餘觀濤斜眼瞧着他們，嘿嘿冷笑幾聲，道：“諸位一定在心中怨怪我懦弱無能，致使武林盟步步緊逼，絕無迴旋商量的餘地，是也不是？”衆人不敢開口說話，從口鼻中不斷噴出的熱氣，在臉前交匯一起，久久不散，恰恰掩飾住了他們的尷尬。餘觀濤道：“其實你們心裡也清楚得很，假如沒有我這幾個月的委曲求全，也許局勢更加糟糕。”
他忽然伸出左掌，在帳篷上重重拍了幾下。葉楓以爲被發現了，一顆心幾乎停止跳動，身子慢慢弓起，準備跳了下來。 只聽得餘觀濤道：“就像沒有這頂帳篷的庇護，我們將不得不直接面對狂風暴雪，某些身體單薄的人，有可能會熬不過這個漫長的冬天。既然我做了華山派掌門，就應該和這帳蓬一樣，決不允許讓風雪傷害到你們。”
葉楓暗自鬆了口氣，心裡卻無半分喜悅之意。餘觀濤接着道：“同樣我也不想楓兒受到傷害。”葉楓猛地聽到“楓兒”這兩個字，一時之間百感交集，禁不住全身顫抖，積雪一塊一塊落下。大家都在全神貫注聽餘觀濤說話，沒有察覺頭上的動靜。 餘觀濤道：“我對楓兒嚴厲苛刻，是因爲我對他寄予厚望，不僅要他養老送終，承祀香火，而且還要他帶領華山派再創輝煌……”
葉楓聽到這裡，眼中淚水涔涔而下，可是他已經回不了頭，別人也不允許他回頭。他要麼自己找一條出路，要麼只有死路一條。餘觀濤又道：“但我絕沒想到他居然不要相知多年的好兄弟，兩情相悅的愛人，甚至即將獲得的名譽地位，正邪不分，自甘墮落……”
衆人雖然與葉楓相處日久，深知他的爲人，但餘觀濤所說的每一句話，卻是合乎情理，難以辯駁。 餘觀濤見得無法說服他們，怒氣漸漸涌了上來，冷冷說道:“除非他突然幡然醒悟，取了雲無心，東方一鶴的人頭，說不定大家還有原宥他的可能，但他中毒太深，鐵了心要與整個江湖對抗，所以他是咎由自取，死有餘辜，不值得你們同情！”
葉楓又是難過，又是好笑，尋思:“世人皆道我貪戀雲無心的美色，至於這雲無心是長成圓的、扁的、高的，矮的，我一概不知，這口黑鍋真他孃的背得冤枉死了。” 衆人你看我，我看你，心道：“這個雲無心能比小師妹長得美麼？我看倒是未必。再說大師兄怎會不分輕重，自毀前程？爲什麼不先聽聽他的解釋，再做決定？”葉楓見他們情深意重，不肯落井下石，直想大聲呼叫岀來：“我真的讓你們失望了。”
餘觀濤鐵青着臉，皮笑肉不笑的道：“你們很講義氣，很好。”目光轉向小元子，提氣喝道：“小元子，你和他平時關係最好，形影相隨，恨不得兩人合穿一條褲子。明天與他相見，你該如何處置？” 小元子垂首道：“師父要弟子往東，弟子絕不朝西。”餘觀濤哈哈大笑一會兒，朗聲問道：“我要你取了他的人頭，你能否做到？”
小元子沉吟道：“弟子的武功，便是給孔威他們提鞋也不配。”餘觀濤臉色驟變，左手探出，五指按在他的天靈蓋上，厲聲喝道：“原來你還不敢與他爲敵？”小元子大聲道：“弟子生是華山派的人，死是華山派的鬼，誰要做損害華山派的事，縱使弟子血濺當場，也決計不敢讓他得逞！”
餘觀濤臉上肌肉跳動了幾下，道：“是不是包括葉楓那反骨逆賊？”小元子回答得乾脆利落：“不錯！”心下卻是一陣悽苦：“大師兄必然難逃此劫，我和他情同手足，豈能由他一個人做孤魂野鬼？”暗自打定主意要和葉楓生死與共。餘觀濤鬆開手指，目光向衆人臉上掃去。
衆人抱着和小元子一樣的心思，神情激昂，紛紛表態，好像已經與葉楓仇深似海，不共戴天。餘觀濤見得上下一心， 不由得意之極，大笑不止。 葉楓不忍心聽衆人說着違心的話，暗道：“我明天一定會給大家一個交代，決不會讓大家左右爲難。”右手一按，躍了起來，輕輕躍到十餘丈開外的一頂帳篷上面。
原來每座帳篷之間留有一定的距離，萬一敵人夜間發起偷襲，不致於大家相互擠踏，造成不必要的損失。剛站穩身子，忽然下面傳來一陣柔和的聲音：“大師兄真變得那麼壞嗎？我……我……實在……不相信。”葉楓一聽到這聲音，登時如被電擊雷轟，全身僵硬如石，心臟也停止了跳動。
雪花不斷飄入葉楓衣領，沾在肌膚上，很快被體內的熱氣所融化，一顆顆水滴匯成一道道水流，往衣服深處流去。葉楓情不自禁打了幾個寒噤，他一身絕世的武功，彷彿隨着慌亂無措消失得無影無蹤，故而抵禦不住寒冷。過了良久，方纔如夢初醒，一點一點地恢復知覺，好像有個人在他五臟六腑裡翻着筋斗，使勁跺着腳，竭盡全力叫道：“影兒，影兒！”
儘管他此時看不到自己的表情，但他知道一定是眉花眼笑，欣喜若狂。 他伸出一根手指在氈布上刺破個小孔，湊眼望去，見得餘冰影盤膝坐在厚厚的毯子上，膝蓋上搭着件嶄新的大紅衣裳，雙手不停地撫觸，好像這件衣服是世上最珍貴的東西。楊潔坐在她的對面，搖頭苦笑道:“傻孩子，難道你到現在還不明白，他已經不是那個單純善良的楓兒了……”
餘冰影突然擡起頭來，葉楓看得真切，她一雙美麗動人的眼睛，佈滿了血絲，顯然這些天受盡煎熬，寢食難安。葉楓似被一劍刺中要害，心頭一陣大痛。餘冰影幽幽說道:“他不是那種見異思遷的人，都是那些別有用心的人在陷害冤枉他。” 葉楓心裡愈發難受，暗道：“沒有人陷害冤枉我，是我鬼迷心竅，自作自受。”
楊潔嘆了口氣，道:“別人與他無怨無仇，無緣無故冤枉他做甚？怪就怪我和你爹當時瞎了眼睛，收留了他，我並不想他這輩子有什麼大名堂，只要能夠安份守己，便是對我們最大的報答，哪料到我們養的是條白眼狼，害得大家都不得安生，受盡委屈，我……我真的好後悔，倘若當初心狠一點，任由他自生自滅，哪有今天的禍事？”說到這裡，終於剋制不住，雙手掩面，放聲大哭。
葉楓名義上是她的徒弟，其實她已經把他當成親生兒子一樣，哪個做母親的，不是希望自己的兒子，能夠出人頭地，光宗耀祖？但葉楓這幾個月的所做所爲，不僅讓她徹底絕望，而且幾乎把華山派推到了毀滅的境地。沒有人知道他們這幾個月是怎樣熬過來的，毫無尊嚴的向那幾個真正掌控武林盟的大佬低聲下氣，懇求人家網開一面。
尤其餘觀濤幾乎心力交瘁，額頭上的皺紋更深了，背也駝了許多。 每次提起葉楓的名字，她不禁心如刀割，淚水長流。這孩子爲什麼這樣不爭氣啊！葉楓黯然神傷，心想:“師母，我罪有應得，不值得你同情可憐。”在他的眼裡楊潔何嘗不是慈愛的母親？在華山二十餘年，楊潔一直似護身符，觀音菩薩般呵護着他，可是她現在也無能爲力了。餘冰影把紅衣裳緊緊揉成一團，使勁抿着嘴脣，全身肌肉繃得緊緊，敢情在竭力控制着情感。
她生怕一哭出聲音，一流下淚水，整個人便會天崩地裂般的徹底崩潰！ 她已經不奢望有任何奇蹟出現，只想明天親口問問他:“你還愛不愛我，你到底有沒有變心？”倘若他心裡還有情義，她纔不管他是什麼聲名狼藉，人人皆殺之徒，大不了跟着他亡命天涯，一起面對橫屍街頭的結局，倘若他真的被魔教妖女雲無心迷得神魂顛倒，那就一劍殺了他，就算他要死，也是死在她的手裡！
楊潔大哭了一陣，慢慢擡起頭，道：“你莫對他抱有幻想希望了，他……他是決不會回頭的……我和你爹爹不是不保他，而是我們……根本救不了他……” 餘冰影凝視着她，道:“媽媽，你有沒有遇到過像他這種人嗎？”楊潔神情立即大變，眼光如冷電，在她臉上掃來掃去，厲聲問道:“你說什麼？”
餘冰影從未見她這樣生氣過，不由心頭突突亂跳，低聲說道:“對不起。”楊潔輕輕嘆了口氣，伸手拍了拍她的後背，道:“我碰到過這種人。”說這句話的時候，眼中已有淚光閃動。餘冰影“啊”的一聲驚呼，問道:“那後來呢？”楊潔目不轉睛地看着她，彷彿要從她臉上找出他的影子，淚水再度奪眶而出。
葉楓也在癡癡看着餘冰影，忽然心念一動:“怎麼影兒越看越像李少白，莫非……莫非……”只是想法過於大膽新奇，不敢再往下想去。餘冰影擦拭着她流下的眼淚，哽咽着道:“我不該讓你傷心的。”楊潔道:“後來他變得和楓兒一樣，性情大變，殘酷無情，最終死無葬身之地。”
她緊緊抓住餘冰影的手臂，生怕餘冰影會毫無徵兆從她身邊消失，嘶聲叫道：“你千萬別和我一樣，那條路沒有幸福美滿，只有慘痛的代價。”餘冰影抱着她母親，一聲不吭，心中卻始終想着明天如何讓葉楓說出實話。 楊潔道:“還是忘了他吧，他並不是值得託付終身的人，嫁人就應該嫁你爹這樣的人，雖然平時自私自大，刻薄慪門，一輩子甭想他說出一句討人喜歡的話，做出一件感動得痛哭流涕的事，但至少不會惹禍上身，踏實。”
餘冰影低頭看着橫在膝上的紅衣裳，沉聲說道:“爹爹整天板着臉，一絲笑容也無，跟他過日子，悶也悶死了。”說話之間，在楊潔左鬢角撥下一根白頭髮，道：“你這個歲數，是不應該長白頭髮的。” 楊潔皺起了眉頭，懇求道:“我是爲你好，女人不比男人，一旦做錯了事，一輩子便無法彌補了。”餘冰影咬了咬牙，低聲說道:“一生過得不快活，縱使長命百歲又有什麼意思？”
楊潔眼睛瞪得大大，驚道:“影兒，你亂說什麼啊？平平安安，全家和睦便是最大的快活。甜言蜜語從來就當不了飯吃。”餘冰影神色悽然，搖了搖頭，道:“那是劃地爲牢，委屈了自己，和相互瞭解，心有靈犀的人在一起，纔是真正的快樂，每一次歡笑，都是發自內心肺腑，都會緩減衰老。”
按理說葉楓聽到餘冰影真情流露，應該是欣喜若狂，哪知他眼前又涌起與阿繡在一起的情景，難道在古墓裡的那幾天，是他這輩子最值得銘記的時光？他的心忽然脫離身軀，飛到了遙遠的地方。飽受命運摧殘的她，如今身在何方？她生活的地方，有沒有下雪？楊潔定定看着餘冰影許久，右掌斜斜揚起，停在她的面前。
餘冰影梗着脖子，大聲道:“你便是打我，我也是這麼說。”楊潔面色極是難看，忽然手掌翻轉過來，在自己臉上打了幾記耳光，她出手極重，兩邊臉頰盡是紅紅的指痕，腫得老高。 餘冰影又急又氣，流下淚來，道:“媽，你這是幹嘛呢？”楊潔冷冷道:“你恨我一輩子也罷，反正你們不可能在一起，明天他必須要死。”左足重重一頓，頭也不回走了出去。
餘冰影神情沮喪，坐着一動不動，葉楓緩過神來，心道：“聽你媽說沒有錯。”餘冰影默默攤開揉成一團的紅衣裳，平平鋪在毯子上，葉楓覺得眼前驀地一亮，一股暖流登時從腹部涌上頭頂，只可惜被腦殼所阻攔，不得不從眼睛，鼻孔流出，淚水鼻涕一滴滴落在手背上。
那衣裳上繡着華麗奪目，栩栩如生的鳳凰圖案，隨着光線的流動，鳳凰彷彿要展翅飛舞，衝上九霄，鳳凰的周圍，繡滿了朵朵綻放，豔麗的牡丹，原來是她的嫁衣！餘冰影嘆了口氣，站了起來，將嫁衣披在身上，仙姿玉色的面容，讓端莊秀氣的大紅嫁衣平添了一份嫵媚嬌俏，燭火輕輕搖曳着，她的身形微微顫抖着，飄舞的髮絲，猶如蕩起層層流光溢彩。
此時的她，美得無與倫比，叫天地都爲之失色，葉楓幾乎喘不過氣來。 餘冰影伸出右手，在空中不停變幻着，猶如翩然起舞的少女。葉楓一片茫然，心想:“她在做甚？”卻聽得餘冰影格格笑道:“大師兄，我跳的好不好看？腰肢靈不靈活？”葉楓大吃一驚，暗道:“我被她發現了。”
正要出聲答應，忽聽得一個男子粗聲說道:“好看，好看，我一輩子也看不厭倦，來，來，我的好影兒，讓我抱一抱。”聲音竟和他有幾分相似。葉楓一驚，不由頭皮發麻，心想:“這個男人是誰？” 可是帳篷內除了餘冰影，哪有什麼男人？兀自驚疑不定，又見餘冰影伸出左手，挺得筆直，有力向前移動，猶如雄赳赳的男兒，昂首闊步向前行走着。
葉楓大是詫異，眼睛也不眨一下。兩隻手越挨越近，忽然之間，輕盈扭動的右手一歪，順勢倒在左手上，宛若癡情的少女，靠在戀人寬闊雄厚的胸膛上，餘冰影道:“喂，你想我嗎？”那男聲接着道:“天天想你。”葉楓恍然大悟，原來餘冰影模仿他們平時的對話，來平息心中的傷痛。
餘冰影忽然嘆了口氣，道:“他們要對付你，你不是他們的對手，明天你死定了。”那男聲道:“死並不可怕，因爲我已經是個死人，但是……”餘冰影道:“但是什麼啊？”那男聲道:“死在他們手裡實在太窩囊，我只想死在你的劍下……”餘冰影低聲道:“臨死之前，你有什麼沒完成的願望麼？我可以幫你完成。”
那男聲道:“我想你做我的新娘。”餘冰影臉頰涌上淡淡的紅暈，聲音也變得羞澀無比，道:“好。”兩隻手驟然分開，連連彎曲，彷彿一對新人在躬身行禮。 葉楓瞧得熱淚盈眶，心道:“影兒，對不起。”餘冰影道:“我們拜了天地，就是夫妻了。”兩隻手緊緊貼在一起，好像一對永不分離的男女。
餘冰影頓了一頓，輕輕叫道:“老公，老公！”這兩聲叫喚情意綿綿，葉楓直聽得渾身痠軟，心中百感交集，那男聲道:“老婆，老婆。”餘冰影笑顏如花，連應了十幾聲。那男聲嘆了口氣，道:“我心願已了，可以死了。”餘冰影道:“好！”右手伸得筆直，刺在左手上，左手往後一翻，軟軟垂了下來。
餘冰影沉聲道:“夫妻本是同林鳥，你死了，我一個人豈能苟活於世？”右手跟着倒下，覆蓋在左手上。葉楓再也忍耐不住，心想:“我現在就死在你劍下。”便要撲將下來，就在此時，全身忽地一麻，不僅動彈不得，而且聲音也無法發出，隨即後頸一緊，被人提起，大步衝了出去。
葉楓被提着疾行，猶似騰雲駕霧一般，飄灑的雪花，尚未落在他身上，早被勁風盪開，化爲水珠，頃刻之間，便離開曠野，徑向孤山奔去。 葉楓口不能言，只好在心中破口大罵:“千刀萬剮，斷子絕孫的糟老頭，關你什麼屁事？”除了東方一鶴，誰能在瞬間制住他？
東方一鶴笑嘻嘻的道：“誰教你是香氣濃郁的爛豬腳，這件事若是不讓你參與，惹得寫書老先生無名火起，筆鋒一轉，我的結局恐怕要千刀萬剮，斷子絕孫了。”左肘輕輕一撞，解開了葉楓封住的穴道。葉楓冷笑道：“據說每本書都有這樣一種人，他既不是大反派，也不是爛豬腳的同黨，但他卻覺得自己很了不起，根本就沒有把別人放在眼裡。動不動就弄得這個滿地打滾，那個發出殺豬般的嚎叫。”
東方一鶴哈哈大笑，道：“太正氣凜然的人，以及過於放蕩不羈的人，總是不討人喜歡，但是一個人如果能夠集正義與邪魅與一身，行事介乎於黑白之間，豈非走到哪裡都受人歡迎？”葉楓盯着他，臉上露出促狹的笑容，道：“這個人莫非就是你？”東方一鶴居然面不改色，道：“天底下實在找不到比我更有魅力的人了。”左臂探出，揪住葉楓的衣襟，將他拋了起來。葉楓人在空中，卻看到兩塊巨石後面光芒閃爍，是刀光！