徐北遊終於要離開這片生他養他的土地了。
去外面的廣闊世界看一看。
徐北遊揹着天嵐和一個包袱，包袱裡面裝着一些換洗衣物，一些散碎銀子，幾個還算軟和的饃，一塊用油紙包好的燻肉，還有那三百兩的銀票。沒人給他送行，他獨自一人走到小方寨的寨門口，回頭望了一眼後，徑直離去。
接下來他要去丹霞寨，然後再從那兒跟着一支商隊離開西河原地界，去本朝太祖的龍興之地，中都。
徐北遊沒見過大世面，去過最大的地方就是丹霞寨，但不妨礙他很大氣，按照先生的話來說，這是天生的，強求不來，也羨慕不來。來到丹霞寨，在寨子北邊的貨倉附近找到那支早就聯繫好的商隊後，徐北遊忍痛給了認識許久的鏢頭十兩銀子，得以混在商隊僱傭的鏢師中，坐上一輛拉貨的馬車，隨着商隊緩緩離開丹霞寨，踏上了漫漫旅途。
丹霞寨一點一點地在身後遠去，終於是看不到了，直到這時徐北遊才恍然發覺自己已經離開丹霞寨，踏入了一個全新的未知世界。中都，對他來說好似是傳說中的地方，這裡即是本朝太祖皇帝的龍興之地，也是前朝的邊關第一雄城，至於怎麼個雄城法，徐北遊沒見過，只是聽過先生的隻言片語，自然也想象不出來。
中都就像外面世界的一個縮影，光怪陸離，朦朦朧朧地看不真切，如夢似幻。
是的，世界。
在他小的時候，他的師父，也就是負劍老人，曾經給他描繪過一個別樣的世界，那個世界中沒有爲了生計而生出的雞零狗碎，沒有爲了生活而不得已的苟苟且且，只有常人無法想象的波瀾壯闊。
在那個世界，有人乘劍出海，有人扶搖登天，有人用漫天大雪潑墨作畫，有人拔起大江便是一劍，有神仙朝遊滄海暮蒼梧，有猛士一力敵千軍。有佛門高僧，合十可成百丈金身，也有道門真人，稽首便讓大地浮沉，有人持劍入局，橫行天下。有人端坐局外，弈棋天下。有世內鐵騎大戰，有世外神仙鬥法，有江湖，有江湖人的大風流，有廟堂，有廟堂人的大規矩，那是個讓人神往且精彩無比的世界，卻也是讓小人物只能默默仰望的世界。
現在的徐北遊，沒有資格走進那個世界，他只能默默地仰望、神往。
不管是那一衆權貴子弟們的世界，還是師傅描繪的這個世界，對於現在的徐北游來說，都太過遙遠了，遙遠到彷彿是天空中的一輪明月，看着很美，但也僅限於看着而已。
畢竟兩個世界的距離，又何止萬里？行萬里路，走不進另外一個世界，絕大多數人，終其一生都被擋在門外。
一路無事，經過兩天一夜的跋涉，徐北遊隨着車隊穿過西河原，抵達中都城下。
中都給徐北遊的第一印象就是高，幾乎與山等高。
兩道山脈之間，一座雄城很是突兀地拔地而起，高聳入雲，將這兩道原本並不相連的山脈完美地連接在一起。
其實在距離中都還有十餘里之遙的時候，徐北遊就已經可以依稀看到這座雄城的輪廓。整座中都依山而建，從正面望去，層層疊疊的甕城沿着山勢向上堆砌，足足有七層城牆如同梯田一般依次排列，足以讓任何想要從正面攻陷這座雄城的敵人望而卻步。
徐北遊從棲身的貨車上站起身，極目望去，想要看到先生曾經說起過的中都王府，那座屹立於中都最高處的府邸，以及傳說中可以俯瞰整個中都全景的凌風閣。
可惜，他沒有看到。
不過即便如此，中都還是給徐北遊留下了最深刻的震撼。
他擡頭望着這座雄城，忽然想起先生醉酒後常常唸叨的一句詩。
“男兒何不帶吳鉤，收取燕雲十六州。明日且登凌煙閣，扶劍受封萬戶侯。”
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整座中都依山而建，所以城內的地勢是呈現出傾斜向上的角度，外城地勢最低，越往內城走去地勢越高，城內許多權貴家族都是按照地勢修建住宅，越是權勢彪炳的，府邸的位置也就越高，而作爲整個中都的中心，中都王府自然也就在中都的最高點。
王府佔地極廣，除了尋常權貴人家諸如引水入府造湖、興建亭臺樓閣等手筆，還有一座以人力建成的山峰，山高三十餘丈，名爲瀟湘山，其山體上有四座依山而建的樓閣，由上而下分別被冠以凌風、臨風、聽風、迎風之名。
位於瀟湘山頂的是凌風閣，居於凌風閣中雖然不能如傳說中那般俯瞰整個中都，但也可以看到大半個中都。此時一名女子正略顯慵懶地半躺在凌風閣二樓的一張軟榻上，以手托腮，望着外面好似就在腳下的大半個中都，有些心不在焉的怔怔出神。
沉思中的女子有一種讓人驚心動魄的美感，彷彿潔白玉石雕刻而成的神女像，雖然沒有冷漠高傲，但有一種不可見的凜然疏遠之感，讓人可望而不可及。
過了許久，她終於回神，先是坐直了身子，然後伸了個懶腰，將曼妙身軀展現得淋漓盡致，可惜此時閣內並無他人，也就沒人能有幸能目睹這難得的迤邐畫面。
她整理了一下衣衫，重新恢復了平日的端莊模樣，然後輕輕拍手。
一名侍女悄然走進閣內，雙手自然下垂，在小腹處交疊。
女子輕聲道：“準備一下，該回去了。”
“諾。”侍女應了一聲。
女子想了想，接着道：“端木玉那邊就不要理會了，讓他在西北好好多玩幾天。至於墨書大姑姑那邊，還是知會一聲吧，免得她又嘮叨。”
侍女一一應下。
待到凌風閣內只剩下女子一人後，她換成了用手託着下巴的姿勢，又開始陷入沉思，或者說怔怔出神。
不知過了多久，一聲輕微響動驚醒了女子。
女子回過神來，輕聲喚道：“斑斕？”
波瀾不是什麼人，而是一隻貓，一隻祖傳三代的波斯貓。
時至今日，女子仍是沒有想明白，爲什麼老祖宗要給通體雪白的波斯貓取一個虎皮貓的名字。
斑斕，斑斕猛虎？
不過她曾聽父親說起過，叔祖倒是養了一隻虎皮貓，喚名陽春，陽春白雪的陽春，與斑斕互爲死敵，直到叔祖遠渡重洋去了衛國，家裡才變成了斑斕自己獨大。而白貓斑斕這個侍奉過祖母和母親的“三朝老臣”，沒了大敵之後，變得越發慵懶隨意起來，就是對待自己這個新主人也是愛搭不理的，活脫脫一幅目無餘子且倚老賣老的權臣做派，以至於許多侍女在背地裡都稱呼它爲斑斕大人。
片刻後，一道雪白的身影輕車熟路地從房樑上跳下，徑直落到女子身邊。
一雙藍色眼睛幽幽地打量着四周，竟是透露出幾分人性的追憶感傷神色。
甲子之前，這兒是它的家。