雪慕寒賀過皇帝,在回去的路上經過鳳簫宮,遠遠看到一個小小孩子坐在竹林下,正專注地看着什麼書。竹林間的風輕輕拂動他細軟的發,亦拂動了那一身素淨軟衫。
他信步過去,發覺他看的原來是一本棋譜。看得太過專心,連有人走到身後都不曾發覺。不知過了多久,才嘆口氣,放下書來,並終於發現了他。
兩人一高一低,呆呆地相互看着。
一個宮女匆匆跑來,低聲道:“皇子,這是雪親王。”
那孩子不過五六歲,卻立時掩去面上悵然,恭恭敬敬見過他。雪慕寒在他頭上輕輕拍了拍,溫和地說:“你是輕楊?”
“是。”
“怎麼一個人在這裡?”
“屋裡呆得久,有些悶。”
一旁的宮女小聲催道:“皇子,早些回去……”
二皇子天生體弱,一向處在朝不保夕的病中,此事已是人盡皆知。雖是皇子,卻未得過他人尊崇。如今鳳簫宮新添了兩位健康漂亮的皇嗣,他難免更受冷落。雪慕寒略微打量他一下,微笑道:“今日晴好,輕楊,跟我去御花園中走走。”
那孩子看他的眼神裡帶了揣度,然而終究是抵不過渴望,遲疑地點了點頭。
雪慕寒一彎腰,將他抱起來就走。不料孩子一下攀住他的肩膀,面孔都有些白了。他意外地停下:“怎麼?”
半晌,孩子躊躇道:“沒人抱過我,不知該怎麼好。”
雪慕寒將他放低些,輕聲說:“皇叔不會讓你摔到,你隨便怎麼都可以。”
皇帝高興,宮中人人都前去討彩,連御花園中也有些冷清下來。雪慕寒帶着雪輕楊穿過似錦繁花,看到中意的就折下來放到他懷裡。走到花園深處,孩子懷裡鮮花早已堆得放不下。於是他走進一座涼亭,將這孩子放到清涼石桌上,自己在一旁坐下,將那些花一枝枝編結起來,戴到雪輕楊襟上。
雪輕楊怯生生地說:“皇叔……我是男兒。”
雪慕寒手下頓了頓,大笑起來,將那些花匆匆摘了去,問道:“你喜歡什麼?”
“棋。”
“人生如棋,天下如棋。你喜歡的是樣好東西。”
雪輕楊有些不信地看着他墨色的眼:“真的麼?”
雪慕寒點點頭:“只有絕頂慧悟通達的人才會愛棋。輕楊,你是個了不起的皇子。”
這一天雪輕楊很晚才被送回鳳簫宮門口。宮中人竟大多沒注意到他不在,只有之前的宮女見了他,隨口道:“皇子回來了。”
雪輕楊拜別他五皇叔,正要回去,忽然又停下,怔怔地回過頭,低聲道:“皇叔,你何時再入宮來?”
雪慕寒在心中算了算,應道:“十八。”
雪輕楊再未多言,乖乖回了屋子。
十八,雪慕寒戎裝待發,因念及還欠着一個小人兒的諾,便匆匆到鳳簫宮去尋輕楊。
這一天下了雨,他走在新涼小徑上,老遠就聽到宮女的勸誘聲:“皇子身子弱,都在這站了一上午了,還是快些回屋暖暖,奴婢去端些棗花給皇子。”
雪輕楊的童稚聲音裡染着一層淡淡寒涼:“我要等雪皇叔。”
宮女嘆道:“皇子,雪親王不過隨口說說,不會來的。他今日在前朝領命,又要遠赴邊關了。”
“他來還是不來,等了才知道。”
雪慕寒轉過竹林,便看到一把水墨楊柳的紙傘。瘦弱的雪輕楊單手舉着那把對他而言過大的傘,靜靜地看着這邊,動也不動。
他快步走過去,將他高高地抱起來,賠禮道:“皇叔來得遲,對不起。”
雪輕楊忽然扔了傘,在細雨中緊緊抱住他的脖子。這個纖瘦的孩子身子微微發抖,卻咬着嘴脣不肯哭出聲。
雪慕寒以爲他是等得久了,連忙從懷裡取出上朝路上買的包子。那是很久以前雪蒼言偷偷溜出皇宮時發現的小店,包子香得逆天。他將那包子從帕子裡拿出來吹吹,一口咬掉包子皮,將露出肉餡的地方塞
到了雪輕楊嘴裡。
半晌,雪輕楊含着淚笑了,接過包子,一小口一小口地吃起來。吃完了,還默默地舔着手指。
雪慕寒笑了,騰出一隻手在他頭上揉了幾下。他不知道雪輕楊有多麼不捨得吃完那個包子。這空曠寂寥的鳳簫宮裡,連歲月都浸染着篁竹白雪的清冷氣息。他從來,從來都沒有嘗過溫暖的滋味。
“雪皇叔……”孩子呆呆看了他一會,聲音輕如落雪,“你什麼時候回來?”
雪慕寒在心裡算了算,搖頭道:“我不知道——怕是要到明年春天。”
好久的安靜。雪輕楊將臉埋在他並不舒服的甲冑上,壓低了聲音說:“明年,皇叔還會來看我嗎?”
“恩。”
第二年冬末春初,第一聲驚雷響起後,雪輕楊便日日站在鳳簫宮門口的竹林下看棋譜。時間久了,無人再留心他。直到有一天,他正在看書,忽然被人抱了起來。
雪輕楊扔了書,連看也不用看就笑了。在這世上,只有一個人會抱他。
雪慕寒取出個包子,仍然自己將包子皮咬了,這才塞到他嘴裡。雪輕楊歡天喜地吃完了包子,這才壓低了聲音說:“雪皇叔,我已背下了三本棋譜。”
對棋並不感興趣的雪慕寒由衷嘆道:“真是厲害。”
旋即想起一人,便對孩子說:“御醫鄭錦精通棋藝,改日我去叫他來和你過過招。”
每天只能自己對弈的雪輕楊高興地笑了。
雪慕寒說:“以後我若有兒子,能像輕楊這樣聰慧最好。”
雪輕楊驚訝得說不出話。他母妃自從懷了那雙生兄妹,整個人都變了樣,除了作畫什麼都不理。他父皇更是連看都不願看他。就連那些宮女侍從,看到他也不過嘆氣。怎會有人希望自己的孩子像他一樣?
這一天夜裡,宮女深夜醒來,聽到牀帳裡傳出揪心揪肺的咳嗽。那受人冷落的皇子在睡夢中一邊咳嗽,一邊輕聲喚着:“父親……輕楊要吃包子……”
(本章完)