次日寅時，天才剛矇矇亮，碧落居外就已熱鬧異常。葉紙鳶在牀上打了個滾，將被褥踢到一角，屋外的話不偏不倚地傳入了她的耳朵。
“聽說，長樂坊今日要招舞優，各宮各院的女婢皆可參加，這可是個千載難逢的機會。”一女子喜不自禁地說道。
“沒錯，若是能進入長樂坊習舞，在國主壽宴之日拔得頭籌，便能得到國主欽賜的黃金萬兩。”另一女子說道。
“這賞賜不過是其次，你們可知道，屆時各國的皇親貴族皆會出席，若能有幸被他們任何一人看中，這一生便會有享不盡的榮華富貴了。”又一女子喜道，頓了頓，將聲音壓低：“我聽說夜狼國的三皇子至今未娶，如若……”
那女子後半部分的話還未說出口，就被一個尖細的嗓音給硬生生打斷了。
蘇公公一手叉腰，一手翹着蘭花指指着那一羣聚在一起竊竊私語的宮女，怒道：“今兒個不用幹活麼，一個一個都快懶成精了，是不是等着想挨板子。”
那羣宮女見狀，全都很是識趣地一鬨而散了。
蘇公公滿意地彈了彈蘭花指，四下瞧了一下，見無人逗留，便一路扭着腰拐進了葉紙鳶的屋子。
“哐當”一聲，正下牀飲茶的葉紙鳶在見到那抹品藍色的身影時，手裡一鬆，杯子應聲落地，她下意識地緊了緊自己的睡衣，眉頭皺起，這蘇公公怎麼每次都這般神出鬼沒，若不是她定力好，怕是早把他當成色狼對待了。
“蘇公公，下次進門時能先敲下門嗎？”葉紙鳶在心裡掂量了一會兒，還是覺得應該提醒一下他。
蘇公公聽罷，訕笑了兩聲，故作神秘地將她拉到身邊坐下，掩嘴道：“臭丫頭，你的好日子來了。你可聽說，今日午時，長樂坊會在正院招收舞優？”
葉紙鳶氣定神閒地啜了口茶，緩緩道：“方纔聽外頭的人說了，可是，這與我又有什麼干係？”她雖然對這事早已心知肚明，但表面上還是得裝一番糊塗，畢竟，蘇公公並不知道她的底細。若是一下說漏了嘴，不僅自己會引來別人的猜忌，沒準還會害了寧繡。
蘇公公見她一副淡然的樣子，臉上有些急惱，一把奪過她手裡的茶盞，正色道：“這可是個千載難逢的機會，你該好好把握纔是。總之，我會替你安排，你儘管去了便是。”
葉紙鳶還想問些什麼，卻聽屋外傳來春陽急切地聲音：“妹妹，你趕緊去正殿吧，西君殿下一直嚷着要見你。”
蘇公公聽罷，朝葉紙鳶使了個眼色，低聲說道：“別忘了我吩咐的事。”
到了正殿後，才知道，原來西君殿下又想吃烙餅了。幸好葉紙鳶有先見之明，出宮時路過街邊小攤時，捎帶了幾個以備不時之需。葉紙鳶知道，西君殿下是想從這烙餅中回憶母親的味道，說到底，也是個可憐之人。
“妹妹，你會不會去競選舞優？”早膳後，春陽對着正在收拾杯碟的葉紙鳶問道。她這一問，秋芙和夏知也饒有興趣地湊了上來。
“我覺得，這倒是個試煉的機會。”葉紙鳶斟酌了一下，算是委婉道出了自己的決定。
“這麼說，你也會去參加嘍？那太好了，我和秋芙已經決定要去了，咱們三個一起去，也好有個伴不是。”夏知一臉雀躍。
“春陽姐，你不準備試試麼？”葉紙鳶偏過頭，打量道。
一旁的秋芙很是緊張地攥了攥葉紙鳶的手，下意識地朝她搖了搖頭。
春陽悶了聲，意識到氣氛有些尷尬，擡頭釋然道：“你們去便是我去，這西宮總得有個人照看，我在宮裡等着你們的好消息。”然後，似是精神有些恍惚，就連端着杯盤的手都有些顫顫巍巍。
“唉，春陽姐姐怕是又想起曾經的傷心事兒了。”秋芙倚着屏風，兀自嘆息道。
“怎麼回事？”葉紙鳶見春陽已走遠，這纔敢小聲問了出來。
秋芙從屏風處走了過來，拉開一張椅子坐下，神情有些凝重，緩緩纔開口道：“當年，也是國主壽宴之時，姐姐被長樂坊相中，只成了領舞的舞優，只等大壽之日一舉奪魁，因國主曾允諾，誰能在宴會上一舉奪魁，便可許她一個願望。然而，壽宴當日，瀾妃，也就是西君殿下的母妃，竟跳河自盡了。後有
人在國主跟前煽風點火，國主大怒，認爲姐姐失職，將她杖責三百，姐姐肉體凡胎，被打得皮開肉綻，傷了筋骨。也就是那時留下了病根，自此，便不可再跳舞了。”
“可憐春陽姐姐的大好前程就這麼被毀了。”夏知重重嘆息了一聲，繼而又說道：“說來也怪，瀾妃一向待人謙和，在後宮中也算有些威信，按理說，地位和權勢都有了，爲何要想不開自盡呢？着實讓人費解。”
“你懂什麼，我聽內監府的劉公公說，皇上與瀾妃雖相敬如賓，卻無半點愛意，一個女人最重要的，便是自己的丈夫，夫即爲天，如果丈夫不愛自己了，那便是天塌了，天若塌了，那麼這個女人便萬念俱灰了。”秋芙感嘆道。
夏知不以爲意地搖了搖頭，朝二人打了個手勢，示意她們湊近些，才壓低聲音說道：“你只知其一，不知其二，其實國主曾經很是寵愛瀾妃，但是突然有一天愛上了一個民間女子，自此，便把瀾妃給冷落了。可憐瀾妃十一歲便嫁給了當年還不是國主的德帝，這二十幾年的情誼終究抵不過一場風花雪月。”
“你可知道那民間女子是誰？”秋芙不禁好奇道。
夏知託着下巴，沉吟了一會兒，似是在腦子裡尋思着那女子的名子，半晌無力地搖了搖頭，眼睛望向窗外，微微細雨中，滿樹梨花開得甚是燦爛，潔白如雪，寂靜無聲，她腦子裡突然靈光一閃，有些欣喜地指着葉紙鳶道：“我想起來了，那女子和你一樣的姓，叫…葉…葉碧心！對，沒錯，就是葉碧心，只因她最愛梨花，所以國主便命園工們在皇城裡種下了整整十里梨花，那時我還小，但對這件事記得很是清明。”
葉紙鳶雙腿有些發軟，無力地癱坐下來，嘴脣發白，無神地望着屋外開得正盛的梨花，心裡竟有些不安，時隔多年，當她再次聽見母親的名字時，竟有些恍若隔世，如若，瀾妃的死真的與母親有關，那麼，她該以何種立場去面對司徒非凡呢？想到這兒，她突然有些恍惚，冥冥之中，她竟不知不覺地將自己與司徒非凡的關係看得如此之重，而這種小心思究竟是從何時開始的，她自己也無從知曉。
（本章完）