“這雪這般下，科舉如何能行！？”
遊楚掀開簾子入了屋內，罵罵咧咧道。
不過入了屋後，一股熱氣便撲面而來，他也能感覺到差點凍僵的臉慢慢重新有了知覺。
在屋門旁用小掃帚將鞋上沾染的泥雪細細掃去，遊楚方纔坐下呻吟一聲：
“乃公活矣！”
學舍內並非只有他一人，但其他人也早已熟悉，故而也沒人理他，都在該幹嘛幹嘛。
遊楚倒也不認生，直接湊到相鄰牀鋪的年輕人面前道：
“周夫子，又在讀《論語》？”
這年輕人搖搖頭失笑道：
“遊兄弟，說了多少次了我姓周生，名烈，非姓周名生烈。”
遊楚嘿嘿一笑，低頭仔細瞧了眼便了然：
“今日換《左傳》了，看來即便未能中科舉，周夫子這趟便未白來。”
周生烈聞言也不惱，頗有風度的點點頭贊同，甚至還勸道：
“遊兄弟，明日便要科舉，今日當真不溫舊知？”
遊楚大咧咧拍拍胸膛道：
“此次科舉，某所憑者非聖人言，而是這胸中所藏之百萬兵。”
周生烈臉上浮現出一個溫和的笑容道：
“遊兄弟大才，必得左將軍青眼。”
只不過並非所有人都贊同周生烈的意見，屋子對面便有一個聲音插口道：
“哼，只怕這百萬兵不足不敵方寸之題，最終還要乞錢返鄉。”
這是一個約莫四十歲的男子，坐在那裡捧着一卷簡牘，自有一番氣勢——太學與考生學子們所借閱的書籍皆爲紙作，簡牘便唯有自帶，從此便可見並非貧戶。
遊楚撇撇嘴，輕聲道：“嘿，狗腳徐。”
這個男子登時大怒便愈欲發作，不過恰在此時，一個清脆的聲音再次插入：
“明歲便是科舉，左將軍舉開漢四百載之首次，爾等若科舉前一日生事，就不怕惹得此間主人不喜？”
於是這個被諷“狗腳徐”的男子瞪了遊楚一眼，最終還是悻悻然坐下，然後換了個面朝的方向眼不見爲淨。
遊楚不以爲意，對着背影輕啐了一口，隨後湊到這個清脆聲音的旁邊笑道：
“謝過馬忠兄弟解圍，不過這大雪不停，科舉真不改日？”
臉上雖然青澀，但待人處事已有沉穩之風，馬忠輕輕點了點頭道：
“某已聽聞消息，明日無雪，科舉自可行。”
遊楚點了點頭，也不繼續追問，只是重新回到自己牀榻上，將這間學舍內掃了一遍。
他本是馮翊人，只不過十九年前父親遊殷被董卓的司隸校尉胡軫誣死，那本就沒幾兩餘財的家道便徹底中落。
好在父親生前與同鄉的茂才張既有薄恩，且這張既亦乃忠善之人，遊楚便轉而跟隨張既，兩人以兄弟相稱。
遊楚也曾立志過報仇來着，可惜父親被誣死一年後，那胡軫便暴病而亡，董卓同歲而死，大仇莫名其妙得報，遊楚便也無牽無掛隨着張既浪蕩四方。
好在大兄仕途尚且順利，升新豐縣令後治政可圈可點，建安七年力勸馬騰討賊保關中平安，得封武始亭侯，後又勸馬騰入許都，爲曹丞相所喜，入長安領軍。
隨後就是今歲，渭河谷道大敗，大兄張既被俘，留在長安的遊楚多方打聽方纔確認了大兄平安，隨後便在長安城內四方輾轉，好在重建的長安城也多的是用人之地，並不缺他一口吃食。
再隨後便是聽聞玄德公開科舉了，遊楚深思熟慮後便決定，以胸中之所學，救大兄於囹圄！
更重要的當然是這科舉考生的待遇還相當不錯，至少有地方住，而且靠着利索的嘴皮子，如今同舍的考生他也基本都熟悉。
周生烈，字文逸，敦煌人，好讀經傳，遠涉來長安後勤讀不輟，不管是什麼時候看過去都在讀書。
與周生烈頗爲相合的還有一人名爲焦先，河東籍，家赤貧，聽其同鄉說此人聞聽漢室衰頹，痛哭咳血，隱居避曹吏，如今左將軍復關中行科舉令，此人應令而來。
舍內一角還有一中年人，名石德林，據說曾拜師名儒，關中亂後避亂漢中差點被迫入了五斗米教，如今又隨着左將軍回到了長安。
至於被自己嘲諷狗腳徐的那人嘛……馮翊豪強徐英，蓄奴奪田，曾仗勢鞭笞大兄三十，這般仇怨遊楚記得清楚，故而從住一屋開始兩人便鬥嘴不斷。
最後一人便是那馬忠……年紀最小甚至還有蜀中口音，故而一開始徐英還曾輕慢於他。
但眼睜睜看着此子奉魯博士之命辦事，遇到臥龍鳳雛兩位軍師還執弟子禮以先生相稱，這間學舍內便隱隱以馬忠爲尊了起來。
或是因爲遊楚和徐英的爭執擾了他人的興致，又或是被馬忠所說的明歲科舉牽動了心思，接下來屋舍內再無人說話，有的只是翻動書頁的聲音，以及吸飽了墨汁的毛筆與紙張摩擦的聲音。
等燈芯又該剪一截時，遊楚便聽到太學的助教們在挨舍敲門告知，明日科舉須卯時起牀，故而今日須早睡。
若是春夏時卯時起自然算不得什麼，但如今冬日……學舍內的衆人也不多說，一個個拉開被褥合身而躺，很快便也有人吹熄了燈。
遊楚聽着屋外連“簌簌”落雪聲都逐漸停止，甚至能清楚聽到城中的狗吠聲。
黑暗中他忽然難以遏制胡思亂想了起來：明日他真能得左將軍青眼嗎？
若不能，身陷囹圄的大兄要怎麼辦？
不過遊楚深諳，消遣鬱悶最好的方法便是拉着別人與你一起鬱悶，於是他在黑暗中用腳輕輕踢了踢隔壁牀鋪：
“周夫子，明日若是科舉不成……”
即便在黑暗中，周生烈那不急不緩的聲音也依然很有辨識度：
“吾家貧，無家世可仰仗，無蒙蔭可存身，一身所仰仗者，唯才而已，何以不成？”
周生烈這番話完全沒有壓低聲音的意思，或是因爲有同樣的想法，一個沙啞的聲音緩慢但堅定道：
“即便不成…咳，且待下次科舉便是，左將軍力挽漢室之傾頹何其英明，此科舉必勝……”
遊楚聽得出來，這是那河東的焦先，或因漢衰咳血傷了嗓子，至今都沒好利索。至於言有未盡之意，遊楚也懂，說白了不就是能更勝孝廉法嘛，畢竟如今不少地方，孝廉茂才皆明碼標價也不是什麼秘密，只是知道是一回事，能不能說就又是另外一回事了。
只不過焦先的這番話引得有人不滿，隔着煤爐的對面牀鋪有人重重“哼”了一聲。
遊楚當即便來了精神：
“狗腳徐怎地！？以爲汝家裡那田奴可經傳百世？可是疑左將軍科舉之令乎？”
這屋裡的幾人或出身貧賤或家道早早中落，而且如今只要有心，打聽到左將軍曾織蓆販履也並不困難，這種情況下豪甲一方的徐英便格格不入了起來，於是乾脆便偃旗息鼓不再說話。
又給仇人添堵讓遊楚也忘了此前的緊張，就這麼睡了過去。
黑暗中他是被周先烈推醒的，隨後有人掌了燈。
聽着外面亂糟糟的聲音，遊楚依依不捨從被褥中出來套上了衣服，隨後互相確認帶好了名引便出了門。
昨晚聽的沒錯，落雪早已停，偌大的太學此刻燈火通明，不斷有軍士擎着火把來回奔走大聲號令：
“結隊向前，沿玄街直走便是！”
遊楚迎着冷空氣拍了拍臉清醒過來，然後回學舍與其他人一起將煤爐上陶盆裡的熱水分了一下用於洗漱。
如今冬日取水困難，他們也是學長安百姓，睡前鑿冰放在盆裡坐於爐上，第二日起牀剛好用，還能讓屋內不至於那麼幹。
準備妥當後幾人方纔一起出門，順着沿途軍士指的方向前進，就遊楚也方纔明白什麼叫玄街——兩邊白雪皚皚，中間已經清理出來了一條路顯得黑黢黢的，可不就是玄色。
考場在太學的另一側，沿着玄街走了一會兒又有軍士過來勒令排隊領號進入，於是一大隊人又開始依次排列。
“周生文逸！”遊楚聽着前方軍士驗證周生烈的名引，然後也趕忙將自己的名引捏到手中。
“遊仲允！”還是那個軍士唱了他的字，等到勘驗無誤後，另一軍士在手中本子上尋找了一番，將一個木牌塞到他手裡：
“二十四號考室，往前直走勿要耽擱，自有人引你過去！”
拿好木牌，暈乎乎順着指引一頓走，標着二十四的考室前，軍士勘驗過木牌後與他說明了大概的注意事項之後便放他進去。
遊楚往裡面走了兩步才反應過來回身問道：
“今日有餐食？”
軍士點點頭指着室內道：“朝食在此，且用便是，午時還有一餐。”
考室頗爲安逸，有煤爐，有矮桌，每桌皆有飯食，遊楚趕忙尋了個位置坐下。
餐食簡單，一個碗裡放着兩個圓圓的蒸餅和一個熟雞子，另一個碗裡是白色的不知何物。
遊楚熟悉蒸餅，聞到香味便迫不及待抓起來一個咬了一口，入手鬆軟入口甘甜，並無此前熟悉的酸味，讓他倍感意外。
至於這一碗白色物……遊楚研究了一下，聞起來有一股混着甜芬的豆子味道，而且端起來時這吃食還會晃動，似濃羹一般。
當下心一橫，遊楚端起來便呼嚕起來，入口甘甜柔順，一碗見底肚子裡也變得暖烘烘的，分外滿足。
左將軍還真是好人啊……遊楚心中唸叨，畢竟這科舉不取一文，結果不僅管住還管吃食，遊楚已經在心中期待起來午食了。
如左將軍這般好人，即便自己科舉不得名，但只要能見到左將軍和他詳細說明自己大兄張既是個好人，那應當也可以？
不知不覺間考室內已坐滿，等衆人用過飯之後便有人將紙墨送到了桌上，隨後有軍士也宣佈了題目：
“策論科聽一題：欲化羌兒爲漢兒，何解？”
這算不上什麼難題，但想要答好便頗爲費心思，好在遊楚隨着兄長久居關中，對漢羌之策也有自己見解，當即便一邊研墨一邊在腦內梳理如何回答，只待準備好就作答。
他甚至還有空去思考：不知周夫子所報的經史科的題目是什麼？
遊楚參加科舉除了欲救大兄外，也是因爲對這科舉確實好奇，因爲單看其分科便知左將軍非常人。
科舉取材分七科，曰經史、策論、文藻、明算、器工、韜法、醫學。
周夫子曾與他說，若在百年前將醫工算與經史並列取士，京都必譁然。
但如今嘛……單單這舊京都便是左將軍定的，如此規制，旁人又能說什麼？
不過想到這般分科，遊楚倒是分外好奇了，這醫學如何考，莫非現場拉個病人過來診治嗎？
等到研墨完成，遊楚也重新屏氣凝神，將注意力重新放回到面前的試題。
漢羌相處之策，老老實實根據自己親眼所見，回顧一下前朝之策，對其臧否之後再說新策，最終洋洋灑灑一文完畢，已過去了一個多時辰。
又過了半個時辰軍士入場，讓考生們現場將自己名字寫於封頭後便當場糊住，再一一收走。
隨後第二道題又被公佈出來，這一策問的居然是西域之策，遊楚不由得心中暗暗喝彩，又是他熟悉的！
洋洋灑灑一文畢，屋外的天色也已經放亮，等午食送上，遊楚當即大快朵頤。
又是沒見過的食物，一些雜蔬肉丁被面皮包裹煮熟，伴着一丁點豆豉令遊楚吃的分外舒坦。
策略考試似乎相當簡單，等到午食完畢每人甚至還被塞了一塊蔗糖，甘甜的味道卻讓他分外警醒：下午這題不會特別難吧？
上午幾乎是一題一個時辰，而下午單單一題目便放額足足兩個時辰，但因爲題目太過於無羈，直至考完遊楚還是暈乎乎的。
一路似神遊一般下意識回了學舍，直至跨過門檻才頓時驚醒：都考完了還能住在這裡嗎？
但跨過門檻見到的反倒是沒想到的情況：
那徐英宛若一個受氣包一般跪坐在角落，而在中間一個軍士大馬金刀而坐，盔甲殘破，臉上飽經風霜。
而這張臉是遊楚堪稱日思夜想的一張面龐：
“大兄！”
這自然便是張既了。
看到遊楚，張既臉上鐫刻的冰霜融化了少許，溫聲道：
“兄長我三個月前隨左將軍麾下的張將軍出涼州平亂，如今已是無罪之身也。”
“當初渭河谷兵敗後便被左將軍遣於關中疏浚溝渠，後來在陳倉與張將軍匯合去往涼州，故而來不及告知汝。”
遊楚不言，他的個子不高，只能將臉埋在張既肘間悶聲道：
“我還以爲大兄陣亡……”
兩人也當即互相簡單述說了一下情況，張既見遊楚臉色還有一絲悶悶不樂便好奇詢問。
遊楚也不隱瞞，擰着眉頭低聲道：
“今日策論最後一題。”
“左將軍問詢，這天下，誰當爲主？”