顧盼間，來到了剛纔發現人影閃晃的地方，但卻一無所見，他想：“沒來由，也許所見的人影是過路的夜行人……”
當然，他沒有停下來查究的必要，奔勢緩了一緩，又加快起來。
突地，一個怪異但並不陌生的聲音傳人耳鼓：“你自己合算合算看，買是不買。”
他立即剎住身形，只見道旁有數株參天古柏，中間夾着間小廟，由於柏樹太高，相形之下，這座小廟更加小得可憐。
廟門口，似有兩條人影，一坐一立。
那耳熟的聲音又告響起：“生意買賣各付所值，各取所需，誰也不吃虧。”
田宏武聽出是“賣命老人”的聲音，好奇之念大動，這怪老人不知又在向誰賣命了？他真的把這當作是一樁買賣麼？
心念之間，踅向小廟。
廟門口的階沿上，坐着一個形同乞丐的襤樓老者，老樣子，竹杖搭在肩頭，一點不錯，正是“賣命老人”，他身前數步的地方，站着不久前離開的江湖郎中。
妙事，他竟然向江湖郎中賣命？
田宏武直走到兩老身邊，才停了下來，拱手道：“前輩別來無恙！”
“賣命老人”哈哈一笑道：“賣命的人是不會生病的，有恙便糟了，還做什麼生意。”
江湖郎中驚異地道：“你們認識？”
“賣命老人”白多黑少的眼珠一轉，道：“這話豈非多餘，不認識還打招呼，說吧，你買是不買？”
江湖郎中搖頭道；“你一條命，我一條命，幹嗎要買你的命？真是天下奇聞……”
“賣命老人”道：“就是因爲你只一條命，只能死一次，所以就該買條命擺着，在生死關頭，就可以派上用場，保住你自己的命。”
江湖郎中笑笑道：“我也窮得要賣命了，還有錢買命？朋友，你那條老命留着吧！”
“賣命老人”道：“你真的不買？”
“對不起，不買！”
“那你馬上就要後悔……”
“我後悔什麼？”
“要你命的不久來到，你死定了！”
江湖郎中臉上現出一個怪異的表情，，道：“你有幾條命可以賣？”
“賣命老人”一本正經地道：“有人說，貓有九條命，老漢不止此數！”
江湖郎中聳聳肩，開玩笑似的道：“一條命要賣多少？”
“賣命老人”立即興致勃勃地道：“你想買了？老漢的命，價值因人而異，你有心要買的話，五百兩金子，不討價還價，一個子兒也不能少。”
江湖郎中哈哈一聲狂笑道：“朋友，開心尋夠了，我也得走了，一句話，買不起！”說完，提起藥箱，作勢就要離開。
“賣命老人”嘆了口氣道：“天下真正看得開的人實在難找，寧惜錢，不要命，辛辛苦苦積攢，到頭來是爲他人做嫁衣裳。”
江湖郎中又放下藥箱，道：“什麼爲他人做嫁衣裳。”
“賣命老人”眉頭一軒，道：“老漢自說自話，與你無干，守財奴一生省吃儉用，拼命掙錢，到頭來便宜了敗家子，落得個妙手空空，空來空去，什麼也沒有。”
聽來似乎語無倫次，莫明其妙，但田宏武並不是如是想，他知道話中另有文章，只是局外人聽不出來罷了。
果然，江湖郎中的臉色變了，期期地道：“誰知道買了你的命管不管用？”
“賣命老人”用手一指田宏武，道：“有人爲證，生意買賣，童叟無欺，不信問問他看？”
田宏武莞爾道：“在下保證絕對管用！”
江湖郎中道：“朋友也買過他的命？”
田宏武點頭道：“有這回事，而且已經兌了現。”
江湖郎中分別望了兩人一眼，道：“俺一個跑江湖的走方郎中，能有這多金子，又何必再奔波勞碌，可以坐在家裡含擡弄孫享清福了……”
“賣命老人”打了個哈哈道：“如果人能知足，天下便太平了，廣廈千間，夜眠五尺，良田萬頃，日食一升，偏偏就有人想不開，恨不得把天下錢財，盡歸自己一人，待到伸腿瞪眼，才覺悟命比金銀更重要，但已經來不及了。”
這幾句話，確是人生至理，田宏武暗自歎服。
“賣命老人”歇了歇，又道：“依老漢所知你這假郎中的金銀，幾代人都用不完，別裝窮了。
江湖郎中睜大了眼，怯怯地道：“你信我身上會帶這多金子麼？”
“賣命老人”道：“當然沒有，誰把家當全帶在身邊，不過……用東西折價也可以……”
江湖郎中笑笑道：“兩肩挑一口，外帶一箱樹皮草根，算青錢大概還值幾吊。”
“賣命老人”白眼連翻，哼哼了兩聲，道：“你箱子裡有樣東西值錢，可以做買命的代價！”
江湖郎中的臉色又變了，嘴脣動了老半天，才道：“什麼東西？”
“賣命老人”毫不思索地道：“壓在箱子底上，用破布包着的那東西！”
江湖郎中提起箱子，連退數步，嘿嘿一陣冷笑道：“老友，光棍眼裡不揉砂子，別門縫裡看人，把人都看扁了！”
“賣命老人”道：“把你看成扁的還算是老漢看得起你，不然連看都不屑看，你到底買是不買？”
江湖郎中道：“不買！”
“真的不買？”
“要吃的話得揀軟的去吃，吃了硬的會硬喉嚨，吞不下，化不了。”
“你馬上就要後悔！”
“老友，把眼睛睜亮些，江湖道，我已經跑膩了，不是後生小子，這一套少來，你那條老命替自己留着吧！”
“賣命老人”道：“成！生意買賣必須兩相情願，不能強買硬賣，話可說在頭裡，錯過現在，價錢便不同了，到時別心疼！”
說完，朝田宏武一擺手，道：“老主顧，咱們廟裡歇腳看戲去！”說着，轉身進廟去了。
田宏武驚奇不已，想了想，也跟着進廟。
江湖郎中口裡嘟喊道：“孔老夫子門前賣孝經，跟老夫玩這一套。”
擡頭望了望天，又自語道：“天快亮了，就在廟門口打個盹吧！”
說完，真的步上石階，在門墩旁放下藥箱，伸了個懶腰，以箱作枕，斜倚着閉上了眼。
月落星沉，大地一片晦暗，距離天亮已不遠。
一條人影悄然來到，站在階沿下定定地望着江湖郎中，冷電似的目芒，在昏暗中更顯得灼亮怕人。
江湖郎中開始打鼾，他入睡得可真快。
那人影冷冷地道：“真虧他睡得着，不怕人贓俱獲，算了，還是利落些把！”
說着，揚起了手掌。
“叮噹！”串鈴聲響，江湖郎中翻了個身，變成了側臥。
猝然而作的串鈴聲，使那人影不期然地收手後退。
江湖郎中口裡發着囈語道：“這地方有鬼，老是做噩夢……”
那人影又欺近前去，手掌再揚。
江湖郎中大叫一聲：“真的有鬼！”
一骨碌翻身站起，目光一掃，“啊！”了一聲，又道：“我道是真的鬧鬼，原來是汪家兄弟，幸會了！”
那人影再度放下了手掌，後退了兩步，陰陰一笑道：“閣下大概也猜想得到在下的來意，咱們打開窗子說亮話，把那東西交出來，免得傷了彼此的和氣。”
江湖郎中驚聲道：“要老夫交什麼東西出來？”
那人影道：“別裝蒜了，爽快些把！”
廟門後，田宏武與“賣命老人”各據了一個隙縫在張望，曉色迷濛中可以看出來人是個黑衫中年，一付天生的惡毒相，等於是他爲人的標記了，任誰只要看一眼，便可斷定他決不是好路道。
“賣命老人”悄聲道：“這是汪家五鬼的老二，可以說是兇中之兇，惡中之惡，江湖上稱他們兄弟都照行次序。”
江湖郎中放聲大笑道：“汪老二，你黑吃黑到老夫頭上，便未免太不自量了？”
田宏武不由心中一動，黑吃黑，這證明江湖郎中也是黑道人物。
看來“賣命老人”似乎也有這意思，吃什麼，藥箱底上的那破布包？布包裡的是什麼價值連城之物？
汪老二陰惻惻地道：“鄭老哥，看開些，你知道有多少江湖好手在找你？那東西等於是你的催命符，交出來，脫禍求福，明白這些道理麼？”
江湖郎中上前兩步，走到門柱邊，口角一披，道：“汪老二，你說的可比唱的還好聽，既然是催命符，你兄弟五個就不怕催命麼？你要老夫脫禍求福，那你是脫福求禍了？”
汪老二道：“那可就不一樣了，我兄弟有保全之道。”
江湖郎中道：“老夫也有保全之道，不勞你操心，退一萬步說，老夫就是要賣出去，也得選個合適的對象，說什麼也輪不到你們兄弟呀！”
汪老二桀桀一聲怪笑道：“鄭老哥，你說有保全之道，告訴你，目前你便無法保全……”
江湖郎中淡淡地道：“不見得吧？”
汪老二放大了嗓子道：“你不信就等着吧！”
話聲甫落，四個高矮差不多的黑衫人同時從不同方位現身出來，迫向廟門。
俗語說，龍生龍，鳳生鳳，老鼠生的會打洞。
五兄弟一個長相，凶神惡煞，一個模子鑄出來一樣的，看他們，就不難想象上一代是什麼德行了。
江湖郎中冷笑道：“用搶麼？”
汪老二道：“你不肯交出來，只好動搶，反正我兄弟不在乎你把什麼字眼加在頭上的。”
江湖郎中道：“看清楚些，這裡是廟，廟裡供的有神，神可不喜歡小鬼當面作惡的……”
五人中年紀最長的，不用說是汪老大了，只見他揮了揮手掌，獰聲道：“上吧，別和他費口舌！”
五兄弟閃電般撲了過去掌指齊揮，“波波！”聲中，江湖郎中被迫下石階，汪老大在他的正面，“呼！”地拍出一掌，江湖郎中怒哼了一聲，一個雙推掌迎了上去，掌風雷鳴聲中，汪老大倒退了兩步。
看來江湖郎中的功力，在汪家五鬼任何一鬼之上。
幾乎是同一時問，四道掌風分從兩側及後方涌到，急勁如狂濤的掌風中，江湖郎中如游魚般滑出丈外，四兄弟立即又圍了過去。
汪老二乘機撲向藥箱，一掌擊碎箱子，丸散膏丹撒了一地，他一把便抓起一個破布包，用手捏了捏，高聲道：“得手了！”
江湖郎中似乎發了急，暴喝聲中，雙掌翻飛，力圖脫圍去搶汪老二抓在手中的布包。
四兄弟當然不會放鬆他，四對一猛撲猛打。
一場驚心怵目的惡鬥顯了出來，汪家五鬼是成了精怪的人物，不用說，江湖郎中是佔了下風，僅僅只能自保。
汪老二悄然彈身朝斜裡奔去。
田宏武一推“賣命老人”道：“我們只做壁上觀麼？”
“賣命老人”道：“看下去，汪老二走不了的。
話聲才完，果見汪老二倒退着，一步一步地退了回來，他身前是一個藍衣人，右袖虛飄。
田宏武脫口叫了一聲：“閃電手芮丙吾！”
正在圍攻江湖郎中的兄弟之一，瞥見那情況，慄呼一聲：“住手，來了摸魚的！”
四人齊齊收手後退，汪老大驚聲道：“他怎麼也來插腳？”
年紀最輕的汪老五道：“殘廢人，怕什麼，打發了他吧！”
四人齊齊圍了過去……
就在此刻，“閃電手”突地彈步欺身，那樣子像是要用身子去撞汪老二。
汪老二一掌切了過去，“哇！”地一聲慘號，汪老二栽了下去，破布包已到了“閃電手”
的手裡。
他只有一隻手，如何奪物殺人？
就在汪老二倒地的同時，四道掌風罩向了“閃電手”。
“閃電手”恰正彈身想退，雙足離地，着不上力，被強勁的掌風捲震得陀螺般地一旋，踉蹌出七八步……
人沒倒下，破布包卻已脫手飛到丈外。
四兄弟不顧老二的死活，齊齊撲向那布包。
江湖郎中木然站在原來交手的位置，沒有移動。
“退回去！”裂帛巨喝聲中，場中多了兩個人，不知使的什麼功力，四鬼紛紛倒彈而退。
不速而至的，是一男一女兩個老怪物。
男的枯瘦如柴，比常人高了一頭。
女的癡肥如豬，穿了件大紅衣服。
別問來路，單隻那分長相，便足以使人膽寒。
田宏武立刻認出是四大堡請來助拳對付“復仇者”的“木客”“魔母”兩夫婦。
四鬼被鎮住了，散立着不敢上前。
“閃電手”遠遠站着，不知在轉什麼念頭。
天色已經大亮，可以看清每一個臉上的表情。
“賣命老人”嘻嘻一笑道：“這下子夠熱鬧了！”
場子裡，“木客”小眼珠一轉怪聲怪氣地道：“你們不走等死麼？”
四鬼沒有動，臉上的神情，說多難看有多難看。
“魔母”彎腰撿起地上的破布包，摸了摸，道：“老的，終算是找到了，不虛此行。”
“木客”捋了一捋頦下鼠須，道：“唔！運氣還真不錯！”
“魔母”道：“我們走吧？”
一聲刺耳的厲嘯破空而起，只見汪家兄弟像中了邪似的搖抖着，旋動着，雙臂怪異地扭動，向“木客”“魔母”追去，口裡還發出“吱吱！”怪聲。
藏在廟門背後的“賣命老人”道：“有意思，鬼打架，可惜五鬼只剩下了四鬼！”
田宏武道：“什麼鬼打架？”
“賣命老人”道：“這是五鬼的看家本領，只有在拼命時才用，你看下去吧！”
四兄弟逐漸追近老魔夫婦身前。
“魔母”陰陽怪氣地道：“我說老的，他們是中了風邪吧！”
“木客”怪笑了一聲道：“八成是的，老伴，給他們治治吧！”
“魔母”把破布包交在左手，右掌一亮，朝正面的汪老大揮去，掌勁之雄渾令人咋舌，像是半空中起了一陣鬱雷。
怪事發生了，汪老大的身軀，在狂濤般的掌勁中，突地起了一個急旋，如疾矢般射向“魔母”，快得像是個有形無質的影子。
另外三人，也同時行動。
一個從側面射向“魔母”。
另兩個旋向“木客”。
這只是瞬間的現象，像是眼睛突然一花。
“木客”“魔母”業已退離原位置，汪家四鬼各在兩魔身前呈犄角之勢。
“魔母”嘿嘿一笑道：“猴兒崽子，你這一記險爪，只算在老孃肚皮上搔癢！”臃腫的身軀一晃，不知用的是什麼手法，突然一下於抓住了汪老大。
同一時問，汪老五旋身進擊，但一沾即分，看來他又已使了一記險爪。大概這一爪抓得不輕，不再是搔癢，“魔母”齜了齜牙。
汪老大是被抓住右膀，左手曲指，抓向“魔母”面門，雙方几乎是貼在一起，這抓可以說一發即到。
“魔母”捏着破布包的左手向上一豎，右手一劃……
慘曝嘶空而起，汪老大的身軀，破空飛去，摔落在三丈之外，一條胳膊，卻捏在“魔母”
手中，這種殘酷殺人方法，簡直是駭人聽聞。
田宏武在暗中連打了二個冷戰，爲之頭皮發炸。
另三鬼同聲發出驚叫。
“木客”瘦長的身影一旋，快極，快得看不清動作，悶哼隨驚叫聲之後發出，兩鬼已被“木客”捏住頸項。
還沒讓人鬆口氣，慘嗥又起，兩顆頭互撞，紅白交音樂家，撞成一對爛柿子。
“木客”一抖手，把兩具屍體拋出丈外，怪叫道：“老伴，精彩麼？”
田宏武的眼睛發了藍，這樣兇殘的手法，他連聽都沒聽說過。
僅剩下的一鬼汪老五，閃電般疾遁而去。
“木客”“魔母”相顧大笑，似乎很欣賞自己的傑作。
田宏武咬着牙道：“沒人性，根本就不是人！”
“賣命老人”道：“本來江湖道上就是人少畜牲多。
場中，只剩下“木客”“魔母”與江湖郎中，“閃電手”可滑溜，不知什麼時候腳板上抹了油，走的無影無蹤。
“木客”突地望向江湖郎中道：“他公然賴着不肯走，分明是活得不耐煩了，老伴，做個好事如何？
“魔母”道：“好呀！成全他，我們上路……”
“木客”開始舉步。
江湖郎中仍未立着，一動不動。
田宏武一按劍柄，切齒道：“在下去會會這老魔！”說着，就要衝出廟門。
“賣命老人”一把拉住他的手臂，道：“別急，好戲還沒完！”
田宏武怔了怔神，目光掃處，只見“魔母”身後八尺之處，多了一個人，竟不知是怎樣來的，像“魔母”這等身手的人物，竟然沒有發覺，田宏武大感震驚，想不到這一夜之間，連續發生了這麼多驚人的怪事。
來人的裝束，像村塾裡哄小猢猻的學究，布衣布巾，手裡是了卷書在看，樣子十分閒適，看年紀在花甲之間。
田宏武激奇地道：“他是……”
“賣命老人”立即以手比口，示意田宏武禁聲。
田宏武更加困惑，心想：“難道這不起眼的學究，是個天字第一號的人物？”
“木客”已走到江湖郎中身前八尺之處，止步道：“老小子，你自己說，想怎麼個死法？”
江湖郎中從容地道：“閣下認爲區區該死麼？”
“木客”獰聲道：“當然該死，爲了那東西，累我倆口奔波，還不該死？”
江湖郎中道：“不能稍待麼？”
“木客”道：“爲什麼要稍等？”
江湖郎中道：“因爲那邊有貴客光臨，閣下該去迎接纔是！”
“木客”回身一望，登時面色大變，臉上的肌肉連連抽動，“魔母”立即意識到情形不對，車轉身，驚呼了一聲，連通了三四步。
那老學究模樣的人物，依然在看他的書，真有手不釋卷之概。
江湖郎中回到廟門口，把那些散在地上的膏丹丸藥收拾在一處，用舊衣包裹了，抓起串鈴，悄然闖人廟門，與田宏武兩人作了一處，誰也沒開口。
“魔母”驚懼地慢慢地挪到“木客”身畔。
老學究低聲吟哦了一陣，緩緩擡起頭來，他的真面目，這才完全展露，灰敗的臉色，比死人差不了多少，眸光是碧綠的，那付尊容，誰看了都會掉頭，不敢看第二眼。
“木客”雙拳一抱，強打了個哈哈道：“閣下光臨，有什麼指教？”
久久，老學究才啓口道：“拿來！””簡短的兩個字，似在下命令，談不上威嚴，但卻有種無形的，使人無償抗拒的魔力。
“木客”期期地道：“這個……”
老學究眸中碧芒，一閃，還是兩個字：“拿來！”
江湖間的事，真是不可思議，像“木客”“魔母”這等兇殘的魔頭，可以說天不怕，地不怕，殺人如兒戲，但見了這老學究，恰似老鼠見了貓。
“魔母”目注“木客”，那胖得五官深陷的肥臉，看不出是什麼表情。
“木客”點了點頭，意思是除了乖乖交出，沒有別的法子。
“魔母”戰戰兢兢地走上前，把破布包雙手奉上。
老學究伸手接下，一偏頭，道：“走吧！”
“木客”“蜃母”心裡縱有一萬個不願意，也只好乖乖上路，互望了一眼，雙雙彈身馳離，別看“魔母”癡肥臃腫，馳行起採倒是滿利落的，只眨眼工夫，便沒了蹤影。
血紅的朝陽，照着空坪上的屍體與血，相映之下，分外刺目。
老學充把破布包納入懷中，目芒朝廟門一掃，道：“都出來！”
三人面面相覷，田宏武正在血氣方剛之年，膽氣豪，顧慮少，昂頭挺胸，大步走了出去，“賣命老人”與江湖郎中也只好硬起頭皮跟着現身。
三人先後來到距老學究約莫兩丈處停住。
老學究冷森森地道：“知道老夫的規矩麼？”
三人全沒開口，“賣命老人”與江湖郎中是不敢應，田宏武是真的不懂。
老學究那死人臉上，半絲表情都沒有，接着又道：“你們三之中，誰能接老夫一招便可全身而退，接不下便只有死。”
這算是什麼規矩，殺人的藉口麼？
“賣命老人”腳步一挪……
田宏武陡地向前跨了一個大步，沉聲道：“小可接閣下一招！”
老學究碧綠的目芒，在田宏武面上一繞，道：“你成麼，三條命在於這一招？”
田宏武雖然膽怯但已箭在弦上，硬起頭皮道：“試試看吧！”
老學究“嗯！”了一聲，道：“你們是一路的？”
田宏武道：“適逢其會，湊在一塊，誰也不認識誰。”
老學充點頭道：“好，你小子大概不知道老夫是誰，不然不會如此從容，是麼？”
田宏武道：“是的，不過……這已不關宏旨了，碰上了，就只有照閣下的規矩行事。”
老學充僵冷的麪皮動了動，不知是笑還是怒，口脣微張，道：“拔劍！”
田宏武拔出劍來，橫在胸前，這是武林中罕見的起手式。
老學究的麪皮又動了動。
“賣命老人”與江湖郎中額頭上已現了汗，如果田宏武接不下對方一擊，三條命就得擱在當場。
田宏武的手心也在冒汗，這是生死攸關的一個回合，從對方打發“木客”“魔母”的情形看來，無疑地是個魔中之魔，如果接不下一擊，被殺當是鐵的事實。
氣氛在無比的緊張中透着恐怖。
老學究的右手徐徐揚了起來，然後抓出，動作很慢，似是兒戲，但誰也看得出，這一抓之中，暗藏了使人無法捉摸的變化，只有讓他抓來，根本無法應付。
“賣命老人”與“江湖郎中”緊張得直髮抖。
老學究的手抓到中途，突然加快……
田宏武是蓄足了勢的，他知道除了以攻應攻，背城一戰之外，別無他途，就在對方手爪加快的同一瞬間，他施出了“追魂三式”中的最後一式“飛瀑流舟”。
驚呼，很輕，老學充閃電般退後了八尺，死人面上居然有了表情，是驚愕。
田宏武松了一口氣，心裡暗叫僥倖，但也相當震驚，在“飛瀑流舟”這一式之下，能絲毫無損而避過的，對方還是第一人。
當然，只是一招，如果無限制的搏擊的話，田宏武毫無把握，對方的武功，訣不止這一抓，定有其他的奇招絕式。
老學究怔了好一陣，才道：“實在想不到，破天荒的事！”
說完，疾閃而去。
“賣命老人”怪叫道：“想不到，真正想不到，老漢以爲三條命報銷定了！”
江湖郎中感嘆地道：“江湖代有奇才出，一代英雄屬少年！”
田宏武迫不及待地道：“這老秀才裝束的是何許人物？”
“賣命老人”搖晃着頭道：“他極少露面江湖，想不到今天會來湊熱鬧，好險啦！”
田宏武道，“小可問他是誰？”
江湖郎中道；“魔中之魔，令人喪膽的人物，他叫‘血秀才’，殺人如折草。”
田宏武下意識地打了一個冷顫，道：“血秀才，單聽這外號就夠了。”
江湖郎中目光一掃現場，道：“這裡是大路邊，來往的客旅行人不少，我們先把屍體處理了吧，廟裡有口古井，埋屍最便當。”
於是，三人合力，把四具屍體搬到廟裡，投入井中，再推倒一座假山石掩蓋。
田宏武望了一眼冷寂的神殿，道：“這廟沒香火麼？”
江湖郎中道：“這小廟供的是窮神，平時少香缺火，到會期才能吃上一頓。”
“賣命老人”突地道：“我說三隻手的，命還買不買？”
三隻手，這不分明指的是偷兒麼？田宏武不由深深打量了江湖郎中一眼，怪不得“閃電手”說他是冒充郎中。
江湖郎中皺眉道：“說話別這麼難聽，你不能稱聲君子麼？剛纔差一點你的老命也不保了，還賣什麼命，省了吧！”
“賣命老人”嘻嘻一笑道：“但沒有死，對麼？你不想買，我也不賣了，反正你是絕對不肯出價錢的，同時，你這一搞，我賣命的縱有九條命也得賠本，算了吧！”
江湖郎中道：“什麼意思？”
“賣命老人”道：“如果‘血秀才’一旦發現受騙，他不把你生吃了纔怪。”
江湖郎中面色一變，道：“什麼受騙？”
“賣命老人”披了披嘴，道：“你那東西分明是假的，真的你藏起採了，對不對？老漢在你任汪老二搶奪時，才發現這事實，憑你的賊手賊腳，汪家五鬼無論如何不會得手的，你是想把那些貪婪者的目標，移到汪家五鬼的頭上，但你錯了，紙包不住火，總是會燒穿的，現在你直接開罪了‘血秀才’，看你怎麼了？”
薑是老的辣，田宏武大大佩服，這一點他是再也沒想不到的。
那東西到底是什麼，竟引起了“血秀才”這類巨擘的覬覦。
江湖郎中有些沮喪地道：“事已至此，只有走着瞧了。”
“賣命老人”淡淡地道：“你還是找個洞隱藏起來是正經，不須多久，麻煩就來了，你怎麼應付？”
江湖郎中雙睛陡地一亮，道：“我說呢，江湖中從沒有你‘賣命老人’這一人物，原來你是……”
“賣命老人”揚手道：“少說幾句，事情算暫時告一段落，你還是請便爲上。”
江湖郎中目注田宏武道：“這位小友是……”
“賣命老人”立即代答道：“老漢的主顧，他沒名號，問了也是白問。”
江湖郎中尷尬地笑了笑，道：“算你狠，我真的該走了！”
他拿起串鈴藥包，出廟揚長而去。
田宏武口脣一動……
“賣命老人”道：“不必開口了，老漢知道你想問什麼，假郎中叫‘天不偷’，是賊祖宗，除了天之外，什麼都偷，而且從不失手，不過，他是半個好人……”
田宏武目芒一閃，道：“什麼叫做半個好人？”
“賣命老人”道：“做設本錢生意的，當然是壞人，但他專偷不義之財，拿來賙濟窮人，這是好事，所以叫做半好人。”
田宏武道：“有意思！”
“賣命老人”道：“你很想知道那破布包着的是什麼東西，對麼？告訴你，你不知道最好，知道了有害無益，那是‘天不偷’冒充走方郎中，替大名府江員外的寶貝兒子治病，潛入江家寶庫，施展空空妙手，無意中發現了這件武林喧騰了近百年的異寶，他得手之後，怎會泄出江湖，便不得而知了。”
田宏武掩不住好奇之念，期期地道：“前輩真的不肯告訴我？”
“賣命老人”搖頭道：“不知道最好，免得捲入這場風波之中，你等着瞧，大熱大鬧還在後頭。”
田宏武吁了口氣，只好作罷。
“賣命老人”嘻嘻一笑道：“剛纔這票生意沒做成，錢卻用完了，你繼續買命麼？”
田宏武知道這類玩世不恭的異人，行徑多不可測，賣命只是句笑話而已，當下又摸出一錠金子，兩粒金珠，道：“就買下去吧！”
“賣命老人”接過手去，道：“放心，你絕對不會吃虧的！”
田宏武笑了笑他想起在伊川附近，此老曾化裝成自己的形貌，替代自己在“木客”
“魔母”手下死了一次，怪人異行，實在是不可思議，此老難道真的是爲了幾兩銀子而賣命麼？當然不是，但他爲什麼要這樣做呢？
“哎喲！”一聲，把田宏武嚇了一大跳，只見“賣命老人”雙手捂着肚子，愁眉苦臉地，田宏武急問道：“前輩怎麼了？”
“賣命老人”道：“餓了，得去祭祭五臟廟。”
田宏武爲之忍俊不禁。
“賣命老人”又道：“有了錢，肚子餓得快，片刻都難捱，老漢先走一步了！”說着，橫拖竹棍，飛快地走了。
田宏武知道他是怕自己提出問題，而故意逃避了，只好付之以一聲苦笑。
大概再沒有比一個問題悶在心裡更難受的事了，但人家逃避問題，也是沒辦法的事，不算也得算，仔細一想，“復仇者”，村姑打扮的少女，童梓楠，還有“影子人”，加上現在的“賣命老人”，都一樣的神秘，而偏偏都與自己發生了關係，到底這中間有什麼文章呢。
他們，會不會是一夥的人物？
太陽已升起老高，他想，該走了！
廟門口突然傳來一陣雜沓的馬蹄聲，接着是人語之聲，看來是有人在廟門口下馬，田宏武心中一動，轉身進入東廂房，把房門掩上，然後到窗前從櫺孔朝外探望。
五條人影，進入廟中，當先的是個枯瘦老人，蛇眼，山羊鬚。
另外四名武士隨在身後。
田宏武一眼便看出這老人正是“火堡”總監察“丙丁神”蔡銓，火器能手，絕技是“五雷神火掌”。
蔡銓打量了一下廟院的形勢，扯開破鑼般的嗓子道：“你們四個分別在兩廂埋伏，必要時使用火器，不許現身，對方很可能是‘復仇者’的手下，本座到前邊守着樹梢，以防意外。
“是！”四武士齊齊躬了躬身。
蔡銓轉身出廟。
四武士兩名走向西廂。
另兩名朝田宏武藏身的東廂走來。
田宏武內心激盪起來，他們要對付的是誰？爲什麼說可能是“復仇者”的手下？如果是童梓楠等其中之一，今天非要揭開“復仇者”之謎不可。
心念之中，兩名武士已到了門邊，卻沒有立刻進房。
田宏武悄然移身門後。
武士之一道：“說真的，對方如果真的是‘復仇者’手下，恐怕不容易對付，弄不好又得死人，單單對付一個‘追魂劍’費了多大的力，若不是‘木客’‘魔母’聯手對付，‘追魂劍’還不是爲所欲爲，視咱們四大堡如無物。”
另一個道：“可不是，四大堡主，一死一殘，另賠上那多高手，連‘復仇者’的影子都摸不到一下，我……實在有些膽寒。”
“不要緊，‘復仇者’對我們這些小角色還不屑下手。”
“到底‘復仇者’對咱們四大堡過不去的目的是什麼？”
“誰知道是什麼深仇大怨”
“半月前，‘雲堡’宋統領大白天陳屍在官道上，說什麼被列爲二十七號，下一個不知又輪到誰？”
“對了，聽說有人出面調停這檔子事”
“進去吧，這樁事少開口爲妙。”
兩武士推門而入，“砰砰！”兩聲，栽了下去。
對過廂房裡的聽到了聲音，一個大聲道：“毛七，怎麼回事？”
田宏武故意吹了個口哨，重重地拍了兩下門。
西廂房的兩武士，仗劍奔了過來。
“毛七，搗什麼鬼？”
“唔！”
一名武士衝入房中，田宏武飛指疾點，悶哼聲中，仆地栽倒。
另一名在門外的發覺情況不對，抹轉頭就待退走，田宏武電閃撲出，一指點倒，然後拖入房中掩上房門。
蔡控匆匆奔入廟來，左右一顧盼，道：“快來了，注意別弄出聲音！”
說完，略作猶豫，轉身走向東廂。推開房門，見四名手下去躺在地上，不由驚叫出聲。
僅僅只夠他轉念的時間，劍尖已抵上了後心。
蔡控亡魂大冒，慄聲喝問道：“什麼人？”
沒有反應，穴道一麻，人便栽了下去，五個人倒做一堆，堂堂“火堡”總監察，被點翻了還沒看到人，這種窩囊遭遇，可能是他平生第一次。
空氣頓呈一片死寂。
又一條人影奔人，田宏武定睛望去，不由心頭大震，來的竟然是三師兄夏侯天，只見他低沉地發話道：“蔡總監，對方一進店便下手，不能稍有遲疑。
說着，奔入正殿藏身。
田宏武的眉頭皺緊了，本來判斷他已伴隨小師妹回南方，所以纔要師兄上官一雄趕回去，阻止他與小師妹的婚事，並請師父治以大逆之罪，想不到他仍在北方，那小師妹呢？
小師妹根本不知道他是殺師兄的兇手，也是出賣同門手足的人，如果中了他的圈套而委身，後果便不堪收拾了。
想到這裡，只覺一顆心似乎要蹦出腔子來，手腳都發了麻。
他們是準備對付誰？
他想衝出去，抓住這不仁不義的師兄，問問小師妹的下落。
他想殺他，他的所作所爲，百死不足以償其辜。
人影出現在視線中，他的頭有些發眩，來的，竟然是師兄上官一雄。爲什麼師兄也沒回南方？
他明白了，夏侯天佈下了這陷阱，是要對付上官一雄，狼心狗肺，該殺，他緊緊捏住拳頭，牙齒咬得發出了格格之聲。
夏侯天的算盤打得不錯，把師兄誘來此地，然後由蔡銓等以火器毀了他，可是人算不如天算，他做夢也想不到預伏的殺手，已被田宏武制住了。
上官一雄兀立在院地中央，鐵青着臉，他在等夏侯天，卻不知夏侯天已經隱身在正殿裡，等待替他收屍。
田宏武幾次想現身出去，但又按捺住了，他想靜觀事態的發展。
過了蓋茶工夫，不見動靜，夏侯天忍耐不住了，他想不透“丙丁神”蔡銓他們何以遲遲不下手。
於是，他現身走出殿門，停身在殿廊階沿上，大聲道：“師兄，你來了！”
他這一出聲，是暗示埋伏的人下手。
上官一雄本來面對廟門方向，聞聲立即轉過身來，厲吼道：“畜牲，別叫我師兄……”
說着挪動腳步
夏侯天陰聲道：“站住，有火器在對着你，再走三步，便將粉身碎骨。”
上官一雄站住了，左右一望，目瞪欲裂地道：“夏侯天，師門不幸，誤收了你這敗類，今天我要代父清理門戶”
一個飛縱，彈到了階沿下的院邊。
夏侯天下意識地一退身，驚疑地向兩廂房掃了一眼，高聲道：“蔡總監，你們還等什麼？”
沒有反應，他意識到事情可能發生了變化。
上官一雄一個斜掠，上了殿廊，與夏侯天隔丈許正面相對，厲聲道：“夏侯天，你實在夠毒辣，五師弟呢？”
夏侯天再次掃了兩廂一眼，陰陰地道：“他因爲與‘復仇者’同謀而被殺，與我無關。”
上官一雄霍地拔出劍來，切齒道：“我要把你碎屍！”
夏侯天寒聲道：“你能活着，該慶幸命大，爲什麼不乖乖回南方？爲什麼迫我殺你？”
上官一雄厲笑道：“你用暗器麼？恐怕你辦不到了，我再問你，文鳳呢？”
夏侯天目珠一轉，道：“她麼，很好，不用擔心！”
上官一雄抖了抖手中劍，道：“你把她怎樣了？”
夏侯天陰陰一笑道：“師兄，師父母早已答應我與她的好事，所以……嘿嘿，我們不能白刃相見，是麼？”
上官一雄面孔起了扭曲，兩顆眼珠幾乎要脫出眶外，口脣連連發抖，一句話也說不出來。
夏侯天又道：“你殺不了我，就算能，你也不敢下手，因爲我死了，文鳳將成寡婦，同時她已經懷了身孕，生下來就是你的外甥……”
上官一雄暴喝一聲：“住口！”
他臉上的激憤，變成了痛苦，臉孔已變了形，又道：“我不把你這禽獸挫骨灰揚就不算是人……”
一條人影，從東廂房門飛射而出。
兩人同時轉身向院子。
“砰！”然一聲，飛出的人影，重重地摔在地上，赫然是“火堡”總監察“丙丁神”蔡銓。
緊接着，數聲巨響，煙硝起處，土石紛飛，蔡銓被炸成了碎片。
夏侯天登時魂散魄飛，彈身飛遁。
“砰！”夾以一聲悶哼，夏侯天倒翻而回，落在院地中。
夏侯天身後，出現了一個俊秀的青衣書生，他，正是田宏武。
上官一雄激動地道：“朋友是誰？”
田宏武心念電轉：“自己要辦的事太多，對頭也不少，既然在四大堡的心目中，‘追魂劍’已死於‘木客’‘魔母‘手下，這對自己的行動十分有利，目前還是以不暴露身份爲上。”當下故意把聲音改變，冷冷地道：“過路客！”
夏侯天身形一移，換了位置，三人呈鼎足之勢。
“丙丁神”蔡銓被他自己身上帶的火器，炸得支離破碎，死狀慘不忍睹，這並非田宏武的本意，他只是把他拋出來，卻不料觸發了他身藏的火器，本來，這些火器是準備來對付上官一雄的。
上官一雄仔細打量了田宏武一眼，道：“朋友因何要援手區區？”
田宏武微微一窒，道：“亂臣賊子，人人得而誅之，不爲什麼。”
上官一雄抱拳道：“區區十分感激，就此致謝了！”
夏侯天面如死灰，但眼裡仍然存有奸詐之色，咬了咬牙道：“朋友，你乾的很好，四大堡不會放過你的，告訴你，天下雖大，恐怕沒有朋友你藏身之地……”
田宏武不屑地道：“你不過是四大堡名下一隻走狗而已，竟然死臉厚皮，大言不慚！”
上官一雄激動地道：“朋友諒來已經駕臨了一段時問，事不相瞞，他是敝門大逆，區區要正以門規，請朋友稍稍退開些。
田宏武依言退開數尺。
夏侯天並不懼上官一雄，倒是懾於這來歷不明的青衣書生，冷厲地道：“朋友知道在下的身份麼？”
田宏武披着嘴道：“說過你是四大堡的走狗，還問什麼！”
夏侯天伸手腰際，道：“朋友是存心與四大堡爲敵？”
田宏武嘿嘿地一笑道：“把手放下，如果你敢用暗器，本人先卸你一臂。”
夏侯天動作可真快，一抽手，無翼鋼針業已射出，田宏武在全神注意之下，當然不會讓他得手，身形極快地一挪，劈出了一掌。
上官一雄也同時一劍揮了出去，劍掌夾擊之下，夏侯天只有避重就輕，閃向田宏武這邊。
“砰！”然一聲，夏侯天被震退了七八步，口血汩汩而冒。
田宏武仍站在原位，沒有跟着出手，當然，上官一雄在場，他不能要他的命。
上官一雄彈步上前，劍尖指向夏侯天的心窩，慄喝道：“跪下！”
夏侯天吐着血沫道：“你如果殺了我，你胞妹便成寡婦，她肚子裡的將成孤兒！”
這兩句話夠卑鄙也夠惡毒，上官一雄全身直抖，氣得幾乎發狂。
田宏武也不例外，邑然他沒接受上官文鳳的愛，但她對他的情義，他是忘不了的，他想象中最可怕的事，還是發生了，如果不是面具遮着，他臉上的神色不會比上官一雄好看。
夏侯天帶喘的道：“殺呀！下手呀！殺了我，你去處理文鳳的善後！”
驀地，一個清脆悅耳的聲音接上話道：“她好端端地，爲什麼要善後？”
一個美豔的黃色宮妝少女，不知於何時進的廟，怯生生地站在兩丈之處，她，正是與上官文鳳串演假鳳虛凰的“辣手仙姑”司徒美。
田宏武不由喜極，聽口聲，情況可能不像是夏侯天所說的那樣。
上官一雄大感錯愕，收了劍道：“姑娘在說……什麼？”
夏侯天頓時像是被宣判了死刑的囚犯，面上沒有半絲人色，他想逃，但他知道逃不脫，他做夢也估不到事情會演變到這種程度。
一條白色人影，從廟門口飛掠而入，撲向上官一雄，上官一雄閃身急避，白影停住了，吐出了激顫的聲音：“哥哥，你……你……這是夢麼？”
上官一雄看清楚了來的是誰時，一下子呆住了，淚水卻奪眶而出。
上官文鳳也是熱淚紛滾，帶着哭聲道：“哥哥，怎麼回事？”
上官一雄年紀較長，比較能控制情感，拭了拭遮住視線的淚水，道：“說來話長，慢慢再談，他就是洞庭君山暗算我的兇手！”
“他？”上官文鳳伸手拉劍，一臉的怨毒與殺機。
田宏試竭力鎮定自己，不使身形發抖。
上官一雄手中劍一擡，道：“文鳳，由我來處置，現在先問你句話……”
上官文鳳顫聲道：“什麼？”
上官一雄用劍指着夏侯天道：“這畜牲說他已經與你……”
以下的話，他說不出口。
上官文鳳窒了片刻，纔會過意來，咬牙切齒道：“我幾乎毀在他的手裡，幸得司徒姐姐適時來救，保全了清白”
說着哦了一聲道：“我來介紹，這是我大哥上官一雄，這是我結拜姐姐司徒美。”
上官一雄趕緊叫了聲：“司徒姑娘！”
司徒美嫣然一笑，道：“辦你們的事吧！”
上官文鳳突地目注田宏武道：“這位是……”
上官一雄道：“是位過路的朋友，幸得他援手，不然我早已遭毒手了！”說着，手指近旁的被碎肢體道：“可能便是這樣！”
司徒美淡淡地道：“我們是聽到了他們的陰謀密議，才趕來了。”
夏侯天突地彈身虎撲上官文鳳，這一着，出乎衆人意料之外，這是他企圖僥倖，死中求活的一着。
驚叫聲中，暴起一聲慘哼，夏侯天倒了下去，出手的是“辣手仙姑”司徒美。
上官一雄飛快地彈步上前，用劍尖抵住夏侯天的心窩，厲吼道：“夏侯天，你死一百次也贖不了你的罪！”
凡屬愛使心機，狡詐陰險的人，十有八九是沒有骨頭的，夏侯天在死亡陰影籠罩下，仍希冀求生，像一個溺水的人，任何能抓到手的東西，假使是一塊小木片，他也會抓住的，收腿彎膝，變成了下跪之勢，用力一擠眼，竟然真的擠出了淚水，哀聲道：“師兄，我錯了，我該死，請帶我回轉師門，由師父他老人家親自處斷，我可以死得瞑目些……”
上官一雄持劍的手在發抖，畢竟自幼同門習藝，生活起居在一起，他再邪惡，他還是下不了狠手。
司徒美冷冷地道：“你別妄想四大堡的人會救你，死到臨頭，還不知後悔，別空費心思了，我早就該殺你一百次，我會通知四大堡，不許任何人插手。”
夏侯天扭頭狠狠地盯着田宏武道：“朋友，我們無怨無仇？”
田宏武道：“沒有人性的武士，便是武林中的公仇。”
上官文鳳厲哼了一聲，一連點出三指。
夏侯天慘號一聲，癱瘓在地。
上官一雄收起了劍，長嘆了一聲，道：“文鳳，我們購輛車，即日回南？”
上官文鳳粉腮一慘，淚水撲簌簌地流了下來，悽絕地道：“哥哥，五師哥……被他害得慘死異鄉，連屍首在哪裡都不知道……”
她竟然掩面哭出聲來。
田宏武鼻頭髮了酸，眼圈也紅了，他真想展示真面目，但，他還是竭力按捺住了，小師妹該回家，再不能在外流蕩了，如果她知道自己仍活着，決不肯回南的。
“哥哥！”她悽喚了一聲，雙肩抽搐得更厲害了。
田宏武無法再待下去了，他知道時間一長，感情終會崩潰，於是，他轉身，緩緩挪動腳步……
上官一雄趕緊上前道：“朋友能留個名號麼？”
田宏武搖了搖頭，他不敢開口說話，他知道這一開口就會露出破綻，他不能控制自己的聲調使它自然。
他腳步沒停，默默地離開了。
陳青雲《快手》完——請看續集《血情》