李世民下定決心要向秦瓊下死手，把魏徵叫到掖庭宮當面問計。
魏徵對大唐一片忠心耿耿，不管身在李建成陣營，還歸服李世民後，都是赤膽丹心，日月明鑑！心中奉行的“天子守國門，大臣死社稷”的做人標準，把大唐利益永遠放在第一位。一面是尊貴的陛下李世民，一面是瓦崗老朋友秦瓊。權衡其中利弊，魏徵只得暫時放棄與秦瓊的友情而替李世出主意。
秦瓊勇冠三軍，百萬人中取上將首級如探囊取物。若想拿他，必需先防他。大唐之中與秦瓊一樣勇猛的將軍，只有尉遲敬德一人與他不分上下伯仲。
李世民點點頭，承認魏徵所說不假，示意他繼續說下去。
“臣以爲，陛下可在明天上早朝時託言宮內鬧鬼，使秦瓊和尉遲敬德守夜驅邪，他二人不會拒絕。想他們殺人無數，趟過人血的河流才走到今天，就算是惡鬼見了他們也要退避三舍！但是，陛下可趁守夜之機把秦瓊神鬼不覺的剷除掉。他即使反抗，身體有病，也有尉遲將軍與之匹敵，陛下並無後顧之憂。”魏徵道。
李世民聽了大喜，此計甚好，魏徵果然沒讓朕恭失望！便在第二天上朝時下了聖旨。
只是替皇帝守夜而已，尉遲敬德接到聖旨也沒有往深處想是借他之手殺秦瓊。
秦瓊接到聖旨以後，躺在病牀上想來想去，發覺事情有些異常。如今病得早朝都難以爲繼，吃飯還要奴僕端着飯碗喂，陛下卻下聖旨要自已到宮裡守夜？前段時間向陛下遞交的關於身世的申請還沒獲批准，現在又搞出這神神鬼鬼的一套什麼意思？天下有鬼麼？自已在戰場上殺人如麻，踏着屍骨登到現在的位置，真有鬼的話，早向自已尋仇了！陛下用這個計策，恐怕將對自已不利！
經歷戰場陰謀多了，出於本能的，秦瓊預料到事出有變。可現在他久病在牀，連個知心話都沒人說，想來想去，只有請馬周來商量了，立刻派人到常何府上請馬周幫忙出主意。
秦瓊請馬周也是有原因的，身處輿論旋渦中心的秦瓊幾乎沒有可以信任的人，要麼都是秦王府舊臣對李世民忠誠不二，要麼與他秦瓊關係不夠密切。身爲殿中侍御史，馬週上位沒多久，還需要秦瓊的幫助。馬周看問題也非常準，聰明睿智，當仁不讓，就是聲名顯赫的房玄齡魏徵和馬周比起來，也要略輸一籌。
這時，魏徵也想到馬周聰明睿智這層關係，下早朝後，便和馬周呆在一起商議，他向陛下出的主意怎麼樣。他心裡隱隱還期待着，通過馬周把不利的消息傳給秦瓊。畢竟魏徵和秦瓊都是山東人，也曾在瓦崗共事多年，知道秦瓊不會造反，希望他知道將面臨不利的局面而採取相應的措施。
從魏徵隻言片語中，馬周猜到事情的大概，內心無比震驚。陛下對秦瓊下手，恐怕僅僅是李世民的一個開始而不是結束！馬周希望自已的猜測是錯誤的，希望不要出現那個局面。
正在這時，秦瓊派的人趕到常何府中，向馬周表明來意。馬周說馬上就去，先把人送走，與魏徵又談論一陣子，纔來到秦瓊府中。
秦瓊躺在牀上，形容枯蒿，皮膚黯淡，雙眼無神而憔悴，一干子人圍在牀上暗自嘆息卻束手無策。馬周見了心裡一陣難過：念秦瓊一身武藝，智謀雙全，前半輩子金戈鐵馬，叱吒風雲，後半生卻面對殘燭一盞，與牀榻爲伴，英雄氣概只落個晚境淒涼！平常人都有的安度晚年也得不到，怎不令人唏噓感嘆，感嘆世事無情？
這一切都因爲秦瓊病得不是時候！
秦瓊從病牀上撐起來，摒退身邊的閒雜人，抱拳向馬周請教：“秦某身陷讒言之中，凶多吉少。請馬侍御史指點一二，如何才能渡過這次難關？”
馬周長嘆：“大勢已經形成，這時再出手，說什麼都晚了。只能被動迎接了！”
“沒有其他算什麼可走麼？”秦瓊不甘心。
“秦將軍還真有其他想法？”馬周懷疑問道。眼下久經隋末動亂，百姓追求安穩的生活，大唐定鼎中原，國力正在逐步恢復強盛。這個時候，任何有異心的人都屬逆歷史巨流而上，都將以失敗告終。秦瓊爲人精明，爲將勇敢，與李世民的氣吞萬里如虎的氣概相比，還要弱幾個檔次。不起兵則罷，起兵就倒大黴。
秦瓊臉色一黑，說：“實在不行，我告老還鄉，離開是非之地，難道這也不行？”
馬周搖搖頭：“恐怕不是秦將軍想像的那麼容易。秦將軍現在雖然遭受惡人中傷，背後靠着的還是陛下這棵大樹。他們就算想滅掉你，也只能通過陛下之手。如果你回鄉去，無官一身輕，可是，那幫小人對付你就無所忌憚！恐怕你離開朝堂也只是跳出火坑又陷泥潭！”
“那就只能坐等人家的刀架到脖子上而無所作爲？”秦瓊問。
“非也，非也！現在秦將軍面臨的問題只有一個！陛下相信了那幫小人的讒言！如何消除陛下對你的猜忌，纔是解開這次危機的關鍵。”馬周說到這裡，想起一件事，就問：“秦將軍實話告訴我，玄武門之戰，你當時是否在場？”
秦瓊無力地躺下了，沉思半晌說：“實不相瞞，當時秦某確實沒去！”當時他沒去是因爲，李世民身邊的大將都被太子設計調離到邊關，處於不利地位。太上皇李淵支持李建成，李世民勝算少而李建成勝算大。秦瓊爲大唐裕血拼殺，血都流乾了。如今他們兄弟二人起了矛盾，自已一天清福也沒享受到，就鑽進人家屠刀之中，成了別人的祭品，這太不值得。
憑着建唐之功，不管是李世民勝，還是李建成勝，秦瓊都可以博一個康樂晚年。站在李世民這邊，萬一站錯隊伍，玄武門事變失敗了，一切全化成泡影！這是秦瓊最不願意面對的結局。
秦瓊一心向大唐，而不是單獨成爲某一個人的私臣。結果，一猶豫，便沒參加玄武門事變。之後，李世民大行封賞，秦瓊雖然排在最末位，也總算撈到想要的地位，可謂審時度勢精明過人。哪料到現在被人扒出來而被鬧得坐立不安！
“歲月已邈，往事不可追。過去的就讓它們過去吧，誰也不是前知三百年後知八百年的大羅金仙，走到今天這種地步，也不是陛下所願意見到的。”馬周勸道：“眼下面只能打最後一張感情牌了，不知道秦將軍能否放下尊架，向陛下認個錯？”
秦瓊一怔：認個錯？簡簡單單認個錯就能渡過難關？只怕沒這麼容易！便問馬周：“還請秦御史幫我指點明路，我現在精力不支，實在想不出更好的辦法。”
“今晚秦將軍只管按照陛下的要求去守夜，在守夜的時候你需要做一件事。這件事做好了，不僅可以免除無妄之災，還可獲得千古美名，可謂是因禍得福！”
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