“你們好好看看，你們辦的都是些什麼事！啊？啊？說話啊？！”
魯恰火紅的眼睛幾乎要噴出火來。而臺下深深跪着的三個軍官——其中一個胳膊上還帶着傷，頭擡都不敢擡。
“兵敗這件事倒沒什麼。”魯恰的語氣看似平和下來，不過這明顯是在爲後面的暴怒讀條——
“你們兵敗了，就可以拿歐費蒙德里奇卿——不，神殿上現世神安排的貢品貨船動手泄憤麼？誰給你們的膽子？！”
如果那一天，韋傑裡在受驚之後沒有選擇輕生，又或是商團的成員沒有在門東市大酒店門口一邊打滾一邊擔任精靈登場的配角，又或是門東市的研究者能夠提前攔截下韋傑裡的屍體，不至於耽擱到次日午前……任何一個變量只要有變化，都不會讓商團的船隊剛好在他們認爲的安全區，雙月教會控制區的一個小鎮碼頭裡歇息的時候遭到西征軍敗亡魔法師們的搶劫。
一路狂奔，離開了大部隊而且決心不再回到前線的近百個潰兵就剛好在船靠泊在碼頭路過這裡。居民爲了保命送上的糧食衣物倒是讓他們衣食無憂。
可是他們背後不僅有可能有正在追擊的西埃爾塔軍，更是有西征軍其他部隊蒐羅殘兵的隊伍。他們要一路向東回到海濱，逃到它國去隱姓埋名或者直接溜回雙月教會治下的最快方法就是蒐羅一條船，控制其上的船員，直接順流而下，那可真的就是日夜兼程了。
這場“搶劫”比起土匪的同類行爲那可是天差地別。雖然這裡是直屬地區裡還算平靖的地方，居民過得比起帝都加西亞都要好得不少，但是那一晚他們幾乎是無法入眠。因爲各類魔法交錯的響聲幾乎把整個碼頭掀將起來。
要知道船上的船員無一例外也都是魔法師，論水平而言還比碼頭上的潰兵們來得高。從第一個試圖攀爬船舷被冰打下的滾刀肉開始，警覺起來的商團船員和志在必得的潰兵之間的戰況就直接進入了白熱化。
船上人自船的那頭取水聚成冰柱，冰球輔以風系魔法就是對着岸上一通狂砸；碼頭上和建築物頂的魔法師自然也拿出看家本事。要麼突然的狂風吹得船隻搖搖晃晃，要麼就是利用空間移動魔法的傢伙瞬間拿着魔杖出現在船上點翻一個敵人後被狂毆……
可惜這些想要入侵乘船入侵者的入侵者，忘了最大的一個問題。面前抵抗他們的多是中下層的船員，而上層船員和部分輪休的中下層船員則在城內……
當尤斯曼沙帶隊趕回碼頭時，戰況基本已經徹底倒向了商團這邊。而狠下心的潰兵眼見什麼都得不到，居然喪心病狂地開始一齊用火系魔法灼燒船隻——雖然第一個喊出這個意見的人剛興奮地叫喊後不到五秒就被土中冒出的尖刺穿透了半邊身體。
船隊損失了一艘船，和上面的一半貨物。而進攻船隻的潰兵半數被幹
掉，三成投降，剩下的二成則不知去向，氣猶未消的尤斯曼沙乾脆就把新仇舊賬一齊發，還縱容下屬對着這些個俘虜拳打腳踢，一夥人很是解了從門東市帶出來的，由異界人施加給他的壓力。
經過加西亞的商團最終向魯恰彙報了這一件大事。本來他聽聞魔法師部隊全線潰敗，西埃爾塔部隊又在直屬地區西部紮營，修建道路的消息已經愁眉苦臉足足兩日有餘，冥冥之中他都可以看到有一頂大鍋從歐費蒙德里奇所在的東方扣來，然後他很是英明神武地大手一揮，這鍋就剎那間裂成幾半，穩穩地扣在了魔法師戰團的指揮官們身上。
現在這黑鍋可扣穩了。魯恰面前的三個軍官大氣都不敢出一口，頭也不敢擡——多半是因爲被鍋壓着，這鍋大可以講到大不敬，小也要起碼是統御不力乃至瀆職，着實是有點兒重。
說實話，他的暴怒完全是因爲之前的戰況引發的慣性作用。魔法師部隊此番一調動到前線不久就嚇破了膽似的奔逃回後方，對於魯恰所代表的派系而言，嘲笑與不屑是妥妥的佔第一位，而恐慌和不安則穩穩地排在後面。而後面的這件醜聞，就連高高在上的高階魔法師小隊臉上也掛不住。
一旦部隊潰敗，西征軍來個“爲害鄉里”也好，“潛逃回國”也罷，上上下下都是可以裝聾作啞的。只要能勝，大家都會對此視而不見，見而不記——誰能保證自己沒有失足摔倒的一天呢？
但眼下事情就大不一樣了。西征軍連遭敗績，雖說戰事在丟了加西亞之前倒都還可以接受，但是就現況來看，加西亞能夠在魔粉收齊之前保住那就是天大的功績。而潰逃的魔法師們招惹不起西埃爾塔，更拿土著揉捏不出幾滴水，居然打起了商團的主意。只消這船往東一走，不交上四百五十條命誰也保不住這些個廢物了。
“你們也就是還能活到總監不知道的時候。”魯恰背過手去面對商團的代表尤斯曼沙，只給面前跪倒的三人留了一個屁股影兒，“還是我無能，約束不住這羣廢物……給您添麻煩了。”
尤斯曼沙的級別比魯恰遠低。可是這商團乃神殿欽點的搬運工，這番來到加西亞不是先吃睡玩而是先來“告御狀”，這怨氣魯恰不低頭消得去麼？
“將軍，錯不在您，請不要太過自責。”尤斯曼沙也算是知道軍中矛盾的人，他可以感覺到表面上怒氣沖天的魯恰現在是在狂笑——可惜他還得陪着這位將軍演戲。
歐費蒙德里奇的病在他聽說西征軍魔法師部隊潰敗之後就好得非常快。到了魯恰正在裝着大發雷霆對着他不喜歡的魔法師戰團部隊漫天要價的時候，歐費蒙德里奇已經能夠和平常一樣坐着馬車和他的艾連娜一齊去視察魔粉槍部隊的訓練情況，實在是可喜可賀。
城中頗有不少聲音說他是在聽說了魔法師部隊敗亡的消息之後一驚把病魔趕
走的，這麼說其實聽起來還算是褒義的——更有人直接指明瞭他是爲西埃爾塔賣命，直接把精銳送進了異界人的包圍圈，這對他來說是大捷，病焉能不好？
的確他得知這個消息後第二天就又出現在了街道上，而這半天的時間，前線潰敗的消息也人盡皆知，本來騰貴的糧食又漲了一小節。
歐費蒙德里奇倒是對這件事不甚在意。他只是關照手下對城裡新冒出來的幾個散發新聞的大舌頭要好好處理一番——必要的時候讓他們消失。
南部十五城的新鑄貨幣方案已經被他拋到了腦後。這件事無需他再去做什麼決定——若是他們自己拿不定主意，等着我來給他們做最終定奪而浪費了寶貴的時間，那這羣商人活該全部橫屍街頭，歐費蒙德里奇是這麼想的。
他關心的只有他培訓的魔槍部隊。單論生活條件，他調用的物資甚至平攤人頭上到要比西征軍還要多，部隊每天都能開葷。而廚房和倉庫更是他的心腹輪流監管，之前已經有妄圖偷走鮮魚的希爾齊本地廚師被歐費蒙德里奇的手下拖到軍營門口吊在門上示衆——比起吃兵血的軍隊慣例，這裡實在是一方淨土。
訓練方面，魔槍隊的強度也是毫無爭議的最高水準。第一批士兵的槍早已被打爛，儘管經過修補和更換部件之後有的槍還能堪使用，但是槍管壽命擺在那裡。在經歷過幾次回收槍射擊炸膛的小傷亡事故後，工匠們不得不停止了對回收槍的最後一絲壓榨。
每天的射擊訓練之後，自有魔法師前往靶場那被打得密密麻麻的，安放靶子的土牆和地上收集鉛彈——魔槍隊的訓練強度尤其是體現在射擊次數上的。
工匠們也在不停創新。最早的手工打製槍管儘管表面帶着漂亮的花紋，但早已不能滿足逐步增大的生產需求。工業化的萌芽就是發端於不斷增長的需求，歐費蒙德里奇的手下就是最終走進了紅龍團走過的“邪路”。
更多的魔粉和木柴消耗換來的是加快的生產速度，這是歐費蒙德里奇和工匠們都樂見其成的一樁好事。
從魔法傀儡的大鐵錘取代了工匠們自己的小錘開始，再到被誤傷的工匠不滿地改造了這套錘具，改成讓魔法傀儡把錘拉高，由工匠自行控制落錘的時間，效率的提升是無止境的。
爲了讓坩堝鋼更快地產出，工匠們改良了爐膛的結構。煩惱於每把槍都要用不同的階段校驗和配上鉛彈模具，工匠們開始商討如何讓所有的槍管一模一樣——這催生了統一化的內徑模具原型，和每根槍管固定的用料重量……
雖然在加工上還有公差，但這毫無疑問已經走出了工匠作坊式的手工製造，向着工廠邁進——確實已經佔用了幾乎整個農莊空間，有向外發展趨勢的兵工廠再也不能用作坊相稱，在西埃爾塔之外，它就是名副其實的工廠。
（本章完）