一羣人等抵達慧峰山，他本是想扶魚笙下馬，卻有個礙事的羅二在前忙着張羅。
寧氏先將隋清荷扶坐上肩輿，又拿來細毯蓋在其雙腿上，命四個下人隨側。魚笙效仿之，卻被告知不必麻煩。
一行人等浩浩蕩蕩上了山，羅二與管家走在最前，謝隱跟着隋清荷，很有精神的與其說着話。
寧卿淵則謹慎許多，時不時地四處張望。林靜鳥默，腳步聲輕細，向上而觀遠見廟塔，向下而望人多徐來。
他凝足看了幾眼，卻止住跟着輕步，心中一想，吹起口哨，好個自在。
廟中，住持在廟外等候，見浩浩蕩蕩一羣人來，其手中端着鉢盂，內是池中水，見人來便用沾着水的指在人額上點個幾下。
輪到寧卿淵，他卻抓着住持的手，問道：“這是做什麼？點美人痣呢？”
“老夫人帶着寧家上下前來拜佛，就是爲寧公子求平安。此乃八德水，大悲大喜，大苦大難，我佛慈悲。”
“若是真的，你給那姑娘多點些，”他指着魚笙，捧起鉢盂內的水就朝她臉上抹去。
住持追過去，口中念着阿彌陀佛。寧卿淵笑的歡喜，未見清淨兩和尚，“你那兩徒弟呢？莫不是又躲在哪裡摳腳吧？”
“寧公子說笑，”住持緊追不捨，直至將水抹在他額上才罷休，“老夫人已去了大殿，寧公子也快些跟過去吧。”
寧卿淵想趁着這時機與謝隱說幾句，可未走多遠，謝隱人未找到，住持又尋了過來，說是寧老夫人正在等他。
他有些不甘情願。大殿內有一座坐着的釋迦摩尼佛香，兩側則是二十諸天。清淨衲衣外披了件袈[裟]，正跪在蒲團上敲着木魚，口裡念着梵文。
清遠穿着與清淨一致，只不過他站在釋迦摩尼佛像旁，來人跪拜菩薩時，便遞上焚香，阿彌陀佛。
寧卿淵上香拜佛，見屋裡衆人皆跪在蒲團上，雙手合十，雙目微閉。
他不適地左右張望，找了個蒲團坐下，打起坐來。
住持將鉢盂交給清遠，又從清淨手裡接過木魚。木魚的敲擊聲甚有節奏，起先聽來一聲聲地似敲打着胸口，可漸漸地，梵音灌環耳邊，耳目皆空，心靜卻不平。
梵音很快，他不知那一字一句是何深意，卻伴隨着唯一可知的一句阿彌陀佛而靜沉。
似有人在他耳邊說話，已取代梵音，是個女人，亦有無數的人，嘈雜的令靜心而甚囂。
木魚聲也消失了，四周忽然變的靜悄，似盤旋於世，無依無靠。
他忽然驚醒，睜大雙眼卻一動不動。肩上的刺痛令他呼吸加快，似有血迸涌而出，血腥之氣還殘留在鼻腔中。
可那曾經受傷的地方並未流血，傷口早已癒合，。
“少爺，你怎麼了？”羅二過來，見少爺坐着發呆，雙目通紅，“你睡着了？”
“不是，”他煩躁地搖頭，不想留在這個地方，可短暫的時間，雙腿已經麻木，“祖母呢？”
“老夫人去了齋堂，這都午時了，大家都餓了。”
“午時？”他們應該是在巳時左右進的廟門，而羅二說的時間，最短也過了兩個時辰，可他爲何不覺得時間流逝，“魚笙呢？”
“大家都去了，”羅二將他扶起，催促道：“你也快些去吧，待會還有要事呢。”
他迷迷糊糊，一個人坐在院內發呆，回想着這兩個時辰是否發生了什麼。
隋清荷端來半竹鉢米飯，在其身旁坐下，“怎麼坐在這了？”
“孫兒是不是睡了很久。”
“不久。怕這些日你也勞累了，莫要多想，山中寡食，多少吃些。”
“孫兒不餓，”他道，心急想知道此行想上山的目的，“祖母是不是有話要對孫兒說？”
“跟我來。”
二人一前一後，經過碑樓有兩塊大碑立於兩側，碑上曾有字，不過不知何時起卻被磨平。
寧卿淵知曉是去哪裡，每年之時他都會跟着祖母上山，好奇碑上的字是何，待穿過放生池，廊院向裡有間屋子，屋內擺放着寧家先祖牌位。
推開門，屋內坐着住持。隋清荷將門給闔上，讓站在一旁的寧卿淵先坐下，又給其倒了杯茶。
他捧着茶盅，不知爲何心卻緊張地砰砰亂跳。
住持放下木魚槌，在牌位前拜了三拜，點上香，又在屋內點上檀香，坐回原位。
“祖母，”他不安地連咽口水，茶盅放回桌上，灑出的水從指縫穿過，有些癢，與粘稠的血並不一樣的感覺。
“你高祖父當年在遼沅爲官，當朝有兩位皇子，因太子病逝，本是被封太子的二皇子因生母爲宮女而錯失機會。新皇登基後兩年，二皇子起兵造反。”
“孫兒聽過這個故事，”他道：“遼沅城有座破廟，卻有個乞丐的泥像，城中人稱其爲乞丐廟。那乞丐就是祖母口中的二皇子霍陵吧。”
“是的。”
寧卿淵又道：“孫兒從旁人口中得知。霍陵造反，卻有兩大將生了二心。而最終結果，雖說是血緣之親，當年太[祖]皇帝可沒念多少舊情。死無全屍，那霍陵的屍身可是給野狗食了。”
“這話誰與你說的？”隋清荷對孫兒的胡言亂語不滿。
“自然是霍家人，有權有勢，”雖說睿安帝對魚笙的所作所爲令他心有芒刺，但本是一家人，他倒更願信那人，“孫兒想知道，那有二心的副將中可有高祖父？”
隋清荷說道：“你曾祖當時年幼，叛變之時被人給擄走，其目的便是想威脅你高祖父。此時朝中二心者多不勝數，輝煌騰達又或淪爲階下之囚。而你高祖父手有兵權，無論選誰，可判定勝之勢。”
“若孫兒猜的不錯，擄人的是霍陵吧。那爲何又有了之後的三世之約呢？霍陵又是如何死的？”
“你高祖父不想死後被世人唾罵，只有棄子顧大全。不想二皇子卻將人給放了，不過卻讓寧家上下離開遼沅。待你高祖父離去後，二皇子被人出賣，大勢已定，那些曾附依的人相繼離去。不久，當你高祖父走到西臨時，遼沅傳來二皇子被殺的消息，於是，寧家世代便留在了這裡。”
“那是留在西臨後纔有的三世之約了？”細細咀嚼祖母方纔的話，不妥之處顯然，“既然霍陵都死了，那還遵守什麼三世之約？還是說這三世之約是別人定的？霍陵只是讓高祖父離開遼沅而已？”
“你高祖父履約，連夜離開了遼沅。當時幾員副將也跟隨。第二日，太[祖]知曉了此事，連夜派人追趕。既有誤會，自然難免動手。”
回想睿安帝的言而無信，怕這是遺傳，恐接下來一定惹出不快，“既然動手了一定有傷亡，幾十年過來，就算西臨城人不少。但孫兒剛纔所見，聚在街上的那羣人眼中可非尋良百姓。”
“太[祖]派人前來追殺，原先留在遼沅的將士得知，又陸陸續續地離開。將士逃營可是死罪，那時又死了些人，於是，幾個營中的能跑的都來到了西臨。”
“既然如此，怎會有什麼三世之約？”寧卿淵不能理解高祖父的想法，若是他，一人得寸進尺逼迫，還不如起兵造反，不說攻下遼沅，至少拿下西臨週近的幾個城。
“太[祖]見事態失了控制，不得已派人到西臨求和。而你高祖父念及君臣情誼，應下三世之約，並且.....”
“並且什麼？”他着急道：“若不應下他們又能耐我們何？說不得當皇帝的就是霍陵了，說不得就不會有......不會有......”囚禁魚笙的事呢。
“太[祖]不放心你高祖父，將寧家先祖牌位帶回遼沅。說是等三世之約過了，可將牌位歸還。”
他明白父親去遼沅的目的，是想將寧家先祖牌位帶回來。但是，不管是當年的父親還是現在的他，寧家履約了，但是姓霍的卻言而無信。
“那尹志然又是誰？”
“你高祖父怕太[祖]毀約，但跟隨過去又怕是陷阱，而當時，姓尹的副將提出跟□□回遼沅，在三世之約結束前，世代守護。”
“可尹志然卻不見了，”回想當時到達遼沅見尹志然的第一面，無論是那人的表情還是語氣，他是知道他們來做什麼。但是，他當日便離開了，從此之後就未再見過他，而悅然居也被關了，“昭若？”
他想起來了，茶樓是昭若下命關的。也許，宮裡有人不方便出面，所以才借昭若的身份。那便是說，從進遼沅的第一日，尹志然的消失，再到茶樓被封，他們的一舉一動都被人給監視着。
他不安地在屋裡踱步，這件事情不能細想，也許在西臨也有他們的人。對了！祖母說是寧家毀約在先，那有無可能是對方先毀約？又活着最當初的一批來西臨的人中可否又奸細。
“孫兒算三世，最多就爲娶妻生子，爲何就毀約了呢？”
隋清荷嘆息道：“寧家的三世，是待三世子孫出生；而遼沅的三世，是霍寧三世子孫皆亡。”
這所謂的約定，光寧卿淵一個人死了沒用，還得寧煊冶也死了。而宮裡的那些人，估計光一個睿安帝死沒用，還得王爺公主的都死了才行。這前面的日子過的快，後面的日子還得再等個幾十年甚至百年。
“傳話的出錯了？”
“傳話的錯不錯不得而知，”隋清荷又說出另一件事，“霍陵死後。太[祖]坐穩了皇位。當年叛變將領被殺，不過，霍陵曾經的臣子亦有叛變。我聽你曾祖說過，平定叛亂後，太[祖]設宴封官加爵，不過，當年有功之臣中有人並未赴宴，而是帶着家中女眷連夜出城。而赴宴的飲了毒酒，皆是有命去無命歸。”
“逃的那人還真是聰明，知道霍姓一族言而無信，翻臉不認人，”這話從口中說出，當真是痛快。
“並非僅此。據說離開的那人除了帶走女眷外，當時從二皇子府上搜來的幾萬兩黃金也一併消失。”
“一夜出城，並帶了這麼多銀子，常人可做不到，”就算那人連夜當真將黃金給偷運出城，這麼多黃金，又能用到哪裡去？金山銀山？
蔡鈰鞠？從遼沅到慄康.......他記起那晚設宴所見的黃金，但是，兩地距離如此之遠，便是假設當年偷黃金是姓蔡的，那他們又是如何去那裡的呢？
而且，蔡鈰鞠也確實是在那時候出事的，爲何偏偏是那個時候？而且乞丐廟裡的話也是睿安帝說的，他應該知道三世之約，也知寧家違約，那麼所有的一切也就理所當然。
蔡鈰鞠死後，黃金沒了下落。而且，那根髮簪又到了他這裡。難道.....難道睿安帝和他搶魚笙只是爲了找個藉口殺他而已？
那個時候謝隱也在慄康，而他就是因他失憶。顯然，他並不是所謂的局外人。謝芊怡口中說要救的那個人到底是誰？
他再也坐不住了，想要知曉真相就一定要找到謝隱，不管他願不願意說，也不管用什麼法子，在離開西臨之前，亦不管付出任何代價。
“祖母，孫兒有事先出去了，”他亟不可待，四肢發涼，瞳孔放大，顯得異常興奮。
“坐下，”隋清荷不放人，繼續說道：“太[祖]也曾問過你高祖父黃金下落。不過，當時西臨算城也算小國，太[祖]不敢多逼，只怕黃金若真在你高祖父那，可用來買兵馬和糧草，到時死了個二皇子，卻多了個外敵。”
“孫兒忽然想到一件事，”如果二皇子手裡有幾萬黃金，爲何不用來買兵馬和糧草？他既然已有造反的準備，一位將員叛變就能讓他付出性命？而且，若二皇子不是有十足的把握，豈又會輕易地放了曾祖父，“黃金是不是還在遼沅？”
他沒有敢說出想法，蔡鈰鞠給他看的黃金也許就是當年從二皇子家中搜出來的。如果將這事說出去，祖母一定不會允許他離開西臨。
“誰也不知，”隋清荷道：“我已將知曉的都告訴你，次去遼沅兇險，你可要想好了。”