葉楓一時性起，往一人抓去，那人仗着手臂粗壯，橫舉胸前，意欲將葉楓格擋出去。葉楓五指拂出，那人只覺得一股大力迎面涌來，騰騰騰地退了幾步，坐倒在地，手臂疼痛難忍，已是無法舉起，道：“我不是驃騎將軍，我只是打鐵的！”葉楓又往一人抓去，笑道：“你又是做甚的？”
這人大吃一驚，忙將腦袋縮入頸中，躲到一根柱子之後。忽然覺得與身體接觸的柱子無比炎熱，彷彿被火燒了起來，接着自己的身上傳出滋滋的響聲，好像是在爐子上薰烤的肉塊。這人心中打了個突，想與柱子擺脫接觸，卻聽得“喀嚓”一聲脆響，整個人突然斷爲兩截，似被快刀攔腰斬斷。
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他隨即看到了自己的雙腳，但見包在腳上的褲子，靴子，以及肌肉已經化爲灰燼，只剩下兩根白森森的骨頭。他心中說不出的噁心，想用雙手拍拍胸口，卻見自己指尖肌膚在滋滋聲中化爲烏有，一點一點的露出骨頭，並且以極快的速度向手臂延伸，不一會兒，身上血肉悉數消融，成了一具乾淨至極的骨骸。
葉楓瞪着面含微笑的黑鬚男子，厲聲喝道：“你演戲就演戲，何必要以殺人取樂？”黑鬚男子道：“既然不盡心做事，又何必活在世上？須知盤中餐，粒粒皆辛苦。朕的糧食，不是給他們吃的。”說話之間，也不見他任何動作，卻如鬼魅一般，無聲無息地站在葉楓身前，雙眼炯炯有神，凝視着他。葉楓不由的心中一凜，想避開已然不及。
只見黑鬚男子橘皮般凹凸不平的臉上，竟似籠罩着一層奇異的光芒，當真如真龍下凡，威風凜凜，不敢逼視。葉楓與他目光相觸，全身肌肉莫名發緊，忙急急低下頭去。聽得黑鬚男子道：“跟着朕做事，不止是榮華富貴，封妻廕子，還有名垂青史，後人敬仰……”
他頓了一頓，又道：“倘若你自毀前程，他們的今天便是你的明天。” 他的聲音並不響亮，卻中氣十足，宛若朝鐘暮鼓，震得雙耳嗡嗡作響，心煩意亂。葉楓做了幾個深呼吸，輕輕嘆了口氣，道：“我本是飄忽不定，隨心所欲的浪子，只想今朝有酒今朝醉，花在頭上伸手摘，明天是什麼樣子的，與我有何相干？”
皇后臉上肌肉抖動了幾下，神情頗爲悽苦。黑鬚男子沉聲道：“朕有心讓你建立不朽功名，你卻如此憊賴，擡頭看着我！” 葉楓一仰起頭，便目瞪口呆，好像突然碰到了一件無法形容，難以置信的怪事。原來黑鬚男子一雙黑漆漆的眼睛，忽然如五彩綻紛的花朵，既詭異妖麗又極度誘惑。
葉楓只看了一眼，便覺得血脈賁張，心跳加快，慢慢擡起足尖，表情癡迷，似乎要飛了起來。葉楓知道黑鬚男子對他使用攝心術，一旦被控制住心神，後果肯定不堪設想。 當下用力一咬舌頭，登時一陣劇痛，眼前的幻覺驀地消失不見。黑鬚男子哼了一聲，眼中再度出現絢麗多彩的花朵，不停地旋轉。葉楓正不知所措，花朵已飄出黑鬚男子的眼眶，圍着他的周圍，閃爍不已。
葉楓大吃一驚，忽然間花朵已經變成一個個奔放不羈的女郎，堆積如山的金銀珠寶，一枚枚官印，一頂頂烏紗帽，越轉越快，眼看要把他吞噬。 葉楓情急之下，雙手揮舞，企圖驅散糾纏不休的它們，可是它們離他愈來愈近，似乎要鑽入他的體內，融入他的血肉。葉楓又是一咬舌頭，攝住心神，閉上雙眼。
黑鬚男子微微一笑，眼中精光暴射。葉楓只覺一股股陰森森的氣息，直涌過來，到了他的身前，幻化成一根根鋼針，刺着他合上的眼皮。葉楓大吃一驚，“啊”的一聲，睜開雙眼。 黑鬚男子道：“看着朕！”葉楓知道看他就會墮入萬劫不復的境地，仍不聽使喚的往他看去，只見黑鬚男子黑漆漆的眼中出現一條金燦燦的道路。
黑鬚男子雙手搭在他肩上，滿臉堆笑，道：“這樣的路，難道你還不喜歡麼？”葉楓無法抗拒，忍不住點了點頭。 恍惚之間，只覺得自己靈魂已然脫竅，鑽入黑鬚男子的眼瞳，踩上金碧輝煌的大道。就在他雙腳與地面接觸的時候，筆直平坦的道路忽然變成了波浪翻滾的河流，河中流淌的不是河水，卻是殷紅的鮮血。
葉楓一怔，心道：“這些血是哪裡來的？”黑鬚男子道：“你幹嘛不看看河裡有什麼？”葉楓低頭望去，只見有不計其數的人在奔流不息的血水中掙扎，號叫。 他們猛然見得葉楓，皆是欣喜若狂，大喊大叫，拼命向他游來，葉楓伸出雙手，想拉幾個離他近的人，讓他意想不到的是，他伸出去的手臂，居然成爲兩把鋒利的長劍，劍光閃爍，捱得近的人，不是身首分離，便是手指削斷，哭聲震天。葉楓臉色都嚇白了，顫聲說道：“這……這……我……不是……故意……的……”驚恐交加，哭了出來。
黑鬚男子厲聲喝道：“他們既沒有夢想，沒有追求，又不會造福社會，爲國效力分憂，這種沒用的廢物、飯桶，早該清除了，你還不動手？”葉楓神智混亂，儼然是黑鬚男子的傀儡，獰笑道：“一將功成萬骨枯，我不殺了他們，怎能爬得更高？”雙劍揮舞，非死即傷。黑鬚男子嘆了口氣，道：“你殺的人越多，朕越是欣賞你。”
葉楓長劍劈倒幾個正欲逃竄的人，道：“是。”黑鬚雙手在他頭頂來回撫摸着，柔聲說道：“現在你是朕的一條獵犬，朕要你往東，你便往東，朕要你往西，你便往西，是也不是？”聲音似帶着不可抗拒的魔力，從他的耳中流入心裡。葉楓道：“是。”渾身通泰，說不出的舒服，忽然倦意涌上，雙腳一軟，伏在地上，睡了過去。
也不知過了多久，葉楓慢慢醒轉過來，只是腦子仍然混亂不堪，彷彿自己還在血河中濫殺無辜，不由得跳了起來，大叫道：“我……我……不想殺……人。”忽然之間，伸來一隻柔軟冰冷的小手，握住他滿是汗水的手，低聲說道：“你沒有殺人，那只是你的幻覺而已。”
葉楓定了定神，見得自己正躺在一張整塊玉石雕成的大牀上，四壁燃着明亮的燈火。 只是不分黑夜白天。牀前椅中坐着一個女子，正是那個皇后。她穿着與她臉頰一樣緋色的衣裳，沒有化妝畫眉，素面朝天，在燈火的照耀下，竟有別樣的味道。她爲什麼會在這裡？那個陰森恐怖的黑鬚男子呢？
葉楓癡癡看着自己還在顫抖的雙手，仍然難以置信，道：“我……我……真的……沒殺人？” 皇后眼光慢慢轉到葉楓的臉上，再也不移開，葉楓倒是讓她弄得面紅耳赤，心慌意亂，眼光一轉，便要躲開。誰料到皇后的眼睛斜轉過來，牢牢地粘住他的目光，嘴角帶着淺淺的嘲笑，道：“你連女人的熱情都會逃避，怎麼敢殺人呢？” 葉楓吃不准她是不是黑鬚男子派來試探他的，剋制住心中的歡喜，當即危襟正坐，冷冷說道：“我殺人，是爲了皇上，爲了帝國。”
皇后一動不動瞧着他，臉色一點血色也無，淚水在眼眶裡打轉，好像遭遇到極度痛苦的事。葉楓見她楚楚可憐，差點叫了出來：“那個變態狂人，遲早會死在我劍下。” 他轉念又想：“她和那男的睡一張牀，當然與他一條心。”笑道：“也爲了皇后娘娘。”皇后終於忍不住，淚水長流，狠狠道：“我不是甚麼皇后娘娘，我姓鍾，名字叫阿繡。”
葉楓“嗯”了一聲，笑道：“做皇后娘娘不好麼？大家都要向你磕頭。”阿繡身子篩糠般顫抖，道：“我不稀罕……我不稀罕……”趴在牀頭，雙肩抖動，低聲哭泣。 葉楓嘆息道：“他自己做白日夢也就罷了，偏去連累傷害別人，當真可惡之極。”用力一拍牀頭，道：“可是他碰到了我，他的皇帝夢也該破滅了。”心裡卻滿是迷茫：“他強我弱，我拿什麼與他鬥？難道我也要做他的玩物？”
阿繡搖頭道：“他不是在做夢，他真的要做皇帝，中國的皇帝，不，是世界的皇帝。”葉楓哈哈一笑，道：“他拿什麼去做皇帝？他是不是瘋了？” 阿繡臉上露出異常恐懼的神情，道：“他正在訓練一支刀槍不入，不死不滅，天下無敵的軍隊……”牙齒格格作響，再也說不下去。
葉楓心道：“和瘋子呆得久了，再正常的人也變得神智不清了。”哈哈笑道：“世上哪有刀槍不入，不死不滅之人？莫非是天上的神兵神將來助他？”阿繡急道：“你不相信算了，反正你很快會見到的。”額頭盡是密密的汗珠。 忽然之間，地底深處驀地傳來幾聲長嘯，淒厲無比，此時聽來，更是心驚膽戰。
阿繡“啊”的一聲，跳了起來，汗珠一滴滴落在地上。葉楓吃了一驚，問道：“那個變態狂人又在殺人了？”阿繡大口喘息着，擺手說道：“不，是他的軍隊肚子餓了，要吃東西了。”葉楓哈哈一笑，道：“把飯菜送過去，不就萬事大吉嗎？” 阿繡牙齒咬着嘴脣，使勁絞着雙手，顯然在抑制着自己心裡的害怕，道：“他們從來不吃飯菜，他們吃的是人……”
葉楓跳了起來，驚道：“吃人？”阿繡怔怔看着他，臉上露出了淡淡的微笑，葉楓只覺得怦然心動，臉一下子唰地紅了。聽得阿繡幽幽的道：“我第一眼看到你的時候，就有餘生會和你在一起的念頭，你不要以爲我在說胡話，女人的感覺一向準得要命。” 葉楓如雷轟頂，又是吃驚，又是好笑，實在不知自己有什麼好處，居然打動了阿繡的心？
忍不住想開口發問，終於還是沒有出聲。阿繡大大方方牽起他的手，貼在自己細膩嬌嫩的臉上，道：“無論你和他鬥，還是向他屈服，我都和你共進進退，我的心意，你明白麼？”葉楓萬萬想不到自己身處困境，還能收穫一樁豔遇，一時不由得癡了，似笑非笑，神情怪異。
阿繡“嗤”的一聲，笑了出來，雙手摟住他的脖子，在他脣上輕輕一吻，道：“你是不是覺得很吃驚？有時候緣分來得就是這麼奇怪，突然。”慢慢鬆開手，臉帶微笑，一步步退了出去，雙眼始終凝視着他。葉楓似被點了穴道，一動不動坐着，目送阿繡遠去，心裡百感交集，這究竟是一見鍾情，還是一廂情願？ 他能接受她嗎？