大明萬曆五年，正月初五日。
當大同城裡的百姓們還在慶賀新年，憧憬着這一年將會是個好年景時，一個好消息就已傳遍了整個城池——叫所有人都擔心了好久，於去年四月間發動兵變叛亂的軍隊終於歸順官府，並將在三日後在城外授降。
這個消息一經確認，便舉城歡騰。雖然隨着時間的推移，百姓們對此已不是太過擔心，大家的日子也能照過，可畢竟在大同城邊上多了一支帶着敵意的軍隊，這對尋常百姓和商家來說還是很有威懾力的。現在，這支軍隊能重新歸順朝廷，自然是件大好事。
至於這背後又包含了哪些更深層次的意義，就不是普通百姓能知道，或是感興趣的了。他們感興趣的反而是平定兵變的整個過程，於是不經覺間，楊震、鍾裕這些來自京城的欽差的種種事蹟便被百姓們廣爲傳誦，這其中還夾雜了不少傳奇色彩，更爲人所津津樂道。
待到初八這天正日子的正式來到，許多百姓都跑到了城外去看這熱鬧。雖然因爲事關朝廷威儀，受降儀式上是不可能有閒雜人等旁觀的，但只要遠遠眺望着這種多少年都不可能見到一次的場面，就值得大家回味數年，甚至吹噓好一陣子了。
“來了，來了……看，那邊過來的就是叛軍了吧？”有眼尖的百姓拿手指着東邊逶迤而來的隊伍叫嚷了起來，頓時就引得所有人的目光都聚集了過去。
而待那隊伍漸漸走近之後，所有百姓的臉上都現出了古怪與失望的神情。在他們的想象裡，這些叛軍必然凶神惡煞一般，即便歸降了也能瞧出些殺氣來的。可眼前這支隊伍卻跟逃難的難民似的，不但精神不濟，而且還衣衫襤褸，若不是他們還拿着各種兵器，人們都要當他們是哪邊跑來的難民了。
“這……他們就是讓咱們擔心了足足大半年的亂軍，這也太慘了些吧？”
“是啊，就這點人馬，劉巡撫他們愣是沒能平定了，實在是無能之極，怪不得他會被罷官呢。”
“哎，真是失望哪，原來還打算看點不一樣的呢，這次倒真是長見識了……”
在百姓們帶着失望的議論聲裡，那支隊伍已緩緩來到了城門之前，這時，一名身着紅色官服，頭戴樑冠的官員已催馬迎了上去。雖然他身後並沒有跟上什麼扈從，但其一人所散發出來的氣勢，卻已比前面的那支叛軍全隊要強過許多了。
“那便是欽差鍾大人了，這次平叛就是由他居中指揮才能如此順利的。”有知曉內情的百姓向周圍的人介紹道。
此刻的鐘裕內心還是有些複雜，他既因爲終於將此事平定而感到有些激動，同時又覺着有些慚愧。因爲在這事上，真正出力的是楊震，自己不但算是坐享其成，而且還虧得楊震相助才能脫離別人的控制。可現在，當一切即將塵埃落定時，在衆人面前出風頭的卻是自己這個欽差正使，實在讓他
心下不安哪。
但這就是官場裡的規矩，下面的人即便功勞再大，做上司的也能蓋過他。而且楊震對這種事情也不是太放在心上，對他來說，名聲什麼的都是虛的，只要能在這些事情裡搞到實質性的好處，他就很滿意了。
在看到鍾裕排衆而出，迎了過來後，身在隊伍最前方的聶飛便停下了腳步，然後跳下馬來，迎上幾步後，便轟然跪倒，朝着鍾裕跪拜，並大聲道：“罪將聶飛率部歸降，還請大人降罪！”
隨着他這番舉動做出，身後那些神情木然的軍士們也呼呼啦啦地跪了下來，口中參差不齊地叫嚷起來：“請大人降我等之罪！”
鍾裕看着這些精神萎靡，因爲衣衫單薄還在寒風裡瑟瑟發抖的降軍，心下不禁大生感慨：“早知今日，何必當初呢……”不過這種話他當然不可能當衆說出來，便只用頗具威儀的語氣朝所有人，包括周圍看熱鬧的百姓說道：“爾等所犯下的確是大罪，若是按照我大明律令，謀反乃十惡重罪，就是抄家滅門也在情理之中。
“然天子聖德，不忍做此使親者痛仇者快之事，又知爾等皆乃被逼無奈纔出此下策，故命本官前來招撫爾等，以明視聽，以正軍心。昨日種種，朝廷可開恩赦免，還望爾等能謹記今日之過，他日在沙場之上殺敵報國以報此恩德。
“另，朝廷自有法度，今日雖能赦免爾等之罪，但他日再有重犯此事者，便不會再得輕饒，便是滅門碎屍亦不無可能。你們可都記下了嗎？”
雖然在說這一番話時，鍾裕已用盡了丹田之力，儘量用吼的了，但他畢竟不是習武之人，聲音依然有些得緊，再加上所在的城外又甚是空曠，以及不斷吹過的北風又很容易吹散了他說出的話，所以在場衆人其實並沒有太多能親耳聽清楚他到底說了些什麼。
不過這也不要緊，因爲隨着鍾裕開腔說話，他身後的隊伍裡就跑出了數十名健卒，扯開喉嚨向四面喊起了同樣的說話。他們都是軍隊裡選拔出來與敵人罵陣的好手，聲音大，底氣足，所以即便是在如此環境裡，他們的話音還是傳得極遠，讓所有在場的人都能聽個清清楚楚。
在聽到這番話後，那些亂軍降卒們終於安下心來，看來這回自個兒的安全是有保障了，朝廷在這麼表態後必不會秋後算賬。而聶飛則更是大大地鬆了一口氣，再次跪伏於地：“陛下聖德，罪將銘感五內，今後必當以死報效朝廷，不敢再有他求！”說着又重重地磕下頭去。
鍾裕見狀便走上前來，將他從地上攙扶起來，然後笑道：“聶將軍言重了，你們所以如此，也只是爲勢所迫而已，國有明君，豈會讓忠良蒙冤？你能不心生怨懟，繼續報效國家，謹守邊地，已是最好的報答了。各位將士，也還請起吧。本官已在城裡安排下了酒宴，只等你們進城，爲你們洗塵了。”
“多謝大人包容！”衆將士這
回是真被他的話給感動了，心裡所剩不多的那點戒心也隨之煙消雲散。
見着如此場面，百姓之中有不以爲然的，也有心生感慨的，頓時再次議論起來。而在這議論裡，卻有兩人的對話最是特殊——
“二哥，你說朝廷真會就這麼赦免了他們的罪名嗎？”說話的是個身材矮小，面色黧黑的青年，但你要是仔細看他模樣的話，就會發現這是個易釵而弁的女子。
他身旁則立着個面帶微笑，但容貌卻極其普通的青年：“這不過是朝廷爲了安撫邊地的手段而已。我敢保證，只要此事徹底平息，用不了一年半載，這些亂軍的下場都不會太好。即便不會受到正式的懲處，也必然會被投閒置散，他們還想去和蒙人作戰，那真是在做夢了。只可惜了我的一番心血，卻全被他們給破壞了……”
這一對對話的兄妹，自然就是音水柔和許崇川了。他們雖然知道已被官府看破行藏，卻並沒有逃離此地，反而留在了大同，將這最後的收場也給看了。不過爲了安全起見，他們都做了喬裝，這讓不知其身份的人根本找不到他們的蹤影。
“真是不服氣哪，又被那楊震給破壞了我們的好事！”說這話間，音水柔就忍不住將目光轉移到了城門前那些官員們的身上，很快就把目光落到了一身飛魚服，顯得氣宇不凡的楊震那裡，直恨得牙根發癢。
“你別去盯着他，此人可不一般，若是叫他察覺到了我們的存在，可就麻煩了。”發現自己妹妹舉動的許崇川趕緊提醒道。雖然與楊震只是間接地過了下招，但對這個年輕人的本事，他已有所瞭解，不敢有絲毫的掉以輕心。
“哦。”音水柔這才明白過來，趕緊低下了頭去，不再看楊震。
但她這深懷敵意的目光卻還是驚動到了六識遠勝常人的楊震。他本來正有些欣然地看着前面的受降，突然感覺到一股敵意朝自己涌來，便趕緊收攝心神，尋找起這敵意的來路。只可惜他還是慢了半拍，當他發現那敵意來自側方的人羣，打眼掃過去時，卻發現那邊只是一大羣最普通不過的百姓而已。
“難道是白蓮教的那些人？他們竟膽大到如此境地，連幾乎暴露了都不知離開此地嗎？”楊震腦子裡迅速轉着念頭，但隨後卻又無奈地一嘆。
即便如此，他們也沒有這個時間和精力再去找出這些禍患了，畢竟兵變平定之後，他們的差事便算完成了，接下來就該啓程回京了。而且，他也不希望再節外生枝，不然對聶飛他們必然大爲不利，朝中必然會有人以此爲藉口要給他們重新定罪的。
“白蓮教嗎？只要你們還在做這些小動作，只要我還在朝中當值，你我之間總會有真正面對面較量的一天！”楊震在把目光收回之後，在心裡暗暗地道。
不過卻不會在這裡了……
（本卷完）
（本章完）