第7章 武舉(1)
夜,青銅鎮。
葉子啓、顧峰和徐靖三人最終議定了前往雪龍坡參加“武舉”的事,但商量完後,時辰已經太晚。三人就先前往雪龍坡附近的青銅鎮裡,找了家農戶,給錢借住下來。
葉子啓和顧峰來到自己房間,往牀鋪躺下,夜間燭火通明。
“你覺得徐靖這人怎麼樣?”顧峰躺在牀上,突然問道。
“不知道。長得挺實誠,可他對軍政瞭解得太多,肯定不是一般人——算了,管他呢,反正明天去雪龍坡武舉,就各看天命。他總算指給咱一條活路。”葉子啓說着,扇滅了蠟燭。
過了一會兒。
“你怎麼還不閉眼?”顧峰又問道。
“我在想事,想完再睡。”
“什麼事?”
“我爹,我娘,我妹妹……我想完再睡。”葉子啓道。
“每一天都要想麼?”
“嗯,每一天睡前都要想,睡醒了纔有力氣打人。”
“那你白天儘量控制着情緒點,可能是你一想這些事,你的眼睛就會發金光,跟燈似的……我睡了,熄‘燈’吧。”
“艹!”
……
冷冬的晨光投下房檐,葉子啓“阿嚏”一聲,早早出了農院。
一行三人整理好行裝,就出門上了山路。隨着走近雪龍坡,路上的行人越見越多,都是些成年漢子,大多神色鬱郁,還有彼此攙扶、鼻青臉腫的。
走上山坡,人聲愈來愈響,可憐滿地荒死的白草,這會兒都讓摩肩接踵的人踩在腳底下了。
顧峰第一個登上雪龍坡,舉頭望見在坡頂上,有一大圈用樹枝搭造的簡易壁壘,圍起了數不清的青色軍帳,形成一座巨大的軍營。
隔着木欄,依稀可見裡面甲影綽綽,早炊剛結束,軍人們正在收拾鍋和柴火,馬廄裡戰馬甩動着鬢毛。
令人矚目的是,在軍營外,又用木欄另外圍起了兩處地方:一個是靶場,一個是擂臺。兩處都聚集了數以百計衣衫襤褸的流民。還有一夥百姓,半百之數,圍在軍營門口。
營門口擺兩三副桌椅,坐在椅子上的人拿着筆墨和竹簡在記錄着什麼。
葉子啓和顧峰很少見到這種大場面,都有些愣神,倒是徐靖呼喘着冬晨寒冷的白氣,給他們解釋道:
“這裡武舉有兩種形式,一個是比射術,一個是比拳腳。你們先去軍營門口那邊報名,如果要比射術,就再去靶場那邊;比拳腳,就去擂臺那邊,具體的,有當兵的指引你們。如果他們覺得你合格了,就當場錄名冊,納你入伍。”
聞言,葉子啓和顧峰頓時臉色變得有些難看,顧峰道:“我們只學過劍術,沒學過騎、射,拳腳也非我們所長。”
徐靖皺眉道:“這就難辦了,廉洪野將軍設下這‘武舉’的時候,爲了避免殺傷,下令只比拳腳,不試兵刃。不過這樣,顧兄弟,你們先去擂臺那邊試試拳腳,你們身體硬朗,總有些機會。”
顧峰環視四周,來這裡的都是些流民,大多窮苦出身,面色飢瘦。
而自己因爲和葉子啓交好,一直受葉家照顧着,吃穿不錯,雖然年紀小,體格卻算是好的。
再加上自己的家學傳承頗好,比那些軍戶也只高不低,徐靖說自己有機會,不無道理。
但顧峰又往葉子啓身上一撇,葉子啓是天生的體格清瘦,單論拳腳,就未必扛得住了。
“好!來都來了,總不能聽聲吆喝就回去吧。”葉子啓先一步振作發聲道,排進了軍營門口的隊伍。
顧峰嘆口氣,也跟上去。
軍營營門前站着一排執劍披甲的士兵,鐵盔蒙面,一洗銀色的環鎖鎧,手整齊地握在腰間斜跨的配劍上,顯出威嚴的力量。
流民們排成隊伍,走到前面的,就報上姓名、籍貫。那坐在軍營門口的木桌前、執着筆的四位軍中主簿,就一一記錄下來,安排後續事宜。
在嘈雜寒酸的流民隊伍裡等了不知有多久,葉子啓和顧峰終於排到了隊首。葉子啓向來不太會和官員打交道,還是這樣氣質肅殺的軍中吏員,便有些緊張,刻意挺起胸膛,走到四個主簿面前。
“名字?”一個主簿頭也不擡地問。
“葉子啓。”
“何方人士?”
“北山鎮。”
“爲什麼參軍?要試射術還是拳腳?”
“家被馬賊毀了,我要參軍報仇。比拳腳。”
問話的主簿這才擡起頭,着意掃了葉子啓兩眼。但看到葉子啓瘦弱的體格,還是微微搖頭。
旁邊幾個主簿則輕聲議論起來,大意是馬賊南下太快了,北山鎮也被搶了,回去要給上峰報告。
“以前殺傷過人沒有?”那主簿又問道。
“殺過馬賊。”
幾個主簿都愣住了,一齊朝葉子啓看過來。
“殺過馬賊?”
“對,殺了馬賊,我和我兄弟才從鎮上逃出來。”葉子啓答道。
這下子,其他排着隊的,和圍觀這裡的流民,都把目光聚到葉子啓這邊。
“小兄弟,你這牛皮吹得轟轟響,當了兵可不得上天吧?”一個斜着膀子的青年在流民隊伍裡笑嚷道。
然後大片嗡嗡的議論聲響起來。大意都是說幹州馬賊何等兇悍,雎國裝備最精良的士兵都難以敵對,憑這個瘦巴巴的窮小孩怎麼可能殺得了?
那年輕的主簿倒是有耐心,心想,馬賊進了村鎮,光顧着搶東西,真被偷襲一兩個也不足爲奇,這小孩只要真能下得去死手,就是塊兒好材料。
不過更大的可能是,這小孩只是個大話精。
“殺了幾個?”主簿心裡已經半信半疑,語氣有些敷衍地繼續問。
葉子啓側身拉起身後的顧峰,答道:“我和我兄弟,我們一起殺了九個馬賊。”
“九個?”又是後面那青年先大喊起來,但這回嘴裡滿滿是嘲諷的笑。
跟着主簿也把筆摔在桌案上。
“滾!”
“憑什麼?”葉子啓幾乎是立刻就反問道。
但回答他的是四周哄起的大笑聲。
“小子,等你真見到個馬賊的時候,再說殺馬賊這事吧,哈哈。”
“九個?你咋麼不說九十個呢,也用不着比試了,直接讓你去當將軍吧,九將軍!”
“九將軍這名字好!聽到了嗎,九將軍?可人家主簿讓你滾呢,九將軍!”
那幾個主簿也開始議論道:“北山鎮的事就別給將軍說了,差點讓這小孩哄住了,馬賊哪能走得這麼快?看來現在北山鎮還好着呢。”
“你們——”葉子啓面紅耳赤地想要爭辯,可一出聲就發現他的聲音被淹沒在海浪一般的嘲笑裡。
而且,一個體格高聳的甲兵朝他走過來,伸手就拽住他衣領口,把葉子啓整個人提了起來。葉子啓頓時被勒得呼吸不暢,緊緊抓着這壯碩士兵的手腕,可因爲力氣小,而且慌亂之中,用不對力氣,竟不得掙脫。
這甲兵是聽令行事,提着葉子啓就從隊伍裡拽出來,往外走幾步,便扔在一邊。這下子,其他來報名的流民笑得更歡了,紛紛笑道:“就這本事,還殺馬賊?馬賊的仔兒都比你強多了。大話精!”
“九將軍,你爬起來啊九將軍!你怎麼一碰就倒下了,九將軍!”
正巧,之前帶頭起鬨的那個青年,離葉子啓被扔下的位置不遠,葉子啓剛要爬起來,這青年脫出隊伍,上去一腳就把葉子啓掀翻,葉子啓瘦削的身子又在地上滾了幾滾。見狀,流民裡有不忍的,但更多還是棒打落水狗的歡呼。
那青年滿意地環視四周,他本是寒石鎮上的一個混混,最常欺負老弱,享受帶頭惹事,大出風頭。這下子,他反而成了痛打搗亂小混混的英雄,感覺連那些負責審覈的軍吏也會因爲自己敢出頭,高看自己一眼。
他享受人們的歡呼夠了,正要走回隊伍裡去,卻忽然發現一個少年不知何時擋住了他的路。
混混不滿地要把這少年推去一邊,但他的手剛伸過去,少年馬上抓住他的手腕,往前一拽。
這股勁使得很大,混混頓時身體失去平衡,整個身子踉踉蹌蹌地向前倒了一步,少年緊跟着腿部向上膝擊,直接頂在這混混的肚子上,疼得混混口吐白沫。
少年還沒放開混混手腕,兩手捋着他手臂纏上去,把他上下臂掰直了,又一膝蓋頂上去,只聽“咔嚓”一聲,赫然是把這混混的手臂掰骨折了!
劈面就把一個成年人弄成骨折,這個少年立刻就吸引了所有人的注意。
但他只是繞過混混,繼續往前走,扶起了葉子啓,就頭也不回地從軍營這裡走了。
因爲他是顧峰。
(本章完)