩甫 自選集
她進得院來，先是低頭喃喃一陣，劃個"十"字，和藹地說："孩子，我給你道喜來了。
喜？兆成老漢猛地擡起頭，一怔，以爲老姑奶奶又犯病了，忙上前攔住她說："老姑，你歇着吧，歇着。"
老姑奶奶並不理他，依舊盯着山根，口齒清楚地說："信主吧，孩子，主保你平安，主會給你免憂免災。來吧，孩子，來吧……"
"老姑，你歇着吧，歇着吧。"兆成老漢又勸道。
"來吧，孩子，你看我心口痛了多少年，多少年哪！一信主，不犯了，好了，好了。信吧，孩子，信吧。"
兆成老漢生怕老姑奶奶犯病，萬般無奈攙住她小聲說："老姑，回去吧。我叫他信，叫他信……"
山根望着老姑奶奶，牙齒骨繃得緊緊的，一股烈焰從胸中燒起，那淚"噗嗒、噗嗒"一滴滴掉，**辣的。
老姑奶奶被兆成老漢扶着往外走，嘴裡還唸叨："信吧，孩子。信了主你就不愁不焦了……"
聽着這話，兆成老漢心裡一陣酸楚。可憐哪！早年，老姑奶奶曾是吉兆村最風流的女子。她和外地來的一個男人相好了，常常半夜去會那男人，兩人真好哇！有一日，被人當場捉住，雙雙綁在了村頭的槐樹上，全村人都去看了。那男人臉都嚇白了，渾身直顫，可這女人卻昂着頭，任人打罵，吐髒唾沫。她還喊了："打吧。頭割了，有心跟着呢！"從此以後，那男人一去不回，再沒有來。她瘋了，每日裡在村裡跑，衣裳撕得一條一條的，見人就直直地盯住喊：
"小樹林！小樹林！"
"上河邊！上河邊！"
"我等你我等你我等你……"
後來，還是當支書的吉昌林做了好事，叫隊裡出錢送她到縣醫院去看病。回來後，人像傻了一樣，終日一聲不吭。那會兒，她也才三四十歲，夜裡常有光棍往她那裡湊乎。於是，又常常犯病。還是吉昌林授腰站在村街裡罵："誰敢鑽老姑的門子，我叫他爬着出來！"自此，沒人敢去了。只有吉昌林常到她那裡看看，這老姑奶奶也只怕吉昌林一個人……
兆成老漢轉回來，見山根兩眼含淚，便蹲到他跟前說："山根，恁叔知你有一肚子話，知你硬氣。可有話還是說出來吧，別窩着。你啥都想了，恁叔也知你啥都想了。唉，恁叔老糊塗了，連人也應不起。我知你看不起恁叔，我知。你罵吧，罵我心黑，罵吧。可咱還得往前走，往寬展處想。人，是一口氣呀！"
"山根，你是想爭一口氣，恁叔知你的心力。咱栽了，咱爬起來，總會有路的，你娃子還年輕。"
"山根，恁叔窩囊，替你撐不起這個天。可恁叔好賴也是在黨的人，不會再幹那虧心事。你要是有啥法就說出來吧……"
兆成老漢只想把心扒出來讓山根看看。可山根仍舊不說一句話，兩眼直直地望着"老姑奶奶"的房。
人哪，這也叫一輩子呀！
九
太陽西斜的時候，東崗上突然傳出了拖拉機的轟鳴聲。兩臺五十馬力的"鐵牛"吼叫着翻上了東崗，開向南北潭去了。人們看清了，拖拉機上站着年輕的新支書。
是呀，學文這娃子嫩是嫩了點，心勁還是有的。不管跑多少地方，總還是把拖拉機借來了。這不，連晌飯都沒吃，便叫着山根來打撈了。世間的事誰能說得清呢？南北潭雖然七丈深，可萬一車能撈上來，萬一能修好，那軲轆子一轉，還能愁錢嗎？
人們的心一下子又活泛了，紛紛扔下活計來看，偌大的南北潭黑壓壓地圍了一圈人。娃兒們稀罕這熱鬧場面，雀兒一樣在人堆裡鑽來鑽去，歡歡地往潭邊擠。有的還趴在地上，瞪直小圓眼瞅那水面，被大人日罵着退去了，又悄悄從另一處擠上來，人縫裡露一顆小腦袋。莊稼人的臉色是嚴肅的。他們也巴望着要做各樣的事，只是資金不足，膽量也還小，更沒有上上下下的關係，只憑着一雙手和那想財的小想頭。山根的倒楣叫人心悸。一個個心裡像揣了兔兒一樣，瞅水，瞅人，懷着各樣的心思。