對於這些尋常的底層百姓來說，本縣的知縣老爺已是頂了天的大人物了，在他面前這些人就不敢大口喘息，而現在又來了個明顯比知縣大了不少的知府大人，這就讓他們更是戰戰兢兢，不敢作聲了。
所以聽到藺文賓的問題，他們再次沉默以對，只見他們一個個都趴跪在地，連頭都不敢擡上一擡，更別說回答他了。
這一結果，讓藺知縣更是不快，當即也顧不上還有上司在場，便拍了下驚堂木喝道：“怎麼？你們是聽不懂本官的話麼？還不將徐家霸佔你們田產之事如實道來！”知道袁傑此來必是爲徐家張目的，他心裡發急之下也顧不上再兜什麼圈子了。
底下那十多名百姓見縣令大人有些動怒了，心裡更是發緊，身子一顫之後，纔有人硬着頭皮小聲說道：“稟大老爺，小人等並沒有……沒有遇見如你所說的那等事情哪……”
“是啊大老爺，那徐家家大業大的，怎麼可能強佔我們的土地呢？”其他幾人也紛紛附和了起來。
在這些人眼中，縣令雖然是父母官，是他們敬畏的對象，但藺知縣和徐家一比就什麼都算不上了。再加上之前徐家就曾派人警告過他們，倘若他們敢生出什麼事端來，敢在外面胡亂說話，事後必不輕饒，這讓他們更不敢說實話了，只是一味地推脫。
藺文賓的臉色更加陰沉了幾分，哼了一聲道：“你們這些人當真是不知好歹，本官做這些，還不是爲了你們。你們也不想想，若是這樣縱容徐家在縣內爲非作歹，最後苦的還不是你們自己。慾壑難填，你們覺着徐家會只滿足如今這點田產麼？將來，他們必然會再想方設法奪你們的家產。只有反抗，叫徐家知道你們也不是能被隨意欺侮的，纔不致讓其變本加厲！你們明白本縣的意思麼？”
面對着縣令大人的好言相勸，這些百姓卻依然無動於衷，依然只是趴跪在那兒，沒有半點檢舉徐家的意思。
見此情形，藺知縣的右手用力地握了下拳頭，隨即寒聲道：“看來你們這是要鐵了心包庇徐家了？你們可知道，這麼做可算是形同犯人的同謀了。本官之前可是打聽得很清楚了，你們這些人，都有不少田產落入了徐家之手，這一點你們怎麼都無法抵賴的！”
聽他說得嚴重，這些百姓終於有些動容了，不少人還打了個激靈。但稍有猶豫之後，他們還是默不作聲。還是那句話，相比於縣衙門，他們更怕徐家的打擊報復。
見他們如此冥頑不靈，藺文賓更是憤怒，還想再用話施加壓力。可還沒等他發話呢，剛纔一直在旁靜聽的袁傑開口了：“藺知縣，你這麼審案似乎有所不妥吧？你一無人證，二無物證，就這麼口口聲聲說徐家是犯人，還讓百姓指證他們奪人土地，這可是誣陷哪。”
頓了一下，袁知府又笑了下道：“而且就本官所知，徐家在華亭縣，還有我松江府中素有
急公好義之名，又怎麼可能幹出此等違法亂紀之事呢？莫不是你藺縣令和徐家有隙，故而強加罪名於他們身上吧？”
“下官行事向來只求無愧於天地良心，從不敢以一己之好惡來斷人之善惡。那徐家，到底有沒有做過，做過多少違法亂紀之事，我想袁大人你應該比下官更清楚吧？”見對方終於出手，藺文賓也針鋒相對地回了過去。
“還真是個不管不顧的瘋子哪……”袁傑心裡轉着這個念頭，可臉上卻只是冷笑：“藺縣令，你這是連本官都要誣陷進去了。怎麼，只要是不按着你意思說話的，你都要把他們視作徐家的同謀麼？你可知道光是這一點，本府就能定你個剛愎自用的評語，讓有司衙門撤了你的職？”
“只要下官一日在華亭縣令的位置上，就斷不能讓徐家好過！”藺文賓全然沒有半點畏懼的意思，直愣愣地盯着袁傑，擺出了自己的立場。
見他如此說話，袁傑心裡也大感惱怒，一個下屬居然敢和自己這個上司硬扛，還是當着這麼多百姓與官吏的面，這讓他已暗自下了決心，這回一定要把藺文賓這個禍患給拿下了，不然今後還有的是麻煩不斷。
現在唯一可慮的，是一旁還坐了個錦衣衛鎮撫。雖然到現在這傢伙也沒有開口說什麼，但依然叫他心存忌憚。但隨即他又想到這次自己早有佈置，只要自己抓着道理出手，即便是錦衣衛也不可能有什麼用處！
想到這兒，袁傑便再次看向了藺文賓：“藺知縣，你口口聲聲地指認徐家強佔百姓土地，可有什麼實證麼？”在對方一愣間，他又看着那些百姓道：“你們應該確實將土地售與了徐家不假，所以纔會被藺知縣叫來。既然如此，你等何不把買賣土地的契約文書拿出來給藺縣令看看呢？也好叫他知道，這買賣乃是極其公平的，並沒有半點強佔的意思！”
“啊……”衆百姓先是一愣，但很快，就明白了知府大人話裡的意思，這讓他們心裡猛地一陣抽緊。
就在前兩日裡，徐家來人不但警告了他們不得學那鄧家般生事，還強自用一張新的土地買賣契約換走了之前的那份低價買地的契約——當然，這次他們並沒有補給百姓銀子。
之前，他們並不知道徐家爲什麼會做這一手，但現在總算是明白了，原來他早就提防着藺知縣會主動查這事了。而其中幾個頭腦靈活的，還看出這事知府大人也是有所參與的，這就讓他們更覺心驚了。
這些百姓雖然爲了自保不肯與藺縣令合作，但好歹卻還是知道的。就目前的情況來看，徐家和知府大人不但會把之前強佔土地的事情徹底抹去，而且還會藉此打擊藺縣令這個唯一還肯爲百姓與徐家做對的好官。
出於他們的本心，百姓們自然不希望藺文賓出事，但在知府大人，尤其是徐家的強大壓力之下，他們卻又不得不違心助紂爲虐了。這便是小人物的悲哀
了，雖然他們在某些事情上有着決定勝負的能力，但怎麼選擇卻不是他們自己所能把控的。
在一番沉默之後，終於有人低頭應道：“小人家中便有那份契約，小人可以回去取來。”
“小人也有契約在家，也可前去取來……”有了第一個，就有第二個，很快地，那些百姓都說了相似的話，只是他們說這話時，目光卻不敢有絲毫與藺文賓相碰撞。
似乎是怕藺文賓有所阻撓，袁傑當即就把手一揮：“既然如此，你們速去速回，莫讓本官與藺知縣在這兒等得太久了！”
到了這個時候，這些百姓已沒有了選擇餘地，只能答應一聲，然後匆匆退出堂去。而袁傑，則好整以暇地靠在了椅子上，似笑非笑地看着藺文賓：“藺知縣，這事到底如何，有了這些物證，自然也就一清二楚了。你說呢？”
藺文賓的臉色有些發僵，看着袁傑好一陣後，才說道：“袁大人，你這知府可是替朝廷，替治下百姓所當，可不是替那徐家當的！”
“哼！”見對方到了這個時候還如此說話，袁傑心頭也是火起，不再多說什麼。只是他的一雙眼睛，還是有些擔心地掃向楊震，不知這位錦衣衛的大頭領接下來會不會出來攪局。
但叫他感到奇怪的是，自己與藺文賓都已刀兵相見了，可楊震卻依然一副無動於衷，置身事外的模樣，現在甚至還在那兒閉目養神，彷彿這裡所發生的一切都與他沒有半點關係一般。
“這事明明他也有份參與，之前也沒少出力，怎麼現在反倒不說話了？是覺着事情辦不成，索性就打算自保了，還是他另有陰謀？”因楊震之前闖下的偌大名聲，袁傑心裡對他倒是比對藺文賓更多了幾分忌憚之意。但轉念一想，這兒畢竟是松江，是自己和徐家的地盤，這楊震本事再大，錦衣衛的人再能幹，也不可能是自己兩方面聯手的對手，畢竟強龍不壓地頭蛇嘛，何況，誰是龍誰是蛇也不一定呢！
時間就在這種略感沉悶的互相盤算裡一點點地過去。在過了有半個多時辰後，終於有一名百姓拿着契約回到了堂前。只是當袁傑讓他將契約交出來時，他卻又有些猶豫了，手裡捏着那張寫滿了字的紙，在地上停頓了良久。直到袁傑有些不快地瞥了他一眼，問他還想說什麼後，他纔將這一紙契約交了過去。
隨後，又陸續來了好幾名百姓，也有些忐忑地將契約交了過去。一個時辰後，十多張土地轉讓契約就都到了袁傑的手上。在隨手翻看了這些契約一遍，確認沒有任何問題後，他才把臉一板，晃着手中的契約道：“藺知縣，現在本官已可以很確信地說一句，你確實是在假公濟私，想誣陷打擊報復徐家！”
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（本章完）