靜靜的跪在地上，眼睛望着那茶水慢慢的往自己身邊流了過來，明媚心中好一陣苦澀，自己與這宮中可是八字不合，每次進宮都會遇着波折，上回是蕭貴妃，這回又是玲瓏郡主，難道她是授意讓那個叫玉梅的宮女來陷害她？
回憶着方纔，玉梅將茶盞遞過來來，手都在不住的發顫，剛剛接觸到自己指尖又猛然鬆開手，那茶盞便直直的掉了下去——她究竟在害怕什麼？
耳邊傳來玲瓏郡主得意的聲音：“外祖母，這柳府十秀定然是在家嬌縱慣了的，若外祖母不給她一點教訓，就怕她下次進宮還是會不知道規矩，又打碎了什麼碗啊盤啊的，惹得外祖母不高興。”
她的聲音很是清脆，就如一點點寒鐵掉落在地面上，帶着絲絲涼意，明媚忍不住擡眼望了望，就見玲瓏郡主嘴脣帶着一絲冷冽的笑意，一雙眼睛緊緊的盯着她，裡邊有說不出的恨意。
站在一旁的七公主也是個喜歡湊熱鬧的，聽了玲瓏郡主的話也連連點頭，把抱在手裡的貓放了下來，走到秦太后面前說：“皇祖母，上次我在張福記見着這位柳秀和英王府的喬世子，還有鎮國將軍府的九秀在一起，說說笑笑，頗沒有規矩，看起來真是個不知禮儀的，皇祖母該好好幫着柳太傅教訓她纔是。”
她在張福記的樓上丟下花枝，一顆少女心全系在了黎玉立身上，可沒想黎玉立卻只喜歡劉玉芝，那日她在張福記瞥見了一個穿着淡青色衫子的少女，穿得實在寒酸，也沒有留意她的模樣，沒想卻正是那位嫁了狀元郎的女子。
聽聞這位狀元郎夫人認了柳四夫人爲乾孃，與這位柳府十秀極是交好，肯定私下裡都在嘲笑自己想要嫁給黎玉立的事情罷？七公主一想到這事兒，便覺得有些心浮氣躁，背上點點的沁出汗滴子來。
其實這事兒與明媚本分關係也沒有，可七公主就是覺得不舒服，眼眸轉了轉，見明媚跪在地上，心中才覺爽快，巴不得秦太后能再給她一些懲罰，自己也纔出了一口惡氣。
明媚一雙手交疊膝蓋上，只覺得自己的膝蓋已經隱隱發麻，這皇宮大院可真不是一般人能進來的，看起來自己今日若是不受點苦是出不去了的。她挺直了背跪在那裡，心裡頭想着該怎麼樣才能讓秦太后免了懲罰自己。
秦太后看了看跪在那裡的明媚，又看了看旁邊氣勢洶洶的外孫女，和那在一旁附和的孫女兒，心裡不禁疑惑，看起來玲瓏是有意讓自己懲罰這位柳家九秀。方纔自己雖然沒有大留神那邊，可沒由得那柳家秀連茶盞都接不穩。分明是玉梅遞茶的時候鬆了手，柳家小秀接了個空，那茶盅才摔到地上碎了的，爲何玲瓏這陣子偏偏要揪着說是柳家十秀有意打碎茶盅？
瞅了一眼跪在那裡的明媚，秦太后心中又起了一點點讚許之意，方纔分明是玉梅的失誤，而這位柳家十秀卻並不着急喊冤，卻把事情攬到自己身上，只是說自己手滑，沒有說半點玉梅失手之事，這位十秀倒也拎得清，不着急將過錯推到旁人身上，保全了萬壽宮裡宮娥的名聲，倒也算得上愛惜奴才，頗有義氣了。
秦太后一邊想，一邊打量着跪在那裡的明媚，就見她寶石般的眼睛望着自己，沒有半點求饒的意思，嘴角旁邊忽然的有一絲笑意，心中訝異，這位柳秀怎麼忽然的就笑了起來？她又想到了什麼？
“太后娘娘，雖說明媚失手打破了茶盞，可這卻是一件大好事情。”明媚笑着望向秦太后道：“這茶盞碎了，可不是歲歲平安？想來太后娘娘今後的日子會越過越好，咱們大陳皇朝也會風調雨順，平安無虞。”
“歲歲平安？”秦太后吟了這一句話，臉上露出了一絲笑意，這邊柳明欣見着秦太后笑起來，心裡猜度着秦太后該不會懲治明媚了，趕緊也在明媚身邊跪了下來：“太后娘娘，我這十妹妹定然不是故意冒犯太后娘娘，這茶盞無意打破，正應了吉兆。”
秦太后皺了皺眉，十秀不過是拿了歲歲平安爲自己辯護，可這位七秀卻還真拿這個當了吉兆不成？這打碎茶杯碗盞本來就不是一件好事，如何又變成吉兆了？正心中添着堵，就聽外邊有宮娥笑着走進來稟報：“三皇子殿下來了。”
話音未落，就見徐炆玔大步走了進來，給秦太后請安以後，低頭便見着跪在那裡的明媚與柳明欣：“皇祖母，這不是柳太傅家的十秀？爲何跪在這裡？”
玲瓏郡主哼了一聲：“三表哥，你竟然也識得她？”
七公主忙着插話道：“這位柳家十秀不知輕重，竟然當着皇祖母的面砸了一個茶盞。”
這可真是會誇大其詞，明媚總算知道那些冤假錯案究竟是怎麼來的了，分明是玉梅鬆手害她沒有拿穩茶盞，到了七公主這裡卻成“砸”了一個茶盞。
徐炆玔有幾分心疼，望着低頭跪在那裡的明媚，只能見着她小半張側臉，和一段潔白柔軟的脖子。不知道她跪了多久，膝蓋會不會痛，徐炆玔走上前一步向秦太后求情道：“皇祖母，我想柳家十秀定然不是故意的，皇祖母寬宏大量，便饒過她罷。”
秦太后笑吟吟的望了徐炆玔一眼：“哀家本就沒說要處罰她，玔兒何必這般緊張！方纔柳秀說歲歲平安，哀家想着可不正是這個理兒？哀家這身子有點小毛病，柳家秀又是妙手神醫，合着該是她一來哀家便平安了！”
“皇祖母說得極是。”徐炆玔心中高興，彎腰伸手拉了拉明媚的衣袖：“快謝過太后娘娘寬恕。”
明媚覺得有幾分彆扭，將衣袖攏了攏，沉聲向秦太后謝恩以後才站了起來，秦太后笑眯眯的點了點頭，又望了望跪在一旁的柳明欣：“柳七秀，你也算是姐妹同心了。”
徐炆玔此時才恍然發現了柳明欣一般，驚訝的問了一聲：“怎麼柳七秀也跪在這裡？這茶盞打破跟你有什麼關係不成？”
魏六秀在旁邊已經看了一陣子，見徐炆玔將視線落在了柳明欣身上，趕緊拿着扇子遮了半張臉，低低說道：“三皇子殿下，柳七秀是一片好意，在替她那位堂妹向太后娘娘求情呢。”
眼見着這風頭已經轉過來了，自然要順勢而上，以後自己指不定要與這位柳家秀一道侍奉三皇子殿下，先將她籠絡了再說。她是個愚笨的，以後自己想做什麼事兒，也好拿了她當槍使。
徐炆玔看了那細眉細眼的魏六秀一眼，又望了望愁眉苦臉跪在那裡的柳明欣，不由得有幾分驚訝，沒想到這柳七秀還是很關心愛護自家妹妹，心中不由得對她更是有了幾分好感：“皇祖母，也讓柳七秀起來罷。”
秦太后瞧着徐炆玔眼中流露出的滿意神色，心中也是高興：“柳七秀，快些起來。”這位柳七秀雖然有些笨，可心地還算不錯，知道愛護自家姐妹，確實是溫柔敦厚。
柳明欣這時纔敢擡頭，滿眼感激的望着秦太后謝恩，一雙手兒撐着地爬起來，只覺得自己的膝蓋那處都有些腫。
“昨日聽皇祖母說要宣柳秀進宮，今日果然來了。”徐炆玔一雙眼睛盯住了明媚不放，昨晚聽得確切，今日跟着太師學了尚義，都沒來得及聽太師後邊絮絮叨叨說了什麼，心裡急急忙忙的趕來了萬壽宮，生怕自己來得晚了便錯過了。
“柳秀，你說哀家這病，究竟怎麼樣纔好？”秦太后笑着對明媚說：“背上這麼一大團，睡覺有時候都硌着不舒服了。”
“回太后娘娘，若是要臣女來診治，必然只有一個字：切，但方纔玲瓏郡主說此乃僭越，不恭不敬之詞，那偶也不好說了。”明媚斟酌了許久，終於一個字一個字的說出了自己的看法，在宮裡生活可真是累。
“哦？如此，待哀家仔細想想再回復你。”這身體髮膚受之父母，怎麼能說切就切的？況且這腫塊切了會是什麼後果，自己還不清楚，也不能輕易就表態，秦太后望着明媚點了點頭：“若是哀家想要切，到時候再宣柳秀進宮。”
“太后娘娘，真想要切，這時候還不當時節。”大陳皇朝醫藥跟不上，大夏天做手術，恐怕容易感染，雖說皇宮裡頭有天下最好的藥，但不怕一萬就怕萬一，出了點點差錯，就要連累整個柳府。明媚朝太后娘娘欠了欠身子：“太后娘娘真嫌那腫塊不舒服了，也得等着八月末九月初，天氣涼快了再說。”
“喲，這個東西還有個四時八節的講究呢，哀家倒是孤陋寡聞了。”秦太后聽着眉眼稍微彎了彎，轉臉看了看徐炆玔：“玔兒，是不是來看你幾位秀來了？”
聽了這話，魏六秀與柳明欣都含羞將頭低了下來，徐炆玔望了一眼那幾個花朵兒一般的女子，臉上一熱，訕訕道：“我是給皇祖母來請安的。”
“請安？”秦太后眯眯的一笑：“哀家看你是醉翁之意不在酒罷！”
徐炆玔被秦太后說得幾乎沒話好說，一張臉漲得通紅，想擡頭看明媚，卻又不敢冒着秦太后那咄咄的目光逼得有幾分退縮。就在這時，身後的宮女突然發出了一聲驚恐的叫聲：“太后娘娘，七公主抱來的這隻貓……”
衆人的視線都落在了黑色的水磨地面上，一隻白色的貓躺在那裡，伸直了腿兒，一動也不動。
看着那可愛的小貓頃刻間便成了這模樣，七公主一聲尖叫：“雪球，你怎麼了？”跑上前去，伸出顫抖的手便想去抱起它。
“公主當心，這貓已經死了，別傳了什麼不好的東西在公主身上。”皇太后身邊的一個姑姑上前一步抓住了七公主的手：“玉梅，還不快去把貓扔出去。”這可真是晦氣，剛剛打了個茶盞，接着又死了一隻貓，還是死在正殿裡頭，太后娘娘不知道該有多生氣。趕緊將這晦氣東西扔了，看看能不能讓太后娘娘心裡舒服些，
站在一旁的玉梅應了一聲，趕緊走上前來就要把貓撿起來，這時許允炆制止了她，皺起眉頭指着那貓道：“且慢，七妹，折貓兒不是我昨日給你尋了來的？你今兒喂這貓吃了什麼？怎麼會死在萬壽宮的？”
七公主望了望雪球，眼淚一滴滴的掉了下來：“今日在母妃那用過早膳，雪球喝了一小碗鯽魚湯，然後就抱着它來皇祖母這邊了。”
“鯽魚湯？該沒有什麼問題罷？”徐炆玔望了望那隻貓一眼，就見它的嘴脣邊上流出了一絲血，擺明就是中了毒。萬壽宮中竟然有人下毒，這可還了得？必須要徹查！
“鯽魚湯定然沒問題的。”七公主低頭望了望那隻貓，此時方纔注意到它嘴角的血跡：“……這貓兒如何爲口裡流血？”
“玉梅，還愣着幹什麼？還不趕緊去把這貓兒丟掉？指不定在外頭就有什麼毛病帶着進宮來了，剛剛好發作了。”秦太后眯了眯眼睛，臉上露出一副不歡喜的神色來。
她剛剛正好偏頭與玲瓏郡主說了句閒話，見她臉色忽明忽暗，就像有心事一般，本來還想問問她，剛剛好那隻貓卻死了，這裡邊必然有什麼聯繫！
回想着玲瓏一直勸着柳家十秀喝茶，玉梅手抖將茶盞閃到了地上……秦太后腦子轉了轉便知道了怎麼一回事兒，心中立時亮堂堂的一片。不知道這柳家十秀什麼地方得罪了玲瓏，這丫頭便脅迫了玉梅想要害柳家十秀，在她的茶水裡加了些什麼東西，玉梅因爲害怕不小心打碎了茶盞，那隻貓剛剛舔了地上的茶水，因此一命嗚呼了。
秦太后暗自摸了摸自己的手心，這事情怎麼查？她不可能查這個事情，到時候查到自己外孫女身上，該如何處置？難道拉着玉梅出去頂缸？玉梅是萬壽宮裡做了多年的宮女了，一直小心謹慎伺候自己，不忍心也沒必要因爲要遮掩玲瓏就把她給推出去，最好的法子便是裝糊塗，將這事兒給蓋過去也就便是了。
見着秦太后開了口，許允炆也不好越俎代庖，自然不再揪着那隻死貓不放，玉梅捏住貓的後脖子，提着那死貓走了出去，七公主眼淚汪汪的望着那隻貓不住的在左搖右擺，只覺心中難受。
“七妹妹，明日我再幫你去尋一隻來便是。”徐炆玔安慰了她一句，看了看坐在秦太后身邊的玲瓏郡主，見她一張俏臉發白，笑着道：“可把玲瓏表妹也嚇壞了呢。”
玲瓏郡主沒有吱聲，只是坐在那裡，鬢邊的步搖不住的簌簌作響，一點點的金光閃在耳邊，將她的一張粉臉點染成了微微的金黃顏色。
秦太后望了望玲瓏郡主，又望了望明媚，不知道玲瓏這丫頭跟柳十秀究竟是怎麼一回事兒，怎麼便想着法子要害她？心中有疑，口裡卻說得和藹：“柳秀，你先回府去罷，哀家先琢磨一番，到時候再讓人去柳府傳旨請你進宮。”
明媚得了這話長長的舒了一口氣，總算是能回去了，這宮裡她真是一刻都不願意呆下去。站起身來向秦太后行了個禮，由秦太后身邊的一位姑姑帶着往宮牆那邊而去。剛剛出了萬壽宮不久，就聽後面傳來急速的腳步聲，回頭一看，便見徐炆玔趕了過來：“柳秀，我送你出宮罷？”
一身紫色的衣裳十分華貴，他頭上紫金冠迎着夏日的陽光，鑲嵌着的美玉亮閃閃的刺着人的眼睛。明媚能看到徐炆玔眼中的那種熱情，想着方纔在萬壽宮裡他輕輕拉扯着自己的衣裳，不由得心中一窘，自己與這位三皇子可得保持點距離才行，皇宮裡的事情，怎麼也不該摻和進來。
明媚朝徐炆玔淡淡一笑：“三皇子殿下庶務繁多，哪裡敢勞駕三皇子殿下相送！這位姑姑送我到宮牆那裡便是，柳府有馬車候在那邊。”
徐炆玔好不容易纔得見明媚一面，哪裡捨得就這樣放她走掉，他緊緊的盯住明媚的臉，嘴角泛起笑容來：“無妨，我正要出宮辦事，順便送柳秀回府罷。”他對着那位姑姑道：“姑姑請回萬壽宮去伺候皇祖母罷，由我送柳秀回府便是。”
三皇子殿下發話，那位姑姑哪裡敢說多話，應了一句自回萬壽宮去了，只剩下徐炆玔與明媚兩人面對面站在抄手遊廊上。
“柳秀，咱們走？”徐炆玔笑着向前走了一步，明媚無奈，只能半低着頭跟了上去。
並肩和她走在抄手遊廊的感覺真好，徐炆玔偷偷低眼看了看明媚，她比在上回進宮來時長高了不少，眉眼也比去年長開了些，一副大姑娘的模樣了，分外的靈秀可人，走在她身邊，彷彿能聞到她身上散發出來的淡淡香味，讓他心裡一陣陣迷醉。
方纔萬壽宮裡那麼多女子，唯獨只有她，就如一抹亮色的陽光將萬壽宮的主殿照亮。都說玲瓏郡主是京城第一美人，可他瞧着，明媚不知道比玲瓏表妹強了多少，大抵是旁人爲了要捧萬陽公主才這般評價玲瓏的。
明媚與徐炆玔並肩走在抄手遊廊上頭，心中十分別扭，這三皇子殿下是要鬧哪樣！能不能老是這樣偷偷的看我！能不能一副腦癱患兒的模樣，傻傻的笑！
這徐炆玔真是可惡，明明秦太后就在幫他選皇子妃了，可他還在這裡偷看她！難道他以爲天下的女人都會喜歡他，都想嫁進宮裡來不成？現在她看見那道宮牆就有過敏反應，這宮裡可不是一般人能夠呆的，自己的八字大概也和皇宮相剋。
第一次進宮遇到蕭貴妃，差點被抓了去受折磨，可和這次進宮相比，前面遇到的事情簡直不算什麼了。這次進宮，那玲瓏郡主竟然想用毒藥害死自己！若不是那位叫玉梅的宮女機靈，在茶几上留下粉末示警，又故意失手打碎了茶盅，恐怕萬壽宮地上躺着的便是自己，而不是那隻白貓了。
想到這裡，明媚不由打了個寒顫，心裡暗暗發誓，這一輩子，能不進宮便不進宮！身邊的徐炆玔似乎感覺到了她的舉動，很關切的問：“柳秀，你不會覺得冷罷？是不是穿少了衣服？”說罷一隻手探了過來：“這邊似乎風大了些，你走到我裡邊來。”
他的手剛剛好從明媚肩膀上過來，雖說是伸到走廊外頭，可瞧着似乎是在要來摟抱自己一般，明媚只覺徐炆玔這動作實在曖昧，身子一扭就晃了過去站到了旁邊，就見徐炆玔伸着那隻胳膊呆呆的站在那裡，面色尷尬。
“明媚並不覺得冷，三皇子殿下多心了。”這都是六月天了，怎麼還會覺得冷，徐炆玔說話也真是讓人摸不着頭腦，明媚站在那裡，有些戒備的望着徐炆玔，他到底想做什麼？
“柳秀，在雲州的時候，你與我說話言笑晏晏，後來進宮給母后看病那次，也是相談甚歡，因此我並不覺得我們之間有什麼距離，但今天我感覺你似乎很害怕我？”徐炆玔也只略微愣了一下就恢復了常態，跟了過來，眼睛一動也不動的盯着她。
以前？明媚一怔，以前那是有喬景鉉在，不是現在這種兩人單獨相處的時候，自然會言笑晏晏，可現在他那曖昧的姿勢，自己還能很正常的面對他？見着徐炆玔的一雙眼睛一眨也不眨的望着自己，明媚不由得一陣發慌：老天，自己是惹上了爛桃花？這位三皇子殿下莫非也看上了自己？
別說自己已經與喬景鉉有約，即便是沒有喬景鉉，自己也不會想着到宮裡來，這宮裡豈是常人能活得下去的？她可不想時時刻刻提心吊膽的防備着別人的明槍暗箭。明媚瞧着徐炆玔那不捨的眼神，皺了皺眉頭：“三皇子殿下，以前是明媚年幼無知，所以多有冒犯之處，現兒明媚學了規矩，得了教訓，知道不能膽大狂妄。三皇子殿下是天潢貴胄，乃是人中龍鳳，我這升斗小民只能仰望，豈能和三皇子殿下沒有距離？”明媚行了個禮兒道：“方纔聽秦太后說三皇子殿下去萬壽宮是看望那幾位未來的皇子妃，看來三皇子殿下好事將近，明媚在這裡先向三皇子殿下道喜。三皇子殿下事務繁多，就不必相送了，還請回罷。”
她沒敢再聽徐炆玔的回答，飛快的朝那扇宮門走了去，徐炆玔呆呆的望着她的身影，心中有說不出的滋味。明媚的話在他耳邊不住的盤旋：方纔聽秦太后說三皇子殿下去萬壽宮是看望那幾位未來的皇子妃，看來三皇子殿下好事將近，明媚在這裡先向三皇子殿下道喜……她，她難道是吃醋了？徐炆玔忽然想到了這種可能性，一種淡淡的喜悅突然在心裡膨脹起來，有一種甜蜜。
儲秀宮裡團團的坐了一屋子人，身上穿着各色綾羅綢緞的衣裳，頭上宮花微微顫顫，身上飄着脂粉的香味，主殿裡真是一片鶯歌燕舞。
衆位妃嬪都在來給喬皇后請安，左首空了一張座位，那是蕭貴妃的。
“貴妃今日怎麼還沒來？”有人小聲的問道，眼睛轉了轉，臉上有嫉妒的神色，這原因是個個都知道的，昨晚皇上歇在景春宮，沒有回泰和宮去。
這聲音剛落，就見一襲櫻桃紅的衣裳一閃，蕭貴妃走了進來：“皇后娘娘，妹妹今日來晚了是有原因的，還望娘娘不要怪罪。”蕭貴妃的嘴角微微翹起，扶着宮娥的手，一副慵懶的模樣：“昨日睡得太晚了些，今日身子痠軟。”
喬皇后只是淡淡一笑：“貴妃要保重身子，也是快四十的人了，如何能與那二八芳華的美人相提並論。雖說後宮才新進來兩位妹妹，但皇上念着舊情也不會將妹妹丟到腦後去的。”
儲秀宮裡來請安的妃嬪們忍不住都掩嘴笑了起來，此次宮中大挑，皇上只留了兩位美人，每人臨幸了兩晚便沒了動靜，蕭貴妃卻是按捺不住了，日日在宮中裝病，昨日纔將皇上引到她宮裡頭去，一直霸着沒讓皇上出她的景春宮，今日便趕着來炫耀了。
蕭貴妃的臉色發紅，望着喬皇后那略帶譏諷的神色，心中雖然難受卻不敢出聲頂撞，一屁股坐到凳子上頭，閉緊了嘴巴不說話。
喬皇后望着一屋子鶯鶯燕燕，笑着和她們說了陣子話便打發了她們各自散了去，她可還有重要的事情要做，哪裡有時間跟她們在這裡說閒話。妃嬪們見皇后娘娘發話，個個識趣的往外邊走了，只有蕭貴妃，依舊歪歪的坐在那裡，撇了撇嘴：“皇后娘娘，三皇子殿下的皇子妃定下來沒有？”
“你問這話是什麼意思？”喬皇后很平靜的望了蕭貴妃一眼，略略挑眉：“莫非貴妃還想替我玔兒牽紅線不成？”
“我倒不是想牽紅線，是想要託皇后娘娘替我與太后娘娘提一聲。”蕭貴妃笑吟吟的站了起來：“去年我那琛兒便成親了，到現在他那皇子妃肚子還沒有動靜，我想請太后娘娘再替琛兒指兩個側妃。”
“這事情還是貴妃自己去與太后娘娘提罷。”喬皇后瞥了蕭貴妃一眼：“貴妃不是說身子痠軟？早些回宮歇息去罷。”
望着蕭貴妃的背影，想着方纔蕭貴妃在她面前的炫耀，喬皇后的嘴角微微一翹：“得了皇上的寵幸又如何，我從來便不計較這些。”
“今日陽光這般晴好，該出去走走纔是。”喬皇后想了想，也是該催着太后娘娘下旨了，早些給玔兒娶了媳婦，早些生孩子，這籌碼也會重些。
帶着莫姑姑來到了萬壽宮，一進門就看見玲瓏郡主和七公主正圍着秦太后說笑個不停，旁邊還有魏六秀和柳明欣，兩人也在奉承着一臉的笑，站在門邊往大殿裡邊看，真是好一幅祖孫行樂圖。
給秦太后請過安，喬皇后笑盈盈的望了大殿上幾位少女一眼，又望向了秦太后：“母后，這離大挑也有些日子了，還請母后下旨給玔兒指婚罷。”
得了這句話，魏六秀與柳明欣心中如有小鹿亂跳，看來今日便能知道自己的前途了，兩人抓着衣袖，汗涔涔的一手。
“皇后，我覺得魏六秀和柳七秀兩人都是不錯的，便封個側妃罷，只是這個正妃的位置需要好好斟酌下，你可已經有了人選？”秦太后看了看喬皇后恭順的目光，心裡暗自下了決心。
喬皇后多年以來對自己一直恭敬謙順，晨昏定省，事事周到，自己能做這個秦太后也是他們喬家出了大力氣，況且現在喬皇后身後還站着不少世家大族呢！也罷，就遂了皇后的心願，乾脆自己做個順水人情把該定的都定下來，總不能由着皇上的糊塗性子，把大好江山送給明妃生的兒子去糟蹋。
明妃，那可是個妖孽，爲了她，皇上三宮六院形同虛設，後宮怨聲載道。皇家可不是普通人家，可以一夫一妻白頭偕老，皇上如果專寵那怎麼行？當年才從儲君之爭裡走出來，大陳根基未穩，需要世家大族的支持，皇上爲了一個小小的妃嬪，便忘了這利害關係，一味的寵着她，這可是讓她看在眼裡，急在心頭。
秦太后自己不方便出手，於是便暗地裡使着人有事沒事的便去攛掇蕭貴妃，蕭貴妃是個沒什麼頭腦的，孃家又有勢力，肆無忌憚，被慫恿了幾句便開始動手。蕭貴妃沒有辜負自己的期望，明妃生了孩子還未半年便故去了，秦太后總算是鬆了一口氣。
可是萬萬沒有想到，皇上心裡依然只還有她一個人，甚至還在爲她的兒子謀儲君之位——當年，自己還是想差了，明妃不能死。這世界上沒有人可以和死人爭寵，正因爲明妃死了，她的寵愛才會一直在，永遠也不會消褪。
秦太后一邊等着喬皇后回話，一邊心中有幾分悵然，當年那事，自己都不知道是對還是錯。有些事情，不堪回首，一回首，已經是渺渺如煙。
“回母后的話，臣妾以爲三皇子的正妃，需要是家世才貌都相宜的人，可臣妾畢竟見識少了些，請母后指定一個罷。”喬皇后眼睛望着在角落裡和七公主說話的玲瓏郡主，嘴裡卻不敢顯露半分，怕自己說得不合意，讓秦太后不高興。雖然說上回過來探口風，秦太后並未反對，可也沒有應承下來，還得讓她親自開口比較合適。
秦太后看着喬皇后謙恭的面容，下定決心般點點頭道：“既然皇后請哀家做主，那哀家便把玲瓏指給四皇子做正妃罷！”
玲瓏郡主本來是滿不在乎的在一旁和七公主說笑，兩人正在說着現在京城裡流行的衣裳款式，耳朵裡邊有一句沒一句的聽着秦太后與喬皇后的話，突然聽到這句，彷彿被雷到了一般，站在那裡呆呆的，半天不能動彈。
早些日子聽着母親那般說，心中便有些瞭解，可到真正親耳聽着秦太后這般說，方纔覺得心中難受，外祖母真的將她指給了三表兄，那她與景鉉哥哥是再也不可能的事情了。玲瓏郡主的臉色有幾分發白，身子微微的顫抖了起來——不，她要請求外祖母，無論用什麼法子都要請她不要下懿旨！
“玲瓏，你要做我嫂子了？”七公主聽了，倒是滿心的歡喜。今日過來萬壽宮，就是聽說太后娘娘給三皇兄挑了兩位秀準備指了做皇子側妃，她滿心好奇想來看看長什麼樣子，結果見了以後大失所望，兩個人沒一個是美人，和自己心目裡的嫂子相去甚遠。現兒聽到太后娘娘指了玲瓏郡主給哥哥做正妃，心中大喜，抓住玲瓏郡主的手搖了搖：“太好了，以後我們就可以天天一起玩了！”
誰知玲瓏郡主卻猛的甩開了七公主的手，跳到了秦太后面前，“撲通”一聲跪了下來：外祖母，我不想嫁給三表兄！”
秦太后沉下臉來道：“玲瓏丫頭，哀家看你是被嬌縱慣了罷？這親事哪能容你說話？哀家意已決，你不必多說。”
喬皇后在一旁也笑微微道：“玲瓏，你是害羞了？你與玔兒自小便是青梅竹馬，剛剛好是天生一對！”
玲瓏郡主恨恨的望了喬皇后一眼，心中有幾分苦澀。她生來嬌縱，很少見過秦太后如此疾言厲色，可終究心有不甘，朝秦太后行了個大禮道：“外祖母，玲瓏雖說與三表兄自幼便在宮裡一起長大，可他卻不是玲瓏想嫁的人。玲瓏想嫁的是英王府的喬世子，還是很小的時候就想嫁給景鉉哥哥了，那會子我陪着外祖母一道住的時候，我便與外祖母說過，我就不相信外祖母不記得那些事情，爲何外祖母便不考慮到這些？”
這句話一說出來，正殿裡的人誰也不敢說話，都只是以一種古怪的神情看着玲瓏郡主，心裡暗自感嘆萬陽公主實在是太嬌慣她了，哪有皇后娘娘還在這裡，她便當着面來掃皇后娘娘的臉的？
喬皇后的臉色有些發沉，沒想到這玲瓏郡主竟然這般口無遮難，竟然當着這麼多人的面來嫌棄自己的玔兒！雖說喬景鉉是自己的外甥，可怎麼來說都是敝帚自珍，如何能被侄女嫌棄？她望着跪在那裡的玲瓏郡主，一言不發，心中實在不喜。
秦太后被玲瓏郡主一句話頂得半天提不上氣，摸了摸胸口，順了順氣，指着玲瓏郡主道：“你跟我進內室來。”
走進內室，剛關上門，秦太后就舉起手來，用力的打了玲瓏郡主一記響亮的耳光：“這個耳光，我是代你母親打的，同時，你也得代你母親受着，她糊塗，漾出了你這樣一個女兒，你愚蠢，自己做了錯事從不知道在自己身上找原因。”
玲瓏郡主被這一記耳光扇得暈頭轉向，看着秦太后，癟了癟嘴：“外祖母……”
秦太后眼神冰冷的盯着她：“方纔你命玉梅在那茶水裡想要毒殺柳十秀，爲何？是不是因爲喬景鉉喜歡的是她？”
玲瓏郡主張着嘴看着秦太后，幾乎不敢相信自己的耳朵，爲何外祖母都不用查就知道那茶水是自己動了手腳？她喃喃的說了一句：“外祖母，我……”說了一個我字，卻不知道該說什麼話纔好了。
“因着你是我外孫女，所以我隨便說了幾句話便混過去了，可我現在不能不教訓你！你受封爲郡主，吃的是皇家的俸祿，卻只懂享受不懂你該做什麼？喬景鉉若是喜歡你，他定然早已遣人去公主府求親了，爲何到現在還沒有開口？就因爲他喜歡那柳十秀，你就想毒殺她，而且是在我這萬壽宮裡做這樣的事情，你也忒大膽了！”
秦太后喘了喘氣看着在那邊嚇得瑟瑟發抖的玲瓏郡主道：“柳太傅三公之位，門生遍佈天下，若是他的孫女被我召進萬壽宮，結果死在這裡了，你說，我拿什麼去堵天下這衆口悠悠？”
玲瓏郡主低着頭，口裡嘟囔着：“可是，外祖母，我喜歡的是景鉉哥哥，我不想嫁給三表兄。”
秦太后冷冷的看着她道：“玲瓏，那喬景鉉不喜歡你，嫁了過去你不會幸福的，嫁給玔兒，至少我是你外祖母，皇后是你舅母，多多少少可以照應一些。而且，你得明白，這不是你嫁不嫁的問題，而是你必須嫁，你回府好好準備着吧，外祖母不會害你。”
玲瓏郡主一隻手手緊緊的抓住了桌子的邊緣，一隻手摸着自己的臉孔，只覺得眼前一片發黑，看起來自己的親事已成定局，無可挽回了。第二百零一章
明媚回到家中那日下午，柳明欣也回了柳府。
柳明欣是被宮裡的馬車送回來的，香車寶馬，經過御道街，引來無數人矚目瞻望。四角垂下的金色鈴鐺隨風不住的旋轉，裡邊的小舌碰撞出清脆的鈴音，那垂下的流柳交纏在一處，襯出了一張美人臉。
“柳太傅府家那位七秀從宮裡回來了。”柳府一旁聚集了不少看熱鬧的人，瞧着宮裡幾位宮娥將柳明欣從車上扶下來，不由得嘖嘖稱羨：“也不知道選上沒有，若是選上了，恐怕太傅府又要熱鬧一番了。”
“選上什麼？大挑早就結束了，皇上親自點了兩位美人，怎麼還會有選不選上的事兒？別再想得太多了。”有人顯然只是一知半解，望着從馬車裡出來的柳明欣，小聲議論：“這位七秀也不見得有多美。”
“你懂什麼？”有人嗤嗤的笑：“人家那是有家世撐着，聽說這些日子一直留在萬壽宮裡陪太后娘娘，太后娘娘可是京城裡身份最高貴的媒人，被她指婚的人少了去？看來這位七秀也許是要做皇子妃或者皇子側妃了。”
柳府裡邊也是一片匆忙，聽說柳明欣由宮裡的馬車送了回來，柳老夫人趕緊囑咐着打開中門去迎接，沒料想管事媽媽又來報說，宮裡來了內侍一道過來，說要傳太后娘娘懿旨，讓府裡擺香案迎奉。
竟然要擺香案？柳老夫人一怔，看起來這定然是指婚的懿旨到了，趕緊坐直了身子問那管事媽媽：“老太爺知道否？”
那管事媽媽抹了一把額頭上的汗珠子道：“老太爺已經知道了，穿戴整齊準備出去了，就是他讓我來請老夫人去外院的呢。”
柳老夫人不敢怠慢，趕緊讓曼青與曼珠給自己重新換了一件衣裳，這才帶着丫鬟婆子們慢慢走了出去，走到外院，中門已經打開，香案也擺好了，柳老太爺正一臉嚴肅的站在那裡，望着身邊不遠處的柳明欣。
柳明欣身上穿的衣裳是一襲宮裝，半臂上結着各色的絡子，長長的流柳沿着胳膊那邊垂了下來，被風吹着飄來蕩去，竟然有一種隨風而去的嬌羞。柳老夫人打量了她幾眼，見她的一張臉豐潤了些，低首斂眉，瞧上去也有幾分沉重的氣質，心中暗自點頭，這欣丫頭在宮裡才一個多月，模樣兒便不同了。
那宣旨的內侍拿出聖旨大聲的唸了一遍，不出柳老夫人所料，柳明欣被秦太后指了去做三皇子側妃，只等三皇子和正妃新婚大禮後一個月送進宮裡去。
正妃，自然便是那位京城裡衆所周知的嬌蠻郡主薛玲瓏。
沉香閣裡邊，明媚聽着墨玉報告着她看到的事兒：“我躲在樹上邊，就看見宮裡來的人很神氣，連老太爺、老夫人都要跪着接旨呢，有道黃綾緞子是給七秀的，她接了那塊緞子，看起來很高興。”
“她當然高興了，做了三皇子側妃，說不定以後還能做娘娘呢。”玉梨在一旁忍不住了：“但願她在宮裡頭別多說話，她得好好管住自己的這張嘴！”明媚這次進宮，十分兇險，回來與玉梨說起玲瓏郡主那件事情，尤是心有餘悸，玉梨對於皇宮便有了一種牴觸的感覺，一想到是柳明欣舉薦了明媚給秦太后去治病，心中便有些憤憤然。
明媚坐在那裡，瞧着窗外那婆娑的樹影，一個青色的杏子忽然就往地上掉了去，心中也是默然，柳明欣進宮，不知道會是什麼樣的結局，世人都以爲皇宮是那繁華所在，削尖了腦袋往裡邊鑽，焉知裡頭是暗流洶涌，不知有多少污糟東西！
柳明欣不是個聰明的，但願要像她那張八字批文一般走運便好，能在宮裡頭有驚無險，逢凶化吉的過了這一輩子。
柳老夫人也很是愁苦，從宮裡內侍來宣旨的那一刻起，心中便有幾分忐忑，擦了擦眼睛望着柳老太爺道：“原以爲欣丫頭是去做娘娘的，沒想到去要做皇子側妃！柳家真的要被逼站隊了嗎？”
做娘娘是好事情，徐熙雖然年紀大些，但畢竟身份擺在那裡，顧着柳家的面子，少不得讓柳明欣做到一宮主位，萬一徐熙熬不過去，柳明欣也是穩穩的做她的太妃，柳家繼續風光無限。可這皇子側妃便不同了，她的身份還不明朗，柳家於是意味着被綁到了三皇子那邊去，若三皇子不能登基爲帝，那柳府以後的前途也是堪憂。
三皇子是喬皇后的兒子，頗有擁護之人，他若是敗了，那可不比尋常皇子，新皇定然不會任其逍遙輕鬆，定然會變着法子想要將他趕盡殺絕才解恨。柳家此時已經被迫站隊到三皇子這邊，自然也只能爲他出力了。
柳老太爺的臉沒有什麼時候比現在更顯得蒼老：“這次我們柳府被逼站隊，站到了三皇子這裡，現在吉凶未卜，只是有一點可以肯定，他的實力不差，就看該怎麼把握了。”
“可是媚丫頭上次說的話也有道理。”柳老夫人擔憂的說：“若是皇上中意三皇子，早就該立他爲太子了，他是中宮嫡子，血脈正統，爲何遲遲不立？”
“皇上遲遲不立三皇子，定然是有他的原因，可若真是這個原因，乃皇上他也太缺乏考量了。”柳老太爺走到書架前邊，打開一個暗格，抽出了一張卷軸，慢慢的在桌子上展開：“過來看看，你還記得這個人嗎？”
柳老夫人走了過去，低頭看着畫裡的那個人，一雙純真如水的眸子，巧笑嫣然，似乎能讓世間的一切都融化在她的笑容裡。
“真像。”柳老夫人看着那幅畫，喃喃自語道。
“她真像她？”柳老太爺閉了閉眼睛，眼前彷彿出現了柳老夫人身邊那個貼身丫鬟的模樣，也是這般好容顏。
“曼青真像她姑姑明妃。”柳老夫人輕聲說。
屋子裡邊，一片沉默，只有那明當瓦燈的燈影投在桌面的畫軸上邊，把那畫裡女子的眉眼照得更是柔和。
“你給七丫頭挑幾個機靈忠心的丫鬟好陪嫁進宮去。還有兩個月的時間，叫六丫頭好好習着規矩，若是她不服管教再是這般胡言亂語，到時候給她的陪嫁丫鬟送一帖藥過去，總不能叫一個沒頭腦的毀了我們柳家。”柳老太爺的話沒有半點轉圜的餘地，冰涼而沒有溫度。
柳老夫人也沉默了，想到了柳明欣和她姨娘那張有點相像的厚嘴脣，心中頗有些感慨。二房大姨娘拿着那張八字批文來找自己的事情彷彿還在眼前，此時的柳明欣卻已經被太后娘娘指了婚，很多事情似乎已經走上了既定的軌道，就不知道那結局是否難以收拾。
第二日，柳老夫人起得很早，朝着來請安的孫女們溜了一眼：“你們都退散了罷，欣丫頭與媚丫頭隨我去隔壁偏廳。”
自從柳家四位夫人一道執掌內務以來，四人都是在早膳以後纔過來玉瑞堂給柳老夫人請安，今日柳老夫人有幾分按捺不住，等不到四個媳婦過來，自己先找了過去。
柳大夫人見着柳老夫人過來，趕緊站了起來迎到了偏廳外邊：“母親怎麼親自過來了？”一見着柳老夫人，柳大夫人便總有幾分心驚肉跳的感覺，總怕她又要拿自己開刷，畢竟現兒她還滿身小辮子在外邊亂晃。
柳明豔這些日子經常跑去府外邊，自己說了她幾次，她都是嘟着嘴扭頭便走，一副不服管教的模樣，柳大夫人氣得好幾次舉起手來想要打她，可瞧着柳明豔那倔強的神色，便想着她失敗的親事，又心疼她，手兒高高舉起，最終又輕輕落下。
是不是柳明豔又出了什麼事？昨日被柳老夫人關了一日家廟，出放來就說頭疼腦熱，趕忙請大夫過來看病，明霞院人來人往的，鬧騰了一個晚上，差不多過了子時才安靜。今日該是沒有起身去給柳老夫人請安，難道柳老夫人會因爲這事情來找自己？
不會，柳大夫人心中暗自搖頭，怎麼樣柳老夫人也不會因着這雞毛蒜皮的小事便跑來偏廳尋她，莫非是原來那賬簿子的事情？她眼睛轉了轉，心中有幾分肉緊。那十侄女柳明媚實在討厭，幫着杜若蘭來打理中饋，第一日便尋了個漏洞出來，柳老夫人叮囑她要查賬簿子，可那賬簿子如何下手？
賬簿子是自己做的假賬，中間得利的銀子，管事媽媽已經交了一部分給自己，進了自己腰包的銀子要退出來，這可真讓柳大夫人覺得心痛，斜眼瞧着柳老夫人坐下來，心中惴惴不安，不知道她準備開口說什麼。
“老大媳婦，你也知道昨日宮中來人宣旨，欣丫頭被選了三皇子側妃，約莫兩個月以後便要進宮了，你可得好好準備準備着。”柳老夫人微微一笑，端着茶盞兒瞧了柳大夫人一眼：“這可是大房的容光，竟然出了皇子側妃。”
“可不是呢。”柳大夫人一顆心才略略放了下來，原來是說這件事情。
瞟了一眼站在柳老夫人身邊的柳明欣，柳大夫人皮笑肉不笑道：“可不是這樣？沒想到明欣如此爭氣，竟然被三皇子一眼看中了。”
“第一便是要好好的選人才是。”柳老夫人慢慢悠悠道：“這宮裡邊允許帶兩個貼身丫鬟進去，欣丫頭的丫鬟我也不大清楚，你們瞧瞧哪兩個合適？”
柳大夫人楞了楞，這柳明欣雖然搬到了大房的園子裡，可她基本沒有去管過她，哪裡知道哪個丫鬟好？她的眼睛飄忽的往柳二夫人身上看了過去，柳明欣在二房那邊住了十五年還有多，怎麼着柳二夫人該熟悉些。
柳二夫人見着柳大夫人望自己，知道是怎麼一回事，沉思了一回，便推薦了綠葉：“綠葉這丫頭最合適不過，八面玲瓏，心細體貼，還知道經常提點明欣。綠葉，快些上前讓老夫人看看你。”
柳老夫人見那走上前來的綠葉生得一副機靈模樣，也覺得滿意：“還挑個模樣好的，到時候也可以拿了去邀寵。”
“若說模樣好的，明欣身邊那個綠茵，模樣生得極是水靈。”柳二夫人見着柳明欣臉色有些發暗，心中暗自得意，雖然說二姨娘並不讓她討厭，可畢竟不是自己親生的，見着她嫁得比自己親生女兒好，正是一肚子不如意，現兒可得抓住機會好好擠兌擠兌她，也好讓自己一肚子悶氣散了：“若是明欣有了身子，少不得要有人幫她去固寵才行，綠茵那個丫鬟可是頭挑的人才！”、
綠茵那個不要臉的東西，這些日子裡吃過晚飯有事沒事的便往自己院子裡跑，還不是想蹭着讓老爺注意她？這個狐媚子貨色，竟然還有想要爬牀的念頭，乾脆一箭雙鵰，不露痕跡的打發了她。
“喊她過來給我瞧瞧。”柳老夫人倒也沒偏聽偏信，親眼瞧過綠茵，發現她確實生得不錯，一雙眼睛水汪汪的似乎能勾了人的魂魄一般，：“那就綠茵罷。”瞧着垂手而立的兩個丫鬟，柳老夫人好一通訓話：“在宮裡頭，你們可得要好好扶持着七秀，若是讓我知道誰有別樣的心思，小心着我派人去收拾了你們！”
綠葉綠茵聽了皆是身子一振，柳老夫人的手段她們也不是沒見過，見她疾言厲色，趕緊應承了下來，綠茵瞟了一眼那邊站着的柳明欣，心中卻還有些微微的不平，自家姑娘不過是個庶出的秀，掛了個記名的嫡女，便飛上枝頭做鳳凰了，若要是比起顏色來，自己不知道要勝出她多少。
也不知道此番進宮，會不會有別樣的際遇，綠茵十指交織，心裡頭砰砰兒直跳，宮裡邊可不比柳府，若是被皇上或者是皇子們留了神，指不定自己還有一番造化呢。
丫鬟選好了，柳老夫人又提起了另外一件事情來：“還有便是那聘禮之事了，老大媳婦，這次算是你們大房嫁女兒，自然要有你來主張才行。”
皇室給的聘禮並不多，但是陪嫁定然要是聘禮的數倍才行，柳老夫人叫柳大夫人把公中的賬冊拿了過來，大筆一揮劃了五萬兩銀子，柳大夫人看着老夫人的硃砂筆點下去，心裡就一陣陣的痛，真如割了肉去般，但轉念一想，這反正是公中的銀子，自己即算想打主意撈，也撈不到什麼，心裡方纔舒坦了些。
誰知，柳老夫人放下筆，看着柳大夫人說：“嫁入皇室和嫁入普通人家不同，嫁妝得多一些才能對得起天家體面日婚嫁之事。咱們柳府的舊俗，嫁女兒公中一般只出三萬置辦嫁妝，其餘都由各房自己貼補，欣丫頭是嫁去皇家，三萬兩是不夠的，所以我才劃了五萬兩。”柳老夫人瞧着柳大夫人一臉輕鬆的神色，笑吟吟道：“老大媳婦，你以爲五萬兩便夠了？大房少不得還要出幾萬兩銀子罷？怎麼說也是大房的榮幸，竟然出了個皇子側妃，總不至於欣丫頭擡進宮去，就只盤這那麼點嫁妝，沒由得讓人瞧了笑話去。”
柳明欣站在柳老夫人身邊，心中熱乎乎的一片，沒想到柳老夫人這般關心體貼自己，可真是讓她感動得幾乎要哭出來。
這邊柳大夫人也幾乎要哭出來，只不過她是肉痛得想要哭，自從將柳明欣記到名下，自己便沒有少出過銀子，進宮大挑要花銀子準備衣裳首飾、要打點關係、現兒有要出嫁妝！她呆呆的望着柳老夫人道：“母親，你見多識廣，請告知媳婦，我們大房還要出多少銀子纔不會失了這個體面呢？”
柳老夫人瞧了柳大夫人一眼，笑眯眯道：“老大媳婦，這嫁妝自然是多多益善，你覺得呢？”見着柳大夫人臉上那不斷顫抖的肉皮兒，心裡只覺舒暢：“這些年一直是大房管着公中賬面，你也別和我來訴苦說沒有錢，我和你少打算點，每年一萬五千多兩銀子你都是穩穩的拿定了，我也不要你拿多了，三萬兩罷，湊上八萬之數，既喜慶，又吉利！老大媳婦，這事情就交給你了，這可是大事情，你可不能再給我弄砸了！”
“媳婦……明白！”柳大夫人忍氣吞聲，心裡卻在滴血一般，原以爲把柳明欣記在名下，到時候不拘多出五、六千兩銀子就把她打發了，沒想到要出三萬兩，而且她竟然成了皇子側妃，而自己的豔兒到現在都無人問津，愁得她又多了幾根白髮。
柳三夫人在旁邊開心的看着柳大夫人那張難看的臉，心裡暗自發笑，大嫂打了這麼多年算盤，終於被柳老夫人擺了一道。三萬兩，說多也不多，可也得她辛辛苦苦攢上快兩年，而且她這邊還有一個柳明卿和柳明豔都要操辦婚事，怎麼說這三萬兩也如同割了她一大塊肉。現在是她們四妯娌一起管公中的賬務，大嫂也貪墨不了太多銀子，看着柳大夫人幾乎要昏倒的表情，柳三夫人倒是覺得身子很爽利。
柳大夫人此時沒有暈倒，可柳三夫人接下來的話卻讓她快喘不過氣來：“母親，你來得正好，媳婦還有一件事情想問呢。”
柳老夫人望了望柳三夫人：“你還有什麼事兒要說？”
“早些時候十侄女替四弟妹過來幫着打理中饋時，查到了賬簿子上有不實之處，當時母親就交代要查賬簿子，也沒說要查積年的賬簿子，就只差今年的，可現兒都過了一個多月了，卻還不見動靜，我就想催催看這事究竟要拖到什麼時候。”
今年都快過去半年了，還這般拖着，那筆吞了的銀子不退出來，柳三夫人便覺得自己心中難受得慌，雖然銀子不多，估摸着也就兩三千銀子頂了天，可究竟也是一筆收益！她眼睛一眨也不眨的望着柳大夫人，恨不能直接從她手裡頭摳出銀子來纔好。
“還沒有查賬？”柳老夫人沉聲道：“老大媳婦，你也太拖拖拉拉了！這樣罷，你們兩妯娌，加上媚丫頭，明日起便好好將這賬簿子查一遍，看看裡邊有什麼漏洞，短少了的都要一應補全！”
柳四夫人雖然說也被柳老夫人指着一道管事，但因着柳明荃實在年紀小，所以四房幾乎是明媚在這邊主事，她年紀雖小，可做事卻十分老道，三位柳夫人都不敢小看於她。
得了柳老夫人這句話，柳二夫人與柳三夫人都笑了起來：“那媳婦們明日便請一個算賬的女先生過來，好好將府裡頭的賬簿子查查看。”
這邊幾人說說笑笑，那邊柳大夫人忍氣吞聲，這不順利的事情真是一件接一件，真沒有讓人省心的時候！從玉瑞堂回到大房的主院，柳大夫人的怨氣終於爆發了，猛的砸碎了一個茶盅：“杜若蘭，你倒好本事，生了個伶俐的女兒，把事情塞給她，自己到旁邊養兒子去了！你且等着，我總得叫你心裡不痛快我方纔暢快！”
坐着轉了轉眼珠子，想了半天，柳大夫人臉上露出了一絲笑容：“那柳元久不是還有個姨娘嗎？那姨娘還是老夫人自己塞去四房的呢，怎麼也不見她出來亮亮相？”
她的貼身媽媽月媽媽趕緊湊過來道：“夫人，那黎姨娘可真是一個美人兒，我見過一面的，住在聽雪閣裡頭，素日都沒聲沒響的。聽着四房那邊的丫鬟說，彷彿四老爺還沒有與她圓房的吶！”
“還沒圓房？”柳大夫人吃吃一笑：“這是杜若蘭好本領，還是柳元久懼內？竟然放了一個美人兒在那裡都不知道要偷腥？不對，這哪裡叫偷腥，這可是光明正大的事兒！”
“還不是那四夫人厲害，將四老爺攥在手心裡頭緊緊的。”柳大夫人的貼身丫鬟抱琴湊上來說了一句：“我聽說四夫人與四老爺可是恩愛，四老爺回到府裡邊徑直往那香蘭院走，黎姨娘可是沒得一點機會的。”
“沒想着這杜若蘭倒是這般厲害，想來若是柳元久寵幸了那黎姨娘，還不知道她會如何氣惱呢。現在只有四房沒有庶子庶女了，少不得也要替她弄一個出來讓她養着。”柳大夫人拿着籤子剔着牙，眼睛漫不經心的掠過了月媽媽的臉孔：“月媽媽，你覺得呢？”
月媽媽彎着身子意味深長的點點頭，臉上露出一絲陰狠的笑容：“還是夫人腦子靈活，奴婢是老了，倒沒想到這一步上邊去！那黎姨娘，也是個小官吏的女兒，能答應進府做姨娘，就能看得出來是個想盡法子拔尖鑽高的，這倒是顆好棋子！此時那四夫人正是全心全意看着孩子，哪裡會提防到她，總怕知道了這事兒還不得氣死？”
“我自然要想辦法讓那黎姨娘遂了心願。”柳大夫人臉上笑意融融，轉頭催促着月媽媽道：“快去悄悄的將她喊到大房這邊來，記得多託幾個人轉着喊她過來，可別叫人撞見了。”
有了銀子好辦事，黎姨娘被人兜兜轉轉的喊了出來，心中疑惑着，跟了月媽媽悄悄的走到柳大夫人的院子裡邊。柳大夫人靠着窗戶兒坐着，看了看黎姨娘，眼中露出驚訝的神色：“喲，好一個齊整俊俏的人兒！若不是穿着這桃紅色的衣裳，我都險些以爲是哪家正房的夫人呢！”
黎姨娘聽得柳大夫人這般說，臉上飛起兩朵紅雲，不好意思的低下頭去，一隻手捻了衣角只是含笑不語。
“你是老夫人送去四房的，想來該有些身份，爲何到現在肚子還沒動靜呢？也過去一年了，怎麼着也該能聽着喜訊了。”柳大夫人向黎姨娘瞅了瞅：“要不要喊個大夫進來瞧瞧，或是去送子娘娘面前燒一炷香？”
黎姨娘站在那裡好半日不吭氣，心中掂量着柳大夫人話裡的意思，難道她喊自己過來便是想羞辱自己的不成？自己被送了給柳元久做姨娘已經有一年多了，現兒自己那個貼身丫鬟紅綃都要準備嫁人了，可自己還是一個黃花閨女，想想都是憋屈。
柳大夫人見着黎姨娘這模樣，也不說破，只是朝她招了招手：“黎姨娘，你過來讓我瞧瞧，看着你那手兒白白嫩嫩，像是個有福氣的，我來給你看看手相。”
“大夫人還會看手相？”黎姨娘驚疑的擡起頭來望了柳大夫人一眼，羞羞答答的走過去，伸出了右手，柳大夫人握着那白嫩的手看了一會便說：“黎姨娘，你這手相來看，命裡多子多福，有做貴夫人的命呢！”
聽了這話，黎姨娘驚喜的擡起頭，臉頰上的酒窩淺淺，笑着問柳大夫人道：“真的？大夫人莫不是在哄婢妾罷？”
柳大夫人瞪着眼睛望向黎姨娘：“黎姨娘，我何苦來哄你！你是官吏家的女兒，便是許了去給人家做正房妻室也是合身份的，既然你機緣巧合來柳府做了姨娘，怎麼着也該生個兒子旁身，有了兒子還愁地位不穩固？你孃家也不差，聽說你父親現兒做到六品的官了，等着你多生了幾個孩子，若孩子有了出息，怎麼着也可以來府裡頭提你昇平妻的事兒，可不比做個委委屈屈的姨娘要好？”
一聽到柳大夫人說到了這件事，黎姨娘心裡就覺得無限委屈，低着頭小聲回答：“夫人防得緊，即便是那時候有了身子，自己都不能侍奉老爺了，可還是夜夜霸着老爺，都不讓老爺看見我。”
柳大夫人聽到這話，便大笑起來：“防得緊又如何？總有疏漏的時候罷？別的事我不敢打包票，可這事兒我倒可以幫你。”
黎姨娘抿嘴一笑，一雙大眼睛滴溜溜的轉着，似乎有春波流動般，看得柳大夫人心裡也是讚歎，這黎姨娘生得果然好顏色，柳元久竟然是瞎了的不成，如此美色在身邊都看不到！若是換了自己家那個，不用說，早就撲上去了。
“我明日便叫大老爺下帖，叫你們家老爺來這邊議事，然後整治一些好酒送進書房裡邊去。你預先到我們家書房裡的隔間裡休息着，等大老爺把你家老爺灌醉以後，你再出來服侍你家老爺，只管溫言款語的伺候着，還怕不成事？”柳大夫人笑得風輕雲淡，哪有不偷腥的貓兒？只不過就看那貓兒是被誰養着的了，杜若蘭，我可非得讓你吃個驚嚇纔是。
柳大夫人這邊款款的把她的計劃說出來，那邊黎姨娘一聽，方知柳大夫人的意思，她是想要拿自己當刀子去扎杜若蘭呢，只不過這事兒對她只有好處並無壞處，無論如何她也是個得利的，不管柳大夫人是不是誠心幫自己，反正得了機會便是好事情，自己日日呆在那聽雪閣裡，最多便是在青蓮院裡轉一圈，連柳元久的手都沒摸過呢。
一想着自己竟然能與柳元久同牀共枕，說不定運氣好還能生下一男半女來，黎姨娘自然不會放過這個機會，半垂着腦袋，滿臉含羞的朝柳大夫人道了幾聲謝：“黎姨娘謝謝大夫人如此提攜。”
“謝什麼，我也只是看不過眼去，這般美貌的一個姨娘竟然就這般埋沒了，真真是最毒婦人心！若是這事兒成了，以後生了兒子，你可得包個大紅封兒謝過我這個牽線的人才使得。”柳大夫人伸出手，笑眯眯的拉住黎姨娘的手不放：“到時候別人喊你四夫人的時候，可別忘了我這個大恩人！”
黎姨娘臉上紅暈更深，手不停的拈着衣角：“那是自然，大夫人的恩情，婢妾沒齒難忘。”
兩人半真半假的互相說了一堆歡喜話兒，柳大夫人瞅了瞅窗戶外頭：“外邊天色漸漸的暗了，也快到吃晚飯的時候了，你先回去罷，別讓你家夫人起疑心。”
黎姨娘知道這是柳大夫人打發她走，朝她行了一禮，便往外邊走了去，纔出了主院，便見着一位秀帶了丫鬟站在大樹下頭，身上穿着的衣裳款式與一般的秀都不大相同，心中疑惑，不知道是七秀還是八秀。
黎姨娘自從雲州回到京城，除了回過一次孃家，半步都沒出過青蓮院，故此也不認識府裡邊的秀，只是聽着紅玉紅綃她們說閒話，講起大房現在有兩位沒有出閣的秀，排行第七與第八，瞧着那少女婷婷嫋嫋的站在那裡，心裡頭想着該是大房的秀了。
“婢妾給秀問安。”黎姨娘見着那位秀一雙眼睛往自己身上瞄，趕緊走上前去行了一禮，畢竟是大夫人的女兒，自己客氣些也是應該的。
“你是誰？我怎麼沒有見過你？”柳明欣瞧着黎姨娘，心中疑惑，怎麼從主院走出這麼美貌的女子來了，主院裡頭素來都是些不齊整的，生的略微齊整的丫頭全部被柳大夫人打發出去了。
“我是四房的黎姨娘，今日過來這般有些事兒。”黎姨娘笑着彎了彎腰：“有幸見着了秀，實在是……”
“還不快些走開！”綠茵在一旁狐假虎威的叱喝了起來：“我們家姑娘已經被選爲皇子側妃，哪裡是你們這種腌臢人能來攀着說話的！”
黎姨娘聽了這話猛的一愣，臉上全是通紅顏色，訕訕的說了一句“叨擾”，趕緊飛了一雙腳走到前邊去，心裡邊還突突的跳了個不停，沒想到自己竟然衝撞了貴人！昨日聽着說七秀被太后娘娘指婚做了三皇子側妃，今日可巧巧兒遇上了！她那丫鬟可真是有氣勢，還不是藉着主子的臉面！
柳明欣奇怪的望了黎姨娘的背影一眼：“四房的姨娘？來我們大房做什麼？”
綠茵瞄了瞄主院的門，撇嘴一笑：“莫非大夫人想要討了她過來這邊伺候大老爺？”
最近她逮着機會便往主院這邊溜，可惜那看門的得了柳大夫人吩咐，生得好看些的丫頭都不往主院裡頭放，她只能望着那道院牆嘆氣，自己真是命不好，都說大老爺好色，若自己能被他看上，做個姨娘可不是妥妥的？
今日竟然從主院裡頭走出個美貌的姨娘來了，這可是太陽從西邊出來，綠茵少不得刺上一句，讓自己心裡頭舒服些。
“你快莫要亂說了，怎麼會有這樣的事兒？”綠葉在旁邊冷笑一聲：“你又不是不知道大夫人防人的手段！她怎麼也不會自己替大老爺去物色人選。不過這事兒着實蹊蹺，怎麼會四房的姨娘跑到大房來了呢？”
柳明欣望着那妖妖喬喬的身影愈走愈遠，搖了搖頭：“這事兒雖是奇怪，可畢竟跟我沒什麼干係，咱們回院子去罷。”
黎姨娘匆匆的從柳明欣旁邊走了過去，嚇得大氣都不敢出，自己竟然遇着貴人了！走得遠了些，一顆心才慢慢的靜了下來，回想着柳明欣那模樣，也不過如此而已，人才不是十分，全憑着一身衣裳，還有一個大房嫡女的名頭才站到那位置上頭，不由得也很憤懣起來。
伸手摸了摸自己的臉頰，黎姨娘有幾分惆悵，自己這般人才，哪裡會比那七秀差了去，可現兒就算是做個姨娘，還不得寵愛呢！回想着柳大夫人方纔說的話，她這纔有了些興致，明日這事兒若真成了，運氣好指不定就能一舉得子，即便沒那個子嗣上頭的運氣，讓柳元久嚐了新鮮滋味，大約他也不會再捨得放手，冷落了自己。想到此處，黎姨娘不由自主輕輕的笑了一聲，臉上白裡透紅，脣邊酒窩更深。
這一聲笑還未落音，就聽到一個男子的聲音：“你這丫頭，在這裡傻笑什麼？”黎姨娘擡頭一看，便見一個年近五十的男子站在面前，正出神的盯着她看。黎姨娘見他那目光帶着點淫褻，感覺低頭避到一邊，將臉壓得低低，一雙腳兒慢慢的往前邊挪了過去，害怕被這人纏上。
“大膽奴婢，你見了大老爺竟然不行禮，不答話？”那男子在身後怒喝一聲，黎姨娘猛的停下了步子——這就是柳府大老爺？擡起頭來回望了一眼，見柳大老爺已經跟了上來，唬得站住了腳。
這個時候哪裡還有男子在內院出現的理兒？而且瞧着他那般神氣，該是大老爺無疑了，黎姨娘瞅了瞅柳大老爺，只覺得他根本沒辦法與柳元久相提並論，心中不免有幾分得意，自己還是靠了個才貌雙全的。
見柳大老爺站在自己面前，臉色有些不虞，黎姨娘趕緊行了禮：“婢妾是四房的黎姨，方纔大夫人找我有些事情，一時走的匆忙了些，還望大老爺恕罪。”
柳大老爺看着面前站着的這個水靈靈的女子，心思就有些活絡，但聽着她說是四房的姨娘，又只能嘴饞一下，心中遺憾有好東西吃不到口，暗地裡伸出手來在黎姨娘的手腕掐了一下：“原來是四房的，我就說在我院子裡就沒見着過這麼水靈的丫頭過呢。”
黎姨娘被柳大老爺這一掐，一讚，心裡又驚又氣，這柳大老爺年紀一大把了，竟然還來調戲她，一雙眉毛微微皺在一處，在柳大老爺看起來，更是格外俏麗。他看了看黎姨娘，涎着臉道：“你陪老爺到園中轉轉？”
“大老爺，我還有事情，暫時便不陪了，大老爺趕緊回去罷，恐怕大夫人等得着急了。”黎姨娘哪裡還敢留下來，行了一禮，飛着一雙腳兒不沾地一般便跑開了去，那橙色的羣裳下邊露出了一胸白雪般的肌膚，看得柳大老爺心猿意馬。
“好個齊整的姨娘，四弟可真是有福氣！”柳大老爺連聲嘆着氣，一臉的眷戀。
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